Глава 50 — Глава 50

Знаете ли вы, что такое официальный визит? Вернувшись домой, Цинь Фэнъи немедленно обратился к главному управляющему: — Дядя Сунь, возьмите наше приглашение и отправляйтесь в резиденцию маркиза Цзинчуаня. Передайте, что завтра я хотел бы прийти засвидетельствовать почтение старшим. Дождитесь ответа и возвращайтесь. Управляющий Сунь сопровождал Цинь Фэнъи в поездке и только что вернулся с ним из резиденции маркиза Цзинчуаня. К тому же, глаза его молодого господина были слегка припухшими и покрасневшими. Управляющий Сунь подумал, что молодого господина опять обидели в резиденции маркиза, но тот, наоборот, сиял от радости и всю дорогу домой по-дурацки улыбался. Управляющий Сунь не удержался и спросил: — Молодой господин, что-то случилось? — По дороге было неудобно вам говорить, — улыбнулся Цинь Фэнъи. — Сегодня тесть наконец-то соизволил разрешить мне прийти завтра, чтобы засвидетельствовать почтение его матушке. Дядя Сунь, как вы думаете, это хорошая новость? Управляющий Сунь был вне себя от радости. Он хлопнул себя по бедру: — Да это не просто хорошая новость! Это прекрасная новость! — Официально прийти засвидетельствовать почтение старшим — это совсем не то, что раньше, когда он являлся без приглашения и натыкался на закрытые двери. Управляющий Сунь тут же сказал: — Я сейчас же пойду! — и без малейшего промедления, сунув в карман визитницу, снова помчался в резиденцию маркиза Цзинчуаня. Очевидно, маркиз Цзинчуань уже отдал распоряжения. Как только управляющий Сунь передал приглашение, изнутри быстро пришёл ответ: пусть господин Цинь приходит завтра, когда ему будет удобно, для беседы. Получив ответ из резиденции маркиза Цзинчуаня, управляющий Сунь наконец-то убедился, что это правда! Это было просто… Управляющему Суню хотелось плакать за своего молодого господина. Как же ему было нелегко! Чтобы жениться на дочери маркиза, сколько он проявлял усердия, сколько сносил холодных взглядов, сколько терпел насмешек, и вот, наконец, небеса вознаградили его за старания. Каменное сердце резиденции маркиза Цзинчуаня наконец-то было тронуто искренностью его молодого господина! Все его страдания были не напрасны! Его молодой господин действительно был удачлив! Управляющий Сунь, одновременно довольный, радостный и растерянный, вернулся с визитницей и доложил молодому господину. Цинь Фэнъи по лицу управляющего Суня понял, что всё прошло гладко, но всё же спросил: — Ну как? Управляющий Сунь, придя в себя, улыбнулся: — В резиденции маркиза сказали, чтобы молодой господин завтра приходил, когда освободится. Взгляд управляющего Суня, устремлённый на его юного хозяина, был полон облегчения. — Старания молодого господина в эти дни не прошли даром, — с улыбкой сказал он. Вспоминая сегодняшние события, Цинь Фэнъи сказал управляющему Суню: — Дядя Сунь, вы не знаете, сколько я ни говорил тестю добрых слов, он и ухом не вёл. А сегодня вдруг смягчился. Представляете, как я был поражён, я даже не мог поверить, что это правда. — Искренность способна и горы свернуть, — улыбнулся управляющий Сунь. — Это искренность молодого господина тронула резиденцию маркиза Цзинчуаня. — Вот именно, — согласился Цинь Фэнъи, тоже так считая. Управляющий Сунь напомнил Цинь Фэнъи: — Молодой господин, подарки для резиденции маркиза нужно приготовить заранее. И пусть госпожа Цюнхуа проверит, всё ли в порядке. Завтра мы их повезём, никаких ошибок быть не должно. — Точно, от радости я совсем забыл, — услышав слова управляющего Суня, Цинь Фэнъи тут же велел Цюнхуа всё проверить. Управляющий Сунь приказал Ланьюэ и Чэньсин завтра обязательно надеть чистую одежду, а также сменить одежду всем охранникам, которые будут сопровождать их, чтобы не уронить престиж молодого господина. Что касается самого молодого господина, то в других делах ему, возможно, и требовались напоминания управляющего Суня, но в одном — точно нет. Потому что без помощи служанок он уже начал выбирать одежду, головной убор, сапоги и украшения для завтрашнего визита в резиденцию маркиза Цзинчуаня. Всё это нужно было приготовить заранее. Когда всё было готово, пришло время ужина. Поужинав, Цинь Фэнъи