Глава 98 — Глава 97

— Бабах! Стрела взорвалась. К счастью, щит из метеоритного железа защитил Зика. — Ты в порядке, Карус?! — Кхм… да, — Карус выплюнул пыль и кивнул. Зик вывел его из комнаты. Борис и Симон уже были готовы. — Симон, там снайпер! Защищай Каруса! Я разберусь! — крикнул Зик. Борис и Симон вывели Каруса наружу. Зик выпрыгнул в окно и забрался на крышу. Он сосредоточился, пытаясь найти снайпера. Где же он? В него снова полетела стрела. Зик разрубил ее мечом из метеоритного железа. — Ча-а-а! На этот раз стрела была начинена ядовитым порошком. Но Зику, обладающему иммунитетом к ядам, это было нипочем. Он определил позицию снайпера. Слева, 500 метров, под крышей здания. Зик, используя Технику Бури, помчался по крышам. В него полетел град стрел. — Бабах! Взрывы гремели вокруг, но Зик не обращал на них внимания. — Бум! Он пробил стену здания и вкатился внутрь. Снайпер, застигнутый врасплох, выстрелил в него. — Тин! Но стрела отскочила от доспехов Зика. Он бросился на снайпера. — Бум! Удар плечом, усиленный силой земли, отбросил снайпера к стене. — Кха! Зик схватил его. — Кто тебя послал? Снайпер стиснул зубы и попытался раскусить ампулу с ядом. Но Зик был быстрее. — Хрусть! Он вывихнул ему челюсть и вырвал зуб с ядом. — Щелк! Зик вправил ему челюсть. — Говори, кто тебя послал? — Призраки Фавела будут преследовать тебя вечно! — прохрипел снайпер. — Кха! — Зик ударил его ногой в живот. — Не ври мне! С каких это пор у Фавела есть снайперы? От тебя же за версту несет Салмаком! Глава Салмака приказал тебе так говорить? Снайпер был поражен. Кто… кто он такой? Он повидал многое, но такого — никогда. — Кха! — Зик ударил его по горлу. — Не отводи глаза! Если ты из Салмака, значит, ты был не один. Сколько вас? Говори! Зик достал кинжал и применил «Электрический разряд». — Зиз-з-з! — А-а-а! Даже тренированный убийца не мог выдержать пытку электричеством. — Т-трое! Трое! — Вжик! Зик перерезал ему горло. Убийцы из Салмака никогда не выдавали своих заказчиков. Салмак… это усложняет дело. Салмак был древним кланом убийц, базировавшимся в пустыне. Они были так же известны в темном мире, как и клан черных магов «Скорпион». Зик вышел из здания и сосредоточился, пытаясь найти остальных убийц. Он почувствовал их присутствие. Они преследовали Каруса. Значит, Империя наняла Салмак, чтобы убить Каруса. Зик помчался по крышам. — Вжик! Один из убийц заметил его и остановился. — Шик! В Зика полетели сюрикены. — Пак! Зик поймал их пальцами. Лезвия были смазаны ядом. Он наполнил сюрикены силой земли и метнул их обратно. — Пак! — Угх! Убийца, раненый в бедро, упал на крышу. Зик подбежал к нему и наступил на горло. — Хрусть! Убедившись, что убийца мертв, Зик бросился за последним. — Пин! — Бабах! Стрелы взрывались вокруг Бориса и Симона, которые скакали на лошадях, увозя Каруса. — Борис! Защищай принца! Мы их задержим! — крикнул Симон. Борис кивнул и пришпорил лошадь. Симон и его люди замедлились, пытаясь найти убийцу. Где же он? Убийца был мастером маскировки. Внезапно к их ногам подкатился небольшой шарик. — Ложись! — Бабах! Взрыв был намного мощнее предыдущих. Симона оглушило, и он чуть не упал с лошади. — Раненых — ко мне! Я пойду за ним! — крикнул он своим людям. Симон выхватил кинжал и полез на стену здания. Как только он забрался на крышу, в него полетела стрела. — Пак! Он отбил стрелу, но в лицо ему ударило облако ядовитого порошка. — Кхм! Симон почувствовал, что ему становится трудно дышать. Черт! Он решил забрать убийцу с собой на тот свет. Симон бросился