— Прошу, Глава Призраков, четверо участников, выходите! — громко возвестил даосский судья с высокой платформы, и атмосфера на арене тут же накалилась до предела.
— Ну вот, последнее состязание дня.
— Пока мы ждали, несколько детишек родились!
— Наконец-то дождались! Хорошо, что не ушли.
Зрители на трибунах были в восторге. Они ничуть не устали от стольких поединков, напротив, чем ближе подходило последнее состязание, тем сильнее становилось их возбуждение.
— Эй, вы ничего странного не заметили?
— А что такое?
— Вот вы глупые! Посмотрите вокруг!
— О Боже, почему старый Небесный Наставник тоже на платформе, и Фэн Чжэнхао из Общества Поднебесной?
— Мастер Линъюй здесь, а также Чжугэ Цин из Секты Ухоу, Ван Е из Уданшаня и Цзя Чжэнлян с Запада!
— Почему они все здесь? Предыдущие состязания не были такими оживлёнными, верно?
— Кто же эти четверо, чьё состязание вызвало такой переполох?
Где-то на трибунах сидели Чжан Чулань, Фэн Баобао и их спутники. Когда они услышали голос даосского священнослужителя, объявляющий выход участников, они были потрясены.
— Наконец-то очередь брата Хэна состязаться. С его силой ему должно быть легко справиться с остальными тремя, верно?
В стороне, немного поодаль, Чжугэ Цин и Чжугэ Бай, которого до слёз напугали ляодунские варвары, спокойно стояли на краю трибун.
— Цин, почему ты хочешь посмотреть состязание Ду Хэна?
Чжугэ Цин прищурил глаза и многозначительно произнёс:
— Когда состязание начнётся, обрати внимание на работу ног и позицию Ду Хэна.
— В этом есть что-то особенное?
— Возможно! — Чжугэ Цин дал уклончивый ответ, но пробормотал про себя: — Откроешь ли ты своё истинное лицо? Или продолжишь скрываться?
Чжан Линъюй, стоявший неподалёку, пристально смотрел на вход, словно хотел кого-то увидеть.
Он невольно вспомнил короткую схватку месячной давности. Владение золотым светом у противника было ничуть не хуже, а в чем-то даже превосходило его собственное.
В коридоре Ду Хэн размышлял, как ему лучше выйти на арену. Стоит ли ему, подобно Билианю, посвятившему тридцать лет упорного труда, перевернуть всё с ног на голову? Но, подумав, он понял, что по сравнению с бесстыдством Чу Ланя он всё ещё слишком «социофоб», и такое ему просто не по силам.
Услышав сигнал к выходу, он шагнул на площадку, готовясь к командной битве. Ух, то есть к соревнованию.
– Смотрите, идёт запятнанный! Это Ду Хэн идёт на бой!
К счастью, вокруг было столько шума. Если бы Ду Хэн это услышал, он бы схватил кричащего за шиворот, ткнул бы пальцем ему в нос и спросил: «Как ты смеешь меня так обзывать?»
Едва он вышел, все взгляды на трибунах устремились на него. Он мгновенно оказался окутан гулом голосов, словно маленькая лодка, качающаяся на волнах.
«Редкая возможность. Удалось мне насладиться легендарным положением главного героя».
Сцена готова! Занавес открыт! Если я не устрою хорошее представление, боюсь, вы больше меня никогда не увидите.
Я наконец понял, почему Сян Юй не захотел пересекать Янцзы. Если бы я был на его месте, мне бы пришлось переехать на другую планету, чтобы жить спокойно.
Пока он всё ещё погружался в атмосферу, из противоположного прохода вышли трое, вырвав его из грёз.
«Чёрт, неужели не получится отсидеться в сторонке?» Он хотел наблюдать со стороны, чтобы сэкономить силы, но, похоже, его планы потерпели крах.
Он крикнул им троим:
– Почему бы вам не представиться?
– Зал Военных Искусств, Ван Кай!
– Единый Поток Воздуха, Блестящий!
– Три Таланта Желтых Врат, Лю Цюань!
Услышав о новом противнике, Ду Хэн слегка прищурился, его лицо посерьёзнело, и прежняя расслабленность исчезла. Он невольно пробормотал:
— Так это Общество Поиска Истины. Вот незадача!
На трибунах Фэн Синтун, известный сборщик информации, с первого взгляда узнал личности трёх противников.
— Брат Ду, будь осторожен в этом состязании. Все трое противников из Обществом Поиска Истины.
Чжан Чулань, стоящий рядом, обладал острым слухом. Ничего не понимая, он с любопытством спросил:
— Что это за Общество Поиска Истины?
Сюй Сыман затянулся сигаретой, затем неторопливо объяснил:
— В кругу чужаков, помимо Десяти Лордов, большинство — это мелкие и средние секты. Опасаясь притеснений со стороны крупных сект или Цюань Син, они сознательно объединяются, чтобы сформировать новую секту, способную соперничать с Десятью Лордами. Общество Поиска Истины было образовано путём слияния Зала Яньу, Илю, Хуанмэнь Саньцай и Цзыранмэнь.
— Они сильны?
