Неополитан вошла в главный кабинет Торчвика в Маунтин Гленн. Она занималась шпионажем для него, пока его люди находились в режиме ожидания, помогая «Белому Клыку» с их обязанностями, но всегда держа ухо востро на случай подозрительных новостей и слухов. Надо признать, последние несколько дней она волновалась. Торчвик в последнее время сильно перенапрягался, в основном из-за интриг и сделок, которые Синдер проворачивала за его спиной. Новости, которые она принесла в прошлый понедельник, тоже не принесли ему облегчения.
Синдер замышляет свергнуть Торчвика после проведения масштабной атаки на Вейл? Роман не знал, о чём беспокоиться больше: о грядущей войне с Вейлом или о том, что его скоро предадут.
Нео вздохнула, прежде чем открыть дверь. Её встретил Роман: он, всё ещё в костюме, лежал без сознания на кровати с пустым бокалом вина в руке. Нео осторожно высвободила бокал из его пальцев и поставила на прикроватный столик. Она присмотрелась к лицу Торчвика.
«Мешки под глазами...»
Её босс был полностью поглощён работой. Несколько документов, записные книжки и даже добытые фотографии, распечатанные или сохранённые на его Скролле. Вся информация о его бизнесе, о «Белом Клыке» Адама и о тайном кружке Синдер. Он засиживался до поздней ночи, пытаясь разработать другой план, но Нео не знала, что задумал Роман. И у них не было никакой возможности сразиться с Синдер в одиночку, абсолютно никакой.
Нео проверила фотографии на столе. Торчвик поручил некоторым из своих людей попытаться найти больше информации о других друзьях Синдер. Хейзел Рейнарт и Артур Уоттс, похоже, снова исчезли, а в Аниме снова пошли слухи о том, что некий Тириан Кэллоус возобновил свою серию убийств, в основном нацеливаясь на Охотников. Не говоря уже о том, что Уоттс был главой исследований экспериментального Паладина. Охотники и Гримм обычно не входили в число забот Торчвика, но новости о тайном деловом партнёре Синдер и отсутствие каких-либо сообщений о Гримм заставляли его нервничать.
Словно перед Романом разом обнажился весь подвох этого мира, и он не знал, как быть.
— Э-эй... ты вернулась.
Нео обернулась к кровати и увидела, что Роман неуклюже пытается сесть. Он тряхнул головой и хотел поправить причёску, но волосы спутались ещё больше.
— Ах, прости. Что-то я сегодня не в духе. Да и накануне тоже.
— Тебе нужно отдохнуть, — жестами показала Нео. — Это до добра не доведёт.
Роман вздохнул и тихо хмыкнул.
— Скажи это всем нашим незаконным делишкам.
— ...
— Верно подмечено. Так, эм-м... есть новости?
— Ничего не удалось нарыть на того лысого, — начала Нео. — С которым говорила Синдер. Сомневаюсь, что он вообще откуда-то из местных.
— Бизнес-партнёр? Тот, с фиолетовыми глазами?
— Он самый.
Роман понурил голову. У него было дурное предчувствие, что Лысик (так он теперь прозвал таинственного подельника Синдер) затевает что-то недоброе. Хуже предчувствия было лишь полное отсутствие информации о нём.
— Ладно, пока оставь их. Мои люди отслеживают кое-какой левый товар, который двигает Синдер.
Роман повернулся к Нео. Та пыталась включить запись на своём Скролле.
— Что это ты?..
— Я подслушала вчера ночью генерала Айронвуда и Винтер Шни.
— Как тебя не поймали?! — почти взвизгнул Роман. — Вокруг них же постоянно патрули...
— Потому что я чертовски хороша, Роман. Вот почему. А теперь слушай.
Роман подвинулся ближе, когда Нео села на край кровати. На записи были голоса Айронвуда и Шни, которые беседовали за ужином в одном из кафе Вейла.
— Эта четвёрка новичков Озпина — любопытная компашка.
— Моего доверия они пока не заслужили, — ответил Айронвуд Винтер. — Слишком независимы и безрассудны.
— Возможно, в этом есть и свои плюсы. Не всё должно идти по уставу.
— Были донесения о двух людях, участвовавших в операции в Порту-44 под началом Озпина. Я не могу рисковать и отправляться в Бикон, так что не могу установить, кто они.
— А их всего четверо. Если найдёшь их, постарайся сфотографировать, неважно, насколько размыто или чётко получится, — сказал Роман Нео. — Любая информация важна.
