– Рамен-мастер? – удивился Фламель. – Это тот самый «XX Бессмертный», который так хвастался? Не ожидал, что твой друг, помимо того, что он супер-гибрид, ещё и в рамен может.
– Нет, он вроде как простой продавец, с тележкой, варит очень простой рамен для обычных людей, – ответил Эндж.
Фламель раскрыл рот:
– Повтори?
– Так он живёт, я не вру.
– Возвращаясь к делу, старина. Как нам с этим товарищем быть?
Фламель нахмурился:
– Почему бы не прикончить его и не зарыть прямо у Клуба Гурманов? Глянем, может, там новая партия травы драконьей крови вырастет.
– Я хочу одним махом всё решить, – сказал Эндж. – Скажи мне, если я приглашу молодых из смешанного общества в академию, Лу Зао и его команда справятся?
Фламель покачал головой:
– Друг мой, ты хочешь покончить с наследием смешанного общества, верно? Твой план – всё равно что отправить болезненного книжника сражаться с Четырьмя Небесными Королями из «Путешествия на Запад».
– Не говори о Лу Зао. Сам посуди, при уровне духовной силы Чу Цзыхана и Цезаря, сколько молодых гибридов в этом мире смогут им противостоять? Даже те охотники, что сидят в ледяных подвалах, могут с ними не справиться.
– Когда они дерутся, они действуют очень прямолинейно, даже прямее, чем те безумцы из семьи Беовульф, что сырую драконью кровь глотают. У них дикарская натура, как будто сырое мясо едят и кровь пьют, в бою они до крови доходят.
Эндж улыбнулся:
– А разве не в этом дело? Пусть они увидят истинную силу молодого поколения академии. Завтра я приглашу их посетить колледж и всё показать. Будет даже лучше, если кто-то из них захочет остаться и стать студентом.
– Какой смысл отправлять людей втихую? Как мы так выполним нашу миссию по уничтожению дракона?
Фламель нахмурился:
– Ты хочешь вытащить их всех наружу, но, по-моему, это сложно. Те, у кого хватит смелости приехать сюда, должны иметь чистую репутацию, и совет школы, вероятно, не согласится.
Анж усмехнулся:
– Черт с ним, это обычное расписание занятий, а теперь у меня на заседании совета школы появился новый помощник. У Фроста теперь новое прозвище: «Восставший Вепрь Возрождения», потому что теперь он на моей стороне.
Фламель подсознательно повторил:
– Повтори?
Черт возьми, кажется, я только что сказал то же самое.
Анден зажег сигару и сказал:
– Да, он на моей стороне. Думаю, он каким-то образом заметил изменения в Цезаре. И нет сомнений, что Лу Зао пришел в академию просто ради развлечения со своими друзьями. Иными словами, никто в этом мире не может его контролировать. Если ты хочешь, чтобы Цезарь продолжал развиваться через те особые ингредиенты, Фрост не должен придерживаться прежней политики. Напротив, он должен встать на мою сторону и по возможности обеспечить чистоту академии.
Фламель невольно кивнул.
– Это действительно чисто. Единственный наследник семьи Гаттузо уже получил дивиденды времени, поэтому он решил отрезать канал восхождения и наслаждаться в одиночестве. Такой подход действительно наилучшим образом соответствует интересам семьи Гаттузо. Они не могут контролировать, что хочет делать Лу Зао, но семья Гаттузо действительно может затруднить другим людям узнать что-либо о нем. Академия стала такой чистой, мой друг.
После нескольких слов Анж и Фламель согласовали детали плана обучения. Затем объявить его.
В тот вечер Норма разослала массовые приглашения смешанным сообществам по всему миру.
Это приглашение сильно отличалось от прежних осуждающих писем. Оно было лично подписано старым господином Ангером, да ещё и с электронной школьной печатью академии, чтобы показать уважение. Лидеры кланов полукровок были удивлены смелости и решительности Ангера, но, поразмыслив, сочли это вполне логичным.
