Глава 70 — Глава 70

С тех пор как Цинь Фэнъи стал Цзюйжэнем, его репутация в городе Янчжоу сильно изменилась. Даже когда он стал Сюцаем, о нём так хорошо не отзывались. Вначале слава Цинь Фэнъи была связана в основном с его внешностью, примером тому — молодой господин Феникс. Позже, когда он стал Сюцаем, люди поняли, что у молодого господина Феникса, помимо лица, есть и некоторое содержание. А когда Цинь Фэнъи сегодня стал Цзюйжэнем, он мгновенно превратился из богатого юноши с выдающейся внешностью и некоторым содержанием в гения, сочетающего в себе красоту и талант. К счастью, в городе Янчжоу был ещё двадцатидвухлетний Цзеюань Фан, поэтому, восхваляя Вэнькуя, молодого господина Феникса, люди всё же добавляли: «Он лишь немного уступает Цзеюаню Фану». Однако, когда семья Цинь устроила банкет, многие проницательные и умные поздравители оценили Цинь Фэнъи ещё выше, назвав его «умеющим вести дела». И неудивительно, ведь посмотрите, как хитроумно поступила семья Цинь. Вчера, на банкете в резиденции Цзеюаня, Цинь-Феникс с утра до вечера помогал с организацией и приёмом гостей. А сегодня, на банкете в резиденции Цинь, сам Цзеюань пришёл и тоже помогал во всём. То, что Цинь Фэнъи помогал Фан Юэ, никого не удивило. С нынешним статусом Фан Юэ, как Цзеюаня, желающих помочь ему было хоть отбавляй, да только не у всех была такая возможность. Но Цинь Фэнъи — другое дело. Он был всего лишь обычным Цзюйжэнем, занявшим место за пределами первой сотни. Разве он мог сравниться с Цзеюанем? Но вот, вчера он целый день провёл в доме семьи Фан, а сегодня, на банкете в доме семьи Цинь, разве мог Цзеюань не прийти? В общем, те, кто не знал о связи Цинь Фэнъи с семьёй Фан, в основном так и думали, считая, что Цинь Фэнъи поступил очень хитро. Сначала сделал доброе дело, и Цзеюаню даже не пришлось его приглашать, он сам пришёл. Из всех Цзюйжэней города Янчжоу только Цинь Фэнъи удостоился такой чести — чтобы сам Цзеюань пришёл к нему домой и помогал встречать гостей. На самом деле, Цинь Фэнъи так не думал. Он просто считал, что если их банкеты совпадут, то он не сможет пойти к Фан Юэ, а тот не сможет прийти к нему. Поэтому, конечно, лучше было их разнести. Он был младше Фан Юэ, поэтому, естественно, уступил семье Фан право устроить банкет первой, а сам последовал за ними. А то, что он помогал встречать гостей на банкете семьи Фан — так ведь он добился всего благодаря тщательному обучению старейшины Кабинета Фана. Да и с Фан Юэ они учились вместе столько лет, и их дружба была очень крепкой. Разве он мог не помочь в такой важный день для Фан Юэ? Цинь Фэнъи искренне считал, что поступает от чистого сердца, а люди упорно видели в этом глубокий расчёт. Даже если это была не его идея, то уж точно идея господина Циня! Особенно когда лично пришёл господин префект, репутация семьи Цинь взлетела до небес. Префект Чжан пробыл недолго, но выпил две чаши вина и ушёл. Многие ещё больше убедились, что семья Цинь — это скрытые таланты. В городе Янчжоу было немало новоиспечённых Цзюйжэней, устраивавших банкеты, но господин префект лично посетил только два дома: дом Цзеюаня Фан Юэ и дом Цинь-Феникса. Даже помогавшая встречать гостей мать Фан Хао, первая госпожа Фан, пожалела, что отправила сегодня мужа в дом своих родителей обсуждать свадьбу дочери с племянником. Знала бы она, что у семьи Цинь будет так шумно, отправила бы мужа помочь им. В семье Цинь было мало людей, и хотя несколько близких друзей помогали, после целого дня суеты, когда гости разошлись, Цинь Фэнъи был совершенно измотан. Зато господин и госпожа Цинь были в приподнятом настроении и совсем не чувствовали усталости. Госпожа Цинь даже с сожалением сказала: — Если бы не нужно было собирать вещи для поездки в столицу, я бы устроила пир на три дня. Господин Цинь улыбнулся: — В столице ты сможешь вволю повеселиться. Помолвку А Фэна нужно отпраздновать с размахом. — Это точно! — Госпожа Цинь, наслушавшись за весь день