Чжан Сюй заметил, что в последние несколько лет в Хогвартсе каждый Хэллоуин происходило что-то необычное.
В прошлом году это был огромный монстр, в этом – василиск, в следующем – нашествие огромных собак, а через год – воин, выбранный Кубком Огня.
Благодаря третьему путешественнику во времени, мистеру Цяню, он не только узнал новости о том, что мужская футбольная команда не попала на Чемпионат мира, но и получил в своё распоряжение различные замороженные угри и романы, которые заставили его заново перечитать полное собрание книг о Гарри Поттере во время летних каникул.
Чжан Сюй отказался от приглашения на годовщину смерти Ника и с радостью поел тыквенных блюд вместе с одноклассниками в столовой.
После банкета он сразу же отправился к миссис Норрис, которая висела вверх ногами, и с серьёзным лицом осмотрел кошку, с которой обычно играл.
Чжан Сюй ткнул кошку волшебной палочкой и обнаружил, что её тело стало твёрдым, как камень.
Он облегчённо вздохнул – кошка была окаменевшей, а не мёртвой.
Когда Чжан Сюй обернулся, кто-то из учеников, до этого молчавших, громко заговорил.
– Те, кто враждовал с наследником, будьте осторожны! Следующий – это вы, грязнокровки! – громко произнёс Драко Малфой.
Он протиснулся вперёд, его холодные глаза горели, а обычно бледное лицо покраснело. Он с ухмылкой смотрел на неподвижную, окаменевшую кошку, висящую на верёвке.
Но для окружающих казалось, что он обращался к Чжан Сюю, стоящему рядом с кошкой.
Чжан Сюй, сначала расстроенный, увидев, как Малфой ведёт себя так вызывающе, взмахнул палочкой в его сторону. Огненный шар размером с футбольный мяч остановился в нескольких сантиметрах от Малфоя.
– Мистер Малфой, вы собираетесь представлять семью Малфоев и бросить вызов семье Чжан, нашему магическому роду с историей более 2000 лет? Если так, я не против того, чтобы наши семьи немедленно начали войну.
Лицо Драко Малфоя стало белым, как диоксид титана. Он просто хотел показать себя крутым, но не ожидал, что это приведёт к таким последствиям.
В толпе лучшая подруга Чжан Цю спросила:
– У вашей семьи действительно такая долгая история?
– Да, имена наших предков до сих пор можно найти в учебниках по истории Китая, – ответила Чжан Цю.
Ученики из Слизерина, услышав это, переглянулись. Они не знали, стоит ли говорить об этом, но в глубине души понимали, что даже Олливандер, создатель волшебных палочек, не мог сравниться с их семьёй по древности.
К счастью, подруга Чжан Цю не стала спрашивать, сколько волшебников с фамилией Чжан существует, ведь общее количество людей с этой фамилией в Китае превышает население Великобритании на 20 миллионов.
В этот момент Малфой был на грани нервного срыва. Он не мог рискнуть, зная, что слова Чжан Сюя могут оказаться правдой. Как представитель знатного рода, он понимал, что такие угрозы, даже если изначально были пустыми, могли стать реальностью. Даже если Чжан Сюй не осмелится убить его в Хогвартсе, он мог расправиться с его семьёй во время каникул или после выпуска. Более того, война между семьями – это дело двух родов, и вмешательство третьей стороны означало бы вступление в конфликт. В таких ситуациях другие семьи скорее воспользуются моментом, чем окажут помощь.
В итоге Малфой выбрал жизнь вместо гордости.
– Прошу прощения, – пробормотал он, опуская голову.
Чжан Сюй рассеял огненный шар после извинений Малфоя. Если бы тот не пошёл на компромисс, Чжан Сюй не боялся бы последствий. У него были способы использовать силу государства, чтобы медленно уничтожить семью Малфоев на экономическом уровне. На самом деле, страна тоже ждала, чтобы кто-то выступил, чтобы продемонстрировать свою мощь. Если бы семья Драко Малфоя продолжала жить, как семья Рона Уизли, они бы сами себя уничтожили.
Филч, привлечённый шумом, протиснулся через толпу. Увидев миссис Норрис, он отшатнулся, схватившись за лицо в ужасе.
– Моя кошка! Моя кошка! Что случилось с миссис Норрис? – закричал он.
