Едва Ян Хуай и воины племени янжэнь скрылись в долине, как перед горным гигантским медведем возникла крадущаяся фигура. Зверь настороженно открыл глаза, вглядываясь в стоящего перед ним даоса в красном халате.
Даос Янь с улыбкой смотрел на гигантского медведя.
— Большой косолапый, я знаю, что ты очень смышлёный и понимаешь мои слова. Не хочешь ли получить свободу, как та духовная лиса? — спросил он с соблазнительными нотками в голосе.
Однако медведь не проявил ожидаемого волнения, лишь уставился на него своими огромными глазами, и только через мгновение ответил:
— Человек, чего ты хочешь?
— Не бойся, я тоже хороший человек! — с улыбкой сказал даос Янь. — Если я помогу тебе вернуться в горы, чем ты меня отблагодаришь?
Он только что услышал, что в берлоге этого горного великана есть нечто ценное.
Гигантский медведь презрительно закатил глаза, повернулся к даосу спиной и вовсе решил его игнорировать.
Увидев это, даос Янь приподнял бровь и спросил:
— Что это значит? Зачем ты повернулся ко мне задом?
Медведь продолжал молчать. Даос Янь чуть не искривил нос от гнева и уже собирался разразиться бранью, как вдруг услышал глухой голос горного гиганта:
— Вонючий даос, не пытайся заговорить мне зубы. Господин Медведь никогда не поверит твоим уловкам. Я прекрасно знаю, что вы, люди, полны коварных планов!
— Я полон коварных планов? — даос Янь даже рассмеялся от возмущения. Он ведь так редко проявлял великодушие и хотел помочь другому обрести свободу, а тот не ценит. Вспомнив, как эти духовные звери относятся к Ян Хуаю, он в душе заскрежетал зубами и, не желая сдаваться, спросил:
— Тогда почему ты доверяешь моему племяннику-ученику?
Услышав этот вопрос, горный гигантский медведь медленно повернулся к нему и, посерьезнев, сказал низким голосом:
— Хоть от него и исходит аура убийства, но я чувствую, что его сердце Дао чисто, как у невинного ребёнка. Такой человек не станет легко обманывать других. Но ты другой — у тебя живот полон хитрых замыслов, я тебе не доверяю!
Даос Янь оказался в неловком положении и угрюмо удалился. Выйдя из зверинца, он вдруг увидел ещё одну фигуру, стоящую перед главным залом.
Ян Хуай, казалось, о чём-то глубоко размышлял, и даос невольно крикнул:
— Чего стоишь столбом? За работу!
Когда он видел Цинли, его злость только нарастала! Разве тот похож на хорошего человека? Разве он не такой же мясник?
Услышав окрик, Ян Хуай молча кивнул. Перед залом разделки туш выстроилась длинная очередь, и количество доставленных демонических зверей и странных существ было невероятно большим. Среди них было немало тех, кто не уступал золотопанцирному гигантскому медведю-королю, или даже превосходил его по силе. Зал разделки туш уже не справлялся с нагрузкой, и даос Янь призвал даоса Хоу Фэна и даоса Облачного Тумана на временную помощь.
Вечером Ян Хуай, весь пропитанный запахом крови, вышел из зала разделки туш. В глубине его глаз сгустилась осязаемая аура убийства, а в глубине сознания он увидел, что информация на бронзовом зеркале сильно изменилась.
……
【Странное искусство успокоения и разрубания души: 120/180 (малое совершенство)】
……
Мощь этого странного искусства незаметно возросла в процессе убийств — это можно считать дополнительным приобретением.
Покинув зал разделки туш, Ян Хуай, держа клетку со зверем, тайно покинул даосский храм и пришёл в небольшую рощу, которая вела в более отдалённые древние горы и болота.
— Маленькая лисичка, ты свободна, можешь идти, — сказал Ян Хуай, открывая клетку. — Помни, в следующий раз не попадайся в ловушки других людей!
Белая фигурка выпрыгнула из клетки, жадно вдыхая необычайно свежий воздух. В глубине её глаз светилась неприкрытая радость, а тонкие, кокетливые лисьи глаза невольно сощурились в улыбке. Мгновением позже она перевела живой взгляд на Ян Хуая и сказала:
— Спасибо тебе, старший брат! Я буду помнить о тебе и обязательно отблагодарю за сегодняшнюю доброту!
Ян Хуай только слегка улыбнулся. Серебристая лиса окинула настороженным взглядом окрестности, а затем добавила:
— Старший брат, будь осторожен! — в этот момент она тревожно посмотрела назад.
Ян Хуай, словно что-то почувствовав, кивнул и быстро сказал:
— Быстрее уходи, иначе, возможно, уже не сможешь уйти!