комплиментов от пришедших поздравить госпож и бабушек, всё ещё сияла от радости. — У нас ведь один сын, А Фэн. Девица Ли столько лет его ждала, нельзя обидеть детей. Супруги увлечённо обсуждали планы, когда с тахты донёсся тихий храп Цинь Фэнъи. Госпожа Цинь тут же замолчала. Увидев, что сын заснул, прислонившись к подушке, она почувствовала острую жалость. Не прибегая к помощи служанок, они с мужем вдвоём осторожно уложили голову сына на подушку, а другой снял с него сапоги и положил ноги на тахту. Лихуа принесла тонкое одеяло, и госпожа Цинь сама укрыла сына, велев Лихуа внимательно за ним присматривать. Супруги ушли в другую комнату, чтобы поговорить. Госпожа Цинь вздохнула: — Наш А Фэн за эти годы ни дня не отдыхал. Я слышала от Цюнхуа, что ему даже во сне снится учёба. Я так надеюсь, что в следующем году он успешно сдаст весенние экзамены, и ребёнок сможет как следует отдохнуть. Господин Цинь сказал: — Учёба всегда требует труда. Это я виноват, в детстве всё время жалел его и не воспитывал. Если бы в детстве я заставлял А Фэна больше читать, ему бы сейчас не было так тяжело. Эти слова попали прямо в сердце госпожи Цинь. Она сказала: — Раньше я говорила тебе, что ты слишком балуешь ребёнка. Когда А Фэн в детстве учился, он не сделал домашнее задание и получил от учителя по рукам линейкой. Тебе стало его так жалко, что ты пошёл разбираться с учителем. При таком твоём поведении какой учитель осмелится воспитывать нашего ребёнка? — Ты ещё говоришь мне! А не ты ли плакала и полдня ругала того Сюцая, заставляя меня идти мстить за сына? — Господин Цинь, говоря это, улыбнулся. — Наш А Фэн с детства был таким милым, что его нельзя было не баловать. Ты говоришь, что я его баловал, но какая семья, имея такого ребёнка, не будет его баловать? Раньше я думал, что если он не добьётся успеха, то наших денег хватит на несколько поколений. Жить в мире и достатке до старости — это тоже счастье. Но не думал, что дерево само выпрямится. Всего за несколько лет он стал успешнее меня, который трудился всю жизнь. Госпожа Цинь с гордостью сказала: — Мы оба из бедных семей, но, честно говоря, я иногда думаю, что даже если бы мы не были из бедных, то, наверное, ничего бы не изменилось. Посмотри на нашего А Фэна. Одна его внешность — разве у обычных людей такая бывает? В детстве, когда я выводила А Фэна на улицу, я боялась, что похитители позарятся и украдут его. Ты помнишь ту семью Ту, которая с нами за лицензию на соль боролась? Господин Цинь улыбнулся: — Как не помнить? Не смогли нас одолеть, так посреди ночи подсунули нам под дверь безымянное письмо, в котором было написано: «Ваш маленький мальчик очень мил». — Я тогда до смерти испугалась. — Да, полгода не выпускали А Фэна из дома. Только когда семья Ту потеряла лицензию на соль и мы поглотили их бизнес, их управляющий, перешедший к нам, рассказал, что это были их проделки, — сказал господин Цинь. — На самом деле, не стоит беспокоиться. У каждого своя судьба. Посмотри на нашего А Фэна. Хотя наша семья — торговцы солью, но наш А Фэн с детства, куда бы ни пошёл, всегда был в центре внимания. В детстве он любил погулять, и я уже подумывал поскорее найти ему добродетельную жену, чтобы она его остепенила. Но не успели мы начать поиски, как он встретил девицу из семьи Ли. Сколько семей завидуют нашему браку! Но я скажу так: девица Ли провела в Янчжоу несколько месяцев, встретила много людей, почему же им не повезло так, как нашему А Фэну? Это просто разная судьба. У нашего А Фэна сильная судьба. — Конечно, — сказала госпожа Цинь. — Есть ещё одно дело, о котором ты должен подумать. — Какое дело? — Наш бизнес, — сказала госпожа Цинь. — Я ходила в храм Цилин и вытащила для А Фэна гадательную палочку на весенние экзамены. Выпала самая лучшая. Я ещё ходила к слепому Ли на юге города, и он сказал, что наш А Фэн на этих весенних экзаменах почти наверняка сдаст. Если он станет Цзиньши, то обязательно станет чиновником. А