Ло Шадяо посмотрела на него, и в этот миг он показался ей почти симпатичным. На её губах невольно заиграла улыбка, а в глазах заплясали смешинки, хотя слова остались колкими:
— Господин Шэнь, не хвастайтесь раньше времени. Я посмотрю на вас в деле!
У ворот завода водитель средних лет, посасывая сигарету, скучающим взглядом провожал льющуюся из шланга черную жижу.
В его автоцистерне было восемь тонн грязной воды после промывки бумажной массы. Чтобы слить всё это, требовалось не меньше полудня.
Местный парень по имени Лай Сяоу, закончив возиться со шлангом, вальяжно подошёл к водителю. Увидев сигареты, он бесцеремонно заявил:
— Хорошее курево. Дай-ка одну.
С этими словами он без спроса полез рукой прямо в карман водителя.
Тот поморщился от отвращения, отступил на пару шагов и, нехотя достав пачку, швырнул её парню.
Лай Сяоу, несмотря на грубость водителя, ничуть не обиделся. Наоборот, он так и лучился самодовольством. Ему нравилось видеть, как люди делают что-то против воли, подчиняясь его наглости.
В отличном расположении духа он присел на корточки и, лениво прикрыв веки, прикурил.
В этот момент боковым зрением он уловил, как мимо бесшумно скользнула чья-то тень. Лай Сяоу нахмурился — это ему не понравилось.
«Что за болван безглазый? — подумал он. — Я тут целый бригадир, начальство, считай. А этот проходит мимо и даже не здоровается! Где дисциплина? Где уважение к руководству?!»
Лай Сяоу решил проучить невежественного холопа и с недобрым видом поднял голову.
Перед ним была широкая спина высокого мужчины. Несмотря на такую же серую рабочую форму, незнакомец выделялся: разворот плеч, длинные ноги, уверенная, размеренная походка. Совсем не похоже на разболтанную манеру местных работяг.
В сердце Лай Сяоу кольнуло недоброе предчувствие. Он рявкнул:
— А ну стоять!
Мужчина, словно не слыша, даже не обернулся и продолжил шагать к выходу.
— Ах ты ж твою мать! По-человечески не понимаешь?! — Лай Сяоу яростно швырнул окурок на землю и рванул вперед, пытаясь схватить мужчину за плечо.
Шэнь Батянь был начеку. Почувствовав движение за спиной, он ловко уклонился в сторону.
Лай Сяоу не ожидал такой реакции. Его рука, нацеленная на плечо врага, прорезала воздух, и он сам, потеряв равновесие, неуклюже качнулся вперед.
Лай Сяоу всегда был из тех, кто лезет в драку при первой возможности. Поняв, что промахнулся на глазах у других, он ощутил укол ущемленной гордости. Вглядевшись в лицо Шэнь Батяня, он окончательно убедился — тот не из их деревни.
На лице парня отразилась жестокость. Он заорал на рабочих:
— Да вы что там, ослепли все?! Чужак на заводе, а вам хоть бы хны!
Выкрикнув это, он с замахом обрушил кулак в сторону переносицы Шэнь Батяня.
Шэнь Батянь видел, как рабочие начинают окружать его, но в его глазах не было ни тени страха. Он перехватил кулак Лай Сяоу и с силой крутанул. Раздался отчетливый хруст — кость выскочила из сустава.
Лай Сяоу не ожидал такой жестокости и взвыл от боли. Ярость захлестнула его, он уже собирался броситься в контратаку, но Шэнь Батянь, словно прочитав его мысли, нанёс мощный удар ногой в грудь. Парня отбросило назад, и он повалился прямо на подбежавших рабочих.
Шэнь Батянь мельком глянул в сторону и самодовольно вскинул бровь, адресовав этот жест Ло Шадяо.
Ло Шадяо, стоявшая за спинами людей, увидела его победный вид и, не сдержав улыбки, незаметно показала ему большой палец.
Лай Сяоу был вне себя от бешенства, решив, что ухмылки Шэнь Батяня — это издевательство лично над ним. Он скомандовал рабочим:
— А ну все разом на него! Забейте гада!
Зарплаты на этом заводе были в два-три раза выше, чем на обычных стройках, поэтому рабочие держались за свои места зубами. Со звериным блеском в глазах они бросились на Шэнь Батяня.
Тот, не теряя самообладания, встречал их яростными и точными ударами.
Лай Сяоу, прищурившись, злорадно хмыкнул. Он выудил из угла увесистую деревянную палку и, оказавшись за спиной Шэнь Батяня, замахнулся, метя прямо в затылок.
