Фэн Ин вздрогнул от испуга. Его тело инстинктивно дернулось, но чистейший золотой луч света уже оказался перед ним, возникнув словно из ниоткуда. Он успел лишь активировать тайную технику — вокруг его фигуры появилась насыщенная сила Ветра и Грома, постепенно формируя сине-голубой щит духовной энергии. Однако золотой луч пронзил защиту, мгновенно проникнув сквозь барьер. И хотя силы стихий слой за слоем ослабляли его мощь, один луч золотого света все же ударил по телу Фэн Ина, отбросив его прочь.
Упав на землю, Фэн Ин, однако, не получил серьезных травм. На поверхности его тела проступили особые защитные чешуйки, а энергии Ветра и Грома продолжали бушевать вокруг. Он с легким удивлением во взгляде рассматривал оставшийся в воздухе золотой след.
«Эта пронзительная сила...» — он почувствовал в ней аромат Врожденной ци. Врожденная сущность противника казалась чрезвычайно необычной, настолько, что даже его духовная сила уже претерпела такие глубокие изменения.
Когда он собирался подняться, сверху на него стремительно обрушилась тень, а из глубины глаз нападавшего вырвались два белых луча длиной в чи, нацеленные прямо на него.
«Техника привязки души и отсечения духа?» — Фэн Ин невольно усмехнулся про себя. Цинли, используя эту технику против него, просто напрашивался на неприятности. Ведь именно он сам обучил Цинли этой технике.
В глубине его глаз тоже появился духовный резец, мгновенно превратившийся в два белых луча, устремившихся навстречу приближающимся атакам.
Грохот!!
В момент соприкосновения белое сияние в его глазах разрушилось. Два белых луча, выпущенных Ян Хуаем, сокрушили его технику привязки души и отсечения духа словно бамбуковые палки, закрепились на его душе и в тот же миг атаковали.
Глаза Фэн Ина округлились от изумления. Сопротивляясь душевной боли от крушения своей техники, он увидел, как в глубине его сознания появилась сине-голубая фигура, постепенно принимающая величественный облик существа с драконьей головой, человеческим телом и змеиным хвостом. Потоки энергий Ветра и Грома окружили её, образуя световой щит, который остановил два белых луча.
Но Ян Хуай, воспользовавшись моментом, стремительно спрыгнул сверху, сформировав в руке золотое копье, которое он приставил к шее Фэн Ина. Всё произошло с невероятной скоростью.
Ощущая золотое сияние у своей шеи, Фэн Ин выглядел растерянно. На мгновение он замолчал, затем приоткрыл рот:
— Я...
Результат поединка действительно оказался за пределами его ожиданий, вызвав в нём недоверие и изумление.
Ян Хуай же просто рассеял золотое копье, созданное из духовной силы, и с улыбкой произнёс:
— Думаю, мы можем считать это ничьей. Я знаю, что у тебя наверняка есть ещё козыри, которые ты не использовал. Если бы ты их применил, возможно, проиграл бы я!
Сказав это, он повернулся и приготовился покинуть площадку для состязаний, хотя в глубине души испытывал удовлетворение. Похоже, все его страдания были не напрасны. Недаром демон-асура убивал его сотни раз, и каждый раз он преодолевал свои пределы в безвыходных ситуациях.
Фэн Ин стоял на месте, глядя на удаляющуюся фигуру Ян Хуая, когда за его спиной прозвучал голос:
— Старший брат Цинли, проигрыш есть проигрыш. На арене состязаний можно говорить о небрежности, но в смертельной схватке кто бы считался с такими мелочами! Отныне ты мой старший брат!
Услышав это, Ян Хуай на мгновение замер, затем слегка улыбнулся, махнул рукой и спрыгнул с арены.
В это время у главной площадки для состязаний многие ключевые послушники зала Гуаньхуа переглядывались, наблюдая за происходящим.
— Младший брат Фэн проиграл? — молодая девушка в зелёном одеянии, Цинсянь, с удивлением смотрела на удаляющуюся фигуру Ян Хуая, в её взгляде читалось неподдельное изумление. По её мнению, Фэн Ин не должен был проиграть. Его духовная сила была более глубокой, да и тайные техники, которыми он владел, превосходили техники противника.
Даос Юаньлу с интересом наблюдал за удаляющейся фигурой Ян Хуая. Заметив выражение лица Цинсянь, он тихо произнёс:
— Младший брат Фэн недооценил противника. Если бы он не столкнулся с младшим братом Цинли в технике привязки души и отсечения духа, а сразу активировал божественное зрение Фуси для защиты души и маневрировал против противника, то вскоре лишил бы младшего брата Цинли возможности сопротивляться!
Он попал в точку. Сейчас Фэн Ин испытывал смешанные чувства. Технику привязки души и отсечения духа Цинли он сам передал ему, и время практики противника должно было быть намного меньше, чем у него самого. Но теперь его мощь слегка превзошла его собственную. Если бы не то столкновение, сотрясшее его душу, он бы не проиграл одним ударом, потерпев полное поражение.
