Глава 17 — Глава 17

Прибытие на Пик Цилиня У Чжэ не мог описать, что творилось у него на душе. В отличие от Жуань Сиинь и Оуян Юйлуня, которые были друзьями детства, дни, проведённые У Чжэ и Жуань Сиинь вместе, были в основном посвящены усердным тренировкам, и времени на развлечения почти не оставалось. — Чи-чи-и-и~~ Пушистик прижался головой к У Чжэ. Он почувствовал печаль в сердце юноши и был очень удивлён. Разве встреча с той, о ком мечтаешь денно и нощно, не должна приносить радость? — Сиинь, ты же обещала сегодня пойти со мной на заднюю гору. Что, твой младший брат приехал, и ты решила меня продинамить? — Конечно, нет. Младший брат, мы так давно не виделись, хочешь пойти с нами на заднюю гору? У нас в горах есть большой пруд, тебе точно понравится. Только влюблённая Жуань Сиинь могла делать такое обворожительное выражение лица. У Чжэ смотрел на неё, остолбенев, в голове была полная пустота, казалось, ещё секунда — и он упадёт в обморок. Но в то же время в его сердце бушевали волны, подобные речному потоку, одна за другой... Ху Фу подошёл и с улыбкой похлопал У Чжэ по спине, ответив за него: — Мы не пойдём. Этот паршивец не спал целые сутки, пусть как следует отдохнёт. Нам ещё нужно поговорить с твоими родителями, так что вы двое идите и повеселитесь. Увидев состояние У Чжэ, Жуань Сиинь с улыбкой кивнула и сказала: — Младший брат, тогда я не буду тебя больше задерживать. Хлопок Ху Фу словно вытащил У Чжэ из бездны, позволив ему наконец заговорить. — Н-ничего... Старшая сестра, идите веселитесь, я собираюсь хорошенько отдохнуть. Оуян Юйлунь подошёл и кивнул У Чжэ с виноватым выражением лица... ……… Ясное небо, прекрасный день. Но в комнате для гостей семьи Жуань было холодно до дрожи. — Чи-чи-чи-и-и~ Сколько бы Пушистик ни толкал У Чжэ в голову, тот не реагировал. Мешочек с клёцками из клейкого риса, который он приготовил для Жуань Сиинь, был уже неизвестно куда заброшен... Ху Фу покачал головой и вышел из комнаты. На этот раз у него были и другие дела, и лишнего времени, чтобы сидеть с У Чжэ, чей взгляд потерял всякую осмысленность, у него не было. Кто же сможет пробудить его сейчас? И сможет ли тот, кто пробудит его, остаться с ним навсегда? Под этим небом никто не мог дать ответа. А что же над ним? Быть может, лишь презрительная усмешка, с которой взирают на муравьёв... Возможно, он и раньше догадывался, что ему придётся пережить нечто подобное. К вечеру состояние У Чжэ значительно улучшилось, но его простодушный вид не позволял ему скрыть свою печаль, что ставило семью Жуань в неловкое положение. Особенно Жуань Сиинь. Она не знала, как теперь общаться с этим младшим братом... После ужина Жуань Мэньхуа настоял, чтобы У Чжэ и Ху Фу остались на ночь. Ху Фу, видя состояние У Чжэ, согласился. Эта ночь, в отличие от даосского храма, была особенной тихой, не было слышно ни единого звука насекомых. Пушистик уже тихонько похрапывал. У Чжэ лежал на кровати и вспоминал утренние слова Жуань Сиинь о большом пруде на задней горе. ……… — Плеск! Внезапный звук входящей в воду плоти вспугнул ночных животных. Возможно, только вода могла помочь У Чжэ полностью расслабиться и не думать о вещах, от которых болела голова. Зимняя вода пробирала до костей, но У Чжэ чувствовал лишь необычайное облегчение. Минута, две... Неизвестно, сколько прошло времени, как раздался ещё один всплеск. Пара грубых рук вытащила У Чжэ из пруда... — Кхе... кхе... Когда он вынырнул, над ним была ночь, усеянная звёздами. Под серпом луны звуки кашля и вздохов смешивались воедино. Глаза Ху Фу были совершенно красными, неизвестно, от ледяной ли воды. У Чжэ пришёл в себя и увидел Ху Фу. Его сердце дрогнуло. Неизвестно, о чём он подумал, но он вдруг шагнул вперёд и крепко обнял Ху Фу, долго не желая отпускать... Наконец, в ночи раздалось несколько смешков... . Из трёх тысяч потоков не обязательно черпать лишь один ковш; взаимная любовь — вот истинная радость для всех... . Проспав несколько часов, на следующее утро Ху Фу разбудил У Чжэ и, пока Жуань Сиинь ещё спала, они попрощались с семьёй Жуань. Пять часов в пути, и они вернулись в даосский храм. По указанию своего великого наставника и наставника-фармацевта, У Чжэ отправился в государство Бэйсань вместе с дядей-наставником Цилинь-цзы, которого он тоже видел впервые. — Наставник, господин Шэнь велел мне проследить, чтобы У Чжэ вернулся в страну в течение семи дней. Теперь, когда он отправился в Бэйсань с дядей-наставником, не опоздает ли он? Гао Яцзы на мгновение задумался. У Чжэ, скорее всего, так скоро не вернётся. — Если не успеет, я потом сам всё объясню господину Шэню. — Тогда стоит ли нашему храму готовиться к входу в «Мир, Следующий за Драконом»? — Можно, займись этим. В конце концов, это событие национального масштаба, нельзя отставать. Ах да, ещё одно дело. Свяжись с секретарями