Потрясённая Асиль застыла на месте.
Один голос принадлежал тому человеку, которого она видела вчера — помощнику Эденбера, но кто был второй?
Нужно ещё потренироваться становиться свирепым драконом, но она психологически не была готова показаться людям!
В панике она решила, что лучше всего обнять валявшуюся на полу подушку и притвориться спящей.
Голоса продолжали доноситься:
— Я слышал, было нападение.
— К счастью, всё обошлось.
— Насколько обошлось, ещё посмотрим. Не следуй за мной. Я войду один.
— Что? ...Это может быть опасно, господин Элкаи.
— Ты смеешь сомневаться во мне?
Собеседник недоверчиво рассмеялся.
После короткой паузы, видимо, завершившей спор, в комнату вошёл обладатель голоса.
Асиль приоткрыла глаза, чтобы рассмотреть его.
Это был старик с серебристо-золотыми волосами и фиолетовыми глазами, похожий на мужа, но с более резкими чертами. Судя по телосложению, он был мечником.
...Пожилой человек, похожий на мужа?
— Пия-пи? (Отец?)
Для отца он казался слишком старым, но мама говорила, что «дедушка мужа болен».
Человек перед ней совсем не выглядел больным, значит, это должен быть отец.
Тут их взгляды встретились, и Асиль быстро зажмурилась.
Внимательно разглядывавший её Элкаи пробормотал:
— Кажется, она пищала.
— ...Пи-хью-у-у, пи-хью-у-у-у-у.
— Может, просто дыхание.
Но его взгляд не отрывался от неё.
Почему он так страшно смотрит? Асиль покрылась холодным потом.
Когда взгляд исчез и послышался звук закрывающейся двери, она с облегчением выдохнула «пи-хью» и поднялась.
«Теперь нужно снова тренироваться быть свирепым драконом».
Но тут...
— Я так и знал, что ты не спишь.
— ПИ!!!!
От испуга Асиль шлёпнулась на пятую точку.
Элкаи цокнул языком и положил руку на рукоять меча.
— Какое хитрое создание. Нужно пресечь это в зародыше.
— ПИЯ-ПИ ПИ!!! (Асиль невкусная, отец!!!)
— Что?
Элкаи застыл в процессе обнажения меча, не ожидая такого. Его фиолетовые глаза широко распахнулись.
— Что ты сейчас...
— ПИ-И-Я ПИ! ПИ-И-Я!!! (Асиль такая маленькая как козявка, мяса нет! Если съешь, не наешься, отец!!!)
От паники она совсем забыла о своём намерении быть свирепым драконом.
Асиль дотронулась до своей шеи. Она хотела помахать шарфом, как учила воспитательница, чтобы показать, что не собирается сражаться.
Но увы, шарфа не было.
После вчерашнего нападения от него остались лишь лохмотья.
Пришлось махать белой подушкой, которую она держала.
— ПИ-И! ПИЯ-А-А-! (Асиль сдаётся! Сдаё-ё-ётся!)
Элкаи, глядя на неё помутневшим взглядом, начал запинаться:
— ...Ты, что ты сейчас сказала?
— Пи?
— Как ты меня только что назвала?
— Пия-пи...? (Отец...?)
— С чего я вдруг отец? У меня нет такой невестки.
Асиль замерла, прекратив махать подушкой. Если не отец, то как его называть?
Он похож на мужа и пахнет так же. Мама говорила, что мужчину, похожего на мужа, нужно называть отцом.
А, может, она перепутала мужа и отца?
Асиль неуверенно пробормотала:
— Пи-и-я...? (Тогда муж...?)
— Что за чушь ты несёшь!
— Пи!
Отругана незнакомым человеком! Асиль съёжилась.
Но, вспомнив, что свирепый дракон так себя не ведёт, она расправила грудь и решительно возразила:
— ПИ-ИЯТ ПИ ПИ-ЯТ! (Тебе стоит принять Асиль как невестку!)
— Что ты сказала, паршивец? Все мои сыновья уже женаты!
— ПИТ!?