Впрочем, он знал, что суть техники привязки души и отсечения духа заключалась в намерении убийства. Цинли никогда не покидал даосский храм — где же он мог практиковать это намерение? Будучи умным человеком, у него быстро возникло предположение.
«Зал разделки туш!» — уголки его губ изогнулись в горькой улыбке. Вероятно, за этим стояли старшие даосы из мастерской. «Такова судьба!»
В этот момент Юаньлу и несколько других послушников вышли на площадку. Увидев их, Фэн Ин сложил руки в почтительном жесте и произнёс:
— В этом бою я уронил престиж зала Гуаньхуа, заставив старшего брата Юаньлу и всех остальных беспокоиться!
Юаньлу спокойно посмотрел на него и равнодушно ответил:
— Ничего страшного. Как верно сказал младший брат Цинли, в этом бою ты не использовал некоторые смертоносные приёмы клана Фэн, иначе он вряд ли бы победил!
Немного помолчав, он похлопал Фэн Ина по плечу и сказал:
— Насколько я знаю, у вас с младшим братом Цинли хорошие отношения. Когда у него будет время, пригласи его посетить наш зал Гуаньхуа!
Фэн Ин кивнул:
— Хорошо!
Он понимал, что Юаньлу, вероятно, задумал вербовку. Тот постоянно боролся за ключевые позиции в храме и неустанно привлекал послушников под своё крыло. Врождённый талант, продемонстрированный Цинли, был немалым, что, несомненно, привлекло его внимание.
Оглядевшись, Фэн Ин заметил многих послушников, шепчущихся между собой, среди которых было немало известных талантливых учеников, включая нескольких из лагеря конкурентов Юаньлу.
***
На следующий день в усадьбе семьи Ян Хуай открыл глаза, в которых виднелись кровяные прожилки. Интенсивная работа днём и ночью, а также постоянная корректировка своего состояния в глубинах Нефритовой Стелы Истребления Духов, чтобы противостоять внезапным атакам демона-асуры, довели его до полного истощения.
Юань Сюсю вошла в комнату и с некоторым удивлением посмотрела на Ян Хуая. В этот раз, пробудившись, он казался необычайно утомлённым, хотя ночью ничего не происходило, и она не делала ничего особенного...
— Ян Хуай, поспи ещё немного, — мягко произнесла она. — У отца и матери пока нет срочных дел, я позабочусь обо всём!
— Тогда утруждаю тебя, жена! — Ян Хуай слегка кивнул и тут же снова лёг спать, накрывшись с головой. Он действительно чувствовал себя измотанным и быстро погрузился в сон, тихо похрапывая.
Вскоре во дворике послышался недовольный голос матери Яна:
— Хоть дети и любят наслаждаться, но нужно знать меру. Сюсю, ты должна беречь здоровье Адая!
— Мама... — во дворе лицо Юань Сюсю вспыхнуло румянцем, хотя в душе она чувствовала себя несправедливо обвинённой.
Мать Яна не стала продолжать. Она заметила старую курицу, которая квохтала неподалёку, быстро схватила её и протянула Юань Сюсю:
— Ладно, зарежь эту старую курицу и приготовь бульон для Адая. И добавь туда те травы, что ты собирала! Этот суп не давай ни Хуаню, ни Аюань, ни Ацину. Пусть его выпьет только Адай!
Юань Сюсю кивнула и отправилась выполнять поручение. Рядом в стойле старый осёл стоял с настороженно поднятыми ушами. Услышав разговор, он рассердился, начал беспорядочно бить копытами и громко фыркать.
Днём Ян Хуай проснулся от насыщенного аромата куриного супа, доносившегося из кухни. Потянувшись носом, он открыл глаза, быстро встал с кровати, оделся и распахнул дверь. Он увидел Юань Сюсю, сидящую под финиковым деревом и неторопливо помахивающую веером. Она варила куриный суп на медленном огне в глиняном горшке, а в воздухе витал тонкий аромат целебных трав.
Красавица-жена уже радовала глаз, а добавленный к этому соблазнительный аромат куриного супа порождал в глубине души Ян Хуая огромное чувство удовлетворения. «Такова жизнь, — подумал он, — о чём ещё можно мечтать?»
— Господин Ян, ты проснулся? — Юань Сюсю, увидев его, поднялась и, взяв фарфоровую миску, налила Ян Хуаю прозрачный куриный бульон, добавив несколько сочных кусочков курицы, источающих насыщенный аромат. В этот момент она внезапно улыбнулась и добавила: — У брата Хуаня сегодня праздник желудка!
Ян Хуай едва успел сделать несколько глотков, когда увидел, как Ян Хуань с шумом вбежал во двор.
— Брат, невестка, радостная весть, радостная весть!! — кричал он восторженно, но, войдя во двор и почувствовав аромат куриного супа в воздухе, застыл на месте, не в силах оторвать глаз от дымящейся миски!
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026