В общежитии Лу Зао отложил ручку джойстика и зажёг сигару.
Он только что проиграл Сяолу, который применил новый приём.
– Как и ожидалось от заядлого геймера. В то время ещё были популярны журналы с прохождениями и читами к играм, так что найти какие-нибудь хитрые и подлые приёмы не составляло труда.
Можно даже сказать, что некоторые геймеры хранили "грязные" приёмы как семейную тайну, словно студент, знавший наизусть несколько страниц чит-кодов.
Лу Зао стоял у окна, проветривая комнату, и смотрел, как люди из административного отдела выносят полуживого человека, на которого никто не обращал внимания.
– У директора есть чем похвастаться.
Чу Чжихан, который играл в игры очень размерено и логично, подсознательно поднял голову, чем тут же воспользовался Лу Минфэй, проведя на своём персонаже серию мелких комбинаций.
– Ну, Лао Лу, – сказал Цезарь, подходя ближе с сигарой в зубах. – Хоть концентрация драконьей крови у директора и высокая, это не повод так о нём отзываться.
По его собственному выражению "старый счёт, который не умирает после открытия нового", Лао Лу был человеком требовательным.
– Внутри у него горит огонь, как у льва. Даже в старости в нём осталась свирепость, присущая тому, кто привык смотреть на всех свысока.
– Уровень дикой силы этого человека, которого мы поймали, не низок, – продолжил Лу Зао. – Съев такой большой кусок, он никак не отреагировал. Всё так же выглядит как старый джентльмен. Разве это не странно?
Теперь Лу Минфэй тоже поднял голову:
– Кажется, да, когда мы ели это в первый раз, то превратились в накачанных амбалов, а директор вообще не изменился.
Лу Зао кивнул:
– Вот поэтому я и сказал, что директор – не обычный человек. Он достойный уважения джентльмен, умеющий отомстить.
В глазах драконов существует множество полукровок, превосходящих Анже по силе, а сама академия для них — лишь ширма, прикрывающая деятельность Тайной Партии.
Анже, возможно, не самый сильный полукровка, но он, безусловно, лучший руководитель академии.
Движимый жаждой мести, он высоко держит знамя борьбы против драконов. Иначе говоря, для Анже все преподаватели и студенты-полукровки — это воины и генералы, готовые идти в бой. Главное для него — это не происхождение, а способности. Только обладая ими, можно заслужить его уважение.
Если бы Тайной Партии удалось сместить Анже с поста ректора во времена правления Лун Эр и поставить послушного марионеточного директора, в академии мог бы воцариться полный хаос еще* до* того, как возникли бы проблемы из-за Сяо Лу.
Любая влиятельная группа, если заглянуть под ее оболочку, будет хранить свои грязные секреты. Что уж говорить о членах попечительского совета, у каждого из которых свои скрытые мотивы.
Лу Зао поднял свой бокал и чокнулся с бокалом Цезаря. Хрусталь нежно звякнул, а колышущееся в бокалах вино источало wondrous аромат.
– За ректора, – произнес Лу Зао.
– Он великий истребитель драконов, – ответил Цезарь.
Однако в колокольне, где жил Фламель, обстановка оказалась совсем не такой строгой и торжественной, как представлял себе Лу Зао.
– Старая ведьма! Где бумага, которую я просил!
– Ну не надо так торопить меня, я же говорил, что куплю еще, когда все закончится! Неужели не можешь подождать пару минут?
Бумага была.
Но противогаза не было.
Фламель, словно биохимический солдат, носил противогаз. Сначала он высунул голову из окна, сделал несколько глубоких вдохов и затаил дыхание. Затем, с чувством трагической решимости, словно входя в Чернобыль, он распахнул дверь туалета.
Затаив дыхание, Фламель мгновенно захлопнул дверь и снова бросился к окну. Только сделав вдох, он смог выругаться.
– Вот странно-то! Ну что Лу Цзао тебе на ужин подсунул? Древняя сыворотка дракона, что мне когда-то посчастливилось найти на выезде, и то не давала такого эффекта, как у тебя!
За дверью послышался голос Ангера:
– Сыворотка древнего дракона? Тебе и правда такое счастье попадалось тогда?
Фламел машинально кивнул:
– Да, видел её пару раз. Иногда натыкался на древние развалины по всему миру, да на гробницы на Востоке.
