Салон не стал съедать всех волков. Он прикончил лишь двоих, причем сожрал их вместе с костями.
С тех пор как его зубы окрепли, он начал находить кости даже более аппетитными, чем само мясо.
Остальные туши, включая оленя, он надежно спрятал в болоте.
Немного побродив по округе и изучив местность, сытый и довольный Салон вернулся в логово.
Ханна и Эмили выглядели жалко. Эмили усердно вылизывала свои раны, время от времени бросая обиженные взгляды на вход в глубины пещеры.
Сестры почти не обратили внимания на возвращение брата.
Похоже, Лиза так и не соизволила отправиться на охоту. А жаль, Салон не отказался бы от порции высококлассной магической медвежатины.
Впрочем, ему было плевать на сестер: ели они сегодня или нет – их проблемы.
Когда он проходил мимо Ханны, та внезапно повела носом. Запах крови! Глядя на мощное тело брата, она сразу догадалась: Салон выходил на охоту сам.
Ханна тут же оживилась.
Она быстро подползла к Салону.
— Салон, ты что, сам поймал кого-то? — Спросила она с надеждой.
— Ну допустим. Тебе-то что? — Лениво отозвался он.
— Я… — Ханна хотела было попросить кусочек, но замялась. — Салон, на самом деле, когда ты вчера уходил, я тоже… тайком выбралась наружу.
— Ого? Ты рискнула выйти? — Салон с удивлением посмотрел на сестру. Он-то действовал расчетливо, полагаясь на два заряда Пиршества, а эта малявка на что рассчитывала? Её бы любая стая волков в миг прикончила.
— Я нашла отличное место! Там полно дичи, я даже думала, не устроить ли нам там временное логово, — пояснила Ханна.
Она понимала, что сидеть здесь под крылом ленивой мамаши – путь в никуда. Пусть они еще малы и нуждаются в защите, но голод не тетка.
Конечно, драконы могут существовать на одной земле, но кто же захочет грызть грязь, когда есть мясо?
— Обычная дичь меня сейчас не особо волнует, — Салон потерял интерес к разговору.
— А магические звери? — Ханна была ошарашена его равнодушием.
— Магические звери? Откуда они там? И как ты вообще уцелела? — Салон снова заинтересовался. Лиза жила здесь долго, и почти всех серьезных монстров в округе она давно истребила.
— Я хотела проследить за тобой, но потеряла след… и в итоге наткнулась на медведя-землетряса, — пробормотала она.
Надо же, следила за ним!
Заметив, как недобро блеснули глаза брата, Ханна поспешила добавить:
— Клянусь, как только ты нырнул, я сразу тебя потеряла!
Салон кивнул. — Медведь-землетряс во взрослом возрасте – это зверь пятого ранга. Мы для него – просто закуска на один зуб.
Медведи-землетрясы, согласно памяти предков, были крайне опасны. Со взрослыми особями могли тягаться лишь подростки-драконы.
— Но этот ранен! У него повсюду кровь, и он явно еще не достиг пятого ранга, — Ханна втянула голову в плечи.
Салон задумался. Его Пиршество почти восстановилось, а значит, пора готовить подношение. Раненый медведь – отличный кандидат.
— Веди! — Он поднялся и встряхнул крыльями.
Счастливая Ханна пристроилась следом. Лежащая поодаль Эмили лишь приоткрыла один глаз.
— Два детеныша собрались на магического зверя… Хоть бы их самих не сожрали, — пробурчала она.
… …
В лесу на окраине Разъедающего кости болота Салон и Ханна бесшумно пробирались сквозь чащу.
— Ты уверена, что он здесь? — Они шли уже долго, но видели только деревья да мелкую дичь.
— Я видела его именно здесь! — Ханна начала заметно нервничать.
Салон прикинул план. Его взгляд упал на пасущегося неподалеку оленя.
Молниеносный бросок – и бедный олень замертво пал с перекушенной шеей.
Ханна, глядя на то, как легко брат расправился с добычей, сглотнула:
— Это нам перекусить?
— Мечтай. Это приманка для медведя, — обрубил Салон.
Он привычно вспорол оленю живот, позволяя запаху крови разлететься по лесу.
Салон знал: у медведей-землетрясов феноменальный нюх. Если он в этой части леса, то обязательно придет на запах.
— Всё, теперь ешь! — Салон кивнул на тушу, заметив голодный блеск в глазах сестры.
Сам он скрылся в густых зарослях неподалеку.
Ханна, несмотря на юный возраст, быстро сообразила, к чему клонит брат.
— Ты хочешь, чтобы я была наживкой?
— А ты хочешь поменяться местами и пойти в лобовую на медведя? — Не оборачиваясь, бросил Салон.
— Э-э… нет, пожалуй, я побуду тут! — Ханна затрясла головой и принялась за оленя, хотя при каждом хрусте испуганно озиралась.
Салон, наблюдая за её стараниями, остался доволен. Из этой сестренки может выйти толк.
Вскоре из чащи показалась массивная черная тень.
Салон замер. Его зрение позволило четко разглядеть хищника.
Огромный черный медведь с характерной охристой шерстью на лапах. Выглядел он скверно.
Всё тело было испещрено порезами, хотя для такого гиганта это были лишь царапины.
Но вот в районе шеи торчал обломок черной стрелы.
Салон присмотрелся: медведь действительно был ослаблен, похоже, он наткнулся на группу наемников.
Глаза медведя, налитые желчью, уставились на маленькую дракониху и её добычу. Инстинкт нашептывал: если он сожрет этого детеныша, то не только исцелится, но и станет в разы сильнее.
Наконец, он не выдержал и, словно живой танк, рванул в атаку.
Ханна едва не подавилась очередным куском мяса от внезапного грохота.
Увидев несущуюся на неё гору мышц, она, позабыв про всё на свете, пустилась наутек.
Детеныш был куда проворнее раненого гиганта, но медведь был неумолим.
Ханна в панике поняла, что забрела в тупик, когда впереди выросла отвесная скала.
Проклятье, ну зачем она так увлеклась едой!
Медведь поднялся на дыбы, возвышаясь над ней пятиметровой громадой. От него исходила волна первобытного ужаса.
— Салон, братик, спасай! — Взмолилась Ханна, чувствуя себя маленькой и беспомощной.
Медведь же торжествовал. Его до глубины души выбесили те наглые людишки, и сейчас он собирался сорвать злость на этой чешуйчатой малявке.
Но в этот момент из тени бесшумно вырос Салон.
Обновлено: 03.02.2026