Семья Цинь была самой самовлюбленной семьей, которую брат и сестра Ли когда-либо встречали.
Правда.
Другие семьи ждали похвалы от окружающих, но семья Цинь была другой — они сами себя хвалили и радовались этому. И это была не фальшивая похвала, а искренняя, как, например, глубокое удовлетворение родителей Цинь своим сыном или безграничная любовь Цинь Фэнъи к своим родителям. Даже брат и сестра Ли, выросшие в резиденции маркиза, почувствовали легкую зависть.
Их происхождение, конечно, было в сто раз благороднее, чем у семьи Цинь, но в плане отношений между родителями и детьми они сильно уступали.
Хорошо, что брат и сестра Ли были людьми широкой души, иначе, будь на их месте кто-то мелочный, они бы, если и не сочли это вызывающим, то точно сказали бы, что вся эта семья Цинь — сумасшедшие.
Супруги Цинь были полными и благодушными. Конечно, чтобы родить такого красивого сына, как Цинь Фэнъи, они, должно быть, в молодости тоже были недурны собой, хоть сейчас это и не так заметно.
К тому же, Цинь Фэнъи явно унаследовал лучшие черты своих родителей. Он был единственным сыном в семье, к тому же таким красивым и приятным, неудивительно, что его родители были в нем так уверены.
В общем, эта семья была неплохой.
Когда служанка принесла чай и сладости, Ли Цзин заметила, что вся посуда была из казённого фарфора с черными иероглифами на белом фоне. Конечно, казённый фарфор обычно не предназначался для простого люда, но Ли Цзин, с ее наметанным глазом, сразу поняла, что это, должно быть, фарфор, тайно изготовленный на казенных мануфактурах без клейма. Обычно богатые семьи использовали такую посуду.
Цинь Фэнъи предложил Ли Цзин угощение: «Это пирожное с гибискусом и рулет с машем из "Кабинета Четырёх Сторон", сейчас они особенно хороши». Увидев, что Ли Цзин стесняется, Цинь Фэнъи сел рядом с ней, протянул ей кусок пирожного, а сам взял рулет и добавил: «Старший брат, ты тоже попробуй. Летом сладости часто бывают жирными, а эти два — и не жирные, и не слишком сладкие».
Ли Цзин отломила половину, попробовала и похвалила вкус. Боясь, что Цинь Фэнъи снова будет ее уговаривать, она сказала: «Я только что поела, еще не голодна».
Цинь Фэнъи доел рулет, а затем съел и оставшуюся половину пирожного Ли Цзин, при этом сказав: «Почему я все время чувствую голод? Особенно в последнее время. Мама, сегодня утром я завтракал со старшим братом и сестренкой А Цзин, съел два больших суповых пельменя, половину порции баоцзы "Три начинки", выпил две миски каши и съел много закусок».
Госпожа Цинь не удивилась: «Ты и раньше столько ел».
«Но я видел, что старший брат съел примерно половину от моей порции. Может, я слишком много ем?»
Госпожа Цинь улыбнулась: «Ты растешь, это нормально».
Ли Цзин тоже улыбнулась: «Ты не видел моего брата несколько лет назад, он ел еще больше тебя. Просто сейчас у него утром нет аппетита, поэтому он ест мало, но каждый вечер ужинает».
Поговорив о еде, господин Цинь спросил Ли Чжао, какие места в Янчжоу он уже посетил. Поговорив еще немного, Цинь Фэнъи пригласил брата и сестру Ли в свой двор. Увидев главный двор семьи Цинь, они уже были впечатлены его изысканностью, но только попав в Двор Нефритовых Цветов Цинь Фэнъи, они поняли, как сильно супруги Цинь балуют своего ребенка. Главный двор семьи Цинь имел структуру из трех видимых и пяти скрытых частей. Двор Цинь Фэнъи не мог быть больше главного, но он был объединен из двух дворов, что делало его на треть просторнее.
Сразу за воротами двора стояла столетняя сакура, которая укрывала от жары раннего лета и дарила прохладу. Даже Ли Чжао сказал: «Хорошее дерево».
«Конечно, — ответил Цинь Фэнъи. — Когда я в детстве ходил в школу, мне приходилось проходить по переулку, где у одного дома ветви сакуры свешивались через стену, это было очень красиво. Я упросил отца купить мне это дерево». Цинь Фэнъи рассказал брату и сестре Ли о дереве у ворот своего двора. Когда они вошли во двор, их взгляд приковало дерево Цюнхуа, которое занимало почти половину двора. Даже сейчас, когда его цветение подходило к концу, оно все еще было прекрасным. Поэтому все трое, не заходя в дом, стали любоваться Цюнхуа. Цинь Фэнъи с гордостью спросил: «А Цзин, правда, красивый Цюнхуа?»
