Глава 101 — Глава 101

Надо сказать, у простаков есть много преимуществ. Например, отсутствие страха перед людьми, что очень пригодилось во Дворце Милосердной Благодати. О красоте Цинь Фэнъи и говорить нечего — даже император Цзинъань, всегда утверждавший, что внешность для него не главное, в виде исключения повысил его с последнего места второй группы до Таньхуа. Но когда ты общаешься с человеком по-настоящему, понимаешь, что красота — лишь первое впечатление. Дальше твои манеры, речь, взгляд, поступки показывают твою истинную сущность. По мнению императора Цзинъаня, манеры Таньхуа были очень хороши. Он совсем не был похож на тех, кто при виде государя начинает дрожать и теряется. Таньхуа и должен быть таким — красивым и изящным. Действительно, даже кланяясь, Цинь Фэнъи держался с достоинством, его взгляд был ясным и полным живости. Как этому глупцу удавалось производить впечатление одарённого — великая загадка. Но по внешности и манерам Цинь Фэнъи был поистине выдающимся. Иначе почему в него влюбилась одна девушка, потом вторая, а потом и половина девушек Столицы сошла с ума? В этом человеке было что-то особенное. Даже Вдовствующая императрица Пэй сочла, что Таньхуа очень хорош. Вдовствующая императрица Пэй улыбнулась: — Встань. — И приказала: — Принесите Таньхуа стул. Служанка принесла вышитый табурет, и Цинь Фэнъи сел, слегка улыбнувшись Вдовствующей императрице Пэй и господину императору. Вдовствующая императрица Пэй сказала: — Старшая принцесса говорила, что на днях во время парада было такое столпотворение, что дороги были запружены, и все вышли из города, чтобы посмотреть на Таньхуа. Я сначала не поверила, но теперь, увидев внешность Таньхуа, понимаю, что слова старшей принцессы были правдой. Цинь Фэнъи улыбнулся: — Благодарю ваше величество за похвалу. У вас и у Его Величества первоклассный вкус. Вдовствующая императрица Пэй с улыбкой спросила: — Назначить тебя Таньхуа — это и есть хороший вкус? — Главное, что моё сочинение не вошло в первую десятку. Если бы я был в десятке, и Его Величество назначил бы меня Таньхуа, это было бы обычно. А вот то, что я не был в десятке, и Его Величество назначил меня Таньхуа — вот это и есть первоклассный вкус, — сказал Цинь Фэнъи. — Его Величество сквозь моё сочинение увидел мой потенциал. Он знал, что у меня есть потенциал стать Таньхуа. — Изначально мой тесть и мой наставник советовали мне сдавать дворцовый экзамен в следующий раз, боясь, что я получу лишь звание тунцзиньши, и это будет некрасиво. Я и сам думал в следующий раз сдавать на Чжуанъюаня. Весенние экзамены не такие уж и сложные, просто я раньше упустил время, и за эти несколько лет, хоть и учился изо всех сил, не мог сравниться с теми, кто учился десять-двадцать лет. Если бы у меня было ещё три года, я думаю, войти в тройку лучших не было бы проблемой. Но я вышел на улицу и увидел, что многие девушки сделали на меня ставки на гуаньпу. Ваше величество, вы знаете, что такое гуаньпу? Вдовствующая императрица Пэй сказала: — Это же азартная игра. — Точно-точно, я тоже был в списке гуаньпу, и многие девушки ставили на то, что я обязательно войду в тройку лучших. После столичного экзамена эти торговцы где-то разузнали, что я не иду на дворцовый экзамен, и подняли ставки, везде это рекламируя. Многие девушки, которые меня поддерживали, сделали на меня ставки. Если бы я не пошёл, они бы всё проиграли. Я подумал, что так поступать нельзя. Хоть я их и не знаю, но они ставили на меня, потому что я им нравлюсь. Если бы они были из богатых семей, то это было бы просто развлечением. Но некоторые девушки не так уж богаты. Я пошёл на экзамен, и даже если бы не сдал, то хотя бы не обманул их ожидания. И я пошёл. Я думаю, это небеса увидели моё чистое сердце и позволили мне встретиться с Его Величеством. Вау, когда я увидел Его Величество, я даже глазами пошевелить не мог. Раньше я думал, что мой тесть — самый величественный человек на свете, но, увидев Его Величество, я понял, что мой тесть и в подмётки ему не годится. Свет падал сзади, погода была хорошая, и солнечные лучи создавали вокруг Его Величества золотой ореол, будто он сам светился. Мне показалось, что я увидел небесное божество. Ай, я до сих пор не могу это описать! — радостно говорил Цинь Фэнъи. — Ваше величество, вы не знаете, во время столичного экзамена все говорили, что Его Величество обходил залы, но я, наверное, в это время отвечал на вопросы и не заметил его. А на этот раз, на дворцовом экзамене, я его увидел! Я вернулся домой такой счастливый, но я ведь пошёл на экзамен тайком, никому дома не сказал. А мне так хотелось рассказать