При этом игра Подражающей Летучей Мыши была совершенно не убедительна. Её ответы на вопросы были совершенно бессмысленными, что явно демонстрировало отсутствие профессиональной этики.
Прошло некоторое время, прежде чем она наконец издала звук.
— Уууу… Ииии…
Она начала горько рыдать!
В тот же миг в пещере вспыхнул яркий свет.
Только теперь Ци Чжэн смогла разглядеть Подражающую Летучую Мышь. До этого момента она стояла сгорбившись, но теперь, выпрямившись, оказалась вдвое выше самой Ци Чжэн. Это существо обладало острыми клыками, чёрной шерстью и устрашающей внешностью.
— Ты посмела разоблачить меня! Этого я не потерплю! — пронзительно закричала она, широко раскрыв пасть, полную клыков, с ярко-красным языком.
Ци Чжэн немедленно достала из Мешка Духа два огромных куска магически выращенного куриного мяса, оставшихся после кормления Ми Ми, и бросила их за спину, после чего бросилась вперёд.
Кто сможет устоять перед такими сочными и свежими куриными ножками?
Подражающая Летучая Мышь действительно замедлила свой бег, и вскоре позади раздались звуки поедания.
Ци Чжэн бежала изо всех сил. Её меч больше служил украшением и источником уверенности, чем реальным оружием, и она не могла, как ученики школы меча, летать на нём.
Впереди засиял ещё более яркий свет. С момента начала испытания прошло меньше полудня, солнце пылало вовсю, и выход из пещеры был уже близко!
Закончив с мясом, Подражающая Летучая Мышь, казалось, пришла в восторг и, дико крича, начала неуклюже лететь за Ци Чжэн.
Снаружи послышались голоса.
— Помогите! Помогите! — кричала Ци Чжэн, ноги её горели от напряжения, и она едва успела врезаться в группу людей, остановившуюся у входа, прежде чем чёрная лапа схватила её сзади.
Несколько учеников выхватили мечи, и вскоре раздались звуки схватки.
— У неё слабые задние лапы, но отличное зрение, атакуйте её глаза! — крикнула она, обернувшись.
Белые одежды учеников мелькали, мечи сверкали, и Подражающая Летучая Мышь завопила.
Ци Чжэн наконец расслабилась и, опираясь на руки стоящего перед ней человека, поднялась, тяжело дыша, и с улыбкой посмотрела вверх:
— Спасибо, дао… ээ, старший брат Цюй.
Цюй Фанмяо, дождавшись, пока она встанет, холодно взглянул на неё и отошёл в сторону.
— Старшая сестра! Старшая сестра! — раздался знакомый голос.
Чэн Цинъюэ, одетая в жёлтую форму ученика Хулуфэн, выделялась среди белой толпы, за ней стояли Ди Янь и другие.
— Старшая сестра, ученики Циюньгэ пожалели нас, троих из Юйшоуцзун, и разрешили идти с ними!
Неплохо, очень похоже на её стиль! Ци Чжэн почувствовала гордость.
В этот момент девушка рядом с Цюй Фанмяо улыбнулась ей:
— У тебя, друг, не очень удачная судьба: не только отстала от группы, но ещё и попала в логово зверя.
Ци Чжэн смутилась, и, когда сердцебиение успокоилось, она поклонилась девушке:
— Благодарю за помощь Циюньгэ. Я Ци Чжэн, а как тебя зовёт?
— Ши Нунси, я тоже из Школы зверей.
— А, так вот как, спасибо.
Подражающая Летучая Мышь, не справившись с множеством противников, быстро была повержена и помещена в Мешок Духа Ши Нунси.
Нефритовая табличка на поясе Ци Чжэн слегка засветилась, на экране появилось сообщение: Циюньгэ поймала Подражающую Летучую Мышь третьего уровня, получила десять очков и сразу же возглавила список лидеров.
Она двинулась за группой Циюньгэ. На земле вокруг было множество следов разных зверей, больших и глубоких, которые теперь, после того как по ним прошли, стало трудно разобрать.
Ци Чжэн внимательно осмотрела их. Похоже на… пять когтей?
Подошвы широкие, когти глубоко вдавлены.
Ночной Медведь?
