«Думаю, они стоят не меньше тысячи», — наконец сказал лидер. «Не считая добычи, конечно», — добавил он.
«Тысячу?» — повторила девушка и подошла ближе к Гарри, внимательно изучая его лицо. Его изумрудные глаза встретились с ее ледяными голубыми. Ее выражение лица не изменилось, пока она изучала его, но в ее глазах появилась знающая искорка, которая заставила его нервничать. Затем он почувствовал покалывание в затылке. То же самое, что он чувствовал во время частных уроков со Снеггом!
Он сразу понял, что она пытается сделать, и попытался очистить свой разум от всех мыслей. Казалось, это сработало, потому что ощущение исчезло. Девушка удивленно моргнула. Это была первая эмоция, которую он видел у нее. Без всякого предупреждения она протянула руку, схватила его за подбородок и повернула его голову влево и вправо. Мягкая кожа ее руки была приятно холодной на его опухшем, болезненном лице, но Гарри был в ужасе. Он не мог отделаться от ощущения, что эта девушка каким-то образом точно знала, кто он такой.
Но если она и знала, то не показывала этого. «Он действительно уродлив для тысячелетнего», — наконец сказала она, вызвав несколько странных смешков у некоторых похитителей и даже улыбки у своих стоических охранников. Она отпустила Гарри и перешла к остальным. Она бросила лишь беглый взгляд на Рона, прежде чем остановиться перед Гермионой. Она оглядела магглорожденную ведьму такими же глазами, как и Гарри. Гермиона посмотрела на нее с испуганным выражением лица. «Я знаю эту», — наконец сказала блондинка, и Гарри увидел, как выражение лица Гермионы изменилось на отчаяние. Она знала, что их обнаружили, и что это была ее вина.
«Это Пенелопа Кристал», — объявила девушка похитителям.
«Постой, что?!» — подумал Гарри в замешательстве. Похоже, девушка поддерживала тайную личность Гермионы, хотя Гарри не понимал, откуда она об этом знала. Ее не было рядом, когда похитители схватили их, и они не сказали ей, какие имена они используют. «Черт!» — проклянул один из похитителей. «Девушка сказала, что это ее имя. Надеялся, что она врет. Она тоже полукровка?»
Молодая леди Гринграсс посмотрела на него резко, как будто ее обидело обращение такого низкопробного человека, но затем она кивнула. «Действительно, она... из Когтевран», — она посмотрела на Гарри. «А это Дадли... Верон или как-то так?» — сказала она, делая вид, что не уверена. «Хотя он из Слизерина».
«Она прочитала наши мысли», — решил Гарри. Это было единственным объяснением. Но он был очень сбит с толку. «Почему она пытается нам помочь?»
Один из похитителей снова выругался. «Да, он тоже так сказал. Его отец работает в Министерстве, говорит он. Черт!» Он схватил Рона за руку и толкнул его вперед. «Ну, а что насчет него?»
«Я не знаю его имени», — сказала девушка, без интереса оглядывая Рона. «Но он всегда тусуется с этими двумя... Я серьезно сомневаюсь, что он грязнокровка. Они не дружат со Слизеринами», — заключила она и повернулась к главарям похитителей. «Действительно, хорошая добыча. Но я не думаю, что они стоят тысячи галеонов».
Гарри был озадачен таким поворотом событий. Может быть, если девушка откажется дать похитителям деньги, они просто отпустят их? Он быстро отбросил эту мысль. Они скорее будут мучить и убивать их в ярости от того, что не получили деньги, чем отпустят.
«Есть еще, леди Гринграсс!» — воскликнул лидер и, к ужасу Гарри, вытащил из-за пояса меч Гриффиндора.
«У них был этот... он сделан гоблинами, и я думаю, что это меч Гриффиндора. Он стоит целое состояние... по крайней мере, пятьдесят тысяч, я полагаю», — воскликнул он торжествующе, высоко подняв меч. Затем он заметил, что охранники, окружающие блондинку, подняли свои палочки в ответ на его, казалось бы, угрожающий жест. Он медленно опустил меч.
Девушка с недоверием уставилась на меч Гриффиндора, прежде чем собралась с мыслями. «Могу я его осмотреть? Мне нужно проверить, настоящий ли он», — спросила она и сделала знак одному из своих охранников. Мужчины поклонились и подошли, чтобы взять меч. Похититель неохотно передал его охраннику и с подозрением наблюдал, как тот отнес его своей хозяйке. Девушка взяла его в руки и внимательно осматривала его не менее минуты. В конце концов, она даже сделала несколько пробных взмахов в воздухе и повернулась пируэтом.
«Эй!» — возмутился похититель, несомненно думая, что она собирается украсть его. Она повернулась, чтобы он мог увидеть меч. «Расслабься, я просто проверяю его баланс... и он ужасен! Сделанный гоблинами, говоришь? «Не думаю!» — сказала она и усмехнулась. Она подошла к каменному фонтану и, к удивлению и ужасу всех грабителей, а также Гарри, нанесла удар клинка о каменный край фонтана. Древний клинок треснул и разбился на тысячи кусочков, ударившись о камень.
«Но... это невозможно!» — ахнул глава похитителей, увидев, как она с легкостью уничтожила то, что он считал бесценным и почти неразрушимым артефактом.