— Чему ты удивляешься? Раз женаты, значит, и детей завели.
— ПИТ?!
Муж уже женат и имеет детей?! Потрясённая Асиль прикрыла рот подушкой.
В этот момент раздался лёгкий стук, и вошёл Эденбер.
— Вы прибыли. Прошу прощения, что не встретил у ворот. Если бы вы заранее предупредили...
— Неважно. Лучше скажи, что ты думаешь об этом. Эта козявка выражает желание стать твоей мачехой.
— Что, простите?
— ...Пия?
Что-то тут не так? Озадаченная Асиль захлопала глазами.
***
Перед отправлением в это место мама давала ей несколько наставлений:
— Там есть человек, которого тебе нужно особенно остерегаться.
— Пи-и?
— Элкаи Мунрепе. Дедушка главного героя и прежний герцог Мунрепе.
С необычайно серьёзным лицом мама подробно рассказала ей об Элкаи.
Он прославился, уничтожив стаю виверн, угрожавших империи годами, и привёл дом Мунрепе к расцвету.
После передачи титула герцога сыну он ушёл в отставку, но после того как Эденбер стал герцогом, изредка появлялся в важные моменты.
— По источнику, Элкаи недолюбливает Асиль из-за её сходства с виверной. К тому же он страдает от неизвестной болезни, которая делает его характер ещё более раздражительным.
— Пи-и...
— А потом, та-дам, появляется главная героиня и излечивает болезнь Элкаи. Благодаря этому главный герой заинтересовывается ею.
Мама ещё много чего объясняла, но информация была слишком сложной, и Асиль запомнила лишь пару моментов:
«Дедушка не любит Асиль и серьёзно болен».
«Человек с розовыми волосами по имени "главная героиня" вылечит дедушку».
И теперь, поняв, что Элкаи не отец, а дедушка...
Асиль озадаченно поглядывала на него, сидящего на почётном месте.
«Мама сказала, что дедушка болен».
За исключением седеющих волос, он выглядел абсолютно здоровым.
Трудно было представить, что он находится на грани жизни и смерти, как предупреждала мама.
«Мама не могла ошибиться».
Почему же тогда всё иначе?
Сидя в детском стульчике, который приготовили служанки, и ожидая еду, Асиль почесала голову.
Элкаи, наблюдавший за ней прищуренными глазами, заговорил:
— Что ты умеешь?
— Пи?
— Я спрашиваю, какие у тебя способности. Обладаешь колоссальной силой? Или, может быть, умело владеешь магией?
— ПИ-ЯТ-ПИ ПИ-Я. ПИ-И-Я. (Асиль хорошо лазает по деревьям. Ещё отлично плавает и поёт.)
Хоть и следовало быть свирепой, чтобы её не недооценивали, лгать нехорошо.
К тому же, эти способности были базовыми для дракона-зверочеловека.
Поэтому она упомянула лишь то, в чём превосходила других драконов.
На лице Элкаи отразилось недоверие.
— И такое существо ты хочешь назначить священным зверем?
— При вчерашнем нападении она единственная не пострадала, — быстро добавил Эденбер. — Напавшие — барон Бенедикт и его подчинённые.
Услышав неожиданное имя, Элкаи замолчал.
Барон Бенедикт. Хотя его характер был вспыльчивым, а дисциплина оставляла желать лучшего, его способности были общепризнанными.
Эденбер продолжал размеренно:
— Мы ещё выясняем, что в показаниях барона правда, а что ложь, поэтому расследование затягивается.
— И что же он показал?
— Он утверждает, что это существо выдыхало огонь.
При этом он бросил недоверчивый взгляд на Асиль, которая в ответ лишь непонимающе моргала.
«Разве бывают драконы, не умеющие дышать огнём?»
Конечно, это Асиль его выдохнула.
Как люди не считают способностью движение руками и ногами, так и она не упомянула то, что умела делать естественным образом.
Поскольку Асиль не знала, за какое животное её принимает Эденбер, она рассуждала именно так.
Обновлено: 02.02.2026