Глава 30 — Глава 30

- Триумф Селии Я проследил, чтобы дети не мешали, когда Селия вернулась в зал. Это было несложно после вчерашнего снега — дети рвались на улицу. Я стоял у раздевалки с маленькой горой шарфов, перчаток, свитеров и шапок. — «Броооооооок!» — жалобно протянули дети, бегущие к двери, но мои длинные руки ловко поймали их, обвязывая недостающей одеждой каждого. Когда Йоланда не появилась, пришлось искать её. Я нашёл её в комнате Форреста — она держала инкубатор с яйцом и выглядела умиротворённой, так что я отступил, не заявляя о себе. Я вспомнил, как произошло прибытие яйца в дом. Йоланда была... не злой. Она всегда спокойна, но была заметно встревожена появлением яйца. Мой подарок Форресту, возможно, её задел? Он был следующим старшим в семье. Реакция Форреста на возможность получить псевдо-легендарного покемона, если взять термины из игр, была весьма... скромной. Он не проявлял энтузиазма и не спрашивал совета, как ухаживать за молодым Ларвитаром. Я постучал по стене и решил не оставлять это без внимания. Собрался проникнуть в мысли Форреста. В этот момент ко мне потянулся Мънчлакс с выставленными ко мне шарфом и шапкой. — «Мънч!» — улыбнулся он. Я рассмеялся и поправил его. — «Иди, играй, Мънчлакс,» — сказал, надев шапку ему на голову. Он обнял меня и побежал. Я вывел взгляд в окно, наблюдая, как он влетает в сугроб, оставляя отпечаток тела, потом поднимает голову и ползёт к ближайшему члену семьи. Я усмехнулся и пошёл к входу в зал через заднюю дверь дома. Обосновавшись в зале отдыха тренеров, я приготовил горячий шоколад и стал ждать. Через несколько минут зазвонил звонок у входа, и я вышел, встретив дрожащую Селию на пороге. Мои братские инстинкты сработали молниеносно — я увёл её в зал, посадил перед обогревателем. Её укутали пледом, и в руки вложили тёплый шоколад. — «С-с-с-пасибо, Б-б-брок!» — сказала она, зубы стучали от холода. Я похлопал её по плечу. — «Ты прилетела с конференции? Знаешь, было бы умнее поехать на автобусе с остальными тренерами Пьютера,» — сказал, хотя у меня уже были укрытие, плед и тёплый напиток. Когда я узнал о рейсе автобуса, поставил на кон двадцать покедолларов, что Селия в него не сядет. — «И-и-и...» — я поднял руку. — «Сначала согреться, потом говорить. Я не могу с тобой разговаривать, когда ты дрожишь как Драгонит зимой.» Это рассмешило её розовые щёки. Пока она согревалась, я включил трансивер и быстро отправил сообщение офицеру Дженни: Селия пришла, спросил, когда приедет автобус. Обменялись сообщениями и наметили планы. Когда Селия сбросила плед, я садился. — «Во-первых, никогда не летай на зимнем ветру. Опытные летающие тренеры этого боятся, и обычно это заканчивается поисковыми группами в горах. У тебя есть лицензия пилота, но не думай, что я не расскажу Дженни и не заставлю тебя пройти дополнительные уроки о погоде.» — «А-а! Но я хотела вернуться как можно скорее, и Pride может выдержать!» Я с недовольством посмотрел и сделал вид, что снова отправляю сообщение Дженни. Она надулa губы — бесполезно. — «Ладно! Теперь о хорошем, поздравляю, что попала в топ-8 в первом турнире! Ты молодец!» Она отозвалась на мой восторг, улыбнулась широко. — «Правда? Я думала, ты просто поддерживаешь меня, ведь я была так...» — она махнула рукой, показывая своё расстройство после поражения. — «Селия, повторю: ты, новичок, войти в восьмёрку в турнире с мастерами — невероятно.» Я серьёзно смотрел, пока она не смутилась и не опустила взгляд. Потом улыбнулся. — «Ну, скажи, никто не предлагал тебе спонсорство?» Она засмеялась, покачала головой. — «Много! Что мне с ними делать?» Я усмехнулся. — «Принимаешь, отказываешь, пересылаешь встречные предложения, если