Глава 24 — Глава 24: «Зверолюд Винни»

] Огромная тень накрыла всех присутствующих, погрузив землю в полумрак. Винни вскинула голову и замерла от ужаса: прямо за их спинами, расправив крылья, возвышался черный дракон с невероятно свирепым и пугающим обликом. — Хозяин, вы пришли! — Шадар с трудом поднялся на ноги. Он чувствовал, что кости едва целы – Растаптывание железным копытом в исполнении минотавра было сокрушительным приемом. — Дракон?! Шадар, ты… ты прислуживаешь настоящему дракону?! — Вскрикнула Винни, не веря своим глазам. Кук и остальные минотавры сгрудились вместе, глядя на Салона как на заклятого врага. Атмосфера накалилась до предела. Аура этого черного дракона была подавляющей, а его внешность разительно отличалась от того, как обычно описывали этот вид в легендах. Салон же в это время во все глаза разглядывал Винни. «Настоящая зверодевочка! Еще и кошка!» Салон почувствовал, как в груди затрепетало давно забытое сердце отаку. Идеальная фигура, сине-фиолетовые глаза, длинные фиолетовые волосы, спадающие до поясницы подобно шелку, изящные черты лица и две черные кошачьи ушки на макушке. А сзади из стороны в сторону мерно покачивался хвост! Но больше всего Салона поразило то, что на ней было нечто, поразительно напоминающее черные чулки. От этого зрелища его нутро отозвалось предвкушением. Кук, заметив, что черный дракон не сводит плотоядного взгляда с Винни, инстинктивно заслонил ее своей мощной фигурой. Поговаривали, что пятицветные драконы обожают лакомиться прекрасными девами. Неужели этот монстр решил сожрать Винни? Салон отвел взгляд и окинул взором остальных зверолюдов. Он не был драконом, чей разум затуманен похотью, однако драконья натура брала свое. Наверняка это инстинкты зверя так на него влияли. — Черный дракон, чего ты хочешь? — Кук смотрел на врага с крайним напряжением. Судя по размерам, перед ним был как минимум юный дракон, и его сила была неоспорима. — Вы вторглись на мои земли, ранили моих слуг, и после этого еще спрашиваете, чего я хочу? — Салон склонил голову, глядя на Кука сверху вниз. — Господин черный дракон, мы вовсе не собирались вторгаться на чужую территорию, нас вынудили обстоятельства… — Винни осторожно вышла из-за спины Кука, пытаясь заговорить с чудовищем. — Мне плевать на ваши причины. Факт остается фактом: вы оскорбили меня своим присутствием! — Салон оскалился, демонстрируя ряды острых как бритва клыков. Он без стеснения выпустил свою драконью мощь. Все живое вокруг мгновенно ощутило невыносимую тяжесть, будто на грудь каждому положили по огромному валуну. — Черный дракон, ты действительно хочешь сделать нас врагами? Нас здесь много, мы воины, а ты еще не достиг зрелости. Если начнется настоящий бой, ты рискуешь погибнуть! — Заявил Кук. Никто в здравом уме не станет сражаться с черным драконом без веской причины, но сейчас у них не оставалось выбора. Салон оглядел воинов племени Железного Копыта. Снаряжение добротное, выучка видна сразу. Обычный юный черный дракон, ввязавшись в драку с такой оравой, действительно мог бы пасть. Но Салон не был обычным драконом. Его нынешняя мощь уже превосходила силу любого юного красного дракона. — Похоже, вам пора преподать урок, — Салон проигнорировал угрозу Кука. Было бы смешно, если бы его напугали такие слова после того, как он вымахал до подобных размеров. Если бы ему не нужны были новые слуги, он бы давно перебил этих выскочек, забрал бы кошечку и улетел. — Всем приготовиться! В атаку! — Решительно скомандовал Кук. В тот же миг силуэт Винни начал бледнеть, пока она полностью не растворилась в воздухе. — Господин Салон, берегитесь засады! Эта кошка умеет сливаться с пространством! — Громко предупредил Шадар. Многие бойцы его племени пали именно от этого коварного приема. Салон с