— Соглашение о смертном поединке подписано. Жизнь и смерть — в руках судьбы, никто не имеет права вмешиваться. Проигравший будет отдан на милость победителя, — громко объявил распорядитель из резиденции городского правителя.
Линь Чэнь впился в Вэн Ху острым, как лезвие, взглядом:
— Сегодня твоей кровью я открою счёт своей мести!
Вэн Ху расхохотался:
— Линь Чэнь, тебе просто повезло выжить. Нужно было забиться в какую-нибудь дыру, а ты, дурак, сам пришёл на смерть.
— Всего лишь воин шестого уровня. Кто дал тебе право так кричать?
— Сегодня я снова тебя покалечу!
Не успел он договорить, как внезапно бросился в атаку. Одним шагом он оказался перед Линь Чэнем и, сверкнув клинком, нанёс сокрушительный удар, используя искусство сабли первого уровня. Вэн Ху презирал Линь Чэня и считал, что для его убийства хватит и самой простой техники.
Но он жестоко ошибался. Уровень Линь Чэня был не только не нестабильным, а, наоборот, очень плотным. К тому же, он обладал способностью сражаться с более сильными противниками и довёл "Искусство Меча Проливного Дождя" до уровня, превосходящего первый.
В глазах Линь Чэня вспыхнула жажда убийства. Ему даже не понадобилась "Поступь, Оседлавшая Ветер". Одним движением он легко увернулся от удара.
Бам!
Твёрдая каменная плита на арене разлетелась на куски.
Вэн Ху в ужасе отскочил в сторону.
— Искусство Меча Проливного Дождя!
Линь Чэнь с рёвом бросился за ним и нанёс удар в полную силу. Лезвие меча, словно капли проливного дождя, обрушилось на врага со всех сторон.
«Как это "Искусство Меча Проливного Дождя" стало таким сильным? — в ужасе подумал Вэн Ху. — И почему его уровень такой плотный?»
Он отчаянно попытался отбиться, но, раз уж увернуться не удалось, оставалось только принять удар.
Бам, бам, бам!
От мощных ударов сабля Вэн Ху завибрировала. Его пронзила невыносимая боль, ладонь треснула, и оружие вылетело из рук. Его отбросило назад.
«Как он может быть таким сильным? — в ужасе думал Вэн Ху. — Мой метод совершенствования и духовная сабля ведь выше уровнем!»
— А-а-а!
Не успел он опомниться, как Линь Чэнь, слегка ускорившись с помощью "Поступи, Оседлавшей Ветер", оказался перед ним. Его меч, словно ливень, обрушился на Вэн Ху, отрубив ему правую кисть и перерезав сухожилия на руках и ногах. Последний удар пронзил его даньтянь.
Всё произошло в мгновение ока. Это было полное, сокрушительное поражение.
— А-а-а… — раздался душераздирающий, похожий на визг свиньи, крик Вэн Ху.
На арене воцарилась мёртвая тишина. Линь Чэнь двигался так быстро, что никто не успел ничего понять. Простые зрители и вовсе не разглядели его движений. Но, увидев Вэн Ху, лежащего в луже крови и воющего от боли, они разразились радостными криками.
Даже Вэн Лан, мастер седьмого уровня, остолбенел. Он не успел прийти на помощь сыну. Опомнившись, он взревел:
— Линь Чэнь, не смей! — и бросился на арену.
Вэн Лун тоже вскочил:
— Линь Чэнь, смеешь калечить моего брата! Я убью тебя!
Но путь им преградили Фань Юнь и управляющий Павильона.
Вэн Лан и Вэн Лун замерли. Их лица побагровели от ярости. Они и представить не могли, что глава и управляющий Павильона Небесных Сокровищ вступятся за Линь Чэня.
Фань Юнь с улыбкой, спокойно и невозмутимо, произнёс:
— Вэн Лан, это смертный поединок. Подписано соглашение, никто не имеет права вмешиваться. Таков закон нашей великой империи У. Ты посмеешь нарушить его на глазах у всех?
Великая империя У, чтобы предотвратить междоусобицы между кланами и сохранить свою мощь, учредила систему поединков на арене, чтобы заклятые враги могли решать свои споры. За вмешательство или нечестную игру полагалось суровое наказание. Однако для некоторых беззаконных сил и людей это правило ничего не значило. В конце концов, в этом мире правила сила.
