— Важно сражаться, сражаться и ещё раз сражаться, — прозвучал голос принца-полукровки, — и продолжать сражаться, ибо только так можно держать зло в узде, хотя оно никогда не будет полностью искоренено.
На следующее утро Гарри перебрался в собственную комнату в замке.
— Она немного маловата, — сказала служанка, отпирая дверь тяжелым железным ключом.
Дверь бесшумно распахнулась, открывая взору опрятную комнату: тяжелый деревянный стол и шкаф, пустой очаг, оставшийся таким с лета, и кровать, больше той, что стояла в зале врачевания. Взгляд Гарри привлек свет, проникавший сквозь маленькую дверь в дальнем конце комнаты и падавший на полированный пол, блестевший, словно капли масла в ведре с водой.
— Это не так уж много, особенно для такого почётного гостя, как вы. Однако все большие комнаты заполнены, и...
— Идеально, — перебил Гарри.
Служанка с тихим щелчком закрыла дверь, оставляя Гарри наедине с тишиной и своими мыслями. Он со вздохом опустился на кровать и уставился в потолок. На первый взгляд камень казался приглушенным, но постепенно цвета начали проясняться: бледно-белые смешивались с темно-серыми и черными. Серый цвет вовсе не был спокойным, это была едва сдерживаемая буря контрастных красок. Гарри повернул голову так, что его щека прижалась к мягкой подстилке. Из этого положения он мог видеть балконную дверь и манящее открытое небо. Он вздохнул и сел. Он должен был попробовать ещё раз.
Гарри перешел в сидячее положение и закрыл глаза, отгораживаясь от внешнего мира. Постепенно его мысли улеглись, и он слышал только звук своего дыхания. Он позволил своим мыслям блуждать, размышляя о том, что значит быть птицей. Он думал о свободе полета, о том, как ориентироваться на ветру, словно старый моряк на море. Он думал о черных перьях, которые могут превратиться в тени, и о слезах, вызванных печалью, которые могут принести облегчение и радость.
Гарри начал превращаться. Он чувствовал, как полыхают его кости, становясь легче с каждым вдохом. С каждым вдохом его сердце поднималось все выше. Затем поднялась и его голова. Гарри начал удлиняться, становясь шире и шире; его кожа утолщалась и твердела. Он распахнул глаза и в ужасе уставился на черную чешую, украшавшую его руки. Это зрелище пронзило его, и он сдулся, уменьшаясь и уплотняясь, пока снова не стал человеком. Гарри зажмурил глаза, пытаясь отгородиться от насмешливого голубого неба и свидетельства своего неудачного превращения. Что он делал не так? Он знал, как стать Анимагом, знал лучше, чем почти все ведьмы и волшебники на свете. Большую часть года он прожил в облике Затмения; он знал феникса лучше, чем эту розовую и мясистую форму, которую он имел сейчас. В голове промелькнул образ его рук, почерневших от чешуи. Гарри отмахнулся от этого воспоминания, желая, чтобы оно опустилось на дно его беспорядочных мыслей.
Формы анимагов всегда отражали характер волшебника; хотя он логически понимал, что василиск — всего лишь животное, как и все остальные, трудно было хорошо думать о существе, которое пыталось убить его и почти преуспело в этом. То самое существо, которое выполняло приказы Тома Риддла, которое принесло в Хогвартс только горе и несчастья. Даже если бы ему удалось завершить превращение, всегда оставался риск, что Гарри может открыть глаза.
— Нет, — решил Гарри. — Я никогда больше не стану василиском.
Раздался стук. Гарри подпрыгнул и виновато спрятал руки, словно желая скрыть внутреннее свидетельство своих мыслей.
— Войдите, — позвал он.
Гимли открыл дверь и заглянул внутрь.
— Слышал, у тебя теперь есть своя комната, — одобрительно кивнул гном. — Я как раз в конце коридора. Не хочешь ли присоединиться ко мне, чтобы прервать пост?
— Разве ты ещё не поел? — с ухмылкой спросил Гарри.
Борода Гимли выглядела ещё более дикой, чем обычно, благодаря прилипшим к ней кусочкам хлеба и джема.
— Разве ты не слышал о вторых завтраках? — возразил Гимли. — Это восхитительное изобретение хоббитов. Тебе самому не помешало бы несколько вторых завтраков.
Гарри рассмеялся. Он всегда был тощим и жилистым, и сомневался, что год питания ягодами изменил ситуацию. Вдвоем они направились в столовую. Гарри ощущал странное чувство дежавю: раньше он летал по этим залам только как Затмение. Теперь же все выглядело выше, словно он шел под землей и разглядывал богатые гобелены и портреты, украшавшие залы. Вот показались двери столовой, но Гимли отклонился от них и повел Гарри в комнату поменьше. Гарри приостановился, переступив порог, когда увидел фигуры внутри. Гэндальф, Леголас, король и королева сидели за столом. Это была явно неформальная встреча: король и королева отказались от своих корон, а Арагорн был в такой же одежде, как и Леголас.
— Гарри, — с теплой улыбкой сказал Леголас, жестом указывая на свободное место. — Проходи, садись. Как ты ухаживаешь за своей комнатой? Ты рядом с Гимли и Я.
Гарри сел, и беседа снова потекла, обнимая его, а не исключая, как он опасался.
— Это здорово, — сказал Гарри и остановился.
Он не знал, как озвучить тревожные мысли о своей форме Анимага. Леголас бросил на него вопросительный взгляд, на что Гарри ответил полусерьезной улыбкой, в которую эльф вряд ли поверил.
— Когда ты снова приедешь, тебе будут предоставлены наши лучшие комнаты в честь твоей роли в Минас-Моргуле, — сказал король. — Я позабочусь о том, чтобы у вас было все, что вы пожелаете.
Обновлено: 02.02.2026