— Анжелина! — Кэтрин бросилась к кровати.
Кожа Анжелины была чистой, а волосы — густыми и блестящими.
— Анжелина! Ты… ты в порядке?
— Мама… что… что произошло? — Анжелина медленно открыла глаза и посмотрела на мать.
— Доченька! Моя Анжелина! — Кэтрин обняла ее и разрыдалась.
В комнату вбежал герцог. Он тоже был поражен и обрадован выздоровлением дочери.
Зик тихо вышел из комнаты.
Теперь семья Грэм на моей стороне.
На следующее утро Кэтрин пришла к Зику.
— Сэр Зик, я не знаю, как вас отблагодарить… — ее отношение к Зику полностью изменилось.
— Помогите мне победить в турнире, — улыбнулся Зик.
— Сэр Зик, это все, что вы хотите? Мы сделаем для вас все, что в наших силах, — Кэтрин рассмеялась.
Фарел был поражен таким преображением неприступной герцогини.
— Вы… вы действительно сняли проклятие с леди Анжелины? — спросил он Зика, когда Кэтрин ушла.
— Все это — воля Бога, — Зик улыбнулся и перекрестился.
В центральном и восточном регионах Центрального Континента было сильно влияние Священной Империи. Большинство аристократов были последователями культа Солнца, и Фарел был одним из них.
Он не только великий воин, но и истинный верующий, способный снимать проклятия… Пример для всех рыцарей.
Уважение Фарела к Зику возросло.
Кэтрин пригласила их на обед. Фарел и Феликс, войдя в столовую, замерли на месте. Перед ними стояла девушка неземной красоты. Золотистые волосы, словно лучи заходящего солнца, фарфоровая кожа и фиолетовые глаза, похожие на звезды. Она была словно сошедшая с небес богиня.
— О, Боже… — прошептал Фарел.
Феликс тоже был поражен. Его голова была полна стихов, но он не мог найти слов, чтобы описать ее красоту.
Нет… никакие слова не могут передать ее красоту!
Зик же спокойно поклонился.
— Сэр Зик Дрейкер, позвольте мне выразить вам свою благодарность. Анжелина Грэм, — сказала девушка, подходя к нему.
Это была Анжелина. Зик снял с нее проклятие, и она вернула себе былую красоту.
— Рад, что вы выздоровели, — сказал Зик.
Фарел и Феликс были поражены его спокойствием.
Он остается равнодушным даже перед такой красавицей… Он — истинный рыцарь.
Мастер… вы… вы что, импотент? — подумал Феликс.
В столовую вошли герцог, Кэтрин и другие члены семьи Грэм. Они поблагодарили Зика и поцеловали ему руки. Зик и его спутники стали почетными гостями в замке Грэм.
После обеда Анжелина пригласила Зика на прогулку в сад. Он согласился. Анжелина была настолько красива, что казалось, вокруг нее сияет свет. Но Зик не обращал на это внимания.
Похоже, от проклятия не осталось и следа.
Он беспокоился только о том, чтобы сделка с Кэтрин не сорвалась.
— Сколько вам лет, сэр Зик? — спросила Анжелина.
— Семнадцать.
Анжелина обрадовалась, что они почти ровесники.
Два года разницы — это не проблема.
Для нее Зик был как принц из сказки. Рыцарь в сияющих доспехах, который спас ее от проклятия. К тому же, он был из хорошей семьи, сильнейшим рыцарем на континенте… и очень красивым.
— У вас есть подозрения? — спросил Зик.
— Что? — Анжелина удивленно посмотрела на него.
— Кто мог наложить на вас проклятие? — холодно спросил Зик.
Анжелина вздрогнула от его ледяного взгляда.
Неужели… сэр Зик… расстроен из-за того, что кто-то осмелился меня проклясть?
Анжелина росла в болезни и не имела жизненного опыта. Ее представления об отношениях между мужчиной и женщиной ограничивались сказками о принцессах и рыцарях. Она не поняла, что Зик просто хочет найти заказчика проклятия, чтобы заручиться поддержкой Грэмов.
— Сэр Зик, все в порядке. Это уже в прошлом. И вашего сочувствия мне достаточно, — сказала она.
— Что? Вы… не хотите отомстить? — удивился Зик.
— Месть порождает только месть, — Анжелина улыбнулась.
Она думала, что выглядит милосердной и доброй, но Зик был разочарован.
Она чуть не умерла от проклятия, а теперь говорит такие вещи!
