Цинь Фэнъи прибыл в столицу на корабле, что было довольно быстро, поэтому он не стал заранее отправлять письмо в резиденцию маркиза Цзинчуаня, ведь письмо дошло бы примерно за то же время.
Впрочем, резиденция маркиза — не чужое место, это дом его тестя. Цинь Фэнъи отправился туда с важным видом. Сердце его пылало, как раскалённые угли, но, добравшись до резиденции, он остолбенел. Что... что это такое? Вся усадьба увешана красным, повсюду фонари, гости снуют туда-сюда, повозки и лошади... что здесь происходит!
Он... он... он только что сдал на сюцай, а этот проклятый старик уже выдал его сестрицу А Цзин за другого!
Цинь Фэнъи был в полном смятении. На самом деле, он даже не смог подойти близко, потому что из-за праздника в резиденции маркиза Цзинчуаня вся улица была запружена! Но Цинь Фэнъи уже кипел от ярости, его глаза налились кровью. Он спрыгнул с коня и подбежал к воротам. Увидев, что его тесть и старший шурин, оба в красном, с радостными лицами беседуют с кем-то, Цинь Фэнъи в ярости закричал:
— Старик Цзинчуань! Что ты мне обещал! Как ты посмел за моей спиной выдать сестрицу А Цзин за другого! Как тебе не стыдно! Ты же говорил, что твоё слово — закон! Что слово джентльмена быстрее кнута! Что сказанное тобой и четвёрка лошадей не догонит! Говори, за какого ублюдка ты выдал мою невесту! — Если бы у него в руках был нож, Цинь Фэнъи действительно мог бы зарезать маркиза Цзинчуаня.
От этого неожиданного яростного крика все гости, поздравлявшие у ворот, остолбенели!
Даже седовласый старец в нефритовой короне, разговаривавший с маркизом Цзинчуанем, невольно обернулся и посмотрел на Цинь Фэнъи, не говоря уже о других гостях. Все были в шоке! Все взгляды были прикованы к Цинь Фэнъи!
Цинь Фэнъи ни на кого не смотрел, никого не замечал, он лишь сверлил огненным взглядом маркиза Цзинчуаня, словно тот был его заклятым врагом из прошлой жизни!
Маркиз Цзинчуань так разозлился, что подбежал и замахнулся для пощёчины, но Ли Чжао крепко схватил отца за руку и сказал Цинь Фэнъи:
— Ты что, ослеп? Это я женюсь!
Только тогда Цинь Фэнъи заметил на груди старшего шурина большой красный цветок. Он моргнул, поняв свою ошибку, и снова посмотрел на тёмное лицо тестя. Цинь Фэнъи виновато хихикнул, дважды поклонился и с подобострастным видом сказал:
— Тесть, простите, я ошибся. Простите, простите~ — Боясь, что маркиз Цзинчуань его побьёт, он поспешно обошёл маркиза и старца, собираясь проскользнуть в ворота. Вдруг он заметил рядом со старцем знакомое лицо и остановился. — Пин Лань, ты тоже здесь~ — Этот юноша с мечевидными бровями и звёздными глазами, в военной форме, был не кто иной, как Пин Лань, с которым когда-то сватали сестрицу А Цзин. Но сестрице А Цзин он совсем не нравился, и она давно ему отказала. Поэтому победитель на любовном фронте — Цинь Фэнъи — чувствовал превосходство над Пин Ланем.
Пин Лань улыбнулся:
— Господин Цинь, давно не виделись.
Цинь Фэнъи хотел было ещё что-то сказать, но, заметив краем глаза тёмное лицо тестя, поспешно поклонился Пин Ланю и сказал:
— Мой тесть сейчас взорвётся, я лучше пойду внутрь, поговорим потом, — и, смазав пятки, скрылся в усадьбе.
Цинь Фэнъи сбежал, а маркизу Цзинчуаню пришлось продолжать беседу:
— Мальчишка невежлив, простите, что насмешил вас, князь.
Удельный князь Пин улыбнулся:
— Я слышал от А-бао, что этого господина Циня в Янчжоу называют молодым господином Фениксом, а в столице — Божественным Господином. Он и вправду выглядит необыкновенно.
— Очень ветреный, с ним одни проблемы, — маркиз Цзинчуань был в отчаянии.
Удельный князь Пин лишь улыбнулся, и маркиз Цзинчуань пригласил его в усадьбу.
В резиденции маркиза Цзинчуаня был великий день — свадьба Ли Чжао. «Почти зять» Цинь Фэнъи снова появился, хоть и устроил нелепую сцену, от которой было и смешно, и горько. Но у Цинь Фэнъи была толстая кожа. Он вошёл, поприветствовал старую госпожу Ли, встретился с сестрицей А Цзин, и, поскольку он тоже был в алом, расшитом золотом наряде, что соответствовало праздничному дню, он вышел помогать встречать гостей.