Она замедлила шаг, переместившись в середину группы. Цюй Фанмяо обернулся и посмотрел на неё, но ничего не сказал.
Чэн Цинъюэ быстро подошла и прошептала:
— Старшая сестра, это старший брат Цюй предложил нам присоединиться, какой добрый!
— Да, — равнодушно ответила Ци Чжэн, внешне спокойная, но внутри настороженная.
Она не верила, что Циюньгэ действовали из братских чувств. Учитывая недавний инцидент с Подражающей Летучей Мышью, она скорее предположила, что Циюньгэ хотели использовать их знания о зверях, ведь в их команде было мало учеников Школы зверей. Видимо, эта помощь была не бескорыстной.
Пока она размышляла, странные ветви впереди внезапно затрепетали.
Вокруг мгновенно раздались звуки выхватывания мечей.
В следующее мгновение дерево было разрублено, и появилось лицо девушки. Её черты были выразительны, взгляд острый, она подняла бровь, глядя на них.
Несколько мгновений спустя за ней появились ещё несколько человек, все в красных одеждах, видимо, это была третья из трёх великих школ, Чисяцзун. Впереди шла их лидер, Мэн Цяньи из школы меча.
Увидев перед собой Циюньгэ, все выразили смесь удивления и страха.
Мэн Цяньи начала:
— О, какая встреча.
Молодой человек рядом с Цюй Фанмяо напрягся, вытащил меч, но Цюй Фанмяо остановил его, вернув меч в ножны.
Согласно слухам, Мэн Цяньи, лидер Чисяцзун, была эксцентричной и своенравной, но при этом обладала невероятной силой, её техника меча «Рассвет» была непревзойдённой, и мало кто из учеников школы меча мог с ней сравниться.
— Циюньгэ хочет драться в самом начале испытания? — насмешливо спросила Мэн Цяньи, скрестив руки.
Пока стороны стояли в напряжении, Ци Чжэн заметила на срубленном дереве капли светло-фиолетовой жидкости, на той стороне, откуда пришли Мэн Цяньи и её группа.
Да, кровь Ночного Медведя была фиолетовой.
Она осмотрела окружающие растения и нашла множество капель крови, ещё не полностью высохших. Ночной Медведь был зверем четвёртого уровня, кто мог его ранить: зверь пятого уровня?
Кровь была свежей, зверь недалеко.
Она с тревогой подумала, не обращая внимания на Чисяцзун, и тихо сказала:
— Продолжайте идти, быстрее.
Ученики Циюньгэ могли справиться с зверем третьего уровня, но с четвёртым им было бы сложно, а с пятым?
Если кровь вела назад, значит, Ночной Медведь бежал в ту сторону. Циюньгэ не встретили их на пути, возможно, был развилок, и им повезло.
Ци Чжэн не хотела рисковать.
На поле царила тишина, обе школы услышали её слова.
Мэн Цяньи вдалеке усмехнулась:
— Друг, ты шутишь, Чисяцзун не так страшна, как ты думаешь.
Ци Чжэн слегка фыркнула и ответила:
— Нет, я вижу, что здесь был Ночной Медведь, лучше поскорее уйти.
— О? Такой наблюдательный, а из какой ты школы? Мы только что прошли там, но ничего не видели.
— Я Ци Чжэн из Хулуфэн, пожалуйста, уступите дорогу.
Но Мэн Цяньи вместо гнева рассмеялась и с удивлением сказала:
— Хулуфэн? Разве это не школа, которую основал Сун Цзяньшань, покинувший нашу школу? Ах, теперь его нельзя называть учителем, только по имени, Сун Цзяньшань.
[Авторская заметка]
[Динсян забрела в пещеру, темно, ничего не видно. Внутри слышны звуки воды и сталактитов. Женщина говорит голосом её сестры. Тон резкий, эмоции нестабильны. Какой из следующих вариантов верен?]
[А. Женщина — имитирующий камень, подражающий сестре Динсян]
[Б. Женщина — Подражающая Летучая Мышь, похитившая память Динсян]
[В. Женщина — сестра Динсян, шутит с сестрой]
[Г. Женщина — дух прошлой жизни, пожирающий страх Динсян]
Обновлено: 21.01.2026