Глава 18 — Глава 18

Увиденное впервые У Чжэ подумал, что внутри никого нет, и с облегчением вздохнул, тоже сняв рубашку. В воздухе появилась белая, ничем не примечательная жемчужина. Сама жемчужина никак не изменилась, но верёвочка, на которой она висела на шее У Чжэ, была довольно потрёпанной — видимо, Пушистик часто грыз её, пытаясь съесть жемчужину... Здесь было слишком жарко. У Чжэ проглотил несколько пилюль для успокоения сердца, которые держал в руке. Пушистик тоже подпрыгнул, перекусил красную нить и проглотил облачную жемчужину. Ощущение было... огненное. Жар от жемчужины заставил Пушистика пронзительно запищать... У Чжэ, увидев мучения Пушистика, усмехнулся: — Вот что бывает с обжорами... — Чи-чи-и... Пройдя ещё немного вглубь, Пушистик выскочил из одеяла. Лёд внутри полностью растаял и, казалось, вот-вот закипит. У Чжэ посадил его себе на голову и, следуя указаниям зверька, продолжил идти вперёд. Вот только снятая одежда и одеяло остались лежать недалеко от входа, а в одежде тихо покоилась бежевая табличка. — Брат, ты же говорил, что в этой запретной зоне могут тренироваться только те, кто овладел Техникой Сердца «Священного Пламени»? Я не почувствовал у того парня Атрибута Огня, как он выдерживает такую жару? — Значит, у него атрибут воды. Мощные практики атрибута воды тоже приходят сюда, чтобы использовать жар для противодействия своей Технике Сердца, это тоже способствует росту. Но, судя по его возрасту, вряд ли он сможет зайти слишком далеко. С жаром от тех искр в глубине не справиться с обычным уровнем Техники Сердца Речной Воды... — Мне кажется, ему сейчас стоит беспокоиться о том, чтобы не помешать другим. Те, кто может позволить себе скрытые пещеры, все до одного упрямые и вспыльчивые. А этот парень вошёл через главный вход, и видно, что он здесь впервые. Может нарваться на крупные неприятности. — Ладно, не наше дело, не лезь. Раз уж он смог сюда попасть, значит, связи у него неслабые. К тому же, эти скрытые пещеры не каждый может просто так открыть... ………… Тот, кто никогда не был в запретной зоне, и представить себе не мог, насколько сложной была её структура. Бесчисленные тропинки, и каждая из них соединялась с другой. Если бы не Пушистик, который вёл его, У Чжэ давно бы заблудился в этих проходах. Прошло много времени, и они зашли слишком далеко. Пушистик чувствовал себя неплохо, постепенно привыкая к жаре. Его шёрстка из белой стала кроваво-красной. Но У Чжэ уже не мог выносить такую температуру. Его губы побелели, он был на пределе. — Пушистик, я больше не могу... — Чи-чи-чи. — Ничего, я немного отдохну, и всё будет в порядке. А ты иди и найди то сокровище. Если сможешь вынести его, будет отлично. Я подожду тебя здесь. — Чи-чи. — Хорошо-хорошо, вечером приготовлю тебе что-нибудь вкусное. Как следует тебя вознагражу. — Чи-и-и~~~ Через полчаса, видимо, действие пилюль для успокоения сердца закончилось. У Чжэ становилось всё хуже, губы пересохли до неузнаваемости. Ему пришлось встать и пойти обратно тем же путём. Без Пушистика, указывающего дорогу, он шёл очень медленно. Хотя он мог мысленно общаться со зверьком, У Чжэ не хотел отвлекать его от поисков сокровища, поэтому ему оставалось лишь медленно пробираться назад самому. — Клац! Раздался странный звук! Неизвестно, наступил ли У Чжэ на что-то или сделал какой-то особый шаг, но стена вдруг задрожала, и его всосало на другую сторону, в мгновение ока исчезнувшую стену. Через несколько секунд стена вернулась в прежнее состояние... Запретная зона была тренировочной площадкой высшего уровня на Пике Цилиня. Её называли местом для практики, а не просто для тренировок, потому что долго находиться здесь могли лишь те, кто освоил первый свиток Техники Сердца «Священного Пламени» до стадии «познания ошибок». Как и видел У Чжэ, здесь было бесчисленное множество тропинок и, соответственно, бесчисленное множество стен. Внутри этих стен и находились скрытые пещеры практиков. Каждый, кто оплачивал скрытую пещеру, мог установить собственный пароль для открытия стены. У Чжэ только что случайно наткнулся на пароль к этой стене и попал в пещеру неизвестного практика... Когда У Чжэ открыл глаза, он уже не мог понять, какое сейчас время суток. В голове он слышал голос Пушистика, который говорил, что нашёл сокровище, но оно лежит на скале в самом низу вулкана, и достать его невозможно. Пушистик не хотел уходить... — Где я? Вокруг была кромешная тьма, и никто не отвечал У Чжэ. Слышался лишь слабый, низкий гул. У Чжэ медленно пошёл на ощупь в сторону звука и наконец увидел несколько красных отблесков. Подойдя ближе, он увидел картину, от которой застыл на месте. Прекрасная, полностью обнажённая женщина сидела