Глава 4 — Глава 4

Десять лет Младенец в её руках, казалось, не понимал, что происходит. Наслаждаясь защитой Искусства Мягкой Воды, он был очень счастлив и, глядя на свою прекрасную мать, всё время улыбался. Чем дольше Шэнь Юнь смотрела на него, тем труднее ей было с ним расстаться. В конце концов, она решительно прокусила палец, написала на лбу маленького У Чжэ иероглиф «Чжэ», рывком оборвала пуповину и выпрыгнула из Императорского Фиолетового Барьера. Её тут же поглотил гигантский камень… Вокруг не было никого, и уютная защита Искусства Мягкой Воды исчезла. Маленький У Чжэ заплакал. Императорский Фиолетовый Барьер, парящий в воздухе, снова и снова притягивался к камню, но каждый раз отталкивался… Однако пуповина коснулась камня, и струйка тёмной ци поползла по ней, проникая в тело плачущего младенца… … Государство Наньжуй, даосский монастырь Юйлинь. Был полдень. В отличие от бушующего моря Цинхай, здесь царила такая тишина, что можно было услышать стрекот насекомых в лесу… Седовласый старец с молодым лицом, сидевший на мягком ковре, достал Сумку с Золотым Рогом, которая внезапно начала сильно дрожать у него на поясе. Маленький голубой шарик, похожий на горошину, внезапно исчез из сумки. Слёзы потекли по щекам старца, и он без конца повторял слово «наставник»… … Государство Чжунци, море Цинхай. Ветер усилился, волны вздымались всё выше — настоящий конец света… Та самая голубая горошина, исчезнувшая в Государстве Наньжуй, теперь внезапно появилась перед маленьким У Чжэ. Странно, но камень её не притягивал. Увидев перед собой голубую горошину, малыш перестал плакать и заулыбался, хлопая в ладоши. Искусство Мягкой Воды Шэнь Юнь сделало его гораздо бодрее других новорождённых… Вскоре горошина попыталась приблизиться к У Чжэ, но Императорский Фиолетовый Барьер был слишком силён, и даже она не могла проникнуть внутрь. Через некоторое время голубая горошина, словно обладая разумом, забеспокоилась и начала быстро вращаться вокруг барьера, будто ища способ добраться до ребёнка. И она его нашла! Как и тёмная ци до неё, горошина проникла в пуповину, высунувшуюся из барьера. Раздался пронзительный плач! Маленький У Чжэ плакал так жалобно… Проникнув в его тело через пуповину, голубая горошина и тёмная ци начали сражаться друг с другом… Море Цинхай, волны вздымаются! Небеса обрушивают гневные молнии! В тот самый миг, когда голубая горошина вошла в тело маленького У Чжэ, зеркало в родовом поместье клана Шаньюй в Государстве Дунцюй начало вращаться с бешеной скоростью, едва не доведя главу клана до смерти от испуга. В нескольких отдалённых племенах статуи божеств, которым поклонялись, внезапно заплакали; колодец, пересохший более ста лет, вдруг выбросил фонтан воды высотой в несколько чжанов; на засушливой земле, где сто лет не было дождя, появились тучи; особые стаи рыб, спавшие в самых глубоких морских пучинах, начали пробуждаться………… Различные странные события начали происходить по всему континенту Пяти Государств… За пределами Пяти Государств, гора Вжуюнь, Башня Тяньцзи. Когда-то это место было духовной опорой Пяти Государств, самым почитаемым местом в сердцах каждого гражданина. Можно сказать, что именно Башня Тяньцзи спасла Пять Государств от Варваров. У Башни были свои хранители. Они были немного выше людей и умнее их. Их главной задачей была защита Тяньцзицзы и предотвращение вторжений посторонних. Чтобы ступить на гору Вжуюнь, нужно было пройти через Небесные Врата, а хранители Башни пропускали через них только правителей Пяти Государств. Поэтому вокруг Башни царила особая тишина. Из всех жителей Континента Цзяньци, побывавших здесь, в живых остался, вероятно, лишь нынешний президент Государства Ситан, Шанъю Цюй. Но сейчас, после того как предыдущий Тяньцзицзы умер, не оставив преемника, от Башни не было никаких вестей. Небесные Врата на вершине горы Вжуюнь были плотно закрыты, и никто не мог связаться с теми, кто был внутри. Поколения людей сменяли друг друга, и связь с Башней Тяньцзи постепенно угасала. Даже правители Пяти Государств, если бы не читали записки своих предшественников, не вспомнили бы о Башне в трудную минуту… Море Облаков, до которого, казалось, можно было дотронуться рукой, превращало эту с виду обычную Башню в подобие бессмертного рая Пэнлай, вызывая у зрителя полёт фантазии и унося его в мир грёз. Когда Море Облаков поднималось на определённую высоту, Башня начинала светиться, окутанная тайной. Ближние и дальние горы то появлялись, то исчезали в облаках, словно бесчисленные острова в