]
Салон стоял на земле, используя магию и технику Пульсация земли, чтобы просканировать недра. Шел уже какой-то по счету день его странствий, и он сам толком не знал, куда забрел. Кругом одни деревья – за три дня полета Закатный лес так и не закончился. Это начинало раздражать. «Чертова родовая память, хоть бы карту подкинула», – злился он.
Убив пару птиц и утолив жажду их кровью, он приземлился. В целях безопасности Салон всегда проверял почву под лапами на предмет засад существ вроде аболетов. Но на этот раз он наткнулся на нечто иное. Чтобы убедиться, он применил Разведку – драконье заклинание идентификации.
— Да это же топаз! — Салон был в восторге.
Топазы, прозрачные камни золотистого оттенка, были невероятно твердыми и горячо любимы всеми драконами. Под ним залегала целая жила, по самым скромным оценкам – сотни тонн. По меркам этого мира – месторождение гигантского масштаба.
Для любого истинного дракона это было сокровище. Для Салона же – великолепный обед. Глядя на свои показатели здоровья в будущем, он едва сдерживал предвкушение. В отличие от других сородичей, которые просто спали на золоте, Салон считал: лучшее сокровище – то, что уже переваривается в желудке.
Внезапно он почувствовал магические колебания. Пока он был увлечен разведкой недр, кто-то решил сделать его самого своей добычей.
— Жалкие ползучие гады, выходите! — Салон хищно огляделся.
Воздух пошел рябью. Его окружили существа ростом более двух метров. В руках они сжимали грубое оружие: костяные дубины, деревянные копья, на некоторых были надеты куски примитивной брони.
— Лесной тролль, — узнал их Салон.
Высокие тела, сине-зеленая кожа, покрытая мелким пушком, и два огромных клыка – ошибиться было невозможно.
— И правда, дракон! — Возбужденно выкрикнул тролль с костяной дубиной.
Судя по всему, молодой дракон казался им легкой добычей. Если племя Злобозубов совершит обряд с его кровью, их сила возрастет многократно.
Салон прикинул силы: их было около восьмидесяти. Кожа у троллей казалась зеленой из-за растущего на ней мха. В стороне стояли три самки – магички. У троллей именно женщины обычно владели магией, тогда как самцы были воинами.
Дракон не пытался взлететь – на него наложили магию запрета полетов. Прорыв сквозь нее требовал времени, за которое его могли забросать копьями. К тому же Салону не хотелось уходить: такой жиле нужны были рудокопы. Сам он копать не собирался.
— Неужели вы, ничтожные черви, всерьез решили напасть на истинного дракона? — Его голос, густой и властный, совсем не походил на писк детеныша.
Он широко распахнул свои исполинские крылья и выпустил драконью мощь. Воздух вокруг стал тяжелым. Некоторые воины попятились, выронив оружие.
— Это… — Вождь Шадар засомневался. Под силу ли его племени такая тварь?
— Шадар, это наш единственный шанс возвысить племя Злобозубов! — Старый одноглазый тролль Шарман с упреком посмотрел на вождя.
— Я не отступлю! — В глазах Шадара вспыхнула решимость. Кровь, чешуя, кости дракона – всё это обещало их племени процветание.
— Воины! Убьем его, и с драконьей кровью мы станем великими воинами! Забудем о голоде навсегда!
По команде Шадара магички начали шептать заклятья:
— Ослабление! Вуду!
На Салона обрушились проклятия, а воины получили усиление. Тролли впали в Фанатизм и метнули свои костяные копья. Острые наконечники, зачарованные магией, должны были пробить чешую, даря троллям вкус драконьей крови.
Салон даже не шелохнулся. Для страховки он наложил на себя Каменную кожу. Он хотел подавить их абсолютным превосходством.
Бам! Бам! Бам! Копья бессильно отскакивали от его чешуи, падая на землю.
— И это всё? — Презрительно бросил Салон. Проклятия действовали, но их эффект был для него ничтожным.
— А-а-а! — Шадар лично метнул свое копье, сделанное из редкого металла, добытого у людей. Снаряд прорезал воздух, целясь дракону в глаз.
Салон просто раскрыл пасть и поймал копье зубами. Хрусть! Он разжевал его и проглотил.
— Ну же, черви, покажите что-нибудь получше!
Тролли замерли. Если их лучшие атаки не оставили на нем и царапины, то как их предки умудрялись убивать драконов? Шадар всерьез заподозрил, что легенды о героических подвигах праотцов были просто сказками для самоутверждения.
Обновлено: 03.02.2026