Серебристая лиса кивнула, подумала немного и выплюнула из пасти нефритовую жемчужину, испускающую мягкое сияние.
— Это талисман, созданный из капли моей энергии, смешанной с духовной жемчужиной. В будущем, если у тебя возникнут трудности, сожми её, и я обязательно приду! — с серьёзным видом сказала она и, не дожидаясь ответа Ян Хуая, превратилась в струю белого света и исчезла в лесу.
Как только она ушла, Ян Хуай быстро убрал нефритовую жемчужину и одновременно поднял руку, формируя из духовной силы копьё из металла гэн. Золотистый поток света мгновенно пронзил тёмные заросли кустарника, где тут же вспыхнул изумрудный свет, образовав круглый щит, блокирующий удар. В то же время из кустарника раздался жёсткий голос:
— Это недоразумение, младший собрат, к чему такой гнев!
Из зарослей вышла худощавая фигура с изумрудными волосами, но при этом с широкими плечами и крепким телосложением. Вокруг него распространялась странная, почти демоническая энергия.
— Ученик водяной мастерской? — нахмурился Ян Хуай.
Среди шести подразделений даосского храма Цинпин даосы водяной мастерской были самыми непредсказуемыми. Они изучали Путь Небесного человека и демона, придерживаясь принципа захвата жизненной силы странных существ для собственного использования: человек должен совершенствоваться в обратном порядке, сначала став демоном, а затем уже человеком.
В глубине глаз Ян Хуая появился холодок — он явно ощущал недобрые намерения противника. Его фигура мелькнула и исчезла с места. Увидев это, худощавая фигура слегка изменилась в лице, быстро сложила руки в печать, и вокруг него распространилось зеленоватое сияние. В следующий момент из глубин земли вырвались десятки изумрудных световых столбов, окружив его в самом центре, и из них распространилась зелёная энергия — это был запах первозданного ци, причём первозданного древесного духовного ци.
Изумрудные световые столбы устремились в пустоту, и фигура Ян Хуая появилась в определённом месте пространства. Он слегка нахмурился, наблюдая, как бесчисленные шипы и деревянные лозы прорастают из глубин земли, устремляясь к нему со всех сторон, пытаясь заблокировать пути отступления.
Перед ним был практик, достигший полного совершенства Построения Основы и освоивший первозданный ци. Видя, что Ян Хуай уже попал в ловушку, на его лице появилась самодовольная улыбка.
— Младший собрат Цинли, тебе не сбежать. Лучше послушно следуй за мной в водяную мастерскую — несколько наших старших братьев и сестёр хотят встретиться с тобой. Разве не хорошо сотрудничать с нами! — сказал он.
Но в следующее мгновение его выражение внезапно изменилось — фигура в пустоте стала расплывчатой и неожиданно исчезла. В следующий момент его духовная интуиция уловила лёгкую тень ветра, мгновенно появившуюся перед ним.
«Как так быстро?» — промелькнуло в его голове.
— Ты слишком медленный! — раздался холодный голос рядом с ним.
Внутренне поражённый, он издал яростный рёв, и вокруг него вспыхнуло множество слоёв изумрудного света. Из-под его кожи вырвались зелёные чешуйки, а на голове внезапно выросли два небольших изумрудных драконьих рога. Это была полудемоническая трансформация, вызванная его тайной техникой «Превращение в драконовую лозу». Как только он проявлял тело демона, его духовная сила и защита резко возрастали на несколько уровней.
Он превратился в зелёный свет и быстро начал перемещаться по лесу, но техника скрытого перемещения чистого духа Ян Хуая оказалась невероятно быстрой, мгновенно настигая его. Появился золотой холодный блеск, и золотое копьё мгновенно скользнуло мимо его талии. Полудемонический драконовый лоз не смог сдержать болезненного крика, когда его изумрудная драконья чешуя оказалась легко разорвана под ударом золотого копья, сконцентрированного из духовной силы.
— Первозданный золотой ци! — его лицо исказилось от ужаса. — Ведь первозданное золото подавляет дерево!
С яростным рёвом его движения стали ещё быстрее, пять пальцев превратились в драконьи когти, яростно устремившись к находящемуся рядом Ян Хуаю. С ними шла величественная и необъятная странная сила, а из его ладони выстрелило множество тонких изумрудных нитей.
Но фигура Ян Хуая мгновенно растворилась в пространстве, и когти противника вонзились в соседнее древнее дерево, мгновенно расколов этот гигантский ствол, твёрдый как металл. В то же время его спина снова пронзила острая боль — золотое копьё пробило его сзади.
Эта невероятно быстрая техника скрытого перемещения и испугала, и разозлила полудемона, но его жизненная сила была необычайно крепкой. Преодолевая боль от пронзённого тела, он выпустил вокруг себя вспышку изумрудного света. В его сердце ужас и ярость только росли!