Ли Цзин улыбнулась: «Если бы мы знали, что у вас есть такое прекрасное дерево Цюнхуа, мы с братом давно бы пришли».
«Пустые слова, — возразил Цинь Фэнъи. — Если бы мы не стали назваными братом и сестрой, старший брат ни за что бы не согласился». И он с хитрецой спросил Ли Чжао: «Правда, правда, старший брат?»
Ли Чжао нахмурился: «Правда, и что?»
Цинь Фэнъи больше всего боялся, когда старший брат жены хмурился, словно учитель в школе. Он улыбнулся: «Ничего, ничего».
Увидев, что Ли Цзин, как и «во сне», так же любит его дерево Цюнхуа, Цинь Фэнъи велел служанке поставить под деревом стол и стулья. Он представил Ли Цзин свой двор: «В нашем дворе много деревьев. Даже летом, благодаря тени от этих двух деревьев, здесь совсем не жарко».
Ли Чжао спросил: «Это то самое дерево Цюнху-чан-си?»
«Да, — с удивлением ответил Цинь Фэнъи. — Старший брат, откуда ты знаешь?»
«Об этом, стоит только спросить, и все расскажут». Ли Чжао, хоть и вырос в резиденции маркиза, не был человеком, кичащимся своим положением. Напротив, ему не нравилась привычка Цинь Фэнъи заполучать все, что ему понравится, как, например, это дерево. Ли Чжао сказал: «Оно прекрасно росло на горе, но тебе оно приглянулось, и ты непременно захотел забрать его домой».
«Раньше я был молод и поступал опрометчиво, сейчас бы я так не сделал, — сказал Цинь Фэнъи. — К счастью, оба дерева хорошо прижились у меня. Каждый год в моем дворе готовят чай из Цюнхуа. Это свежеприготовленный чай этого года, старший брат, сестренка А Цзин, попробуйте». Увидев, что служанка расставила чай и закуски, Цинь Фэнъи пригласил их сесть.
Ли Чжао сказал это мимоходом. Попробовав чай, он нашел его неплохим. Ли Цзин тоже похвалила чай. Цинь Фэнъи сказал: «Это чай, приготовленный сестрицей Цюнхуа из моего двора, у нее очень умелые руки».
Ли Цзин поддразнила его: «Есть сестрица Цюнхуа, а есть ли сестрица Сакура?»
«Конечно, есть, но сестрица Сакура достигла брачного возраста и в прошлом году вышла замуж за управляющего нашей усадьбой. Теперь она жена управляющего и редко бывает в моем дворе».
Увидев, что Цинь Фэнъи ответил без утайки, Ли Цзин снова улыбнулась, убедившись, что братец А Фэн — порядочный человек.
Выпив чаю, Цинь Фэнъи пригласил их в свою комнату. Комната Цинь Фэнъи была просто роскошной: мебель из палисандра, предметы быта ничуть не уступали тем, что были у князей и маркизов. Было видно, как супруги Цинь баловали своего единственного сына. Единственное, что не вписывалось в это великолепие, — это картина на столе Цинь Фэнъи. Увидев, что Ли Цзин взяла ее, Цинь Фэнъи поспешил отобрать. Ли Цзин рассмеялась: «Я уже видела, что ты прячешь. Как уродливо нарисовано». И к тому же, на таком уродливом рисунке еще и криво было написано: «Сестренка А Цзин».
«Неважно, что уродливо, главное — мои чувства», — сказал Цинь Фэнъи, пытаясь задобрить старшего брата жены. — «Я и для старшего брата хотел нарисовать».
Ли Чжао, тоже увидев «шедевр» Цинь Фэнъи, поспешно отказался: «Не нужно, не нужно».
Когда пришло время обеда, господина Цинь не оказалось. Цинь Фэнъи спросил: «Мама, а где папа?»
Госпожа Цинь ответила: «Только что прислали человека из лавки, сказали, что инспектор по соляным делам, цензор Пин, приехал раньше. Твой отец пошел в палату цензоров выразить почтение. Мы начнем есть, сегодня готовит шеф-повар из "Львиного павильона"».
Цинь Фэнъи пригласил брата и сестру Ли сесть и сказал: «Разве не говорили, что корабль цензора Пина прибудет через два дня?»
«Да, — сказала госпожа Цинь. — Это странно. Но у чиновников бывают разные характеры. Разве префект нашего Янчжоу не такой же? Приехал на полмесяца раньше, чтобы ознакомиться с положением дел в народе, и никто не знал».
