Глава 21 — Глава 21

Ему нужен кто-то надёжный — человек, которому можно было бы доверить обучение дочери. Хоук был для этого подходящей кандидатурой. После недолгой паузы Акаину медленно заговорил: — Прежде чем продолжим, Хоук… Я хочу уточнить у тебя одну вещь. Ты бы не хотел стать моим адъютантом? — ... Едва стих голос Акаину, как на плацу — где штабные солдаты, обливаясь потом, энергично отрабатывали нормативы, — внезапно всё застыло. Они навострили уши, вытягивали шеи, стараясь не упустить ни слова. Вот это да! Контр-адмирал Хоук... не иначе как взлетел к вершинам в один прыжок! Прямо в адъютанты самого адмирала Акаину?! Это же Акаину! Олицетворение железной воли всего Морского Дозора! Его пост адъютанта пустовал с самого момента повышения в звании адмирала! Сколько штабных элит, из кожи вон лезло, чтобы пролезть туда — хоть в щёлку! — и никому даже близко не удалось! Да и кто в штабе не знал, насколько жестки требования адмирала Акаину к адъютанту? До абсурда, до маниакальной дотошности! А теперь... он сам приглашает Хоука? Такое внимание, такие почести — просто уму непостижимо! Кисло. До одури кисло. Прямо до скрежета в зубах. Сотни завистливых, ревнивых, злых взглядов одновременно устремились на Хоука. — ... Хоук тоже молчал. А стать адъютантом адмирала Акаину? Выгода — просто запредельная. Он сразу войдёт в самый центр власти Морского Дозора, и отныне в структуре флота будет ходить, где захочет. Тем более что после Войны на Маринфорде адмирал Акаину должен будет принять пост главнокомандующего. Тогда… Будучи его ближайшим доверенным адъютантом... этот статус, эта власть, эта скорость продвижения по службе... Чёрт, даже подумать волнительно! Власть. Положение. Всё в пределах вытянутой руки! Скоро по всей штаб-квартире никто и пикнуть не посмеет без оглядки на Хоука! — Но... Он едва заметно нахмурился. Да, за Акаину стояло блестящее будущее и головокружительная карьера. Но вот беда... Если тот начнёт действовать, останется ли ему самому хоть что-то от пиратов? Ответ: нет. А тогда... где ему брать очки справедливости? А ведь очки справедливости — это его основа, основа выживания в этом мире! Это база, на которой строится сила и прибавляются дни жизни! Без очков справедливости чем он будет расплачиваться за выживание? За силу? Примкнуть к Акаину — значит каждый день смотреть, как тот крошит врагов, а самому стоять в сторонке и хлопать? Нет. Абсолютно нет! Внешний блеск — это на время. Истинная сила — вот что вечно! И Хоук, взвесив всё в одно мгновение, принял решение. — Простите, адмирал. Он поднял голову и без малейшего колебания... Уверенно, но спокойно покачал ею в сторону Акаину. — Я ценю ваше доверие, — проговорил он. — Но я не могу принять предложение стать вашим адъютантом. — Хм? Акаину чуть приподнял бровь. В его взгляде промелькнуло лёгкое удивление. Он не ожидал, что этот молодой человек, на которого он возлагал большие надежды, откажется. — Почему? — Адмирал, быть рядом с вами — значит учиться и расти. Это так. Хоук выдержал взгляд Акаину, в его голосе не было ни страха, ни вызова, только твёрдая, спокойная честность. — Но я больше хочу сам идти в те места, где гниёт зло... и своими кулаками очищать этот мир от всякой мрази. — Ист Блю — это только начало. Четыре моря, Гранд Лайн, Новый Свет… Там ещё столько лютых пиратов, которым нужно напомнить, что такое справедливость. А рядом с вами, адмирал, боюсь, у меня и размяться-то шанса не будет. А мои кулаки... всё ещё голодны! — Ха... Акаину молча выслушал его и едва заметно усмехнулся. На лице проступило одобрение. Этот парень… всё понимает. И правда — рядом с ним у Хоука не осталось бы ни одного шанса выйти вперёд. Но зато теперь он ещё яснее видел, какая именно справедливость жила в Хоуке. Возможно, только такая искренняя, пронзительно чистая решимость способна засиять во мраке этого хаоса ярче всех других... Если Хоук будет рядом с ним — это лишь свяжет ему руки. Притупит острие. — Хорошо, — сказал Акаину. — Я понял. — Касательно адъютантского места — больше не поднимаю. — Но...  — ...условие с коробкой сигар всё ещё в силе. Он посмотрел на Хоука. В голосе — ни тени возможности для отказа. — У меня есть дочь. Зовут Хибари. Ей четырнадцать. Способная. Недавно вступила в ряды Морского Дозора. Хибари (в оригинале — предположительно дочь Акаину, теория возникла из-за диалектов персонажей) — Характер у неё буйный. Требует строгого надзора. Я собираюсь передать её под твоё начало. Твоя задача — воспитать, натренировать, привести в порядок. Взгляд Акаину был тяжелым, давил почти физически: так и будет, без обсуждений. — За тебя, парень, я спокоен. — ??? У Хоука на лбу вспыхнули три гигантских вопросительных знака. Что?.. Адмирал, вы это серьёзно?! Да у меня тут тренировки — выживание на грани! А ваша дочь — сокровище, цветок, из семьи из стали! Как я её тренировать-то буду? Бить — нельзя? Ругать — нельзя? А если она упадёт, поцарапается... Вы же меня расплавите, адмирал! Эта коробка сигар — она же, чёрт подери, горит у меня в руках! Может, пересмотрим условия?.. — …         — Хибари... Хоук пробормотал имя, и в голове сразу всплыл её образ. Золотистый конский хвост, наушники. Короткий обтягивающий топ, обнажающий живот. Двойные штаны: верхний слой — камуфляж, при этом штанина только на левой ноге; нижний — обтягивающие в полоску. На ногах — ботинки. За спиной — рюкзак с мишкой. Цк. Эта девочка, которая краснеет от пары слов и смотрит исподлобья, как обиженный щенок... Оказывается, дочь самого Акаину?! Хоук заморгал. Он как ни старался, не мог мысленно совместить образ сурового Акаину, у которого на лбу словно выжжено: «Я — злой», и эту милую, почти плюшевую девчушку. Слишком... слишком нестыковка! — Хм...? Акаину, с его острым как бритва чутьём, тут же заметил странный взгляд Хоука. Слегка хмыкнул, в голосе — явный вопрос: Что? Ты, парень, что-то хочешь сказать? — ...! Хоук вздрогнул. Поспешно опустил взгляд. И тут же углубился в размышления. В оригинале, спустя три года, Хибари — уже контр-адмирал штаба и боец секретного подразделения «SWORD». SWORD, также известное как Клинки — это «вольные агенты» Морского Дозора.