о встрече с Его Величеством, но было нельзя. Представляете, как меня распирало? Говоря это, Цинь Фэнъи бросил взгляд на императора Цзинъаня, подумав, что господин император действительно красив и величествен. Цинь Фэнъи продолжил: — Позже, в день объявления результатов, я подумал, что раз мне выпал шанс увидеть Его Величество на дворцовом экзамене, то если я попаду во вторую группу, это уже будет удача. Но я и не ожидал, что Его Величество назначит меня Таньхуа! Когда гонец прибежал сообщить мне эту новость, я подумал, что ослышался! Только потом я понял, что это правда! С тех пор, каждый раз видя Его Величество, я очень хочу его поблагодарить. Если бы не проницательность Его Величества, как бы я стал Таньхуа? Я очень хочу сказать Его Величеству, что никогда в жизни не забуду его милости, и в будущем, будь то в жизни, в делах или на службе, я не посрамлю его выбор, сделанный сегодня. Я надеюсь, что через тысячи лет, когда люди будут читать исторические хроники и увидят это событие, они скажут: «Это была прекрасная история на все времена». Неизвестно, что подумали император Цзинъань, Вдовствующая императрица Пэй и императрица Пин, но даже маленькая удельная княжна, которая раньше встречалась с Цинь Фэнъи, подумала: «Этот парень действительно не зря смог соблазнить Ли Цзин. Посмотрите на его язык, как он умеет себя расхваливать. Явно не по заслугам получил звание, а так всё вывернул, что это стало «прекрасной историей на все времена»!» Вдовствующая императрица Пэй была женщиной много повидавшей, но, выслушав речь Цинь Фэнъи, даже она сказала императору Цзинъаню: — У императора действительно хороший вкус. Император Цзинъань улыбнулся: — Я ещё на дворцовом экзамене заметил, что Таньхуа очень хорош. Цинь Фэнъи взглянул на императора Цзинъаня и Вдовствующую императрицу Пэй и тоже радостно улыбнулся. Вдовствующая императрица Пэй сказала Цинь Фэнъи: — Главное, что ты понимаешь, что не должен обмануть милость государя. — Ваше величество, будьте спокойны. Его Величество так добр ко мне, если я не смогу отплатить ему, разве я буду человеком? — серьёзно сказал Цинь Фэнъи. Не говоря уже о Цинь Фэнъи, который впервые был у Вдовствующей императрицы Пэй, даже те, кто часто бывал во Дворце Милосердной Благодати, как старшая принцесса и императрица Пин, не осмеливались говорить необдуманно. Каждый сначала взвешивал свои слова. Только Цинь Фэнъи, который всегда говорил то, что думал, и, главное, говорил хорошо, по крайней мере, не вызывал неприязни. Вдовствующая императрица Пэй улыбнулась: — Не зря А Цзин выбрала тебя. — Ваше величество, вы знаете мою сестрицу А Цзин? Маленькая удельная княжна сказала: — Раньше сестра Цзин часто приходила во дворец, чтобы составить компанию Её Величеству. Цинь Фэнъи улыбнулся: — Мы с А Цзин вчера только обручились. Свадьба назначена на шестнадцатое число восьмого месяца. Говорят, наша с сестрицей А Цзин связь — это судьба, предначертанная на небесах. С болтуном никогда не бывает недостатка в темах для разговора, он сам может болтать полдня. Он так трогательно рассказал о своей связи с Ли Цзин во сне. Затем рассказал, как ради женитьбы он четыре года усердно учился. Цинь Фэнъи весело добавил: — С тех пор как я стал Таньхуа, даже мой тесть стал называть меня по-другому. Раньше он называл меня «этот парень», а теперь в разговорах с другими постоянно говорит «мой зять то, мой зять сё». Вдовствующая императрица Пэй не смогла сдержать смех: — Маркиз Цзинчуань такой строгий, а оказывается, тоже бывает забавным. — Что в этом забавного? Как только я его обижу, он тащит меня в кабинет играть в шахматы, а я ведь не могу его обыграть, и он всегда меня побеждает. Я постоянно ему льщу, а он даже ни разу меня при людях не похвалил. — Цинь Фэнъи вдруг лукаво улыбнулся: — Ваше величество, вы знаете, какое у моего тестя прозвище в Столице? Говорят, он «первый в Столице несносный тесть», а я — «первый в Столице хороший зять». Вдовствующая императрица Пэй была искренне позабавлена Цинь Фэнъи. Он был таким усидчивым и говорил без умолку. Он так заболтался, что наступил полдень. Вдовствующая императрица Пэй вызвала Таньхуа во дворец, чтобы посмотреть на красавца, и не могла же она отпустить его голодным. Она приказала подать обед. Вдовствующая императрица Пэй спросила о старейшине Кабинета Фане, и этот болтун Цинь Фэнъи рассказал ей даже о том, как старейшина Кабинета Фан, вернувшись в родные края, объелся и страдал от несварения. Цинь Фэнъи улыбнулся: — У нас с наставником одинаковый вкус, мы оба любим «Львиные головы» из Львиного павильона. Вау, они такие ароматные и нежные. Я за раз могу