в позе лотоса на белом ковре, который излучал красный свет. Это место было самым светлым и просторным в этом пространстве. У Чжэ всё отчётливо видел: высокая грудь женщины, нахмуренные брови, лёгкая дрожь в теле, сжатые кулаки, прикушенная нижняя губа. К счастью, красный свет был не слишком ярким, и У Чжэ не осмелился смотреть ниже, на нижнюю часть её тела... Когда он ещё видел такое! Неизвестно, от жары в пещере или по какой-то другой причине, но лицо У Чжэ залилось краской. Однако он не отводил взгляда, с любопытством разглядывая медитирующую женщину. Возможно, это была инстинктивная реакция мужчины? Владелица скрытой пещеры, конечно же, сразу поняла, что в её убежище проник посторонний. Но она находилась в критическом моменте своей практики. Вспомнив, что из-за жары на ней не было одежды, женщина вся покраснела, и её дрожь усилилась. Эта женщина определённо была на ключевом этапе своей практики. У Чжэ не смел её беспокоить и мог лишь ждать в стороне. Возможно, увидев реакцию женщины, У Чжэ отогнал нечистые мысли, закрыл глаза и спокойно сел на землю, съев последнюю пилюлю для успокоения сердца. Температура в скрытой пещере была ещё выше, чем снаружи. Если бы он не съел пилюлю, то мог бы и умереть здесь от жары... ………… — Эта одежда? У Чжэ? — Наставник, разве эта табличка не ваша? — Точно, его. Как он, ища сокровище, оказался здесь? Неужели? Плохо, у него ведь нет никакого атрибута. Даже с пилюлями для успокоения сердца он не сможет долго продержаться. Как далеко можно зайти вглубь? — Предела нет, всё зависит от способностей каждого. Сколько у этого У Чжэ, о котором вы говорите, было пилюль? — У меня было с собой всего пять, я все ему отдал. Думаю, он ещё продержится какое-то время. Нет, я должен его спасти. Ты, собери группу учеников и прикажи им оповестить всех в скрытых пещерах, чтобы немедленно выходили. А потом сообщи Шэ Цин, чтобы она приготовила оборудование и ждала в центре подземелья. — Слушаюсь. Цилинь-цзы стремительно бросился вглубь запретной зоны. Если с У Чжэ что-то случится, не говоря уже об отношениях между братьями-наставниками, он сам будет ненавидеть себя всю жизнь... Старший ученик Цилинь-цзы, Лэй Юнь, действовал чрезвычайно эффективно. Вскоре из скрытых пещер, ругаясь, вышло множество практиков... ........ — А-а-ах... Раздался вскрик! В мгновение ока У Чжэ отлетел в угол, даже не поняв, как его ударили. Поскольку на нём не было одежды, он расцарапал спину о стену. Он с трудом пошевелился, пытаясь сесть прямо. Медитировавшая женщина уже оделась и с гневом смотрела на скорчившегося на полу У Чжэ. — Ты... ты... ты... Говори, как ты сюда попал? И... ты что-нибудь видел? Возможно, открыв глаза, женщина увидела обнажённого незнакомца, сидящего в медитации, и её охватил гнев. Её удар был очень сильным. Получить удар от практика с Техникой Сердца Атрибута Огня в такой жаре — дело не из приятных. У Чжэ весь покрылся потом. Он слышал, что женщина что-то говорит, но не мог разобрать слов. Его рот мог издавать лишь стоны, но не звуки. Женщина решила, что любой, кто мог добраться до этого места, должен был иметь определённый уровень практики, и подумала, что У Чжэ притворяется. Она уже собиралась пнуть его ещё раз, как снаружи послышались крики. — Кто там? Хех, что за день сегодня такой? Почему так много людей мешает моей практике? Может, я недостаточно заплатила? Увидев, что дверь в эту скрытую пещеру открыла ледяная красавица Су Чжиянь, ученики Пика Цилиня у входа так испугались, что их речь стала бессвязной: — Н-нет, не то, простите, э-э, госпожа Су... Су... Приказ наставника, магма внизу неспокойна, есть угроза извержения. Он велел нам срочно вывести всех практиков. Если случится беда, наш Пик Цилиня не сможет взять на себя ответственность... — Магма? Что за шутки? Сколько лет этот вулкан был мёртв, и вдруг решил извергнуться? Что сегодня с Су Чжиянь? Почему она злее обычного? Несколько учеников переглянулись и попятились к выходу. Все решили предоставить переговоры старшему брату, который был главным. — Э-э, госпожа Су, наставник нам так и сказал. Мы просто передаём его слова каждому практику. Раз мы вас оповестили, то пойдём дальше. Нам нужно идти вглубь, а поодиночке мы не выдержим здешней жары. Так что мы не оставим младшего брата, чтобы он вас проводил. Глядя, как группа учеников Пика Цилиня, держась за руки, движется вглубь, Су Чжиянь почувствовала, что дело, кажется, и вправду не простое. Она повернулась к У Чжэ, который всё ещё лежал на полу и стонал от боли, и гневно крикнула: — Эй, ты, жаль, что ты не стал актёром. Ещё не собираешься вставать? — Я... я... — Ты, ты... Похоже, тебе мало досталось. Смотри, как я заставлю тебя встать.