Отец и сын Вэн были в ярости. Хотя они и боялись Павильона, на арене мучился их сын и брат.
— Глава Фань, ты действительно собираешься защищать Линь Чэня? — мрачно спросил Вэн Лан.
— Хе-хе, — усмехнулся Фань Юнь, — Линь Чэнь — почётный гость моего Павильона. Как глава, я не могу допустить, чтобы с ним что-то случилось.
Лицо Вэн Лана исказилось от гнева, и он одним ударом разнёс своё кресло. Он не смел нападать. Фань Юнь был силён, а Павильон — ещё сильнее. Раз Фань Юнь публично вступился за Линь Чэня, то, если они посмеют что-то предпринять, Павильон, скорее всего, уничтожит их семью.
Линь Чэнь на арене не останавливался. Он раз за разом топтал кости рук и ног Вэн Ху. Тот то терял сознание от боли, то приходил в себя, умоляя о пощаде:
— Брат Чэнь, господин Чэнь, умоляю, пощади… Отец, старший брат, спасите…
Вэн Лан и Вэн Лун, которым преградили путь, могли лишь беспомощно наблюдать за мучениями Вэн Ху, и их глаза наливались кровью.
Семья Ху и городской правитель, видя это, были поражены, и их лица помрачнели. Но и они не смели ничего сказать.
Управляющий Божественного Храма, Ма, холодно усмехнулся:
— Глава Фань, что это с вами сегодня? Решили вступиться за Линь Чэня?
Фань Юнь спокойно улыбнулся:
— Таково обращение с почётными гостями Павильона. А вот ты, братец Ма, проиграл. Не пора ли отдать духовные камни?
Ма помрачнел и злобно взглянул на Линь Чэня. Хотя он и видел, что искусство меча Линь Чэня было очень сильным, сильнее, чем у главы семьи Линь, он, мастер девятого уровня, всё равно не воспринимал его всерьёз. Тем не менее, он с крайним неудовольствием бросил Фань Юню мешочек Цянькунь. Божественный Храм не дарил деньги, но Ма уже затаил злобу на Линь Чэня.
Фань Юнь проверил содержимое мешочка и с улыбкой сказал:
— Спасибо, братец Ма. Будет возможность — сыграем ещё. — Сказав это, он громко расхохотался.
Городской правитель и Ху Шанжэнь тоже с крайним неудовольствием отдали свои ставки. Вэн Лан отдал свои с нескрываемой яростью.
Фань Юнь передал двести тысяч духовных камней второго уровня и двести тысяч — первого Линь Чжэньюню.
— Глава Фань, так нельзя, — в ужасе запротестовал тот. — Вы должны взять хотя бы половину.
Линь Чжэньтянь и остальные согласно закивали.
Фань Юнь улыбнулся:
— Не стоит, это всё по праву принадлежит Линь Чэню.
Только тогда семья Линь приняла камни, сердечно поблагодарив его. Если бы не Павильон, даже победив, Линь Чэнь не получил бы этих денег.
«Чэнь-эр наконец-то отомстил за семью!» — с волнением думали они.
Хотя у семьи Линь и отняли рудники, выигрыш Линь Чэня покрыл всю упущенную за эти годы прибыль. Получалось, что городской правитель, семьи Ху и Вэн работали на них. Это было невероятно приятно.
Внезапно Вэн Лун, чьи глаза налились кровью от ярости, указал на Линь Чэня и взревел:
— Мальчишка, я вызываю тебя на смертный поединок! Я изрежу тебя на тысячу кусков! Если не хватит духу, падай на колени, называй меня дедушкой и разрушай свой даньтянь!
Толпа ахнула. Вэн Лун, мастер первого уровня, вызывает на бой воина шестого уровня! Какое бесстыдство!
Но Линь Чэнь лишь холодно усмехнулся. В его глазах вспыхнула жажда убийства:
— Почему бы и нет? Я и так собирался тебя убить!
С этими словами он взмахнул мечом, и голова Вэн Ху покатилась по арене.
Обновлено: 01.02.2026