принял ароматную ванну, надушился и рано лёг спать, чтобы хорошенько отдохнуть и набраться сил. Завтра, помимо встречи с сестрицей А Цзин, нужно было обязательно произвести хорошее впечатление на старую госпожу из резиденции маркиза Цзинчуаня. Размышляя об этом, Цинь Фэнъи вдруг кое-что вспомнил и, приподнявшись, сказал: — Сестрица Цюнхуа, ту квадратную вазу нефритового цвета, которую я купил, работы Чжао Дунъи, упакуйте её, пожалуйста. Завтра я возьму её с собой, сестрице А Цзин она понравится. — Да, господин, я сейчас же всё подготовлю, — ответила Цюнхуа. Цинь Фэнъи подумал, что больше ни о чём беспокоиться не нужно, и со спокойной душой, обняв Зеркальце, счастливо уснул. Цинь Фэнъи уснул очень рано и спал очень крепко. Казалось, вся усталость, утомление, удары и отказы последних дней были с лихвой вознаграждены согласием резиденции маркиза Цзинчуаня. Уголки губ спящего Цинь Фэнъи изогнулись в улыбке — видимо, ему снился хороший сон. * * * В то время как семья Цинь ликовала, в резиденции маркиза Цзинчуаня у каждого из хозяев были свои мысли. Маркиз Цзинчуань был главой резиденции, и важные решения принимал он. Сначала он сообщил своей матери о том, что на следующий день Цинь Фэнъи придёт с визитом. Старой госпоже Ли было не больше пятидесяти лет, и по её внешности можно было понять, что черты лица маркиза Цзинчуаня во многом унаследованы от неё. Старая госпожа Ли улыбнулась: — Видимо, у этого господина Циня есть какие-то достоинства. — Далеко ему до этого, — сказал маркиз Цзинчуань. Несмотря на внешнее сходство матери и сына, маркиз Цзинчуань всегда был суров, а старая госпожа Ли отличалась мягким характером. Она мягко улыбнулась: — А Чжэнь, ты с детства был очень целеустремлённым, и мне не нужно было тебя контролировать, ты и так всё делал хорошо. Ты строг к себе, поэтому и к людям относишься предвзято. Этого господина Циня я хоть и не видела, но слышала о нём. Не говоря уже о другом, у нашей семьи такой статус, а ты человек суровый. С твоим-то характером, ты, должно быть, не выказывал ему особого расположения. Сын торговца солью, из простой семьи, не видевший света, да к тому же, я слышала, ему всего шестнадцать, и он впервые в столице. А теперь он не только приобрёл некоторую известность, но и заставил нашу семью всерьёз задуматься о его деле. Разве это не талант? — Навязчивый, бесстыдный, без знаний и талантов, привлекает к себе внимание как пчела на мёд, легкомысленный и вульгарный, — сказал маркиз Цзинчуань. — Если это таланты, то он очень талантлив. Старая госпожа Ли усмехнулась: — Не верю. У нашей А Цзин наверняка особый взгляд. — И обратилась к сыну: — Дела детей — это не то же самое, что другие дела. Думаю, ты и сам это понимаешь, иначе, если бы он был навязчив, ты бы одним письмом в столичное управление мог бы упрятать его в тюрьму. Но мы не можем так поступить. Почему? Потому что это касается не одного человека. Если бы А Цзин хотела выйти замуж в знатную семью, мы бы давно договорились с семьёй Пин. Но она действительно не хочет Пин Ланя. И потом, какой бы знатной ни была семья, если А Цзин там будет несчастна, этот брак не принесёт пользы. Этот господин Цинь, как говорит А Чжао, очень искренен. Пусть приходит, я давно хотела на него посмотреть. Поскольку это был личный разговор матери и сына, да ещё и касающийся будущего любимой дочери, маркизу Цзинчуаню нечего было скрывать. Он сказал: — Изначально я хотел ещё понаблюдать. Но этот парень раздул из этого дела историю на весь город. Если позволить ему и дальше так себя вести, это будет совсем неприлично. Этот Цинь Фэнъи очень странный. — В чём же он странный? — С первого взгляда кажется, что он полный дурак. Старая госпожа Ли улыбнулась: — Ты же старший, как можно так отзываться о младшем? — Матушка, вот увидите его и поймёте. Сначала он кажется наивным и прямолинейным, без всяких задних мыслей, избалованным и своевольным, не думающим о последствиях. Но сегодня, когда он встретил Пин Ланя, его слова и поступки превзошли мои ожидания. Он отвечал так, что ни в чём не уступал. — Так это же выдающийся юноша, — сказала старая госпожа Ли, на что маркиз Цзинчуань