— Не пойду! И тебе, Бай Цзянь, советую туда не соваться. Таким, как мы, там всё равно ничего не светит!
Ян Хуай презрительно фыркнул и быстро удалился.
— Неужели? — Бай Цзянь удивлённо приподнял брови, но уже мгновение спустя, что-то недоверчиво бормоча себе под нос, зашагал в противоположном направлении, явно не придав словам товарища особого значения.
***
В комнате Ян Хуай, не отрывая взгляда, пристально всматривался в расстеленные на полу двадцать два рисунка изначальных узоров. Третий знак должен был символизировать стихию земли. Этот изначальный узор содержал множество форм и значений, связанных с землёй — сложных и трудноразличимых, без какого-либо постепенного перехода от простого к сложному. Он был изначальным и грубым в своей первозданности.
Обычным послушникам, даже одарённым выдающимся талантом, действительно трудно было бы распознать его без твёрдой воли и уравновешенного характера. Теперь Ян Хуай отчасти понимал Цинли — образовательная система даосского храма с её методом «набивания утки» была слишком отсталой. Неудивительно, что здесь даже прирождённые гении могли легко превратиться в отстающих учеников.
Время пролетело незаметно. Только когда солнце уже опустилось за горизонт, Ян Хуай наконец сумел расшифровать третий знак стихии земли. Возможно, благодаря его стойкому характеру, а может, потому что его душа оказалась сильнее, чем у Цинли, он не испытал особых трудностей в процессе распознавания третьего изначального узора и довольно быстро нашёл верный подход.
«Сначала суть, затем дух, и только потом форма, — размышлял он. — Прежде всего нужно понять значение земли, представить её тяжесть и форму, а затем уже мысленно создать её образ — в этом нет ничего сложного!»
В глубине сознания Цинли широко раскрытыми глазами наблюдал за происходящим. Он отчётливо видел, как земляно-жёлтый талисман быстро материализовался из ниоткуда. Услышав объяснение Ян Хуая, он внезапно задумался. Образ мышления Ян Хуая открыл перед ним совершенно новую дверь. После такого анализа изучение изначальных узоров уже не казалось ему таким непреодолимым препятствием.
Когда Ян Хуай успешно освоил третий изначальный узор, в комнату молча вернулся Бай Цзянь. Его лицо было мертвенно-бледным. Ян Хуай бросил на него мимолётный взгляд, но не обратил особого внимания, продолжая сосредотачиваться на изучении узоров.
Через некоторое время Бай Цзянь прервал молчание:
— Это было ужасно. Тот дракон-черепаха оказался поистине страшным существом. Одним лишь рыком он заставил нескольких человек потерять сознание от ужаса. Эти бедняги, боюсь, уже никогда не смогут встать на путь совершенствования!
Его взгляд упал на Ян Хуая. Если бы не своевременное предупреждение, которое заставило его сегодня проявить осторожность и держаться подальше, он, вероятно, разделил бы участь тех несчастных, которые подкрались к дракону-черепахе, чтобы рассмотреть его спину, и, разгневав древнее существо, поплатились за свою дерзость. Утратив возможность совершенствования, они уже никогда не смогут стать уважаемыми последователями Дао и свободно перемещаться между племенами. А ведь он ни за что не хотел бы стать таким же обычным человеком — всё-таки он происходил из знатного рода, был потомком самого Высшего Наставника.
Бай Цзянь снова взглянул на Ян Хуая и добавил:
— В любом случае, Цинли, я обязательно верну тебе долг за это предупреждение!
— Угу! — Ян Хуай лишь мельком посмотрел на него, не проявляя удивления, и вернулся к раскрытому на полу альбому изначальных узоров.
«Нужно продолжать работать. Сегодня постараюсь освоить четвёртый символ — знак металла!»
Ян Хуай снова погрузился в работу, его пристальный взгляд был прикован к четвёртому изначальному узору. Первые восемь символов соответствовали Пяти Элементам, эссенции, ци и духу. Согласно словам старого наставника, освоив эти восемь изначальных узоров, можно было заложить фундамент для понимания всех остальных. После этого каждый послушник мог выбрать собственный путь, чтобы начать своё продвижение в Дао.