В этот критический момент снаружи донёсся механический женский голос: «Пожалуйста, будьте осторожны, автомобиль движется задним ходом... Пожалуйста, будьте осторожны...»
Раздался тяжелый скрежет металла о ворота. Лай Сяоу обернулся и замер от смеси ужаса и гнева.
Огромная автоцистерна медленно, но верно въезжала прямо в цех под невозмутимое повторение фразы о движении задним ходом.
«Это они так назад сдают?!»
Лай Сяоу чуть не запустил палкой в машину. Он истошно заорал:
— Эй, лысый! Какого черта твою колымагу кто-то в завод загоняет?!
Сам он при этом попятился — тягаться с многотонной машиной дураков не было.
Водитель и сам пребывал в ступоре. Увидев драку, он хотел было сбежать, но едва успел подойти к кабине, как его бесцеремонно выдернули оттуда за шиворот. Теперь, видя, как его автоцистерна утюжит завод, он совершенно потерялся.
Рабочие, которые только что вели себя как стая волков, в смятении расступились. Шэнь Батянь, воспользовавшись моментом, рванул к машине, распахнул дверь пассажирского сиденья и нырнул внутрь.
Ло Шадяо, увидев, что он жив-здоров, хоть и в помятой одежде, облегченно выдохнула.
Выворачивая руль, чтобы вывести машину из цеха, она насмешливо бросила:
— Господин Шэнь, ещё секунда — и вам бы проломили голову палкой. Считайте, я ваша спасительница. Чем отдавать будете? Жизнью и телом или телом и жизнью?
Шэнь Батянь замер, поправляя воротник. Он окинул её взглядом, полным подозрительности, и строго предупредил:
— Помни о своем статусе. Не надейся заполучить то, что тебе не принадлежит.
Он так и знал! Все эти женщины либо охотятся за его деньгами, либо мечтают заполучить его тело. Но он не собирался так просто сдаваться в лапы корыстных особ.
Ло Шадяо не знала о тараканах в его голове, но, помня о его чистоплотности и заносчивости, решила подлить масла в огонь:
— Разве моё желание получить «это» не вполне законно? Или у тебя на сердце другая, ради которой ты хранишь верность?
Словно что-то сообразив, она странно посмотрела на него:
— Ты ведь не всерьёз по Шэнь Пяопяо сохнешь? Советую держаться от неё подальше. Серьёзно. Закон страны такого не одобряет!
Лицо Шэнь Батяня потемнело. Он вспомнил светские приемы, где разфуфыренные дамы с бокалами в руках шептались по углам, строя грязные догадки.
Когда он был добр к Шэнь Пяопяо, они называли её «наложницей», которую его отец якобы подготовил для сына.
Когда же он держался отстраненно, те же люди смотрели на девушку с презрением, а их дети без зазрения совести издевались над ней. Всё потому, что Шэнь Пяопяо была беззащитной сиротой.
Она терпела все эти унижения, так почему бы ему не защитить её? Почему бы не пресечь эти нападки?
Шэнь Батянь торжественно произнес:
— Шэнь Пяопяо — приемная дочь моего отца. Прошу тебя проявлять к ней уважение и не уподобляться тем сплетникам.
Глядя на его святое неведение, Ло Шадяо лишь вздохнула. В некоторые вещи человек не поверит, пока не увидит их собственными глазами. А скорее — просто не хочет верить.
Раз уж он решил играть в благородного брата, Ло Шадяо не собиралась рушить его иллюзии. Лишь бы сама Шэнь Пяопяо сидела смирно и не выкидывала фокусов.
Пока они препирались, автоцистерна уже покинула территорию цеха. В стороне они увидели Чжоу Цяна, который отчаянно махал рукой. На спине он тащил какую-то женщину — ту самую, сумасшедшую.
Ло Шадяо притормозила. Шэнь Батянь распахнул дверь, помог затащить женщину в салон, а следом запрыгнул и Чжоу Цян. В кабине стало невероятно тесно.
Ло Шадяо вдавила педаль газа, и машина с разгону протаранила ворота завода. С оглушительным грохотом железные створки поддались.
В зеркало заднего вида Ло Шадяо заметила, как Лай Сяоу лихорадочно прижимает к уху телефон. Понятно — поднимает на ноги всю деревню.
— Как ты выбрался? — спросила она Чжоу Цяна, не отрываясь от дороги.
Тот вытер пот со лба:
— Вырубил Лю Дуна, чтобы не шумел. Потом связал несколько штор в канат и спустился со второго этажа вместе с ней.
Ло Шадяо поразилась. Женщина была не в себе, как она могла позволить так просто унести себя? Если бы она начала кричать или сопротивляться, их бы схватили в два счета.
Обновлено: 03.02.2026