лидеров Пяти Государств, пусть придумают, как побыстрее вернуть наших учеников, разбросанных по тюрьмам в разных местах... — Прекрасно, ученик немедленно этим займётся. …… Государство Бэйсань, провинция Ю, город Лихо, Пик Цилиня. Пик Цилиня был потухшим вулканом, который благодаря нечеловеческому мастерству был перестроен в подобие огромной кузницы. На Пике Цилиня не было зимы. Круглый год здесь стояла одинаковая жара, и это место в основном служило для тренировок практиков с Атрибутом Огня. Занятия на Пике Цилиня помогали улучшить понимание Техники Сердца «Священного Пламени». Путь занял целый день. В самолёте Цилинь-цзы без умолку расспрашивал У Чжэ обо всём на свете, не сводя с него глаз. В самолёте У Чжэ и узнал, зачем Цилинь-цзы везёт его в государство Бэйсань. Как только они сошли с трапа, У Чжэ обдало волной жара, отчего он почувствовал себя неуютно. К счастью, Цилинь-цзы ещё в самолёте приготовил для него летнюю одежду. Пушистик, казалось, тоже не сразу пришёл в себя. Он несколько раз пискнул и попытался спрятаться в одежде У Чжэ, но вскоре, тяжело дыша, высунул голову наружу... У Чжэ обеспокоенно погладил Пушистика. Его тельце стало обжигающе горячим. Он спросил: — Сможешь привыкнуть? Это район потухшего вулкана. — Чи-чи-и-и~~ — Потерпи немного. Как только мы найдём вещь, оставленную прадедом-наставником для великого наставника, сможем вернуться в Чжунци. Тогда я снова приготовлю тебе клёцки из клейкого риса. — Чи-чи-чи-и-и~~ Затем У Чжэ тут же обратился к Цилинь-цзы: — Дядя-наставник Цилинь, не беспокойтесь обо мне. Я сейчас же вместе с Пушистиком пойду искать сокровище. Цилинь-цзы кивнул, указал пальцем на высокую башню прямо напротив и достал из-за пазухи небольшую бежевую табличку и несколько пилюль. — Я живу в той Башне Цилиня. Если что-нибудь найдёшь, приходи туда. Возьми эту табличку, с ней ты можешь входить и выходить из любого места на Пике Цилиня. Если станет жарко, прими пилюлю для успокоения сердца, она снимет жар. — Спасибо, дядя-наставник. Кроме этой приметной высокой башни, на Пике Цилиня были разбросаны кузнечные печи разной формы. В условиях высокой температуры росло лишь несколько редких растений. У Чжэ нашёл туалет и опустил Пушистика в раковину... — Чи-чи-чи. — Ну что, теперь тебе лучше? Посиди ещё немного в воде, а потом пойдём помогать искать сокровище, чтобы поскорее вернуться в Чжунци. — Чи-чи. …………. Пик Цилиня, второй этаж Башни Цилиня. — Наставник, вы наконец-то вернулись. Всего через несколько дней после вашего отъезда в потухшем вулкане начались странные изменения. Уровень магмы внутри начал подниматься, и некоторые наши скрытые пещеры в глубине построек уже затоплены. К счастью, никто не пострадал. — Этот вулкан был мёртв столько лет, почему он вдруг ожил именно тогда, когда я уехал? Быстро готовьте оборудование. Цилинь-цзы посмотрел на своего ученика, который в спешке выбежал, и с досадой потёр лоб, пробормотав себе под нос: — Не знаю, сработает ли ещё Формация, оставленная наставником... …... Незаметно прошло несколько часов. У Чжэ, следуя за Пушистиком, дошёл до самого кратера вулкана. Здешнее сооружение напоминало водохранилище — огромная впадина, без дыма и воды, но невероятно жаркая. Бесчисленные лестницы вели вглубь впадины, а по её краям располагалось множество небольших пещер, служивших местом для тренировок. Чем ниже, тем выше была температура. К счастью, У Чжэ догадался взять несколько кусков льда и завернуть их в одеяло. Пушистик сидел сейчас в этом одеяле и, с комфортом вытянув шею, указывал У Чжэ дорогу. Здесь действительно было сокровище! Под гул голосов У Чжэ спускался всё глубже. Его шорты и футболка уже промокли насквозь. Правила Пика Цилиня были известны всем, кто тренировался в этой впадине: чем глубже, тем лучше место, и тем сильнее эффект от пещер. Когда У Чжэ достиг «запретной зоны», его наконец остановил смотритель. — Ты кто такой? В запретную зону кому попало входить нельзя. От жары У Чжэ не хотелось говорить. Он достал из скомканного кармана брюк бежевую табличку и под удивлёнными взглядами смотрителя и тренирующихся в соседних пещерах медленно вошёл в единственную пещеру с большой дверью. ……… — Скри-и-ип~~ Возможно, эту дверь давно никто не открывал, потому что звук был даже немного комичным. Во все стороны полетели искры, в лицо ударил горячий ветер. У Чжэ прикрыл голову руками, бросил взгляд на преградившего ему путь человека и вошёл в пещеру. Снаружи пещера казалась абсолютно тёмной, но внутри она была ярко-красной от света. Из-под земли время от времени вырывались искры с шипящим звуком. Перед ним раскинулась длинная ровная тропа, нетронутая человеком — творение самой природы. По обочинам сидело несколько юношей без рубах. Казалось, они то ли медитировали, то ли отдыхали, совершенно не обращая внимания на вошедшего.