Глава 20 — Глава 20

Один из солдат, выигравших пари, расплылся в широченной ухмылке и не мог удержаться от смеха: — Давненько я не скучал по пробежке! Он с самодовольным видом хлопнул себя по ступне: — Мой сорок пятый размер, когда потом пропотеет... ух, этот аромат — просто праздник для носа! — Эти неудачники сейчас как понюхают — и в обморок грохнутся! — Ха-ха-ха-ха-ха! Победившие в пари солдаты разразились безудержным смехом, уже предвкушая, как будут «карать» проигравших. — Хмф... На краю тренировочного поля Акаину уловил шум и хохот, и в уголках его губ на миг проскользнула почти незаметная ухмылка. Он повернул голову и отдал команду: — Служащие штаба! Начать сегодняшнюю пробежку! — Есть, адмирал! Солдаты штаба, выигравшие пари, словно курицы после укола адреналина, рванули бегом с удвоенным энтузиазмом. — Сегодня я накручу ещё пять кругов! — А я — десять! — А я... В конце концов, им ведь не самим носки стирать. Так что хоть упарься — всё равно в кайф! — Твою мать... Проигравшие солдаты в унисон издали полный боли вскрик. — Да вы не люди, сволочи! С поникшими лицами они смотрели на радостных товарищей, в душе вопя от отчаяния. Им ведь теперь не только суровые тренировки терпеть... А вечером ещё и выдержать смертоносное оружие в виде носков. Так жить невозможно! — Шу-ху-ху-ху! Солдаты штаба начали носиться по тренировочному полю. — Чшш... Сигара в пальцах Акаину догорела, и он перевёл взгляд на Хоука. Перед ним стоял молодой человек с мужественным лицом, резкими, чёткими чертами, излучающий тот самый, присущий военным, суровый и прямолинейный дух. Светлый, острый, пронзительный — как полуденное солнце на изломе горизонта. — … Акаину в этот момент невольно вспомнил всё, что видел с тех пор, как прибыл в Ист Блю. Спокойные воды, в которых не шастают пираты. Дисциплинированные, отлично натренированные дозорные на посту. И этот юноша, что перед ним — Рейн Хоук, сторонник «правосудия через истребление», обладающий боевой мощью, явно превосходящей контр-адмирала. Всё это оказалось приятным сюрпризом. Он не зря сюда приехал. Настроение у него было отличное, и ему вдруг снова захотелось закурить. С тех пор как он получил чин адмирала, а бывший адмирал Сэнгоку стал главнокомандующим морского флота, Акаину курил заметно реже. Теперь, когда флот возглавляет адмирал флота, известный как «Будда Сэнгоку», и занимается стратегическим управлением, его задача — лишь методично зачищать море от пиратской заразы. Забот стало меньше, тишины — больше. Можно сказать, должность главного адмирала его более чем устраивала. С этими мыслями он достал из-за пазухи тёмно-красную деревянную коробку с выгравированным гербом Морского Дозора. Отполированная до блеска, она источала лёгкий аромат дерева. Акаину извлёк из коробки две сигары и одну протянул Хоуку: — Сигары специального адмиральского резерва. Попробуй. — … Хоук аккуратно взял сигару и поднёс её к носу, слегка втянув аромат. Густой, насыщенный, с нотками редкой древесины — запах тут же пробрался в носовые проходы. Как старое вино — только понюхал, и сразу взбодрился. Не зря называют адмиральскими — качество в разы превосходит даже сигары капитанского резерва. Прекрасно. — … Хоук мельком взглянул на сигарную коробку, которую Акаину уже собирался спрятать обратно, и в его глазах что-то промелькнуло. Он на мгновение задумался. — Адмирал, мне кажется... — Хм?.. Акаину замер, не успев спрятать сигарную коробку, и обернулся к Хоуку. В его взгляде промелькнул вопрос. — Всё-таки сигары — вещь ядрёная, — с самым серьёзным видом продолжил Хоук. — Курить много — вредно... — … — ??? Рука Акаину с коробкой застыла в воздухе. Что за… Минуту назад ты же сам первым полез угощать меня сигарой! А теперь, мать твою, пытаешься отговорить меня от курения?! — … Акаину перевёл взгляд на Хоука — тот чуть ли не прилип к сигарной коробке глазами. Всё стало предельно ясно. Да этот прохвост вовсе не отговаривал его — он просто выпрашивал! — Бери, — буркнул он, раздражённо швырнув ему коробку. — Ну и хитрый же ты ублюдок… В следующий раз проси в лоб, а не ходи кругами. Сигар из адмиральского резерва у него было навалом — не жалко. — Ой, ну как-то неловко, адмирал! — Хоук ловко поймал коробку, на лице у него расцвела сияющая улыбка. Сигары адмиральского уровня! Увесистая, добротная коробочка... штук двадцать, не меньше! Божественно. — Чего тут стесняться? — фыркнул Акаину. — Мы — военные. Есть что сказать — говори. Не выкаблучивайся. — Так точно! — Хоук распрямился, выкрикнув чётко и громко. — Адмирал... такие сигары, как эти… Ещё двадцать коробок хочу! — … — Ха? — … У Акаину на лбу вздулась вена, и она опасно затряслась. Он зло уставился на Хоука, и голос у него стал горячим, как сама магма: — Ты, паршивец! Думаешь, сигары из особого резерва у нас на базаре мешками выдают?! Мне на месяц — одна коробка положена! А ты с ходу — двадцать?! И чем мне тогда дышать?! Воздухом?! — Но ведь вы сами сказали — говорить прямо, адмирал! — Хоук сделал честнейшее лицо. Мол, вот — говорю, как велено. А вы сразу злиться... — Я сказал — говори прямо! А не проси как чёртов барон с жиру бесноватый! Правая рука Акаину уже начинала дымиться. Над ней закручивался жаркий, раскалённый вихрь — расплавленная лава медленно стекала с кулака. Воздух дрожал от напряжения. — Ладно-ладно, пусть будет десять коробок! — Хах... Адмирал усмехнулся, магма на его руке вспыхнула ярче. — Десять! Десять сойдёт! — Хоук понял, что до удара осталась ровно одна секунда. — Большое извержение!!! — Пять! Пять! Пусть будет пять! — … — Хоук... Пять коробок — отдам, — Акаину медленно погасил кулак. Он пристально посмотрел на него, в глазах — странная смесь. — Но... с одним условием. — … Хоук с облегчением проследил, как раскалённая магма окончательно исчезает в кулаке. Он, конечно, стал сильнее, куда сильнее, чем раньше. Но если адмирал всерьёз влепит ему прямым ударом — выжить можно, но лицо точно выправят по частям.  Всё-таки перед ним — человек, который одной «Адской гончей» превратил Белоуса в половину человека. — Адмирал, выкладывайте. Что за условие? — … Акаину не ответил сразу. Он посмотрел на Хоука — глубоко, пристально. С тех пор как он стал адмиралом, на плечи легла ещё большая тяжесть. Каждый день — бесконечные операции по зачистке, постоянная охота на пиратов. Порой некогда было даже перевести дух. Дочь тоже пошла по его стопам, выбрала дорогу Морского Дозора — дорогу справедливости, усеянную шипами. Гордость. С характером, в мать пошла... и в отца. Как внучка вице-адмирала Цуру — Кудзяку. Та в свои-то годы уже входит в элиту штаба. Кудзяку(внучка вице-адмирала Цуру) Но вот с его собственной дочерью… Он был слишком занят. Слишком часто отсутствовал. Слишком мало рядом. Слишком мало — как отец.