«Глупцы!» — прошипела девушка, бросив сломанную рукоять на землю перед ними. «Такая очевидная подделка, и вы действительно думали, что это изделие гоблинов? Трое школьников берут меч Гриффиндора в поход?! Серьезно? Вы настолько наивны или просто тупы?» — крикнула она им, и ее выражение лица потемнело. «Или, может быть, вы пытались меня обмануть, так?» — обвинила она их, побуждая своих охранников смотреть на грабителей с убийственным выражением лица. «Но... мы не обманывали! Он выглядел настоящим!» — протестовал главный грабитель, все еще с недоверием глядя на разбитые куски. «Это была ошибка.
Мы сожалеем, ладно?»
На мгновение показалось, что девушка собирается приказать своим охранникам убить их всех, но в конце концов она кивнула. «Хорошо, возможно, это действительно была честная ошибка», — сказала она, и похитители заметно расслабились. «Дом Гринграсс не хочет отбивать у вас желание приносить нам ценные находки в следующий раз», — продолжила она. «Поэтому я куплю у вас этих пленников и их имущество по цене, которую вы запросили. Тысяча галеонов. И я прощу вам вашу непреднамеренную ошибку... на этот раз».
Один из ее охранников вышел вперед и вручил лидеру мешок с монетами. «Спасибо, миледи!» — сказал жадный ублюдок, принимая мешок и используя какое-то заклинание, чтобы сосчитать золотые монеты внутри. «Они все ваши!» — наконец сказал он, и его люди подтолкнули Гарри и его друзей вперед. Охранники, окружавшие леди, схватили каждого из них за руки, как и похитители ранее. Другие охранники забрали их имущество у похитителей. На золотое трио были направлены палочки, пока они проверяли наручники на их руках, и несколькими движениями палочек добавили к их ногам пару цепей, еще больше ограничив их движения. Гарри не видел никакого способа сбежать. Пока это происходило, он посмотрел на девушку и увидел, что она наблюдает за ними с легким удовольствием.
«Еще одно, господа», — сказала она, когда ее новые пленники были полностью закреплены. Она повернулась к похитителям, которые как раз собирались уходить. «Мне нужно будет попросить вас об ваших воспоминаниях об этой встрече». Ее слова вызвали столпотворение криков.
«Что?! Вы не можете!» — громко протестовали они.
Леди Гринграсс вместе со своими охранниками направили на них свои палочки, прежде чем похитители успели сделать то же самое. Под залпом обезвреживающих заклинаний похитители лишились своих палочек. «Это не подлежит обсуждению. Я не позволю вам распространять слухи о вспышке моей матери», — подчеркнула девушка, когда они двинулись на похитителей. «Если вы хотите продолжать вести дела с моей семьей, я советую вам не делать из этого проблему», — пригрозила она беззащитным волшебникам. «Я, возможно, простила вашу честную ошибку с поддельным мечом гоблина, но я точно не забыла!»
«Хорошо, ладно!» — в конце концов сдался лидер, не видя выхода, который позволил бы ему сохранить свою прибыльную работу.
«Отлично! Мои охранники изменят ваши воспоминания и выпроводят вас. Было приятно иметь с вами дело», — сказала девушка и повернулась, чтобы уйти. Она больше не обращала на них внимания, оставив половину своих охранников, чтобы те разобрались с ними.
Гарри не успел увидеть, как похитители были подвергнуты заклятию забвения. Оставшиеся охранники не стали ждать и повели их к особняку. Девушка шла с ними, и Гарри все время поглядывал на нее. У него было навязчивое ощущение, что он где-то ее видел, но он не мог понять, где именно. Они остановились у входа в особняк.
«Тщательно обыщите их... а потом заприте. Я разберусь с ними позже», — приказала леди Гринграсс.
Она подошла прямо к Гарри. Ее ледяные голубые глаза и его изумрудные глаза снова встретились.
Гарри понял, что она была красива, когда у него появилась возможность увидеть ее вблизи, без того, чтобы она пыталась прочитать его мысли или хватала его за лицо. Ее роскошные волнистые светлые волосы обрамляли широкое аристократическое лицо с высокими скулами и маленьким изящным носом. Ее кожа была чистой и гладкой, а полные губы в этот момент были скривлены в ухмылке.
«Исцели его лицо», — добавила она, глядя на опухшее лицо Гарри. «Я подозреваю, что грязнокровка использовала сильное заклинание или что-то подобное», — она бросила взгляд на Гермиону с явным недовольством. «И будьте предельно осторожны! Насколько я знаю, они не владеют магией без палочки. Но если половина историй о них правдива, то они очень опасны», — подчеркнула она своим охранникам.
Гарри запаниковал, когда понял, что она действительно знает, кто они такие.
Девушка усмехнулась, видя его явное беспокойство. Она сделала шаг назад и насмешливо поклонилась ему. «Добро пожаловать в поместье Гринграсс, Гарри Поттер. Я очень рада, что вы решили навестить нас. «Уверена, вам и вашим друзьям понравится здесь», — сказала она и улыбнулась ему самой милой улыбкой. Гарри знал, что она не искренна, и почувствовал только страх, понимая, что их судьбы теперь в руках этой девушки.
Она посмотрела на охранников, окружавших троицу, и приказала: «Уведите их».
Обновлено: 21.01.2026