любопытством глянул в сторону, где исчезла зверодевочка. Скрылась она мастерски. Однако, не отвлекаясь на невидимую угрозу, он сосредоточился на наступающих минотаврах. — Шадар, не лезьте. Я сам справлюсь, — остановил он порыв вождя троллей. Рабочие руки на вес золота, и он не хотел терять верных минотавров или троллей в этой потасовке. — В бой! — Кук, взмахнув двуручным топором, высоко подпрыгнул. Салон не мог упустить такую удобную мишень и просто хлестнул хвостом наотмашь. Кук с коротким вскриком отлетел в сторону и тяжело рухнул на землю. Благо, соплеменники успели подхватить его, смягчив удар, иначе последствия были бы куда плачевнее. Тем не менее несколько ребер у вождя минотавров явно треснули. Превозмогая боль, он поднялся. — Так вот она какая, мощь дракона… Все вместе, навалимся! — Кук не колебался. По его сигналу элитные бойцы племени Железного Копыта одновременно применили Растаптывание железным копытом. Грохот потряс округу. Под копытами десятков минотавров родились ударные волны, устремившиеся к Салону. В этот же миг у шеи дракона мелькнула черная тень. Это была Винни. Она надеялась сковать движения Салона и не дать ему взлететь. В ее руках блеснули когтистые клинки, нацеленные в глаза дракона. — И это всё? — Разочарованно произнес Салон. Он мог бы легко взмыть в небо, избежав атаки минотавров, да и выпад Винни его не особо пугал. Самое время было проверить на прочность его модифицированную чешую. В глазах Салона вспыхнул алый огонек. Он резко мотнул головой, и Винни, не успев среагировать, была отброшена мощным ударом. На самом деле защита его глаз была ничуть не хуже чешуи. Двойные веки обеспечивали надежное прикрытие, а сама роговица, хоть и оставалась прозрачной, обладала невероятной твердостью. Винни сплюнула кровь и поспешила снова исчезнуть. Прирожденный ассасин, что тут скажешь. Салон перестал обращать на нее внимание: сколько бы кошек ни собралось вместе, они оставались лишь кошками и не представляли для него угрозы. — Винни! — Выкрикнул Кук. — Продолжаем атаку! В тот момент, когда они перестраивали ряды для нового броска, Салон негромко произнес: — Разрыв! В радиусе тридцати метров из земли мгновенно вырвались бесчисленные острые каменные шипы. Почва под ногами минотавров стала вязкой, а неведомая сила сковала их движения, не давая отступить. Они оказались в ловушке под ударом стихии земли. Послышались глухие звуки ударов и крики боли. Несколько минотавров были буквально нанизаны на шипы, напоминая окровавленных ежей. Зрелище было по-настоящему жутким. — Нет! — Глаза Кука налились кровью. Это были лучшие воины его племени, и за одно мгновение он потерял почти десяток бойцов. — Двойное растаптывание! — Взревел Кук, используя свой мощнейший прием. Сжимая топор, он снова бросился вперед. Салон лишь усмехнулся про себя. Растаптывание отлично подходит для штурма ворот или зачистки слабой пехоты, но против него этот навык был бесполезен. Р-р-ра! — Салон широко разинул пасть и применил Дикий крик. В ту же секунду все вокруг – и минотавры, и тролли – почувствовали, как магическая энергия внутри них взбунтовалась. Мана вышла из-под контроля, причиняя физическую боль. Винни насильно выкинуло из невидимости. Пока она пребывала в оцепенении, когтистая лапа Салона сомкнулась вокруг ее тела. — Попалась, маленькая кошечка, — Салон поднес ее к самым глазам, внимательно рассматривая. — Как это возможно? — Прошептала Винни, не веря в происходящее. Она принадлежала к роду Сумеречных кошек и благодаря своей магии могла идеально сливаться с пространством. Ее сердцебиение, запах и тепло тела исчезали для поисковых заклинаний. Лишь в момент атаки она становилась уязвимой. Но этот рев… он просто разрушил ее связь с магией. Этот дракон был для нее самым страшным кошмаром.