Глава 107 — Глава 1

Глава 1 Облачко с Громовым Характером Идея витала в воздухе, насыщенном озоном и энергией после шторма, словно одно из тех самых пушистых облаков, за которыми Линь Ижун любила наблюдать. Она сидела в своем спроектированном ею же саду гармонии, где громовые кристаллы пели тихие, вибрирующие ноты, а не взрывались грубой силой. Рядом, скрестив руки и с надутыми щеками, сидела Лэй Минчжу. Принцесса была обязана присутствовать на этих «уроках», но её дух буйствовал, как пойманная в клетку молния. — Это бессмысленно! — выкрикнула она, наконец не выдержав. — Я слышу эти вибрации! Они… они зудят! Как комары! Почему я должна слушать этот писк, когда могу призвать РЕВУЩИЙ УРАГАН?! Линь Ижун не поворачивалась. Она наблюдала, как маленькая Лань Синъюй тянется ручками к мерцающему кристаллу, и его песня становилась на мгновение чуть громче и ласковее. — Рёв — это просто шум, дитя. А в тишине между раскатами грома можно услышать истину. Твоя сила подобна неуклюжему великану, который рубит мечом там, где нужна игла. Ты тратишь девяносто процентов энергии на грохот и лишь десять — на удар. — Но он СИЛЬНЫЙ! — упрямо настаивала Минчжу. — Сильный — да. Эффективный — нет, — наконец обернулась мастер. Её взгляд упал на Син Чуна, который, свернувшись клубком, спал рядом с Синъюй. — Посмотри на него. Абсолютная мощь. Но в его форме нет ни капли агрессии, пока не возникает угроза. Он — воплощение эффективности. А ты? Ты грозишься всегда, даже когда пьешь чай. Минчжу покраснела от злости. Сравнение с пушистым зверьком, пусть и космическим, задело её самолюбие. — Я не зверёк! Я — принцесса Империи Грозового Дракона! Моё место — в гуще бури, а не в этой… этой тихой комнате! — Твоё место — там, где ты наиболее полезна Империи, — парировала Линь Ижун. — И сейчас ты бесполезна. Ты — дубина, когда нужен скальпель. Ты — весь оркестр, играющий одну и ту же громкую ноту, когда нужна сложная симфония. Она поднялась и подошла к Минчжу. Её пальцы легли на лоб разгневанной принцессы. Та вздрогнула, ожидая боли или подавления. Но ничего не произошло. — Закрой глаза. Перестань бороться. Ты пытаешься контролировать бурю, сжимая её в кулак. Ты только сжимаешь её сильнее, и она рвется наружу с большей яростью. Разожми кулак. Представь, что твоя ци — это не молот, а… пар. Тёплый, легкий, пушистый. — Это глупо! — прошипела Минчжу, но глаза закрыла. Подчиняясь не приказу, а гипнотической интонации в голосе мастера. — Глупо — это биться головой о скалу, — мягко сказала Линь Ижун. — Сейчас ты — скала. Стань облаком. Облако не ломается. Оно огибает. Оно накапливает. И когда приходит время… оно обрушивает всю свою мощь одним точным, сокрушительным ливнем. Не тратя силы на угрозы. Линь Ижун начала напевать. Это была не мелодия, а поток вибраций, тончайшая настройка. Она резонировала не с ци Минчжу, а с её духовным корнем, с самой её сутью — Небесным Громовым Драконом. Минчжу почувствовала невыносимый зуд, будто всё её существо пронизывали миллионы иголочек. Её кожа заструилась статическим электричеством. Она хотела крикнуть, сопротивляться, но голос мастера звучал в самой её душе: — Не противься. Прими. Ты — не гром. Ты — тишина перед ним. Ты — туча, что его рождает. И вдруг напряжение спало. Ярость, сжатая в комок в её даньтяне, не исчезла, а… рассеялась. Расползлась по всему телу лёгкой, покалывающей прохладой. Она почувствовала невероятную лёгкость. — Теперь открой глаза, — сказала Линь Ижун. Лэй Минчжу открыла их. И ахнула. Её руки… её тело… они не исчезли. Но они стали полупрозрачными! Она видела сквозь них! Её форма теряла чёткость, превращаясь в клубящееся, пушистое облачко насыщенного фиолетово-сизого оттенка, пронизанное тысячами крошечных, безвредных молний-искр. Она была похожа на ожившую грозовую тучку, мягкую и приятную на вид. — Ч-что ты со мной сделала?! — её голос прозвучал странно, приглушённо, будто доносился из глубины облака. — Я ничего не делала. Я просто показала тебе твой собственный потенциал, — улыбнулась Линь Ижун. — Это не иллюзия. Это новая форма выражения твоей ци. Более эффективная. Попробуй переместиться. Сгорая от стыда, любопытства и ярости (которая теперь ощущалась как приятное покалывание во всём «теле»), Минчжу попыталась шагнуть. Но её ног не было взамен, она просто поплыла по воздуху, бесшумно и плавно, оставляя за собой лёгкое сияющее облачко. — А теперь… сконцентрируйся, — сказала Линь Ижун, указывая на тренировочный манекен из голема-камня в углу сада. — Не сжимай энергию. Позволь ей накопиться в тебе самой. Стань грозовым облаком. И выпусти не гнев… а разряд. Минчжу, всё ещё в шоке, послушалась. Она перестала бороться и позволила энергии течь свободно. Её облачная форма начала темнеть, наливаться мощью, искры внутри засверкали ярче. Это не требовало усилий! Это было… естественно! Она чувствовала, как мощь накапливается сама по себе, без её натужных стараний. И затем, по одному лишь её желанию, из нежной тучки вырвалась не слепая молния, а тонкий, сфокусированный, ослепительно-белый луч энергии. Он не гремел. Он лишь тихо взвыл, прошил каменного голема насквозь, оставив после себя идеально гладкое оплавленное отверстие, и исчез. Эффективность. Точность. Мощь без растраты. Облачко замерло в воздухе. Лэй Минчжу была в абсолютном шоке. Она только что совершила одну из самых точных атак в своей жизни, почти не приложив усилий. В этот момент проснулась Синъюй. Увидев плавающее в воздухе пушистое фиолетовое облачко, сверкающее искорками, она радостно залопотала и потянула к нему ручки. И произошло нечто удивительное. Инстинктивно, поддавшись порыву, Минчжу-облачко подплыло ближе и… мягко коснулось щеки ребёнка. Крошечные искорки безопасно пощекотали кожу Синъюй, тазалилась и рассмеялась тихим, серебристым смехом. Линь Ижун наблюдала за этим с безмятежной улыбкой. — Видишь? Иногда чтобы быть сильным, нужно стать мягким. Чтобы защищать, не обязательно быть грозой. Иногда достаточно быть тучкой, способной укрыть от палящего солнца… или испепелить врага одним точным ударом. Лэй Минчжу, теперь уже не яростная принцесса, а смущённое и ошеломлённое грозовое облачко, медленно покружилась в воздухе, слушая смех звёздного ребёнка. Впервые её сила чувствовалась не как бремя, которое нужно выплеснуть, а как нечто… гибкое. Послушное. Её. Возможно, думала она, в этом безумном методе старой странницы был какой-то смысл. Пушистое облачко с громовым характером — это было не слабость. Это был… новый вид оружия. И оно ей нравилось.