есть.» Пожал плечами. — «Но я хочу остаться с тобой и залом в Пьютере...» — робко посмотрела, наблюдая за реакцией. Я почесал затылок. — «Спасибо, я волновался, ведь уверен, что у тебя теперь масса хороших предложений.» Попросил подумать: — «Ты уверена, что это хорошо для твоего роста?» Я немного мотался в кресле. — «Не прошу рассказывать, какие именно, это тайна...» Она раскрыла стопку писем и предложений. — «Ты хочешь отдать их мне?» — сказал с улыбкой. — «Верность достойна уважения. Но иногда лучше скрывать свои карты.» Она задумалась. — «Но я уверена, что ты ими не воспользуешься.» Я вздохнул. — «Это неважно — учись вести переговоры.» Мне приятно, что у зала есть такая преданная тренерша. Учить её сучувствовать не мешает. Я взял один блок бумаг и стал читать, классифицируя по темам, указывая на стопку. — «Подумай сначала про это. Спонсорство одежды, экипировки, косметики, или тизер в шоу — хорошие вариации. Надо обсудить с Рейчел.» — «Кто?» Я моргнул, вспомнив, что нанял почти трех новых сотрудников: Рейчел, Лоуренса и Джорджину. — «После аудита я взял Рейчел на связь с общественностью. У нее отличные идеи, она с радостью поможет с этими предложениями, это может быть плюсом для зала.» Она зло посмотрела. — «Когда вас проверяли? Почему я об этом узнаю только сейчас?» Я улыбнулся. — «Похоже, многое надо рассказать.» Я почесал подбородок. — «Началось всё с того, что в дверь постучали...» Когда рассказал всё, она села, устало. — «Не могу поверить, что тебя проверяли!» — «Ничего, бои прошли без проблем. Больше меня волновал аудит.» — «Кто мог закрыть зал из-за него? Проведение аудита после победы над Лансом — смешно! Сколько бы раз я не провалил, решение принято было бы.» Я указал пальцем: — «Такое мышление опасно — гордость и самодовольство не место в управлении залом.» Она удивленно опустила голову — «Извини.» Я махнул рукой и указал на другие доки. — «Остальное — если хочешь остаться в Пьютере,» — она взмахнула руками — «вероятно, не стоит рассматривать. Интересно, кто предлагает спонсорство. Есть предложение от Выращивания сильных конюшен — бесплатное содержание двадцати покемонов на год. Совмещай с корпоративным предложением...» — «Брок! Я не приму их!» — перебила. Я поднял руку: — «Прости, просто показываю.» Один документ выделялся с учетом последних новостей от Сёрджа. — «Интересно, что Тренажерный зал Неонового города теперь один из двенадцати залов для квалификации на Конференция по индиго в Канто.» Селия прикрыла глаза и заревновала, но я жестом успокоил. — «Нет, это просто интересно. Узнал о новом статусе вчера.» Я убрал бумаги и вновь обратился к ней. — «Теперь, когда этап завершен, началась работа. Надо обдумать уроки турнира и всей серии: что сделала хорошо, что улучшить, чего избегать. Думаю, теперь многие вещи станут яснее.» Я протянул ей блокнот и ручку. — «В ближайшие дни поговоришь с Рейчел об предложениях. Напишешь отчет за каждый из трех кварталов: успехи, улучшения, ошибки. Ценю твоё мнение по итогам года.» Я размашисто повел рукой. — «Пока это, позже обсудим будущие планы. А сейчас отдыхай. Ты многое выдержала, теперь пора расслабиться.» Она засияла. — «Прежде чем уйдешь вздремнуть, переоденься в теплое, пойдем в город. Есть ещё одно дело.» Она быстро сбросила плед и надела большую куртку из своего шкафа. Я сдержался, чтобы не накинуть ей шарф и не погладить по голове, а кивком пригласил за мной. Пока мы шли, у зала слепили снежных баб. Селия искала мою семью, но не заметила. Следы шин вели в город, она не обратила на них внимание. Она весело прыгала рядом с моими длинными шагами. Подошли к зданию, соединённому с главной дорогой для автобусов и грузовиков. В двери стоял офицер