Воскресное утро, 9 декабря 1994 года, ворвалось в Большой зал Хогвартса с тихой, почти нежной прохладой. Столы, обычно кишащие учениками, были заполнены лишь слегка, словно ожидая чего-то особенного. Гарри, нерешительно выглядывая из-за двери, словно завороженный, проследил взглядом за каждым столом, пока не наткнулся на нее – ту, которую он, одновременно, и боялся, и надеялся увидеть.
Задание выполнено. Гарри, откинув голову на холодную каменную стену, ощутил, как его руки окаменели, а сердце застучало в бешеном ритме, словно птичка в клетке. Он готовился к этому моменту два дня, но увидев ее, почувствовал, что не готов. Не было иного выбора. С тех пор, как МакГонагалл и Невилл заговорили о Йольском бале, Гарри не мог сосредоточиться ни на чем другом. Мысль о бале висела над ним, как дамоклов меч, требуя решения.
Он понимал: надо найти пару, и чем скорее, тем лучше. Еще предстояло научиться танцевать, а это невозможно без партнера. Его взгляд пробежал по лицам наставников – Гермионы, Дафны, Сьюзен. Конечно, логичнее было попросить одну из них. Но Гермиона, по словам Невилла, была уже исключена из списка. Оставались Дафна и Сьюзен.
Несколько дней он мучительно размышлял, кого из них пригласить. В его воображении, он уже танцевал только с одной из них, и подсознание, казалось, сделало выбор. Гарри снова выглянул из-за двери. Да, она была там, за столом своего Дома, завтракала, читая газету. Стол вокруг нее пустовал. Это означало, что его позор будет разыгрываться в относительной безвестности.
Сделав глубокий вдох, он обогнул дверь, намереваясь подойти к ней. Но, не успел он сделать и нескольких шагов, как его путь преградила девушка, которую он узнал по занятиям по Древним рунам и арифмантии. Ее длинные, неухоженные светлые волосы были сегодня закручены в сложный узел, в центре которого торчала палочка. Неизменное ожерелье из пробок от "Баттербира" и серьги в виде редисок были на месте, как и ее слишком большие, серебряные глаза, которые нервно смотрели на него.
— Привет, Гарри Поттер.
— Привет, Полумна, верно? — ответил Гарри, украдкой глянув на свою жертву.
На лице Луны расцвела широкая улыбка.
— Точно.
Она наклонила голову, изучая его.
— Ты в порядке? Похоже, что вокруг тебя завелась зараза.
— Что? — спросил Гарри, недоумевая.
— Не бери в голову, Гарри Поттер, я уверена, что они улетят сами собой, как только ты сделаешь то, ради чего сюда пришёл, — сказала она. — К сожалению, это может произойти не сейчас.
— Что? — переспросил Гарри, чувствуя, что этот разговор еще даже не начал обретать смысл.
— У меня есть для тебя сообщение, — заявила Луна.
— Хорошо, и что же это? — спросил он.
— Не знаю, глупый, я не читаю чужих сообщений, — хихикнула Полумна, протягивая ему небольшой свиток, перевязанный фиолетовой ленточкой. — Но я подозреваю, что это сделает твой день гораздо интереснее, чем ты думал.
— Спасибо? — ответил Гарри, взяв свиток.
— Хорошего дня, Гарри Поттер, — сказала Луна и ушла.
На мгновение Гарри раздумывал, что же выбрать: свиток или свидание? Ответ, конечно же, был очевиден: свиток был менее нервным. Гарри моргнул, глядя на послание в своей руке. Что теперь?
***
Воскресенье, 9 декабря 1994 года. Кабинет директора.
Гарри еще не успел постучать, как с той стороны двери раздался голос директора, пригласивший его войти. Толкнув тяжелую дубовую дверь, Гарри шагнул внутрь и огляделся. Его сразу же охватило чувство настороженности.
Как и ожидалось, директор Дамблдор сидел за своим столом. С одной стороны перед ним стояла профессор МакГонагалл. Гарри сразу же вспомнил разговор с мадам Боунс, который они вели во время прогулки вокруг озера: скорее всего, кто-то из этих двоих и есть виновник того, что его имя появилось в Огненном Кубке. По какой-то причине, он просто не мог представить себе, что Хагрид способен на такую мощную магию, которая, как ему сказали, должна была сбить с толку Беседку, заставив её думать, что чемпионов не трое, а четверо.
Укрепив свою решимость, Гарри шагнул вперед. Нельзя было допустить, чтобы кто-то из них догадался, что он их подозревает. В этот момент он заметил в комнате третьего взрослого. Он сидел в кресле с высокой спинкой перед столом директора, но при его появлении поднялся. При приближении Гарри он повернулся, и Гарри окинул неизвестного взглядом. Он был высок, по крайней мере, выше профессора МакГонагалл и почти так же высок, как директор Дамблдор. Чёрные волосы свободно свисали на затылок, прядь почти скрывала его серые глаза, которые в ответ так же пристально смотрели на Гарри. Одежда мужчины излучала богатство: от чёрной мантии с шёлковой подкладкой и белой атласной рубашки до длинных чёрных брюк и сапог из драконьей кожи.
— Ах, мистер Поттер, как хорошо, что вы так быстро пришли, — обрадовался директор Дамблдор.
Гарри просто кивнул в ответ, не понимая, что эти трое могут от него хотеть.
— Мистер Поттер, — продолжал Дамблдор, — познакомьтесь с мистером Сириусом Блэком. Вашим крёстным отцом.
Гарри перевёл взгляд на мужчину рядом с ним.
— Что? Крестный отец? — пролепетал он. — У меня нет крестного отца.
— Похоже, что есть, — возразил Дамблдор, его голос был полон веселья.
— Привет, Гарри, — неуверенно произнёс Сириус Блэк. — Я… я рад снова тебя видеть.
Глаза Гарри сузились.
— Снова?
— Да. Да, я постоянно приходил к твоим маме и папе, когда ты был маленьким, — объяснил Сириус.
— Правда? — резко спросил Гарри.
— Ну, если так, и если ты, как ты утверждаешь, мой крестный отец, то почему я впервые встречаюсь с тобой? — бросил Гарри, скептически вскидывая брови.
Сириус, словно застигнутый врасплох, нервно оглядел комнату.
— Я… я совершил несколько роковых ошибок в ту ночь, когда были убиты твои мама и папа. Из-за этого меня посадили в тюрьму на двенадцать лет, — прошептал он, голос его был тих и виноват.
Как только Гарри услышал слово "тюрьма", он отшатнулся, будто от удара. Крестный он или нет (а Гарри все еще сомневался в этом), но этот человек был преступником, и он не хотел иметь с ним ничего общего.
— Подожди! Подожди! Гарри, дай мне объяснить, — взмолился Сириус, делая шаг навстречу. — Я был невиновен.
— Продолжай, — ответил Гарри, его глаза сузились, он остановился на полпути к двери кабинета.
— Я не знаю, как много тебе рассказывали о той ночи, когда были убиты твои родители? — начал Сириус, его голос дрогнул.
— Ничего не предполагай, — сказал Гарри, надеясь услышать от него полный рассказ, а не обрывки и намеки.
— Ладно, ладно, — проговорил Сириус, проведя рукой по волосам. — Ты ведь знаешь о Сами-Знаете-Кого, верно?
Получив кивок Гарри, он продолжил, в его голосе зазвучала решимость.
Обновлено: 15.02.2026