Глава 14 — Глава 14

Удар в грудь Сюэ Цинхэ — мы братья, не нужно быть формальным Глядя на трехдюймовую стеклянную бутылку, сияющую, как будто в ней находится кусочек Млечного Пути... Глаза Ли Чжэсяня засияли. Он бросился вперед тремя быстрыми шагами. «Это...» Сюэ Цинхэ элегантно выплюнул рыбную кость, даже не поднимая головы. «Яогуан Брю, которое ты просил». «За всего две порции рыбы ты получаешь неплохую сделку». «Как минимум, ты должен мне еще десять порций». Ли Чжэсянь сиял от радости. «Забудь про десять! Я угощу тебя сотней!» Он схватил стеклянную бутылку и поднял ее на свет, внимательно осматривая. Вино внутри мерцало, как звездный свет — то сияя голубовато-синим, как полярное сияние, то расцветая теплым оранжевым цветом заката. Увидев такое необыкновенное вино, Ли Чжэсянь немного перевозбудился. Он сжал кулак и дружески ударил Сюэ Цинхэ по груди. «Вот это я называю другом!» Сюэ Цинхэ замер с поднятой рукой. Медленно, с трудом он поднял глаза, чтобы посмотреть на молодого человека в белой одежде, который явно не имел представления о личном пространстве. На самом деле... В тот момент, когда его кулак приземлился, Ли Чжэсянь понял, что переборщил со своим волнением. Хотя его взгляд по-прежнему был прикован к Yaoguang Brew, его сердце уже билось в панике. Он чувствовал это — все более опасный блеск в глазах Сюэ Цинхэ. Что теперь? Всего за секунду! Реакция Ли Чжэсяня была даже быстрее, чем когда он вытаскивал меч. Веди себя, как ни в чем не бывало! Он — наследный принц Сюэ Цинхэ, а не святая Цянь Жэньсюэ! Мы все здесь братья — что плохого в дружеском ударе по груди?! Он снова поднял руку, как будто собирался нанести еще один удар. «Похоже, это чертовски хорошая бутылка вина!» «Хороший брат, ты действительно помог!» Сюэ Цинхэ внимательно наблюдал за ним. Не говоря ни слова, он незаметно наклонился в сторону, чтобы уклониться от следующего удара Ли Чжэсяня. «Ты носишь с собой эту бутылку вина везде, где бы ни был, в твоем возрасте — ты действительно понимаешь, что пьешь?» «А ты понимаешь?» Ли Чжэсянь ухмыльнулся. Сказать, что он не разбирается в вине — это все равно что сказать, что он не разбирается в мечах. Не колеблясь, он открыл бутылку и с нетерпением сделал глоток Yaoguang Brew. Это было как глоток звездного света. На его красивом лице расцвело выражение чистого наслаждения. «Превосходно! Превосходно! Превосходно!» «Yaoguang Brew — вино, которое ценит даже королевская семья — действительно достойно своего имени!» Провозгласив три похвалы подряд, Ли Чжэсянь закрыл глаза, медленно наслаждаясь вином. «Верхняя нота чиста, как родник из ледяной горы; средняя нота несет в себе плотную, охлажденную шелковистость; послевкусие длится с тонкой, загадочной прохладой». Когда он открыл глаза — мир перед ним казался окутанным ночью. Сквозь туман мерцали звездные огни. Чувствуя, как меч Цинлянь слегка дрожит в его душе, Ли Чжэсянь с благоговением прошептал: «Яогуан Брю… вино, воплощающее в себе и мечту, и поэзию». Сюэ Цинхэ удивленно смотрел на молодого человека в белой одежде, который, кивая и слегка покачиваясь, пил вино. Светлокожий, с прядью растрепанных волос над бровями — он выглядел как свободный и энергичный молодой человек. Явно не старше двенадцати-тринадцати лет — но когда дело доходило до вина, он проявлял смелость и уверенность, как знаток с многолетним опытом. «Какой интересный человек…» Такова была оценка Сюэ Цинхэ, которую он дал ему про себя. «Я все еще не знаю твоего имени». «Ли Чжэсянь». Ли Чжэсянь небрежно спросил в ответ: «А ты?» Сюэ Цинхэ долго посмотрел на него, а затем медленно сказал: «Вчера ты не знал, кто я, и до сих пор не знаешь?» Ли Чжэсянь не проявил никакого стыда. Он схватил свежеприготовленную рыбу, бросил ее в миску Сюэ Цинхэ и от души рассмеялся. «Ну, теперь, когда я знаю, что вы — наследный принц, вот, возьмите самую нежную!» Сюэ Цинхэ замер. Он думал, что, узнав о его личности, Ли Чжэсянь станет более сдержанным, может быть, даже уважительным. «Вы не будете есть?» Ли Чжэсянь встал и протянул руку, чтобы забрать рыбу. «Если ты не будешь есть, я съем!» Сюэ Цинхэ вдруг забеспокоился. «Не смей