— А как ты думаешь?
— Чёрт возьми! — мысленно выругался Чжан Чулань.
Он полагал, что брак Ду Хэна — это незыблемое «счастье», но оказалось, что неприятности могут возникнуть так легко. Неужели один из его «особых бойцов» погибнет здесь?
Вернёмся на поле.
Основываясь на информации из своей памяти, Ду Хэн прекрасно знал силу Общества Поиска Истины. Эти четыре семьи изначально были очень могущественны, но среди их учеников оказались некоторые из Тридцати Шести Разбойников, такие как Бянь Тун из клана Цзыран и Гао Гэнь, бывший с ним одного рода. Позже они оказались втянуты в Восстание Цзяшэнь и понесли тяжёлые потери, постепенно превратившись в мелкие и средние секты. Затем они начали держаться вместе, чтобы выжить.
— Сложно! — пробормотал Ду Хэн. — Чтобы одолеть этих троих, придётся прибегнуть к неким уловкам. В конце концов, это не поединок один на один, а бой втроём. Двумя руками против шестерых не справиться!
— Господин, будьте осторожны! — трое представителей Общества Обретения Истины сжали кулаки в приветствии.
Как только слова были сказаны, обстановка мгновенно изменилась.
Гао Мин, пребывая в спешке, сделал первый шаг. Он был самым мускулистым из троих, с лысой головой и довольно крупным телосложением.
«Горизонтальные тренировки?» — Гао Мин втайне озадачился.
Тело Гао Мина двигалось словно ветер и гром. В мгновение ока он оказался менее чем в полутора метрах от него. Он выбросил удар ладонью, и мощная сила ладони со свистом рассекла воздух, вызывая порывы ветра.
Ду Хэн развернул стопы и сместился в сторону, уклоняясь от удара.
Однако в тот момент, когда он подумал, что увернулся от атаки, сила ладони внезапно изменила направление и снова двинулась к нему.
Он впервые видел подобную атаку и чуть не выронил челюсть в шоке.
«Это что, чёртова выставка боевых искусств, но они изобрели какую-то чёрную технологию, используя навигацию и отслеживание, чтобы бить туда, куда укажут?»
«Стрельба из оружия?»
«Нет. Эта сила ладони может поворачиваться. Её следует назвать Силой Ладони Белой Радуги из «Полубогов и Полудьяволов»».
Он был застигнут врасплох неизвестной силой ладони и не успел подумать о том, как противник это сделал.
«Чёрт возьми, я могу принять только этот удар!»
Атака была слишком непредсказуемой, не оставляя возможности для уклонения.
Он немедленно мобилизовал Ци в своём даньтяне и сдвинул ладони вместе, чтобы сформировать щит, создав невидимую стену Ци.
— Бум!
Силы ладоней столкнулись, раздался глухой звук, и остаточная сила подняла пыль.
Ду Хэн воспользовался ситуацией и скользнул назад, выйдя из зоны атаки противника, чтобы избежать нападения двух других.
Эта сцена так поразила зрителей, что их глаза были прикованы к двум людям на площадке, не желая пропустить ни одного захватывающего момента.
— О боже, этого не должно было случиться!
— Говорят, до этого Ду Хэн вроде бы сражался с Линъюем, а тут его одной левой уложили?
— Что ж, выходит, он просто пустое место?
Такие мысли пришли не только им двоим. Чжан Чулань тоже засомневался: уж не вселился ли в Ду Хэна какой-то дух? Иначе почему то, что он видел раньше как штучный товар, теперь вдруг стоит всего девять юаней девяносто девять фэней с бесплатной доставкой?
— Что происходит? Брат Хэн ведь только что увернулся, почему его опять задело?
В этот момент к нему подошёл Ван Е в тёмно-синем даосском халате и сладко потягиваясь произнёс:
— Цю Чжэнь владеет уникальной техникой школы Илю, позволяющей управлять направлением удара ладони. С ним непросто.
— Как это можно управлять одним лишь ударом ладони? — недоуменно спросил Чжан Чулань.
— Эх, его ладонь, Гао Мин, словно водяной поток. Скорость потока меняется, и вправо, и влево он течет по-разному. Это как крылья старых самолётов: только когда скорость воздуха сверху и снизу отличается, создаётся подъёмная сила. Вот он и использует это, чтобы изменять траекторию удара. Для брата Ду это был первый бой с мастером стиля Илю. Они не знали о его продвинутых приёмах и, конечно, не могли вовремя увернуться. Но то, что Ду Хэн выдержал один удар и смог отступить, используя его инерцию, — это уже лучшее, что можно было сделать. Даже не знаю, повезло Ду Хэну или нет? Редко встретишь ученика Общества Поиска Истины, а тут сразу трое... Интересно, не подделали ли его лотерейный билет?
Чжан Чулань, всё понявший, словно что-то вспомнил и взглянул на старого даоса, стоявшего на высокой платформе.
Чжугэ Цин, стоявший неподалёку, остановил свой меч перед собой и беззвучно использовал технику «Тин Фэн Инь», чтобы подслушать их разговор.
Обновлено: 19.01.2026