По мере углубления понимания символа металла Ян Хуай отчётливо ощущал, как в его теле бурлила невидимая сила, словно готовая вырваться наружу. К тому же, проникновение в суть этого символа давалось ему удивительно легко, будто его тело имело особую предрасположенность к стихии металла. Это необычное ощущение удивило Ян Хуая и заставило его задуматься.
«Неужели это врождённая совместимость со стихией металла? Может, это и есть проявление способности судьбы Врождённых Костей Меча?»
Это было лишь предположение. Верно оно или нет, вероятно, можно будет узнать только после полноценного вступления на путь Дао.
Если на освоение третьего изначального узора ему потребовался почти целый день, то четвёртый ему удалось полностью постичь всего за полчаса медитации. Вдруг в его теле возник едва заметный золотистый свет, который постепенно переместился в правую руку. К изумлению Ян Хуая, из глубины правой руки начали исходить необычайно живые драгоценные лучи, появившиеся и исчезнувшие в мгновение ока.
Но даже от этой мимолётной вспышки Ян Хуай ощутил, как преграда между ним и силами природы словно исчезла на миг. Тёплая энергия непрерывным потоком изливалась из его правой руки, словно маленький родник, проникающий в глубины души. Эта сила постепенно окрашивала бесцветную душу в тончайший золотистый оттенок. Всё тело наполнилось необыкновенной лёгкостью, будто все поры души раскрылись одновременно, соединив его с великими силами неба и земли.
В тот же момент на поверхности бронзового зеркала заплясали таинственные символы.
Цель зафиксирована:
【Имя: Цинли】
【Возраст: 11】
【Основная судьба: Врождённые Кости Меча (золотая)】 (От рождения обладает двумя Врождёнными Костями Меча: одна в правой руке, другая в глубине акупунктурной точки между бровями. Обладатели Врождённых Костей Меча от природы физически сильны, при практике тайных техник, связанных с мечами, достигают результатов с половиной усилий!)
Врождённые Кости Меча пробуждены (1/2) (пробуждены Кости Меча правой руки, сформировано начальное Тело Врождённого Царства)
【Изначальные узоры 22 (4/22)】
Основная судьба пробуждена!
Кости Меча в правой руке пробудились первыми!
«Когда основная судьба Врождённых Костей Меча пробуждается, она направляет развитие тела по определённому пути, формируя Тело Врождённого Царства, — размышлял Ян Хуай. — Это должно позволить практиковать особые техники совершенствования или оказывать значительную помощь в обычной практике. Хотя сейчас, похоже, это можно использовать только как своеобразную защитную броню...»
Ощущая удивительные изменения в своём теле и душе, Ян Хуай не мог скрыть изумления. Эти преобразования были поистине ошеломляющими — казалось, за одно мгновение его телосложение претерпело радикальные перемены, затронувшие силу, скорость реакции души, работу мышления, чувственное восприятие, духовное обоняние и множество других аспектов. Так вот в чём заключалась чудесная особенность исключительного телосложения! Обычному послушнику потребовалось бы неисчислимое количество духовных снадобий и эликсиров или долгие годы изнурительных тренировок, чтобы достичь хотя бы малой доли такого эффекта.
Ощущая странные колебания энергии природы в ночном небе, Ян Хуай, успешно освоив четвёртый изначальный символ, решил не продолжать работу при свете. На трёх каменных кроватях рядом уже спали другие послушники, погружённые в глубокий сон и выполняющие специальную технику дыхания. Ян Хуай заметил, что весь даосский храм незаметно погрузился в тишину — даже в многочисленных павильонах в глубине комплекса огни заметно потускнели, и лишь кое-где ещё мерцал слабый свет.
«Неужели наступило время первого запрета?» — подумал он, чувствуя смесь почтения и любопытства.