В это время у ворот резиденции маркиза Цзинчуаня гостей встречали уже братья Ли Чжао и Ли Цинь. Цинь Фэнъи подошёл и тоже стал помогать. Ли Чжао даже нашёл минутку, чтобы спросить его:
— Судя по твоему сегодняшнему пылу, ты, должно быть, преуспел на экзаменах на сюцай.
— Так себе, — сказал Цинь Фэнъи. — Хотел стать первым в списке, но не очень хорошо справился, занял только семьдесят пятое место.
Ли Чжао сказал:
— Ты начал усердно учиться только в прошлом году. В Цзяннане много учёных, так что попасть в список — это уже большое достижение.
— Теперь, когда я сдал на сюцай, а первым в списке не стал, остаётся только стремиться к званию цзеюаня, — хихикая, спросил Цинь Фэнъи. — Брат, какая семья поймала нашего чуаньлу?
Ли Чжао кашлянул, немного смутившись:
— Это девушка из соседней резиденции маркиза Сянъюна.
— Ого, я столько времени прожил у вас в прошлом году и ничего не заметил, — лукаво спросил Цинь Фэнъи. — Брат, когда вы полюбили друг друга?
Ли Чжао проигнорировал его и, увидев прибывающих гостей, поспешил их встречать.
Цинь Фэнъи не только помогал встречать гостей, но и во время свадебного пира стоял рядом с Ли Чжао, помогая ему отбиваться от желающих выпить, проявляя большую сообразительность. А вечером, во время шуточных игр в спальне новобрачных, его нескончаемые выдумки так разозлили Ли Чжао, что тот выгнал его, а потом ещё и опасался, что кто-то будет подслушивать у двери, так что даже брачная ночь прошла в напряжении.
На следующее утро, когда новобрачная должна была поприветствовать свёкра и свекровь, Ли Чжао не забыл сказать жене:
— Нужно приготовить ещё один подарок. Тот парень, которого я вчера выгнал, это и есть А Фэн.
Госпожа Цуй, прикалывая к волосам пион перед зеркалом, улыбнулась:
— Я знаю, это тот самый Божественный Господин. Раньше я видела его издалека и уже тогда находила его облик необыкновенным, а вчера, увидев вблизи, поняла, какой он красивый.
Ли Чжао сделал вид, что нахмурился:
— В присутствии своего мужа хвалишь другого мужчину, вечером я тебя как следует накажу.
Госпожа Цуй, смущённая и раздосадованная, сказала:
— Замолчи. Я слышала, вчера произошла забавная история.
Вспомнив вчерашнее, Ли Чжао тоже усмехнулся:
— Если бы я не остановил отца, он бы дал ему пару пощёчин. А Фэн ещё молод, к тому же он очень ветреный, не думает, прежде чем что-то сделать. Увидев, что у нас праздник, он и ошибся.
Госпожа Цуй сказала:
— Неудивительно, что сестра так о нём беспокоится. Он, должно быть, испугался, что сестру выдали за другого, и от волнения не разглядел, что к чему.
Молодожёны немного поговорили, привели себя в порядок и отправились во двор старой госпожи Ли. Когда они пришли, Цинь Фэнъи уже был там и сидел рядом со старой госпожой Ли, развлекая её разговорами. Старая госпожа Ли от его шуток смеялась. Увидев новобрачных, Цинь Фэнъи поспешно встал. После того как они поприветствовали старую госпожу, Цинь Фэнъи поприветствовал старшего шурина и новобрачную, сказав очень любезно:
— Здравствуйте, брат, здравствуйте, невестка.
Ли Чжао помог жене сесть. Цинь Фэнъи хотел сесть ниже, он теперь хорошо знал правила этикета. Ли Чжао был старше его, поэтому ему было неудобно сидеть рядом со старой госпожой Ли, выше старшего шурина. Старая госпожа Ли с улыбкой сказала Цинь Фэнъи:
— Ты — почётный гость, сиди, где сидишь.
Старая госпожа Ли улыбнулась:
— Вчера, когда А Фэн приехал, у нас был праздник, много гостей, и у меня не было времени спросить его об экзаменах на сюцай. А мы как раз говорили, что А Фэн стал твоим соучеником, старейшина Кабинета Фан принял его в ученики, — для старой госпожи Ли, с её статусом, стать учеником старейшины Кабинета Фана было большей радостью, чем сдать на сюцай.
Ли Чжао спросил его:
— Разве в прошлом году в письме не говорилось, что с ученичеством не получилось?
