]
Несмотря на то что плод Плутониевого дракона погиб, ценность находки была запредельной. Любой алхимик отдал бы всё за такой материал для создания великого артефакта.
Салон же принял иное решение: он использует это яйцо как ингредиент для способности Пиршество. Пытаться сожрать его просто так было бы верхом идиотизма. Даже с его организмом он либо сгнил бы заживо от облучения, либо просто взорвался бы изнутри.
Он начал плести заклинания магии земли. Под его контролем почва и камни начали медленно обволакивать яйцо, впитывая просочившуюся энергию. Салон решил употребить его вместе с этой «оболочкой».
Интуиция подсказывала: если всё пройдет успешно, его ждет невероятная эволюция. Закончив приготовления, Салон поспешил покинуть кратер. Долгое пребывание здесь уже начало сказываться на его самочувствии.
…— Хозяин спас вас?! — Шадар в поселении Злобозубов с недоверием оглядывал зверолюдов. Слабенькие, измученные… С чего бы господину так возиться с ними?
— Шадар, не забывай, зачем ты здесь, — холодно осадила его Винни. В лучшие времена ее племя и в грош бы не ставило этих лесных троллей. А теперь те возомнили о себе невесть что.
— Ха-ха! Конечно, я помню! Найти железную жилу, верно? — Шадар кивнул в сторону вождя гоблинов. — Викс уже всё нашел!
Тот лишь подобострастно кланялся гостям. В этот момент небо потемнело, и на землю тяжело опустился Салон. От него исходил густой запах крови – по пути он прикончил несколько монстров, чтобы подлечить поврежденную радиацией чешую.
— Как успехи? — Спросил Салон, осторожно опуская Мэйшу на землю.
— Господин Салон, мы обнаружили жилу магического железа! — Отрапортовал Шадар.
— Каковы запасы? — Салон взглянул на Викса.
— О, великий дракон, запасы огромны! Они значительно превосходят топазовую жилу! — Дрожащим голосом ответил гоблин.
— Прекрасно!
«Значит, еды мне хватит надолго».
— Господин Салон! — Винни почтительно поклонилась.
— Винни, причина бедствия в ваших краях найдена. Шадар, начинайте добычу немедленно.
— Слушаюсь! — Гаркнул вождь троллей.
— Винни, расселяй своих людей в Закатном лесу. Шадар выделит помощь. А мне нужно найти место для глубокого сна. Не беспокойте меня по пустякам. Шадар, где то, что я просил?
Тролль протянул Салону магический проводник – трофей, оставшийся от того незадачливого принца. Внутри он был до отказа набит топазовой рудой.
— Отлично.
Салон удовлетворенно кивнул и сорвался с места. Его путь лежал обратно к кратеру. Там, в самом центре зоны отчуждения, он вырыл глубокую пещеру, достаточно просторную для своего тела, и затащил туда яйцо. В кромешной тьме лишь его алые глаза горели над главным блюдом.
— Пиршество начинается!
Знакомое чувство всепоглощающего голода охватило его. Аромат яйца казался божественным, затмевая всё, что он пробовал раньше. Салон вгрызся в скорлупу, заглатывая ее вместе с землей.
На этот раз голод был неистовым. Когда с яйцом было покончено, он закусил припасенными камнями, пока чувство насыщения наконец не пришло. В наступившей тишине Салон наблюдал за метаморфозами своего тела.
Сгусток золотой энергии хлынул в его сердце. Но вместо того чтобы раствориться, энергия начала формировать рядом с ним новый, совершенно необычный орган. Золотистые нити, подобные сияющим сосудам, опутывали его изнутри, прорастая в каждую мышцу и пластину чешуи.
Процесс шел мучительно медленно. Нынешняя перестройка была куда сложнее всех предыдущих. Тело росло, становилось мощнее, напитываясь неведомой силой…
В это же время в королевстве Салания, в городе Вольтан, глава семьи Волтан – могучий старик Виктор – хмуро изучал карту.
— Наша лучшая группа работорговцев пропала. Неделю от них ни весточки. Что происходит?
— Мы не можем искать их открыто, — ответил его сын, потирая виски. — Эта группа приносила огромную прибыль, но их методы… скажем так, не всегда были законными даже для нас.
Семья Волтан промышляла не только дикарями. В их клетки попадали и талантливые простолюдины, и обедневшие аристократы – живой товар на любой вкус. Огласка им была не нужна.
— Плевать на людей, они расходный материал. Но Латос докладывал об огромном месторождении руды магического железа. Если это правда, судьба нашего рода изменится навсегда.
Глаза Виктора хищно блеснули. — С таким ресурсом мы сможем вооружить армию и стереть в порошок эту прогнившую королевскую династию. Таром, бери людей и лично проверь координаты. Это дело первостепенной важности!
— Будет сделано, — Таром поклонился и вышел.
Обновлено: 19.02.2026