чиновникам и их семьям нельзя заниматься торговлей. Что нам делать с нашим бизнесом? Господин Цинь улыбнулся: — Я знаю, что делать. Если А Фэн сдаст, то бизнес по лицензии на соль я передам управляющему Суню. В любом случае, остался всего один год. Госпожа Цинь сказала: — Так будет лучше. Супруги поговорили о сыне и почувствовали ещё большее удовлетворение. Жизнь казалась им полной надежд. * * * Когда наступил день банкета «Песнь оленя», Цинь Фэнъи пошёл вместе с Фан Юэ. В этот раз Цинь Фэнъи, следуя общей моде, надел тёмно-синий халат. Фан Юэ, увидев его в тёмно-синем, тут же вернулся домой и переоделся в нефритово-зелёный длинный халат. Фан Юэ улыбнулся: — Хотя я и так тебе уступаю, но носить одинаковое с тобой не могу. Цинь Фэнъи улыбнулся: — Вы со старшим братом не зря вместе выросли. Однажды мы вышли из дома, и моя одежда совпала с его, так он тут же вернулся и переоделся. Фан Юэ улыбнулся: — Сегодня, наверное, многие пожалели, что надели тёмно-синее. — Цинь Фэнъи был из тех, чью несравненную красоту не могли скрыть ни простая одежда, ни скромные украшения. В общем, даже такой утончённый господин, как Фан Юэ, воспитанный в семье учёных, мерк на фоне ослепительной красоты Цинь Фэнъи. Уступать Цинь Фэнъи в красоте было не зазорно, в городе Янчжоу никто не смел состязаться с молодым господином Фениксом в красоте. Но было одно очень важное правило: хотя многие любили подражать, и что бы ни надевал молодой господин Феникс, они тут же покупали себе такое же, но когда вы были вместе с молодым господином Фениксом, ни в коем случае нельзя было надевать одинаковую одежду. Это было очень неловко для того, кто выглядел хуже. И действительно, как только пришёл Цинь Фэнъи, те Цзюйжэни, что были в тёмно-синем, тут же побледнели. К счастью, Цзюйжэни в основном были людьми в возрасте и с хорошими манерами. Они шутили: — Мы совсем забыли спросить, какую одежду наденет господин Цинь. Знали бы, что он будет в тёмно-синем, мы бы надели небесно-голубое. Кто-то ещё рассмеялся: — Цзеюань Фан умнее нас. Фан Юэ, поздоровавшись со всеми, пошутил: — Это я виноват, не подумал об этом заранее. Цинь Фэнъи улыбнулся: — Ничего, ничего, главное, на банкете «Цюньлинь» не забыть. Слова Цинь Фэнъи были довольно дерзкими. Однако все они были новоиспечёнными Цзюйжэнями, и это было время их триумфа. К тому же, его слова были очень благоприятными, поэтому, хоть и дерзкие, но всем понравились. Весенние экзамены были уже в следующем году, и некоторые Цзюйжэни, готовившиеся к ним, подхватили эту тему и собрались вместе, чтобы обсудить весенние экзамены. На озере Шоусиху царило оживление. Когда прибыли генерал-губернатор, губернатор, префект и другие известные чиновники и знатные люди города Янчжоу, атмосфера стала ещё более оживлённой. Цзюйжэни, естественно, были в восторге, а высокопоставленные чиновники с удовольствием посещали банкет «Песнь оленя». Не говоря уже о том, что в следующем году на весенних экзаменах кто-то из Цзюйжэней обязательно успешно сдаст и в будущем займёт место при дворе, а может, среди них есть и те, у кого впереди безграничные перспективы. Например, Фан Юэ, внук старейшины Кабинета Фана, уже дважды стал первым. Даже сам генерал-губернатор сказал: — Цзеюань Фан, в следующем году ждём от вас хороших новостей. Фан Юэ, не теряя достоинства и сохраняя присущую учёным людям гордость, но в то же время с уважением к генерал-губернатору, улыбнулся: — Надеюсь, не обману ожиданий господина. Затем был Цинь Фэнъи. По результатам экзаменов он был за пределами первой сотни. Обычно на таких, как он, высокопоставленные чиновники, хоть и с удовольствием приходили на встречу с новоиспечёнными Цзюйжэнями, внимания не обращали, им достаточно было просто прийти и поесть. Однако, к удивлению, внимание высокопоставленных чиновников к Цинь Фэнъи было не меньше, чем к Фан Юэ. Фан Юэ был из знатной семьи и обладал первоклассными талантами. У Цинь Фэнъи и происхождение, и