◎ Жонглирование страхом и деньгами, падающими с неба ◎
Ци Чжэн изо всех сил дернулась, но поняла, что красный шелк, которым она была связана, был необычным материалом. Даже приложив всю свою силу и мастерство, она не смогла освободиться.
— Постой! Когда я поднимала руку? — она пошатнулась, когда её потащили на сцену.
Скоморох, не прекращая движений, втянул красный шелк обратно, и в его голосе прозвучала легкая усмешка:
— Не поднимала — не беда. Такой шанс выпадает раз в жизни, упустишь — второго не будет…
— Не прикидывайся невинным!
— Именно! Если не хочешь, пусть я пойду!
Толпа вокруг была возбуждена, лица людей пылали, глаза горели азартом.
Ци Чжэн окинула взглядом искаженные, словно одержимые, лица и почувствовала, как по её затылку пробежал холодок. Она повернулась к Мэн Цяньи и тихо спросила:
— У него есть скрытая сила?
Она помнила, что в тайном мире Мэн Цяньи сама призналась, что находится на уровне Великого Совершенства Юаньин.
В мире совершенствования высшие мастера могут с легкостью разглядеть уровень мастерства низших, просто почувствовав колебания их духовной энергии. Однако мастера одного уровня или ниже не могут увидеть истинную силу тех, кто выше и искусно скрывает её.
Мао Юнь была слабее Ци Чжэн и Мэн Цяньи, и Ци Чжэн знала, что она находится на среднем уровне Юаньин.
Но даже с её уровнем Великого Совершенства Юаньин она не могла разглядеть истинную силу этого скомороха…
Таким образом, оставалось только две возможности: либо скоморох был обычным смертным, либо его сила превосходила её.
Сапоги Ци Чжэн уже оставляли следы на земле. Она тренировалась более ста лет, и если бы она не хотела идти, разве обычный человек смог бы её сдвинуть?!
Она задумалась, не продвинулась ли Мэн Цяньи в мастерстве после выхода из тайного мира. Если бы она прорвалась на уровень Хуашэнь, возможно, смогла бы почувствовать что-то неладное.
Однако Мэн Цяньи, нахмурившись, после долгого осмотра лишь ответила:
— Просто смертный.
— Давай! Давай!
— Быстрее! Быстрее!
Толпа неистовствовала, окружив сцену плотным кольцом.
Ци Чжэн снова подумала: ладно, что этот скоморох сможет сделать, если осмелится перечить Циюньгэ?
Прежде чем она успела опомниться, её уже связали и привязали к столбу.
Скоморох в маске стоял прямо перед ней, бормоча что-то непонятное.
Ци Чжэн почувствовала, как её тело начало подниматься под действием какой-то силы, а перед глазами всё завертелось…
Мао Юнь невольно схватила Мэн Цяньи за рукав. Обе были в шоке — голова Ци Чжэн вращалась с такой скоростью, что оставляла после себя размытый след!
Ци Чжэн, конечно, тоже это заметила. Её взгляд стремительно перемещался от толпы к таверне и обратно.
Помогите… Разве она может выжить после этого…?
— Отлично! Отлично!
— Прямо как вихрь, ха-ха, хотя я никогда не видел вихря своими глазами.
Аплодисменты нарастали, и в этом шуме Ци Чжэн была опущена на землю.
Она пошатнулась и упала лицом вниз.
Рот онемел… Совсем не могу двигаться…
Всё перед глазами расплывалось, как будто кто-то вылил воду на чернильный рисунок, и оно медленно удалялось.
— Эй? Что с ней?
— Наверное, кружится голова. Кто знает? Глаза открыты, вряд ли она умерла.
— Хозяин, наверное, тренировался много раз, а она только первый раз пробует, неудивительно, что кружится голова.
— Может, притворяется?
Голоса толпы не доходили до Ци Чжэн. Её барабанные перепонки словно были затянуты толстой тканью, и в ушах гулко стучало.
Как хочется встать…
Нет сил…
Не могу двигаться…
— Ци Чжэн! Ци Чжэн, что с тобой?!
Мао Юнь, бледная от ужаса, бросилась к ней, раздвигая толпу, и упала на колени рядом. Коснувшись её ледяных пальцев, она начала трясти её.
Девушка, которая обычно улыбалась, теперь смотрела пустым взглядом, её губы посинели и слегка приоткрылись, а цвет лица стремительно бледнел.
Но в этот критический момент Мешок Духа и меч, упавшие рядом с Ци Чжэн, вдруг пошевелились.
Точнее, пошевелился меч.
В незаметном углу Сяо Синь аккуратно толкнул Мешок Духа, и маленькая нефритовая бутылочка, которую Цюй Фанмяо подарил Ци Чжэн несколько дней назад, выкатилась.
Во время падения пробка открылась, и одна из двух оставшихся пилюль выкатилась и остановилась у губ Ци Чжэн.
Её рассеянный взгляд слегка сфокусировался, и она с трудом разглядела: это же Эликсир Продления Жизни? Как он вдруг оказался у её рта?
Неважно! Скорее принять!
Как только пилюля попала в рот, её бледное лицо ожило, словно весенний ветер коснулся земли, и жизненные силы, которые она только что потеряла, вернулись в её тело с невероятной скоростью!
— Обманщик! — Ци Чжэн вскочила как на пружинах и указала на скомороха. — Я чуть не умерла!
Скоморох отступил на несколько шагов, прикрыв рот рукой в позе обиды:
— Как невежливо! Ты же не умерла, правда? Гость, — он даже перестал называть её другом, теперь он обращался к ней как к гостю, — это же представление. Если бы я рисковал жизнями, разве я бы выступал здесь?
Толпа, видя, что Ци Чжэн стоит как ни в чем не бывало и безосновательно обвиняет хозяина, начала насмехаться над ней, как будто они были героями, защищающими справедливость.
Обновлено: 19.02.2026