Ведь если бы не этот старый безумец, как бы Ангес смог превратить Академию Кассель в своё личное королевство без поддержки соратников?
Те, кто бронировал билеты, и те, кто договаривался о времени, уже начали свои телефонные переговоры.
Только местным красавицам было строго запрещено двигаться по приказу Хань Гао. Поэтому этому старому джентльмену пришлось самому выступить вперёд, чтобы договориться о сотрудничестве с другими, более близкими кланами, и пригласить их присоединиться к поездке.
Он боялся, что как только молодёжь клана прибудет на место, Ангер просто захлопнет дверь и разделается с ними, или же натравит на них своих безумных молодых полукровок, чтобы те дрались с молодёжью клана один на один.
Прошлый инцидент уже нанёс детям огромную психологическую травму. Если это повторится, Хань Гао чувствовал, что наследие клана может оборваться на их поколении.
Конечно, сильные лекарства используют при тяжёлых болезнях, но нельзя же лечить так, чтобы убить!
Власть раздроблена, а сила ничтожна, как пыль. Если власть и авторитет полностью исчезнут внутри группы полукровок, это часто означает, что их сожрут их же жадные собратья.
Хань Гао вздохнул.
– Ангер.
– Чего ты на самом деле хочешь?
Сегодня был солнечный день. Если бы это был кампус прошлого века, студентам, возможно, нравилось бы гулять под тенью деревьев у пруда, выражая свою молодость и мечты так, как им нравится.
Кстати, наблюдая, нет ли рядом доверчивых представителей противоположного пола, которых можно было бы привлечь.
– Значит, мы можем просто сидеть здесь и тренироваться?
Цезарь отпил травяного чая и сказал:
– Кажется, иногда работает, а иногда нет. Это умение в еде и правда сложно освоить.
Чу Цзыхан сидел прямо, в отличие от Цезаря, который словно утонул в диване.
– Да, случается, что эффект то есть, то нет. Поэтому и нужно больше тренироваться. Я помню, в учебном плане академии есть занятия по боевой подготовке. Говорят, были студенты, которые от волнения не могли правильно произнести слова дракона во время тренировки и потому не могли использовать свои силы.
Лу Цзяо удивился:
– Такое бывает? Неужели возможно самому себе помешать, ещё до того, как вражеский маг тебя обеззвучит, прервать свои же умения и обычную атаку?
Чу Цзыхан кивнул:
– Да, я помню, такие случаи описаны во втором учебнике по теории упражнений, и их там немало. У кого-то проблемы с передачей мыслей, кто-то забывает почистить оружие, а иные и вовсе забывают базовое снаряжение. В конце не написали, выгнали их или оставили на второй год.
Лу Цзяо обернулся:
– Ну ладно, тогда поторопитесь освоить это умение. Хоть оно и сложновато в освоении, но очень полезно.
Лу Минфэй, как всегда, был немного растерян.
– Умение Цзяо как-то называется или ты сам его придумал?
Он знал только, что брат Цзяо научил их крутому умению есть и сказал, что тоже хочет его освоить. Хоть и трудно, но он решил, что все должны страдать вместе. Это "умение в еде" основано на чувстве аппетита, точнее, это всестороннее усиление по всем шести параметрам. Но доверяя брату Цзяо, Лу Минфэй все же чувствовал, что это умение немного странное и чем-то знакомое.
– Вот вспомни детекторы силы из «Жемчуга дракона», – сказал Лу Зао. – Эта кулинарная техника действует примерно так же. А может, и лучше. По крайней мере, она не лопается, когда противник слишком силён.
– Называется это «Определение вкуса». Считай, проверяешь, насколько кто «вкусен», чтобы понять, насколько он силён.
Лу Минфэй только удивлённо моргнул. «Определение вкуса»? Разве это не приём того злодея, Цяо Я?
Обновлено: 16.02.2026