«Цензор Пин и префект Чжан — разные люди, — сказал Цинь Фэнъи с сыновней заботой. — Мама, вели на кухне оставить отцу еды. Он пошел туда, и неизвестно, сможет ли встретиться с цензором Пином, не говоря уже о еде. Боюсь, вернется голодным».
«Знаю, я уже велела оставить», — улыбнулась госпожа Цинь. Сын становился все более внимательным к родительским заботам.
Цинь Фэнъи также проявил заботу о брате и сестре Ли: «Старший брат, вам не нужно приготовить подарки и навестить цензора Пина?»
Ли Чжао ответил: «Это не срочно, можно и завтра».
Цинь Фэнъи подумал, что раз он не родной дядя, то действительно можно не торопиться.
Все вместе сели за стол. Мастерство шеф-повара из "Львиного павильона" было безупречным, тем более что он готовил только для них, вложив в это все свое умение. Не говоря о других блюдах, одно только «Будда перепрыгивает через стену» наполнило зал ароматом. Цинь Фэнъи похвалил: «Это блюдо в "Львином павильоне" не такое вкусное, как когда шеф-повара приглашают домой».
Госпожа Цинь улыбнулась: «Ингредиенты те же, все дело в огне».
Цинь Фэнъи кивнул. Он был очень заботлив. Видя, что Ли Цзин ведет себя как настоящая леди, он взял на себя обязанность подкладывать ей еду. К тому же, никто не знал предпочтения его женушки лучше него, и он клал ей только то, что она любила. Ли Цзин незаметно бросила на него одобрительный взгляд, и Цинь Фэнъи стал стараться еще больше!
Даже Ли Чжао подумал, что в ухаживании Цинь Фэнъи действительно нет равных. Что примечательно, его ухаживания были очень естественными, а не наигранными, и поэтому очень нравились.
Пообедав в доме Цинь, брат и сестра Ли попрощались. Цинь Фэнъи очень не хотел их отпускать, у него было еще много чего сказать женушке. Но, судя по виду старшего брата жены, они точно уходили. Тогда Цинь Фэнъи сказал: «Я вас провожу».
И он, без всякого стеснения, проводил их до самого дома Ли.
Глядя на Цинь Фэнъи, который весело болтал с его сестрой, даже всегда серьезный Ли Чжао был беспомощен.
Вернувшись домой, Ли Цзин тут же велела управляющему приготовить несколько подарков и отправить в палату цензоров записку о том, что они придут завтра с визитом. Цинь Фэнъи сказал: «Тогда завтра я не приду, давай сегодня как следует поговорим».
«Хорошо».
Ли Чжао заподозрил, что Цинь Фэнъи посчитал, что сегодняшний обед был ему в убыток. Поэтому Цинь Фэнъи остался до самого вечера, поужинал и только потом ушел.
Вернувшись домой, Цинь Фэнъи снова получил порцию похвалы от матери. Госпожа Цинь сказала мужу: «Когда ты не был дома на обеде, наш А Фэн специально велел на кухне оставить тебе еды».
«Это же само собой разумеется, — сказал Цинь Фэнъи. — Папа, ты сегодня виделся с цензором Пином?»
«Нет, — ответил господин Цинь. — Сказали, что он устал с дороги, встретимся в другой день».
«А подарки? Отправили?»
«Подарки все приняли».
Цинь Фэнъи успокоился: «Папа, завтра я с тобой в лавку пойду».
Господин Цинь, конечно, был очень рад. Госпожа Цинь, что-то вспомнив, спросила сына: «А Фэн, а господин Ли и госпожа Ли тоже знакомы с цензором Пином?» Днем она слышала, как сын упомянул об этом, но тогда не решилась спросить. Теперь, когда сын вернулся, она, естественно, захотела узнать.
«Конечно, знакомы», — сказал Цинь Фэнъи, объяснив их родство. — «Если говорить о родстве, то они родственники, но он ведь не родной дядя, так что отношения не очень близкие».
Госпожа Цинь кивнула.
Господин Цинь с улыбкой спросил сына: «Твоя мама сказала, что ты провожал их до самого вечера».
Цинь Фэнъи широко улыбнулся: «Просто А Цзин завтра идет в палату цензоров, вот я и остался подольше, чтобы поговорить с ней. Завтра я не пойду».
А, так вот почему сын так по-деловому собрался с ним в лавку. Оказывается, барышня завтра будет не дома! Господин Цинь так разозлился на сына, что у него даже слов не нашлось.
Обновлено: 01.02.2026