на него. — Вжик! Убийца уклонился и начал стрелять. Убийцы из Салмака действовали иначе, чем убийцы с Юга. Они предпочитали убивать незаметно, чтобы жертва даже не поняла, что произошло. — Угх! — Симон почувствовал, что силы покидают его. Внезапно кто-то схватил его за руку и оттащил в сторону. — Угх! Ему влили в рот какое-то зелье и закапали что-то в глаза. — Ха! Зрение и дыхание восстановились. Перед ним стоял Зик. — Ты в порядке, Симон? — Б-босс… простите… нужно догнать убийцу… — Я уже поймал его, — Зик покачал головой. Симон увидел связанного убийцу. Они спустились вниз. К счастью, никто из людей Симона не погиб. — Похоже, Империя наняла Салмак, — сказал Зик. — Если это Салмак, то они не отстанут. Черный рынок — их территория, — лицо Симона стало мрачным. — Есть ли другой путь через границу, кроме черного рынка? — кивнул Зик. — Есть один… но он дальше. И туннель выходит на территорию Иштар. Иштар… Зик задумался, а затем кивнул. — Идем туда. На территории Иштар ни Империя, ни Салмак не посмеют действовать открыто. В крайнем случае, он мог пройти через «Лес Забытых» и выйти к Трою. Это заняло бы много времени, но безопасность Каруса была важнее. Симон отправил раненых и пленного убийцу обратно на базу картеля. Зик, Борис, Симон и Карус отправились в путь. — Еды и воды достаточно. Выдвигаемся, — сказал Зик. Они покинули городок и выехали в пустыню. Палящее солнце, сухой воздух… Пустыня была безжалостна. Карус быстро устал. — Зик… давай немного отдохнем… Даже Карус, который до этого стойко переносил все тяготы, не выдержал. Зик нашел небольшой холм, где можно было укрыться от солнца. Он достал из инвентаря еду и воду. — Каждый раз удивляюсь, насколько вместителен ваш пространственный артефакт, босс, — сказал Борис. Зик солгал ему, что это древний артефакт с пространственной магией. — Вот почему деньги — это хорошо, Борис, — усмехнулся Зик. — Точно, — кивнул Борис. Внезапно вдалеке поднялось облако пыли. Зик и Симон вскочили на ноги. — Бандиты? — Зик, используя «Драконий Глаз», рассмотрел приближающихся всадников. Он описал их Симону. — Это известные охотники за головами. Похоже, Империя назначила награду за принца, — лицо Симона стало мрачным. Борис и Карус тоже приготовились к бою. — Топот! Топот! Десятки всадников с оружием наготове неслись к ним. — Десять тысяч золотых! Взять их! — Закройте глаза! — крикнул Зик. Он использовал «Световую гранату». — Вспышка! Яркий свет ослепил охотников за головами. — А-а-а! Пока Зик защищал Каруса, Борис и Симон атаковали. — Вжик! Они легко расправились с ослепленными бандитами. — Нужно спешить. Если награда — десять тысяч золотых, то за нами погонится вся пустыня, — сказал Зик. Они снова сели на лошадей. Как он и предсказывал, на них постоянно нападали бандиты. Но Борис и Симон легко отбивались от них. До туннеля еще полдня пути… Выдержит ли Карус? — Зик посмотрел на карту. Принц был на пределе своих сил. Симон и Борис тоже устали. Зик решил сделать привал. — Разобьем лагерь здесь. Он нашел большую скалу и разбил под ней палатку. Карус сразу же уснул. — Я подежурю. Отдыхайте, — сказал Зик Борису и Симону. Они легли рядом с Карусом. Зик съел кусок мяса кракена, чтобы восстановить силы, и призвал химеру Гурава. — Р-р-р! — Гурав радостно зарычал, вырвавшись из тени Зика. — Гурав, погуляй вокруг. Если найдешь кого-нибудь подозрительного, приведи ко мне. Живым. — Ки-и-и! — Гурав скрылся в пустыне. И тут… — А-а-а! …Гурав вернулся, таща за собой человека. — У-у-у… Он был еще жив. Зик обыскал его. Имперская ищейка.