океане. В разное время пейзаж вокруг Башни менялся. Здесь можно было увидеть всё, что только можно и нельзя вообразить. В одной из комнат на верхнем этаже Башни посох в руках Ло Яна, главы хранителей, начал испускать слабое голубое свечение. Ло Ян протёр глаза, не веря увиденному. Когда он наконец убедился, что ему не показалось, по его щекам потекли слёзы. Выйдя из Башни, он не переставал громко смеяться. Вскоре по всей горе Вжуюнь разнеслось неутихающее эхо: «Сто восьмой Тяньцзицзы наконец-то явился в мир!» А ещё через некоторое время гору наполнили восторженные крики его соплеменников… Этот шум разогнал несколько дождевых туч, но кто бы это заметил? ……………… Море Цинхай вновь стало спокойным и солнечным. Но на его поверхности царило запустение, не было никаких признаков жизни. Единственным выжившим остался маленький У Чжэ, защищённый Императорским Фиолетовым Барьером. Битва между голубой горошиной и тёмной ци, казалось, прекратилась. Малыш перестал плакать и махал ручками. На его левой ладони появилось чёрное родимое пятно, а кровавый иероглиф на лбу непрерывно испускал голубое свечение… Раньше правительства и армии на место происшествия прибыл У Янь — голубоволосый, с маленькими глазами и одной рукой. Он был младшим сыном главы клана У, У Наня, и отцом У Жаня. Свою левую руку он потерял в бою с Варварами… Если бы его не сдерживали, У Янь бросился бы к морю ещё тогда, когда камень обладал силой притяжения… Обыскав поверхность и дно моря, он нашёл лишь этого голубоволосого младенца с кровавым иероглифом «Чжэ» на лбу. У Янь тоже не смог пробить Императорский Фиолетовый Барьер. Он хотел было перенести ребёнка в свою машину и дождаться, пока его заберут родные, но вдруг из пелёнок младенца выпало тёмное кольцо. Присмотревшись, он заметил на голове ребёнка несколько слипшихся голубых волосков… вслед за кольцом из его глаз хлынули слёзы. — Нет! Стук бешено колотящегося сердца, рёв, обращённый к морю… ……… ………………… [Утренние новости: последние данные о гигантском метеорите…] [Дорогие зрители, что предвещает этот метеорит? Является ли это новым оружием Варваров? …] [Правители Пяти Государств и главы основных кланов Государства Чжунци направляются в район моря Цинхай…] [Стал ли этот метеорит причиной стольких странных явлений по всему миру? Эксперты продолжают исследования…] [Срочное сообщение: глава клана Шаньюй в Государстве Дунцюй, Шаньюй Фэй, вчера вечером простудился и сейчас находится в критическом состоянии…] […………] У Янь и маленький У Чжэ исчезли, поэтому на месте остались только представители фракции старшего сына клана У, У Хуа. Все они выглядели довольными, будто случилось что-то очень радостное. — Нам так повезло. Мы как раз собирались устроить этому парню несчастный случай, а тут даже небеса нам помогли. У Жань сердито толкнул своего старшего сына: — Хочешь умереть, так не тащи меня за собой! Разве можно такое говорить здесь? Замолчи… — Хе-хе, я просто так разволновался… Власть У Яня скоро перейдёт к нашей фракции. Отец, быстро ищи кольцо Яохэй, оно наверняка где-то на дне. — Будто я сам не догадался. Я уже отправил людей на поиски. — … ………………… Государство Чжунци, провинция Янчжун, город Луку, резиденция клана У. У Янь давно вернулся в потайную комнату в своём доме. Там был ещё один человек, тоже в глубокой печали. Это был дед У Жаня, У Нань. У Нань сидел в инвалидном кресле, его ноги были парализованы. Как и у У Яня, и у У Жаня, у него были голубовато-седые волосы и маленькие глаза. Когда-то полный сил, сейчас он выглядел больным и подавленным… Неизвестно, как У Наню удалось разрушить Императорский Фиолетовый Барьер. У Янь, держа кольцо, опустился перед ним на колени и со слезами сказал: — Отец, мой любимый сын мёртв. Забери это кольцо Яохэй… Маленький Чжэ ни в коем случае не должен оставаться в клане У. У Нань потянулся и потёр глаза, на самом деле пытаясь смахнуть подступившие слёзы. — Оставь Яохэй себе. Когда маленький Чжэ вырастет, отдашь ему. Услышав, что У Нань замолчал, У Янь, стоя на коленях, начал бить поклоны: — Отец! Через несколько секунд раздался вздох У Наня: — Ладно, ладно, вставай. Маленький Чжэ может не оставаться в клане У, но с самого детства его должны звать У Чжэ. Это имя дал ему маленький Жань. — Спасибо, отец. Видя своего любимого сына в таком состоянии, какой отец не почувствует боль в сердце? Бросив У Яню платок, чтобы тот вытер кровь со лба, У Нань подумал и добавил: — Ты ведь ещё не знаешь, куда отправить маленького Чжэ. Почему бы не отдать его Ваньхуа… — Но… Ваньхуа… он…