скривился, как от зубной боли. — Матушка, вы завтра с ним встретитесь, а потом скажете. Я право не знаю, как устроены глаза А Цзин, что она выбрала такого человека. Старой госпоже Ли стало ещё любопытнее. Она улыбнулась: — Тогда я тем более должна на него посмотреть. У маркиза Цзинчуаня были противоречивые чувства. Цинь Фэнъи донимал его больше месяца, и теперь, когда он разрешил ему прийти, маркиз снова засомневался, не стоит ли ещё понаблюдать. Может быть, сегодня этот парень из семьи Цинь внезапно съел какую-то пилюлю просветления, иначе с чего бы он вдруг стал так складно говорить? "Ладно, в конце концов, я всего лишь разрешил ему прийти засвидетельствовать почтение, а не обещал ничего другого". К будущему своей дочери маркиз Цзинчуань относился крайне серьёзно. * * * Госпожа маркиза Цзинчуаня, конечно, тоже узнала о том, что завтра Цинь Фэнъи придёт с визитом. Она даже специально спросила об этом мужа. Маркиз Цзинчуань ответил: — Да, господин Цинь уже некоторое время в столице. Завтра ты вместе со старой госпожой встретишься с ним. Госпожу маркиза Цзинчуаня, очевидно, волновало другое: — Маркиз, неужели брак А Цзин действительно будет заключён с этим господином Цинем? — Он всего лишь придёт засвидетельствовать почтение, о браке и речи не было, до этого ещё далеко, — сказал маркиз Цзинчуань. Не мог же он отдать свою любимую дочь только потому, что Цинь Фэнъи вдруг проявил смекалку. Он хотел ещё понаблюдать. Госпожа маркиза Цзинчуаня немного успокоилась и несколько раз повторила: — Господин, на это ни в коем случае нельзя соглашаться! Я слышала, этот парень из семьи Цинь всего лишь из семьи торговцев солью. Наша А Цзин, старшая законная дочь маркиза, если выдать её за такого сына торговца солью, это будет слишком унизительно для неё! — Это отличалось от того, что предполагал Цинь Фэнъи, будто госпожа маркиза Цзинчуаня была мачехой, и мачеха желала, чтобы её падчерица А Цзин вышла замуж как можно хуже. Хотя госпожа маркиза Цзинчуаня и не была близка с Ли Цзин, та была старшей законной дочерью маркиза. Если старшая дочь маркиза выйдет замуж за сына торговца солью, это опозорит не только Ли Цзин, но и всю резиденцию маркиза Цзинчуаня. А у госпожи маркиза Цзинчуаня было две родные дочери. Если старшая сестра выйдет замуж за торговца солью, то в приличных семьях это могло бы повлиять и на браки младших сестёр. Поэтому госпожа маркиза Цзинчуаня была категорически против этого брака. Даже если она и не хотела, чтобы Ли Цзин вышла замуж слишком удачно, она не могла смириться с тем, что та выйдет замуж за торговца солью — это было слишком низко. В столице можно было найти любую партию, которая была бы в тысячу раз лучше, чем торговец солью! Маркиз Цзинчуань выслушал жену и равнодушно сказал: — С браком А Цзин пока не будем торопиться. В этом году ей исполняется пятнадцать. День рождения она встретила на корабле, церемония совершеннолетия ещё не проводилась. Пора бы начать готовиться. — Я уже давно всё приготовила. Хотела раньше сказать маркизу, но как только дети вернулись домой, вы собирались их то бить, то убивать, какая уж тут атмосфера для церемонии. Теперь, когда рана А Чжао зажила, я схожу в храм, выберу благоприятный день и проведём церемонию совершеннолетия А Цзин, — сказала госпожа маркиза Цзинчуаня. — К тому же, теперь, когда брак А Ланя уже решён, если появится хорошая семья, маркизу всё же стоит присмотреть и для А Цзин. — С браком А Цзин пока не спеши. "Главное, чтобы не сын торговца солью, а там посмотрим", — подумала мачеха Ли Цзин, госпожа маркиза Цзинчуаня. * * * Новость о том, что Цинь Фэнъи придёт с визитом, сообщил сестре лично Ли Чжао. Даже такая сдержанная и спокойная девушка, как Ли Цзин, не смогла скрыть радости. Отложив книгу, она спросила: — Отец всё время не пускал брата А Фэна на порог, почему же он теперь разрешил ему прийти? Служанка подала чай. Ли Чжао взял чашку и отпил половину, затем улыбнулся: — Раньше не решался тебе говорить, боялся, что ты расстроишься, рассердишься и снова будешь спорить с отцом. Ли Цзин бросила на старшего брата укоризненный взгляд: — В Янчжоу ты тоже поддерживал нас с братом А Фэном. А