– Некоторое время эту штуку называли "кровью ведьмы". А на Востоке она всегда была основой для свинца и ртути. Сложно сказать, от чего те императоры помирали – от отравления тяжёлыми металлами или отравления драконьей кровью.
Ангер открыл и закрыл дверь, ногами трясясь, и плюхнулся в кресло, которое только для Фламела предназначалось. Ему казалось, что воздух в колокольне точно хуже, чем на поле боя под обстрелом.
– Так почему же эликсиры содержат то, что ты называешь свинцом и ртутью? Это тоже часть алхимии?
Фламел снова кивнул:
– Да, можешь считать это особой разновидностью алхимии. Используя тайные ингредиенты, чтобы "запечатать" драконью кровь, можно добиться дезинфекции и стерилизации, а впитать только слабые полезные компоненты.
– Так что после приёма эликсира императорами и знатью их физическая форма определённо улучшалась, хоть и не так впечатляюще, как у полукровок.
– Но с точки зрения общей продолжительности жизни, эта штука – лишь временное решение в области продления жизни и так называемого бессмертия. Не умрёшь от отравления драконьей кровью, помрёшь от отравления тяжёлыми металлами.
Ангер глубоко вздохнул и встал.
– Но я сейчас себя на удивление хорошо чувствую.
Хотя внешне он всё ещё выглядел старым, Ангер ясно ощущал взрывную силу в теле, а его золотистые глаза превратились в величественное расплав до того, как течь.
Выражение лица Фламела изменилось:
– Чёрт возьми, этот цвет глаз...
Такой цвет глаз бывает у S-класса, точнее, у молодых и сильных представителей этого класса.
Как бы Анже ни отличался от сверстников, старение неизбежно, и бремя драконьей крови с возрастом лишь усилится.
Но сейчас Анже, без сомнения, вернулся на пик своей формы, да еще и сделал большой шаг за его пределы!
Фламель хмыкнул:
– Неужели еда, которую Лу Зао вытащил, так полезна? Ты даже при моем "Повиновении" можешь показать такой цвет глаз. Похоже, в будущем мне придется искать всяческие отговорки, чтобы поесть на халяву.
Анже закрыл золотистые глаза.
– Нет, возможно, дело в том, что еда на этот раз была более высокого качества, и я съел больше. Теперь я понимаю метафору Абдуллы. Желание, которое, казалось, исходило из каждой клеточки моего тела, действительно нельзя было подделать.
А вот про то, как директор Кассель изо всех сил пытался сохранить лицо, сдерживая позыв, лучше промолчать.
Фламель усмехнулся:
– С твоим примером теперь буду внимательнее. Кстати, у тебя нет каких-то особых ощущений, например, пробуждения нового слова духа?
Анже нахмурился:
– Идеи Плана Нибелунгов? Откуда такая уверенность, что у меня это есть?
Фламель улыбнулся:
– Тогда хочешь попробовать угадать, какое из моих слов духа – "Повиновение"?
Анже в ответ:
–?Старая перечница, у тебя слов не только "правила" касаются?
Фламель надул пивной живот.
– Ты, должно быть, шутишь. Когда-то у меня был стальной пресс. Как настоящий мужчина может прятаться за кулисами и играться со словами вроде "Повиновения"? Я тоже был мастером, сражавшимся на передовой. В древности я бы точно стал первоклассным воином, способным убивать генералов и захватывать знамена.
Анже удивленно спросил:
– Как, например, Сян Юй и Лу Бу в древности на Востоке?
Фламель выглядел озадаченным:
– А нельзя как-то на более современных личностей переключиться? Ну как я могу сравнивать что-то по данным, если все они какие-то древние? Мы же в алхимии очень строги! А ты мне сказки какие-то рассказываешь про старину.
Фламель вздохнул и похлопал себя по внушительному животу, будто вспоминая былые времена.
– Ну, об остальном промолчу. Но того супергибрида, которого ты в Японии видел, я бы и с одной рукой уделал, даже пепел с сигары не стряхнув.
Он снова вздохнул, теперь с ноткой сожаления.
– Хотя… сейчас, наверное, уже нет. Такой энергии уже нет.
Анжели странно посмотрел на него.
– Да нет, запросто сейчас можешь одолеть. Ну, по моим данным, этот тип сейчас лапшу рамен стряпает. Если ты только наполовину отошёл от дел, то он вообще полностью из нашего мира ушёл.
[Конец главы]
Обновлено: 16.02.2026