Дженни, руки на бедрах. Селия всё ещё прыгала и смотрела на кафе. — «Почему все закрыты? Они должны работать!» — недовольно сказала. — «У всех есть свои дела,» — улыбнулся. Она повернулась и заметила суровую Дженни. Оцепенела, как Фолпикс, встретившая Могущественнонго Эна . Дженни не пошла навстречу, ждала, пока мы приблизимся. Селия повернулась с огромными слезящимися глазами, достойными признания у мастеров Кукольных глазок. — «Брок! Я же сказала, что больше так не буду! Не верю, что заставляешь меня делать это в день возвращения!» Я сжал бок, сдерживая смех, но лицо дрогнуло. — «Это к лучшему, Селия. Ответь за свои поступки.» — «Но-но-но!» — жалобно. Пыталась вырваться, но не думала убегать, а просила прощения и защиты. Дженни видела это и отвернулась с тихим смешком, а потом посмотрела строго. — «Селия Шарднесс! Ты понимаешь, что натворила?» Она смутилась: — «Извините, просто так хотела поскорее домой...» Дженни подошла, нависла. — «Когда ты улетела так внезапно, люди очень за тебя волновались.» На мгновение серьёзно, затем улыбнулась: — «Мы волновались, что не успеем устроить праздник возвращения!» Селия моргнула: — «Что?» Дженни махнула рукой к дверям транспорта. Я подтолкнул Селию, она шагнула и открыла двери. В зале ожидания стулья были сложены в сторону, а в центре стояла толпа под баннером. — «ПОЗДРАВЛЯЕМ!» — вскрикнул народ, встречая Селию. Она отступила, изумлённая, и была буквально затянута в объятия и поздравления на фоне шума. Тренеры, слетевшиеся автобусами и самолётами и направленные сюда, улыбались ей. Среди них местные и значимые личности: мэр, медсестра Джой, несколько работников покемарта. Моя семья была в числе первых, кто обнял Селию, и она, казалось, была почти ошеломлена. Некоторые не смогли дотянуться до неё и похлопали меня по спине. Я взглянул на баннер «Поздравляем тренеров города Пьютер!» и посмеялся, знакомясь и здороваюсь с людьми, которые постепенно входили в зал. Селия выглядела самой ошарашенной. Когда спустя несколько минут она выбралась из толпы, подошла ко мне. — «Это безумие. Я знаю не половину этих людей!» — «Добро пожаловать в славу. Ты их не знаешь, а они тебя знают и любят. Это твои поклонники.» Я указал рукой на баннеры, шары, сцену с диджеем и столы с едой. Пожилые люди заняли уголок, а родственники бегали за закуской и собеседниками. Я усмехнулся, глядя на то, как они быстро растворялись в толпе и возвращались много позже. Там были богачи, любящие азартные матчи с молодыми, энтузиасты жуков и родители, увлечённые дружескими боями. Всех звали на праздник, оповестив через доски объявлений и тихие разговоры. Селия и другие заслужили это. Если всё пойдёт хорошо, таких встреч будет больше. Понаблюдав, Селия с восторгом огляделась. — «Не верится, что это для нас организовали...» Я похлопал её по голове. — «Ты не единственная, кто может собрать родной город.» Подмигнул. Она улыбнулась, открыла рот, но была прервана, когда кто-то включил микрофон. — «Внимание, внимание!» — голос прорвался через шум. Я вздохнул тяжко. Мэр Джонатан взлез на небольшую сцену, совсем недавно там не было платформы. — «Кто дал ему микрофон? Политики должны ведать лучше,» — прошептал я Селии. Люди вокруг услышали и рассмеялись. Мэр сиял, как может только политик, когда ему дают микрофон и аудиторию. — «Друзья, мы здесь, чтобы поздравить молодых тренеров, которые вместе принесли бла—» Я снова вздохнул и отдался слушанию Джонатана, вещающего о том, как важно поддерживать молодёжь Пьютера и что это обещает светлое будущее — которое он однозначно поддержит. Я отвёл взгляд, наблюдая за окружающими. Примерно четверть людей прекратила свои дела и слушала мэра. Остальные вели себя как на фоне