как приехали в столицу, так сразу переметнулся на сторону отца. — Только послушай эти неблагодарные слова, — Ли Чжао поставил чашку. — Ты считаешь его хорошим, поэтому и видишь в нём только хорошее. А ты подумай об отце. Когда отец впервые его увидел, он должен был хотя бы проверить его искренность, не так ли? Ли Цзин не хотела больше говорить об этом и поторопила брата: — Расскажи мне скорее, что делал брат А Фэн все эти дни. Ли Чжао сдержал улыбку: — Ты не знаешь, сначала А Фэн каждый день приходил к нам домой. Отец его раз припугнул, а он, человек не очень смелый, больше не приходил. Но не приходить он не мог, потому что скучал по тебе. Он парень сообразительный, додумался передавать письма через А Юаня. Я в то время был под замком у отца, и письма до меня не дошли, их перехватили люди отца. Подумай сама, если отец не обращает внимания, то ладно, а если возьмётся всерьёз, то как при такой строгой охране в нашей резиденции можно передать письмо извне? Другой бы на его месте, наверное, сдался. Но А Фэн другой. Ради тебя он готов на всё. Он каждый день дежурил у ворот Управления Военного министерства, утром и вечером приветствовал отца, а в обед заказывал ему еду из ресторана. Изначально я думал, что девушки в нашей столице по крайней мере более разборчивы, чем в городе Янчжоу. Увы, оказалось, ненамного. Он так красив, что столичные девушки никогда не видели такого прекрасного господина. Они не только дали ему прозвище «Божественный Господин», но и многие приходили на него посмотреть, как в городе Янчжоу. Однажды собралось столько народу, что они перекрыли улицу перед управлением Шести министерств. Ты не знаешь, отцу из-за этого сильно досталось от министра ритуалов Ляна. А он ещё и прозвище отцу придумал — Царица-мать Запада. Ли Цзин лучше всех знала Цинь Фэнъи. Услышав слова «Царица-мать Запада», она сразу поняла, откуда взялось это прозвище, и не смогла сдержать улыбки: — Брат А Фэн такой, язык у него без костей. — Да у него не только язык без костей. Отец терпит все его выходки только из-за тебя. Если бы это был кто-то посторонний, его бы уже давно наказали раз восемьсот. Но теперь, наконец, тучи рассеялись. Отец разрешил ему прийти с визитом, а это хороший знак, не так ли? Ли Цзин всё ещё не понимала: — Отец больше всего не любит легкомысленных людей. Брат А Фэн ведь его обидел, почему же отец ему разрешил? Ты так и не сказал. — Это дело немного странное, — сказал Ли Чжао. — Изначально отец позвал его домой. Я боялся, что он снова разозлит отца, и хотел пойти посмотреть. Но не успел я войти в кабинет, как услышал его крик. Ты не знаешь, у него такой голос, что его слышала половина резиденции. И говорил он не самые приятные вещи. Позже я разузнал, оказалось, в это время пришёл А Лань, возможно, он что-то не так понял. А он парень избалованный, я подумал, что он точно поссорился с отцом. — Тогда это ещё более странно. Он поссорился, и отец сразу разрешил? — Что там произошло, я и сам не могу догадаться. Люди, близкие к отцу, всегда держат язык за зубами. Завтра он придёт, ты у него спроси, а потом расскажи мне, чтобы я тоже понял. — Столько говорил, а сам ничего не знаешь, — упрекнула его Ли Цзин. — Я пришёл тебе сказать, чтобы ты сегодня от радости не уснула. Мне кажется, раз отец наконец-то смягчился, это хороший знак, — улыбнулся Ли Чжао. — Я поняла, — улыбнулась Ли Цзин. Поскольку уже вечерело и скоро должны были закрывать вторые ворота, Ли Чжао попрощался с сестрой и покинул внутренние покои. Служанки тоже радовались за свою госпожу. — Госпожа наконец-то не зря столько дней волновалась, — улыбнулась А Юань. А Фан, старшая служанка, которая ездила с Ли Цзин в Янчжоу, улыбнулась: — Господин Цинь наконец-то оправдал искренние чувства госпожи. — А Фан, — сказала Ли Цзин, — найди тот кошелёк, что я вышила несколько дней назад. Служанка принесла кошелёк. Ли Цзин отослала их и, глядя на вышитый на кошельке цветок феникса, на мгновение замерла в задумчивости. За окном высоко висела яркая луна, заливая всё вокруг серебристым сиянием и покрывая бледной серебряной каймой профиль Ли Цзин, в котором смешались радость и сострадание.