На самом деле он тщательно изучил Цинли ранее, и когда тот сражался с Фэн Ином на площадке для состязаний, он явно не был искусен в техниках скрытого перемещения, не говоря уже о такой молниеносной тайной технике! После того, как его тело несколько раз было пронзено золотым копьём, он понял, что если так продолжится, он может быть измотан до смерти!
— Я сыграю с тобой ва-банк! — воскликнул он.
В изумрудном сиянии из его тела вырвалась могучая демоническая энергия, в ярости он больше не скрывал свою силу. Зелёный драконий силуэт вырвался из его тела, мгновенно превратившись в огромный круг света с ним в центре, быстро расширяющийся во всех направлениях.
В воздухе Ян Хуай наблюдал за этим с невозмутимым выражением лица. Владея техникой скрытого перемещения чистого духа, он был неуязвим для противника, несмотря на его впечатляющую духовную силу. Хотя его собственная духовная сила уступала противнику, его духовная интуиция и скорость передвижения превосходили оппонента. Если быть осторожным, противник даже не смог бы уловить следы его движения.
«Жаль, что я ещё не прорвался к полному совершенству Построения Основы, — подумал Ян Хуай. — Иначе, используя противоположный атрибут, одним ударом насадил бы этого парня на шампур, как сахарное яблоко!»
Хотя противник не мог поймать его, но если бы Ян Хуай был задет или коснулся его, то без использования своего второго врождённого божественного навыка, активно преобразующего его в Тело Закона Металла Гэн, один удар мог стать смертельным. А противник, обладая первозданным древесным ци, имел необычайно сильную жизненную силу, что затрудняло его убийство.
Разница в одном малом уровне оказалась не такой уж незначительной. Только после битвы понимаешь, сколько усилий потребуется, чтобы преодолеть этот разрыв.
Только когда он собирался действовать, его врождённая духовная интуиция сработала, чутко ощутив вдалеке несколько чрезвычайно лёгких энергетических сигнатур, быстро приближающихся к этой маленькой роще в свете заката.
«Это патрульные даосы из храма? Или даосы из водяной мастерской?» — гадал Ян Хуай, но кем бы они ни были, оставаться дальше было нежелательно!
— Дурачок, паренёк не будет больше с тобой играть! — воскликнул он, и его силуэт, словно растворившись в вечернем ветре, мгновенно исчез из виду.
На том месте, где он только что стоял, изумрудно-зелёная тень дракона продолжала скользить между деревьев. Всё, чего касалось это загадочное существо — могучие деревья, раскидистые кустарники и даже скромная трава на земле — мгновенно обращалось в серый пепел. Однако как ни старался таинственный преследователь, следов Ян Хуая в воздухе больше не осталось.
Спустя несколько мгновений из пустоты возникло несколько лучей света, преобразившихся в силуэты даосов с явственно ощутимой демонической энергией. Один из них, облачённый в яркие одежды, с неестественно красивым, почти женственным лицом, мрачно осмотрел землю, а затем перевёл взгляд на столбы духовного света, поднимающиеся вдалеке.
— Ни на что не годен, только всё портит! — процедил он сквозь зубы, раздражённо взмахнув рукой. Серебристо-серая лента света, появившаяся из его ладони, подхватила с земли полудемонического драконоподобного змея, и в мгновение ока вся группа растворилась в воздухе.
Вскоре на место происшествия прибыли несколько патрулирующих даосов из храма Цинпин. Внимательно осмотрев окрестности своим духовным зрением, они переглянулись и синхронно выпустили холодные презрительные фырканья.
— Проклятые щенки! Вам повезло, что вы умеете быстро бегать!
...
В зале разделки туш Ян Хуай торопливо вернулся в боковой павильон, где временно проживал. В глубине его глаз всё ещё мерцала холодная искра гнева и настороженности. Даже укрывшись в таком месте как зал разделки туш, он всё равно подвергался настойчивому преследованию. Если бы не божественный навык Просветлённого сердца меча, которым он обладал, враг мог бы успешно завершить свою засаду.
«Похоже, в будущем мне нужно проявлять ещё большую осторожность», — размышлял он. — «Только когда все духовные плоды будут полностью усвоены, я смогу наконец вздохнуть спокойно!»
В течение следующих двух недель Ян Хуай ни разу не покидал зал разделки туш. Днём он прилежно выполнял свои обязанности, помогая даосу Яню разделывать доставленных странных существ и демонических зверей. В редкие моменты отдыха он полностью посвящал себя усвоению имеющихся духовных плодов и лекарств.
И вот наконец, когда сформировалась последняя врожденная духовная кость металла, его «Схема пяти золотых скандх» была полностью успешно культивирована.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026