забирать мою рыбу!» — В ту ночь. В маленьком дворике Ли Чжэсянь налил оставшееся пиво Яогуан в свою тыкву с прозрачным вином. Внезапно с неба упала полоса звездного света и погрузилась прямо в тыкву. В тот момент... Из горлышка тыквы поднялся радужный туман. Ароматный и таинственный запах вина наполнил весь двор. А на корпусе тыквы, украшенном изображением источника и виноградными лозами, появился дополнительный слой звездного света. Ли Чжэсянь поднял тыкву и сделал глубокий глоток. Бум! Его кадык подпрыгнул. Крепкое вино превратилось в обжигающий поток, но оставило после себя свежую прохладу в груди, как снег, тающий весной. Его лицо покраснело. Он один раз икнул, и из его рта вырвался туман бледно-фиолетового пара. «Хорошее вино! Чертовски хорошее вино!» Отпечаток меча Цинлянь появился на его лбу. Одной мыслью Ли Чжэсянь вызвал в свою руку меч Цинлянь длиной три фута шесть дюймов. Горячее вино пронзило его меридианы, и вдоль спинки меча образовались блестящие узоры в виде лотосов, сияющие как звезды. Ли Чжэсянь прыгнул в воздух, его развевающиеся одежды взбудоражили светлячков в траве. Он взмахнул мечом — и все падающие звездные лучи внезапно замерли на месте. Этот удар — был настолько прекрасен, что вызывал недоверие. Меч был взмахнул так, как никто никогда не видел. Кусочек звездного света, украденный с ночного неба. Когда Ли Чжэсянь нанес свой последний удар, на острие меча не было холодного лезвия, а только затвердевшая нить звездного сияния. Вокруг него все в радиусе десяти шагов превратилось в мелкую пыль, унесенную ветром. «Первый прием меча Цинлянь — меч Яогуан, совершенный». — В последующие дни жизнь Ли Чжэсяня устоялась в трех точках: рыбалка на озере Лотос, обеды с Сюэ Цинхэ и ночные тренировки по фехтованию. Конечно, как бы ни была хороша рыба, в конце концов она надоедает. Поэтому время от времени Сюэ Цинхэ выносил из дворца деликатесы. В этот день Ли Чжэсянь с аппетитом уплетал блюдо «Курица трех бессмертных». Сидя напротив него, Сюэ Цинхэ скривил губы и пробормотал: «Ты даже не вернул мне рыбу, которую мне должен». «К тому же я потерял двух кур, четыре утки и всевозможные виды мяса и фруктов». Ли Чжэсянь громко рассмеялся. «Мы же братья, разве не так? Зачем вести счет?» «Если тебе когда-нибудь что-нибудь понадобится, просто приходи к своему брату». Хм? Разве он не сказал что-то похожее Чжу Чжуцину? Ли Чжэсянь покачал головой и отбросил эту мысль. Ничего страшного. Долги не давят на должника. Сюэ Цинхэ раскрыл свой складной веер и беспомощно вздохнул. Он никогда не ожидал, что Ли Чжэсянь вернет ему долг. В глубине души он знал — будь то как наследный принц Небесного Ду или Святая Духовного Зала — были вещи, которые он не мог осуществить. И Ли Чжэсянь тоже не мог. Причина, по которой он относился к Ли Чжэсяню как к брату, была проста — потому что это было приятно. Этот молодой человек в белой одежде был беззаботным и необузданным, с сердцем, казалось, не затронутым всеми тяготами мира. Сюэ Цинхэ искренне завидовал таким людям. «Ли Чжэсянь, ты действительно никогда не думал поступить в Императорскую академию Небесного Ду?» «В твоем возрасте это лучшее время для самосовершенствования». «Если хочешь, я могу тебе помочь». Сюэ Цинхэ все еще не знал, каковы боевой дух и духовная сила Ли Чжэсяня. Но он решил, что человек, который относится к вину как к золоту, не может быть столь многообещающим. «Нет». Ли Чжэсянь ответил без колебаний. Он не мог понять, почему и Чжу Чжуцин, и Сюэ Цинхэ хотели, чтобы он пошел учиться. Сюэ Цинхэ уже собирался настаивать, когда... Долуо-дикобраз и Долуо-змея подошли издалека. Сюэ Цинхэ слегка нахмурился и сказал: «У меня есть дела. Я пойду». Ли Чжэсянь был слишком занят, грызя курицу, чтобы даже поднять глаза. Он просто махнул ему рукой. Увидев, как этот деревенский парень так небрежно обращается с их молодым хозяином, на лице Поркупина-рыбы Дулуо промелькнуло раздражение. Змеиный копьё Дулуо вздохнул и сказал: «Пусть будет. С тех пор как молодой хозяин начал приезжать в Лотосовое озеро, его настроение значительно улучшилось». «Пока это не мешает плану — пусть делает, что хочет».