музыки — не останавливались. Диджей играл, что меня слегка веселило. Касание в плечо отвлекло меня, и я увидел улыбающуюся медсестру Джой. — «Привет, Джой,» — сказал радостно, удивлённый её отсутствием после последнего разговора. Взглянул вокруг — моя семья махала ей руками, значит, она оставила хорошее впечатление, нивелируя «кошмар» аудита. Селия из толпы поглядывала на Джой с подозрением. Я осознал: забыл сказать ей, что Джой была аудитором. Слушая их беседу, улыбнулся. — «Брок! Прекрасное событие! Удивительно, что раньше такого не было!» — «Хмм, мы ни разу не видели такую группу молодых тренеров, как в этом году. Совершенно согласен, это особое явление.» — «А что именно думаешь?» Я начал рассказывать о своих идеях: подготовительные лагеря перед Лигой, мини-турниры с разборами и уроками. Джой указала, где нужно улучшиться, и идея мне понравилась. Обещал всё записать дома. Нужно будет начать организовывать где-то к середине следующего цикла... если я ещё здесь буду. — «Что-то не так?» — вскрикнула Джой, заметив моё хмурение. — «Просто тяжелые мысли...» — ответил я. — «Всё в порядке.» Её глаза сузились. — «Ты видел его?» Я кивнул, не желая развивать тему. К счастью, неожиданно пришла офицер Дженни с тарелками в руках. — «Хотите кусочек торта?» — «Не откажусь!» — я ответил весело. Джой отвернулась, смеясь в кулак. Дженни нахмурилась, а я положил в рот кусок торта. Джой снова смеялась: — «О, Дженни, какая ты напористая.» — «Ой, хватит! Это из-за дурацкого прозвища! Я же говорила это тебе на ухо. Давай не будем снова об этом!» Я посмотрел на них. — «Это какая-то внутренняя шутка?» — «Нет!» — «Да!» — ответили обе. Дженни посмотрела на Джой с укором: — «Это не так интересно, не волнуйся.» Джой улыбнулась и посмотрела на меня. — «Брок, наслаждаешься тортом Дженни?» Я моргнул, поняв шутку. Улыбнулся, а Дженни побледнела от моего взгляда и присоединилась к Джой в подтрунивании. — «Что особенного в твоём торте?» — сказал я, получая удовольствие от реакции Дженни. Та пробормотала, что выиграла приз на местной ярмарке, а также признана лучшим «тортом» в Пьютер-Сити по голосованию полицейских, только узнала это из бюллетеня голосования. — «...Я не понимала, за что голосуют, пока через неделю не узнала, что Джой ни разу не пекла!» Джой хихикала. Я смеялся вместе с ними, наслаждаясь моментом. Вскоре меня увели общаться с тренерами, которые завершили цикл, поздравлял их с попаданием на конференцию и успехами. Хотел, чтобы они ушли с чувством гордости и небольшим списком улучшений перед будущим. В конечном итоге вечеринка закончилась, и я повёл семью домой вместе с Рокко и Селией, живущей в жилом корпусе для тренеров. — «Пока!» — попрощалась Сюзи, отступая от здания. Мои братские инстинкты, привыкшие к младшим, не позволили ей упасть, я поймал её вовремя. — «Осторожней!» — потребовал, крутя её, что вызвало смех. Она закружилась дальше, а я вздохнул, готовый ловить её очередной падение. К сожалению, её шалости заразили и других детей. Йоланда кружилась, высовывая язык, а Сальвадор тут же упал, пытаясь повторить. Я схватил его за руку и качнул головой. Он встал без «спасибо», и я махнул руками — если так, пусть падут и пусть плачут. Форрест шёл рядом, слишком «крутой», чтобы участвовать. Он напомнил мне о важном разговоре. Гримаса на лице. Искал способ начать. Не найдя, переключился на роль старшего брата. — «Убрал комнату перед уходом на тусовку?» Он пробормотал невнятно. — «Хмм, оправдание? Завтра расскажешь рюкзаку геодуду!» — поддразнил. — «Не мог, Йоланда была в комнате.» Я кивнул, связка помогла. Соединил точки — кое-что он не мог убрать, пока там была Йоланда. — «Прячь журналы получше.» Он покраснел, не