таланты были средними, но этому человеку очень повезло: он породнился с резиденцией маркиза Цзинчуаня, да ещё и стал учеником старейшины Кабинета Фана. Поэтому, генерал-губернатор, оглядевшись и не поняв, кто из них Цинь Фэнъи, спросил: — Слышал, у нас в Янчжоу есть молодой господин Феникс, почему его не видно? Цинь Фэнъи тут же встал и поклонился. Генерал-губернатор, взглянув на него, невольно сказал губернатору: — Если бы не увидел своими глазами, не поверил бы, что на свете есть такой нефритовый человек. Губернатор улыбнулся: — Как только молодой господин Феникс встал, мне показалось, что даже свет всех ламп в этой комнате не сравнится с его сиянием. Генерал-губернатор увидел, что Цинь Фэнъи, хоть и был высок ростом и ослепительно красив, в его глазах всё ещё читалась юношеская живость. Генерал-губернатору это очень понравилось, и он спросил: — Сколько лет Фениксу? Цинь Фэнъи ответил: — Господин, мне в этом году девятнадцать, в следующем будет двадцать. Генерал-губернатору это понравилось ещё больше. В таком возрасте, с такой хорошей партией, как резиденция маркиза Цзинчуаня, и с таким учителем, как старейшина Кабинета Фан, разве можно беспокоиться о будущем? Генерал-губернатор похвалил: — Настоящий молодой талант! Я в твоём возрасте ещё не был Сюцаем. Цинь Фэнъи сказал: — Господин, в моём возрасте вы, наверное, уже были женаты? Генерал-губернатор сначала не понял. Губернатор тоже не понял, что означают эти слова. Префект Чжан тихонько объяснил губернатору, а тот — генерал-губернатору. Генерал-губернатор громко рассмеялся: — В следующем году тебе придётся постараться. Цинь Фэнъи энергично кивнул: — Ученик обязательно постарается! Такой разговор не по правилам мог вести только Цинь Фэнъи. Из-за особого внимания генерал-губернатора, когда начался банкет, к Цинь Фэнъи подходило выпить бесчисленное множество Цзюйжэней. Раньше все думали, что достаточно подлизаться к Цзеюаню, но вдруг обнаружили, что у этого Цинь-Феникса, похоже, есть и другие связи. Поэтому все стали подходить, чтобы если не завязать крепкую дружбу, то хотя бы познакомиться. Цинь Фэнъи, каким бы ни был его запас прочности, не выдержал такой атаки. В какой-то момент он, оперевшись на кого-то, пошатываясь, пошёл к выходу. Поистине, Цинь Фэнъи был везунчиком. Префект Чжан кивнул своему слуге, и тот тут же незаметно подошёл. Он увидел, как какая-то служанка поддерживает Цинь Фэнъи и ведёт его вниз. Слуга спросил: — Что ты делаешь? Служанка вздрогнула, но тут же успокоилась и мягко сказала: — Этот господин Цзюйжэнь хочет в уборную, я его провожу. Слуга сказал: — Не нужно, уходи. — Он взял уже опьяневшего Цинь Фэнъи, нашёл ему отрезвляющий отвар, устроил его в тихой комнате и приказал своим людям ни на шаг от него не отходить. Цинь Фэнъи узнал об этом только на следующий день и тут же пошёл в ямынь префекта, чтобы поблагодарить. Префект Чжан сказал: — Ты теперь человек со статусом, нужно быть осторожнее. Цинь Фэнъи нахмурился: — Я вроде никого не обижал. Префект Чжан усмехнулся: — Даже если ты кого-то и обидел, кто станет нападать на тебя на банкете «Песнь оленя»? Не обязательно ты кого-то обидел, А Фэн. Поскорее договорись о свадьбе с резиденцией маркиза Цзинчуаня, а то как бы в последний момент не случилось чего-нибудь нехорошего, будет обидно. Цинь Фэнъи понял, что вчерашнее происшествие было связано с женщинами, и снова поблагодарил префекта Чжана. Он вздохнул: — Я ведь ещё девственник. Хорошо, что меня не обесчестили. Префект Чжан чуть не поперхнулся. Цинь Фэнъи подошёл поближе и тихонько спросил префекта Чжана: — Господин, вчерашнее происшествие даже братец А Юэ не заметил, а я и вовсе ничего не понял. Как вы догадались? Префект Чжан закинул ногу на ногу, элегантно отряхнул свой халат, с улыбкой посмотрел на безупречное лицо Цинь Фэнъи и спросил: — Хочешь знать? — Очень. На красивом и утончённом лице префекта Чжана появилась озорная улыбка: — Не скажу. Цинь Фэнъи был сражён!