В этот момент Филч увидел Гарри.
– Ты! – заорал он, выхватывая свою палочку. – Ты! Ты убил мою кошку! Я убью тебя!
Чжан Сюй поспешно вмешался.
Одной рукой он ударил Филча по локтю, вызвав онемение, а другой надавил на его руку, держащую палочку. Филч, много лет занимавшийся физическим трудом, был силён, и без хитрости Чжан Сюй не смог бы его остановить. К тому же, Филч всегда имел психические проблемы из-за того, что был сквибом. В прошлом году, после успешной смены работы на волшебника, он лишь внешне казался спокойнее. Сегодня же, получив новый удар, его старые проблемы вновь дали о себе знать.
Чжан Сюй, часто игравший с кошками, знал, что Филч всегда считал миссис Норрис своей семьёй, и его крики были не просто пустыми угрозами.
К счастью, в этот момент появился Дамблдор в сопровождении группы профессоров.
Дамблдор снял кошку с крюка, а затем привёл Гарри, професстора Макгонагалл и профессора Снейпа в кабинет Локхарта. Чжан Сюй, подумав, последовал за ними.
В кабинете Локхарта Гарри и его друзья нашли место, чтобы сесть. Все трое выглядели напряжёнными.
Дамблдор вместе с профессором Макгонагалл осматривали кошку, Снейп стоял в тени, а Филч сидел, сгорбившись, на стуле у стола, закрывая лицо руками и не решаясь взглянуть на миссис Норрис.
Никто не обратил внимания на Чжан Сюя, который вошёл следом. Все знали, что у него были хорошие отношения с миссис Норрис, особенно профессор Макгонагалл.
Локхарт без умолку хвастался, что только усугубляло печаль Филча.
Чжан Сюй не выдержал, подошёл к Филчу и сказал:
– Не волнуйтесь, мистер Филч. Миссис Норрис не умерла.
– Она не умерла, Филч, – в этот момент Дамблдор тоже поднялся и мягко произнёс, затем кивнул Чжан Сюю.
– Не умерла? – Филч сдавленно прошептал, глядя на миссис Норрис сквозь пальцы. – Тогда почему она вся... вся окаменела, будто заморожена?
– Она окаменела, но как именно, я не знаю, – ответил Дамблдор.
– Спросите его! – закричал Филч, поворачивая своё покрытое пятнами, заплаканное лицо к Гарри.
– Второкурсник не способен на такое. Для этого требуется высший уровень тёмной магии, – твёрдо сказал Дамблдор.
– Я даже не прикасался к миссис Норрис! – воскликнул Гарри. Он смущённо осознавал, что все смотрят на него, включая портреты Локхартов на стенах.
– Я верю Гарри в этом. С его текущим уровнем магии, он считался бы выдающимся, если бы смог окаменеть кошку даже на час, – Чжан Сюй встал и попросил Гарри извинить его.
После того как Снейп попытался обвинить Гарри в том, что тот не посетил праздничный банкет на Хэллоуин, но потерпел неудачу, он бросил взгляд на задумавшегося Чжан Сюя и спросил:
– Мистер Чжан, что вы думаете?
Изначально Снейп хотел, чтобы Чжан Сюй подставил Гарри Поттера, ухудшив его положение. Он знал, что Чжан Сюй придерживался принципа «факты – основа, а школьные правила – критерий». Однако Чжан Сюй не попался в эту ловушку, а сменил тему.
– Я считаю, что этот инцидент не является изолированным случаем, – как только Чжан Сюй произнёс эти слова, все присутствующие, кроме Гарри, вздрогнули.
– Джинни! – Рон нервно посмотрел на Чжан Сюя.
Чжан Сюй серьёзно кивнул Рону.
В этот момент лица Дамблдора, профессора Макгонагалл и Снейпа также стали серьёзными.
– Вы что-то обнаружили, мистер Чжан? – спросил Дамблдор.
– Пока нет. Это лишь моя интуиция. Я смутно чувствую, что за этим стоит какая-то связь, но нужно провести дальнейшее расследование, – ответил Чжан Сюй.
Дамблдор долго смотрел на Чжан Сюя своими яркими голубыми глазами, затем кивнул и сказал:
– Хорошо.
Обновлено: 09.04.2026