съесть три. Мой наставник тоже их любит, но он уже в возрасте, ему нельзя много есть, боится несварения. Он умеет развлекаться лучше меня. Раньше я думал, что я тоже неплох, всё вкусное в городе Янчжоу пробовал. Но мой наставник — другой. Я ел в чайных и ресторанах, довольно известных, а мой наставник знает всякие маленькие забегаловки в закоулках и лодки на реке, где готовят. Старик по запаху определяет, где вкусно. Иногда он нас туда водит. Взгляд Вдовствующей императрицы Пэй стал немного отрешённым. Она улыбнулась: — Старейшина Кабинета Фан в молодости тоже был известным денди. — Это точно. Недалеко от дома моего наставника есть маленькая таверна, где вино делает светлокожая девушка. Эта хозяйка таверны каждый раз, видя моего наставника, тащит его к себе попробовать вино. Мой наставник её боится и каждый раз обходит её стороной, — хихикнул Цинь Фэнъи. — Если бы в моём возрасте меня бы ещё приглашали девушки выпить вина, значит, жизнь прожита не зря. Знаете, какие мальчики больше всего нравятся женщинам среднего и старшего возраста? Не пай-мальчики. Обычно им нравятся красивые, немного озорные, с чертовщинкой. Цинь Фэнъи, очевидно, соответствовал этому вкусу. И вот, во время еды, слуги принесли по чашке «Львиных голов». Все ели за отдельными столами, и каждому досталось по чашке. Вдовствующая императрица Пэй улыбнулась: — Попробуй «Львиные головы» из моего дворца. Вкуснее ли они, чем в вашем Янчжоу? Цинь Фэнъи глубоко вдохнул и с восторгом сказал: — По одному запаху чувствуется, что настоящие. Вдовствующая императрица Пэй добавила: — Ешь на здоровье. Можешь съесть и три. — Нет-нет, если я вернусь и расскажу, что съел у вашего величества целых три «Львиные головы», надо мной же будут смеяться. — Что в этом смешного? Хороший аппетит — это к счастью. — На людях так не принято, — сказал Цинь Фэнъи. — На людях нужно быть сдержанным и соблюдать приличия. Я съем одну, чтобы попробовать. А когда вернусь в Янчжоу с отцом, тогда и поем вволю. Император Цзинъань сказал: — Просто не рассказывай никому. Цинь Фэнъи моргнул: — Я обедал у Её Величества Вдовствующей императрицы. Это такая честь! Если я расскажу об этом отцу, он поведёт меня воскурить благовония предкам, чтобы сообщить им эту радостную новость! К тому же, я и сам хочу рассказать, это же такая честь. Я не смогу удержаться. Эта пара — мать и сын — была очень позабавлена. Особенно видя, как ест Цинь Фэнъи. Рослый молодой парень, он ел с таким аппетитом, что даже Вдовствующая императрица Пэй подумала, что блюда из императорской кухни сегодня хороши, и съела на пару палочек больше. Она действительно приказала подать Цинь Фэнъи три «Львиные головы», а тот не смог устоять перед искушением и съел все. Пока ел, он приговаривал: — У Павильона Ясной Луны есть филиал в Столице, я часто ем их блюда. Это блюдо, «Львиная голова», в Янчжоу они готовят превосходно. Но в Столице вкус всегда немного отличается от янчжоуского. А у Её Величества совсем другое дело, вкуснее, чем в Янчжоу. Свежее, не жирное, ароматное и нежное, это просто первоклассные «Львиные головы». После того как Цинь Фэнъи поел и откланялся, Вдовствующая императрица Пэй, вспомнив, что он только что обручился, подарила ему пару подвесок с парными рыбами. Когда Цинь Фэнъи ушёл, она сказала своему сыну-императору: — Таньхуа умеет развеять печаль. Император Цзинъань спросил: — Разве у матушки есть какие-то печали? Вдовствующая императрица Пэй прислонилась к кушетке: — Всё то же дело с Даланом. Он женат уже три года, а законного наследника всё нет. Что же делать? Далан — это был Первый принц. Император Цзинъань сказал: — У Далана есть два сына от наложниц. Ему сейчас всего двадцать один год, так что торопиться не стоит. — Ты и сам знаешь, что это сыновья от наложниц, — в зале не было посторонних, и Вдовствующая императрица Пэй вздохнула. — Я не требую, чтобы жена Далана обязательно родила сына. Она — законная жена, которую мы приняли в нашу императорскую семью, главная жена Далана, и я её люблю. У меня уже есть внуки, и правнуков я видела. Сейчас у меня полно потомков, казалось бы, о чём ещё беспокоиться? Но кто матери маленького Далана и маленького Эрлана? Одна — служанка, другая — тоже служанка. Такое низкое происхождение. Нужно дать Далану настоящую побочную жену. Император Цзинъань не счёл это большой проблемой и с улыбкой сказал: — Это несложно, не такое уж и большое дело. Вдовствующая императрица Пэй, видя, что сын согласился, тоже улыбнулась: — Пусть императрица этим займётся. — Хорошо. Поговорив о Первом принце, Вдовствующая императрица Пэй добавила: — Этот Цинь Таньхуа очень хорош.