— Да, в прошлом году, как только я вернулся домой, на следующий день пошёл проситься в ученики. Но дедушка Фан меня не взял, сказал, что не берёт простолюдинов. На самом деле, он хотел посмотреть, действительно ли я хочу учиться. Хотя он тогда и не взял меня в ученики, но я ходил к нему заниматься, и если что-то не понимал, дедушка Фан всегда мне объяснял. Я хотел стать первым в списке, чтобы он меня принял, но не получилось. Однако дедушка Фан, видя мой характер, внешность и такое усердие, всё же взял меня. Я прошёл церемонию посвящения в ученики и только потом приехал в столицу. Думал отправить письмо заранее, но тогда ещё не были известны результаты экзаменов. А когда они стали известны, письмо шло бы не быстрее, чем я сам, поэтому я не стал его отправлять и приехал сам, — Цинь Фэнъи также сказал госпоже Цуй: — Невестка, мой брат — первоклассный человек, то, что вы его поймали, говорит о вашем прекрасном вкусе.
А затем Ли Чжао:
— Брат, когда я на следующих экзаменах стану чжуанъюанем, ты должен будешь заранее подготовить людей, чтобы помочь сестрице А Цзин поймать меня. Иначе, что если меня поймает другая семья?
Госпожа Цуй не смогла сдержать улыбку. Ли Чжао раздражённо сказал:
— Ты сначала стань цзюйжэнем. Только что стал сюцай, а уже так загордился.
— Я просто на всякий случай.
Пока они разговаривали, пришли Ли Цзин с двумя сёстрами. Они, конечно же, обменялись приветствиями. Цинь Фэнъи подмигнул Ли Цзин и поспешил сообщить радостную новость:
— А Цзин, ты знаешь, что я стал сюцай?
— Знаю, как только вошла во двор бабушки, услышала, что ты уже и планы на жизнь после того, как станешь чжуанъюанем, строишь, — поддразнила его Ли Цзин. Цинь Фэнъи сказал: — Я просто боюсь, что меня поймает другая семья. Но, А Цзин, будь спокойна, даже если меня поймают, я ни за что не соглашусь.
Все рассмеялись.
Поэтому, когда пришли маркиз Цзинчуань с женой, они услышали смех, наполнивший комнату. Поскольку это был день свадьбы старшего сына, даже несмотря на то, что вчера этот несерьёзный зять опозорил его, маркиз Цзинчуань был в хорошем настроении и спросил:
— О чём говорите, так весело?
Ли Цинь ответил:
— Братец А Фэн рассказывает о том, как он станет чжуанъюанем.
Этот самонадеянный мальчишка!
Маркиз Цзинчуань спросил:
— До чжуанъюаня ещё далеко. Я слышал, ты стал сюцай, какое место занял?
Цинь Фэнъи в любое время был одинаково уверен в себе:
— Тесть, семьдесят пятое!
Занял семьдесят пятое место, и ещё смеет хвастаться! Маркиз Цзинчуань перевёл для него:
— То есть двадцать шестой с конца.
Он хотел, чтобы Цинь Фэнъи понял, что он ещё в хвосте среди сюцай, и сбить с него спесь. Но услышал, как Цинь Фэнъи серьёзно ответил:
— Не двадцать шестой, а двадцать пятый! Тесть, как вы считаете? Эх, с арифметикой у вас плохо. Сюцай ведь сто человек, сто минус семьдесят пять — разве не двадцать пять?
Маркиз Цзинчуань, глядя на этот ум Цинь Фэнъи, пожалел о своём обещании и, не желая больше разговаривать с этим дураком, сказал Ли Фэну:
— Потом научишь его считать.
Цинь Фэнъи к этому времени уже всё понял и рассмеялся:
— А, двадцать шесть! Хе-хе, не ожидал, я ещё и на одно место поднялся! — будто получил большую выгоду.
Маркиз Цзинчуань даже не стал обращать на него внимания. Предстояла церемония подношения чая новобрачными. Служанка принесла ароматный чай. Новобрачные сначала поклонились и поднесли чай старой госпоже. Старая госпожа Ли была очень рада и с улыбкой сказала:
— Живите в согласии, мир и гармония — вот что главное, — она приняла вышитую новобрачной вещь и подарила ей дорогой и блестящий набор украшений.
Затем новобрачные приветствовали родителей. Цинь Фэнъи стоял в стороне и с завистью вздыхал:
— Ещё три года, и чай тестю будем подносить мы с сестрицей А Цзин.
Маркиз Цзинчуань как раз пил чай, поднесённый сыном. Услышав эти слова, он поперхнулся горячим чаем и чуть не задохнулся.
Обновлено: 01.02.2026