За окном бесчисленные серебристо-белые звёзды проливали свой таинственный свет, пронизывающий слои тёмных облаков. Однако, бросив лишь мимолётный взгляд на ночное небо, Ян Хуай мгновенно ощутил резкую боль в глазах, словно бесчисленные демонические призрачные силуэты проникли в глубины его души. С огромным трудом подавив это ужасное ощущение, он заставил себя отвести взгляд. В этот момент в его памяти всплыло древнее табу.
Первый запрет государства Сихуан гласил: никогда не смотреть прямо на звёзды ночного неба. По древним преданиям, звёзды в небе являлись источником многочисленных злых духов. Без достаточного мастерства в искусстве Дао человек легко мог впустить в своё тело дыхание демонов. Это демоническое дыхание было невероятно коварным — оно с лёгкостью усиливало тёмные стороны духа, оскверняло и загрязняло саму сущность человека. Стоило ему проникнуть в тело, в лучшем случае оно разрушало тело практикующего Дао, делая невозможным достижение истинной чистоты, а в худшем — приводило к полному падению и превращению в злого духа или демона, несущего бедствия людям.
Ян Хуай не осмелился смотреть дольше, хотя в глубине души продолжал строить догадки. В его памяти хранилось множество древних мифов из прошлой жизни. Возникали определённые ассоциации, но всё это могли быть просто легенды. Если они ложны, то беспокоиться не о чем, но если в его предположениях есть хоть доля правды, это вселяло настоящий ужас.
Отбросив тревожные мысли, он решил следовать общему пути мудрости и просто сел, скрестив ноги, посреди комнаты.
«Возвращаюсь!» — одна лишь мысль, и словно густая пелена иллюзии рассеялась. Он вновь оказался в своей новой комнате.
За пределами маленького двора уже начиналась повседневная суета — слышались крики петухов, рёв ослов, звон глиняных кувшинов, а над крышами вился тонкий дымок от утренних очагов. На краю неба уже разливался первый свет — наступал рассвет. Рядом на постели уже не было Юань Сюсю.
Вспоминая всё, что происходило в государстве Дао Сихуан, Ян Хуай чувствовал, будто это был сон. Но он твёрдо знал — это не сон. В глубине сознания то драгоценное зеркало всё ещё излучало мягкий золотой свет. Одной лишь мыслью он мог вернуться в государство Сихуан, чтобы продолжить незавершённую задачу. Время там не останавливалось, просто тело Цинли он временно доверил под совместное управление волшебного зеркала и самого Цинли.
Погружённый в размышления, Ян Хуай вдруг поднял голову, услышав снаружи отчётливые шаги, приближающиеся издалека. В следующий момент дверь комнаты отворилась, и на пороге появилась изящная девушка в простой одежде из грубой пеньки, с аккуратной новой причёской. В ней ощущалась какая-то особая красота и природное изящество, которых не встретишь у обычных деревенских женщин. Её ясные глаза остановились на Ян Хуае, а уголки губ тронула лёгкая улыбка:
— Мой муж спал спокойно!
Внимательно всмотревшись в лицо Ян Хуая, она не смогла скрыть лёгкого удивления.
Ян Хуай лишь слегка кивнул в ответ, одновременно подходя к Юань Сюсю, чтобы забрать из её рук принесённую одежду. Вместе они вышли из комнаты во двор.
Отец Ян и младшие братья с сёстрами уже ушли на работу. Во дворе слышались только мирные звуки цыплят, деловито ищущих корм. Утренний свет золотистым потоком заливал всё вокруг, создавая особую атмосферу безмятежности и спокойствия.
Стоя под лучами восходящего солнца, Ян Хуай слегка прикрыл глаза, и выражение его лица стало необычным. Он отчётливо ощутил, как в глубине между бровями начал зарождаться тончайший светлый поток, его чувства обострились, распространяясь во все стороны. Он явственно почувствовал, как техника циркуляции внутренней энергии, сопровождаемая тщательной регулировкой дыхания, активизировалась с невиданной прежде скоростью. Множество скрытых акупунктурных точек в едва заметном пульсирующем ритме были пронизаны тонким энергетическим потоком, мгновенно прокладывающим себе путь.
(Конец главы)
Обновлено: 18.01.2026