— Озпин всё ещё ведёт себя так, будто всё контролирует, хотя прекрасно знает, что это не так. Мы столкнулись с врагом, которого не понимаем, и только его четыре новых знакомца способны переломить ход событий.
— DRBY.
— А?
— Прости, это выдуманное название. Партнёрша Вайсс, Руби, что-то болтала об этом. «Команда DRBY», так она сказала, с Данте в качестве лидера. Роуз, похоже, его большая поклонница.
— DRBY? — переспросил Роман. — И Данте?
— Я их тоже не знаю. — Похоже, эта команда DRBY — какой-то особый, секретный отряд Озпина. Айронвуд и Винтер знают о них, но не всё.
— Они спасли её и её друзей на прошлой неделе во время инициации, да ещё и так лихо, — вздохнул Айронвуд. — Неудивительно, что она их боготворит.
Торчвик тут же остановил запись.
— На Малявку напали?
— Ходят слухи, что инициацию в Биконе сорвали странные существа. Вероятно, те, с которыми ты уже встречался.
— Ты про тех странных типов в доспехах с огромными мечами? И про тех белых ангелоподобных тварей?
Нео задумалась и кивнула. Главарь преступного мира был ошеломлён.
— Я и не знал, что их целями были Малявка и её одноклассники.
— Должно быть, она представляет серьёзную угрозу для тех, кто на неё нацелился.
— Наверняка это Лысик. Тьфу! Разберёмся с этим позже, давай дослушаем. — Торчвик снова включил запись на Скролле Нео.
— Надеюсь, твоя сестра хорошо освоилась?
— Руби её раздражает, но с Белладонной и Шао Лонг ей было куда проще найти общий язык, особенно с Блейк.
— И они не против присутствия Блейк в Биконе, — сказала Нео Роману. — Многое меняется.
— Кстати, насчёт Блейк. Её родители прибывают в пятницу, в шесть вечера. Моя охрана следит за их перемещением, и, похоже, всё в порядке. Никаких происшествий.
— Родители Блейк? — переспросил Роман. — Но ведь это... — Его лицо внезапно побледнело от осознания, и он начал судорожно хватать ртом воздух. — НЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!
Его вопль был таким громким, что Нео пришлось зажать уши.
— Угомонись, чёрт возьми! — сердито показала она. — У меня чуть барабанные перепонки не лопнули!
— Ты что, не понимаешь, Нео?! Все паиньки Ремнанта сейчас в Вейле, и они станут чёртовой статистикой! — воскликнул Роман. — Синдер это вообще планировала?!
— Я не слышала, чтобы она об этом говорила, но для них это будет хорошей новостью. Гира мешает планам Тауруса, и если убрать семью Белладонна, это вызовет напряжение.
— Я знаю! Даже если Сиенна будет против, он попытается! Чёрт, я не удивлюсь, если их кокнут на месте, как только они приземлятся!
— Насчёт этого... — Нео снова отмотала запись.
— Их корабль должен причалить к третьему пирсу. На время своего пребывания они остановятся в Академии Бикон, Озпин сам предложил. После этого охрану на улицах Вейла и в воздушном пространстве значительно усилят.
Роман облегчённо вздохнул.
— Ох, слава богу! Хоть на Биконе теперь и висит огромная мишень, это лучшее место для них.
— А как же «Белый Клык» Адама? Что, если они нападут? — спросила Винтер.
— С ними разберутся.
— Если позволите высказать мысль, генерал. Мы уже говорили, что есть вероятность, что Торчвик может переметнуться.
— А? — Торчвик был сбит с толку. — Они и об этом говорили?
— Ну, ты оставил несколько дневников в Порту-44. Они их забрали.
— Ах, дрянь.
— И вы в это верите, Винтер?
На записи воцарилась тишина. Затем Винтер ответила:
— Всё возможно.
— Роман Торчвик — король преступного мира с почти непревзойдённой серией краж.
— Чёрт возьми, это правда, Айронвуд, — ухмыльнулся Роман, гордый словами генерала. Нео бросила на него удивлённый взгляд, на что он пожал плечами. — Эй, хоть какое-то признание!
— Но, как вы сами сказали, он человек с принципами. Предпочитает чистую работу грязным играм. Когда мы допрашивали тех людей в порту, все они утверждали, что Роман обращался с ними хорошо, почти как с одной бандитской семьёй. Но эта... эта Синдер Фолл может быть хуже него. Намного хуже.
— Но это не должно оправдывать его прошлые преступления, специалист. Это было бы нечестно.
— Если только он не присоединится к нам.
«Погодите-ка...»
Обновлено: 21.01.2026