Для других Анжелина была самой красивой женщиной в мире, но для Зика она была всего лишь жертвой проклятия.
Как она собирается выжить в этом жестоком мире? Ах да, у нее же есть деньги, — подумал Зик.
Анжелина же мечтала о прекрасном будущем с Зиком.
— Метание копья? — Фарел был удивлен, услышав от Кэтрин о первом испытании турнира.
— Сэр Фарел, это странное испытание? — спросил Зик.
— Нет. Просто… слишком обычное для турнира Дрейкеров.
Большинство рыцарей использовали мечи, но копье тоже было частью их тренировок. Метание копья было популярным видом спорта среди аристократов центрального региона. Но это было слишком простое испытание для турнира Дрейкеров.
— Это не простое метание копья, — сказала Кэтрин, кивая.
— Не простое? Вы имеете в виду… метание копья с лошади? — спросил Фарел.
— Нет. Просто… мишень будет находиться очень далеко.
— Очень далеко?
— Да. Я слышала, что мишень будет установлена на другой стороне горы.
— На другой стороне горы?! — воскликнули Фарел и Феликс в один голос.
— Значит, нужно обладать не только силой, но и точностью, — сказал Зик, кивая.
— Сэр Зик, судя по этому испытанию, я знаю, какая семья контролирует организационный комитет, — сказал Фарел с мрачным лицом.
— Какая?
— Скорее всего, Зименс.
— Зименс? Вполне возможно. Они славились своим мастерством управления аурой, — кивнул Зик.
— Да. И Эдвард Зименс, второй сын главы семьи, который будет участвовать в турнире, — мастер копья.
Эдвард Зименс…
Зик помнил его. В прошлой жизни он сражался на стороне Империи вместе с Авелем Дрейкером. В отличие от своего брата, Уильяма, Эдвард был жесток и кровожаден.
Этот ублюдок тоже будет участвовать.
Эдвард Зименс и метание копья…
— Кэтрин, вы не знаете, кто вам рассказал об этом испытании? — спросил Зик.
— Семья Бронкс. Один из их старейшин входит в организационный комитет.
Информация из первых рук… и семья Бронкс…
Зик знал, что Бронкс были близки к Зименс.
— Я пойду потренируюсь, — сказал Зик, вставая.
— Что такое, сэр Зик? — спросил Фарел.
— Нужно попрактиковаться в метании копья.
Кэтрин приказала слугам установить мишень на соседнем холме. Зик, Фарел и Феликс взяли копья и начали тренироваться.
— Вжик!
Феликс даже не докинул до холма. Копье Фарела долетело до холма, но не попало в мишень. Зик метнул копье.
— Вжик!
Копье взлетело высоко в небо и упало рядом с мишенью.
— Сэр Зик! С такими результатами вы точно пройдете отборочный тур! — обрадовался Фарел.
Но Зик был серьезен.
— Сэр Фарел, те, кто заранее знал об испытании, уже давно тренируются?
— Конечно. Они, наверное, уже достигли совершенства.
— Есть ли какие-нибудь ограничения на оружие?
— Можно использовать только то оружие, которое было зарегистрировано перед началом турнира.
— А заменить его нельзя?
— Обычно нет. А почему вы спрашиваете?
— А что, если копье будет длиннее и более аэродинамичным? Что, если оно будет специально разработано для попадания в цель? — спросил Зик, рассматривая свое копье.
— Боже мой… я не подумал об этом. Специально разработанное копье… Зименс могли до этого додуматься, — сказал Фарел, словно его осенило.
Форма копья сильно влияла на результаты метания. Если бы у кого-то было специальное копье, он бы имел преимущество. Обычные рыцари не задумывались о модификации оружия, они просто тренировались в метании.
Зик подошел к Кэтрин, которая сидела в тени и обмахивалась веером.
— У меня к вам просьба.
— Хо-хо, я с радостью выполню любую вашу просьбу, сэр Зик.
Зик показал ей копье и объяснил, какие изменения нужно внести.
— Вы уверены, что хотите такое копье? Я, конечно, не так хорошо разбираюсь в оружии, как вы, но… — Кэтрин была удивлена.
— Очень вас прошу.
— Хорошо, если вы настаиваете…
— Спасибо.
Зик повернулся к мишени на холме.
Теперь я готов к отборочному туру.
Как бы вы ни старались, Зименс, вы не сможете меня победить, — подумал он с холодной улыбкой.
Обновлено: 18.01.2026