смотрел. Я стукнул его по плечу, проглотил. Затем: — «Нужно поговорить.» Он даже не испугался — никто не любит слышать «нужно поговорить». Он вопросительно посмотрел. — «О чём?» Я ткнул на порхающих детей. — «Останешься бодрствовать? Я поговорю с тобой перед сном.» — «Хорошо,» — пожал плечами. Вернувшись домой, сделал лёгкий перекус для семьи, затем душ, кровать и сказки младшим. Показал новую книгу о Самурае Фуррете. Дети в восторге, радуюсь, что они читают. Проверил остальных, ничего не требовало внимания. Вошёл в комнату Форреста. — «Брок!» — удивлённо вскрикнул он за столом. — «Стукни в дверь!» Я услышал, что он что-то бросил под стол, не стал замечать. — «Я твой старший брат, не обязан.» Указал на него. — «Это мой дом!» Он пробурчал, я закатил глаза и подтолкнул на кровать. Глянул по комнате — типичные подростковые штрихи: плакаты, провокационные картинки, незаправленная кровать, разбросанная одежда и журналы с заданиями, требующими выполнения. Уставился с неодобрением. — «Что? Не было времени убрать!» Сохранил взгляд. Если я смог помыть и рассказать сказки двоим младшим — почему он нет? — «В любом случае, очисти к утру.» — «Ладно...» — расслабился. — «Что за разговор?» Я щелкнул языком и выдохнул: — «Так, хочешь это яйцо?» — указал на инкубатор. Он, кажется, не понял, сидел молча. — «Да! Кто бы отказался от покемона, который вскоре сможет сразиться с Драгонитом?» — «Но почему ты его не носишь?» — «Бояться выглядеть глупо перед друзьями!» Я недовольно посмотрел. — «Они бы умерли от зависти, если бы ты принес яйцо с Ларвитаром.» — «Следующий довод?» — «Тяжёлое?» — «Ты же таскаешь рюкзак Геодуда, который такой же тяжёлый, но куда неудобнее, он ещё сопротивляется.» Он повис, потом признался: — «Я хотел, чтобы папа дал мне стартового... Мне жалко, что он не подарил тебе Оникса. Он был готов и выбрал его, а ты вернулся с Титаном...» — «Я знал, что он хотел подарить Оникса, но Титан мне подошёл лучше.» — «Я не против, чтобы у меня был мощный покемон, но хочу, чтобы папа подарил. Пока я могу арендовать покемонов в зале...» Он определённо сомневался. Я ознакомился. Мысль об отце и моём прошлом с отцом пришла в голову. Он не имел времени, когда я пытался сблизиться — учить бриться, полировать ботинки — всё это многое значило. Форрест понял, что я говорю, кивнул. Я обернулся, ясно понял: с мальчиками проще не смотреть прямо в глаза, когда говорят о важном. Лучше отворачиваться или смотреть мимо. Я помахал рукой в сторону инкубатора. — «Это яйцо — сюрприз для меня. Я ездил на гору Сильвер, чтобы наградить Титана после победы. Ему понравилось, но мама могла впечатлиться даже сильнее. Думаю, она хотела подарить кому-то из нас, чтобы каждый вырос сильным...» Я почесал затылок. — «Думал спрятать его, но это было бы, как сказать, что ты не заслуживаешь.» Он пробормотал. Я улыбнулся. — «Думаю, ты справишься с таким покемоном. Но и твоя идея неплоха — иметь что-то рядом с ним.» Он вздохнул, предпочитая не брать на себя яйцо. Холодная логика меня отвлекала, эмоции понимали дилемму — для многих день получения стартового покемона навсегда важен. Я не жалел, что Флинт не смог подарить мне Титана, когда я пришёл в этот мир. Кашлянул, давая понять, что закончил задумываться. Он улыбнулся неловко: — «Что делать? Я не думаю, что яйцо стоит возвращать.» Я взглянул на него с интересом. — «Подумай: кто проявляет особый интерес к яйцу?» Он замер. — «Йоланда?» — «Да. Твой выбор — дать её яйцо.» Он удивлён. — «Но ты...» — «Я старший, подарил тебе, ты хорошо подумал и принял зрелое решение. Согласен, что Йоланда заслуживает.» Тот кивнул, и мы пошли к её комнате. Я постучал. Он фыркнул, возмущённо. — «Почему ей стучишь?» — «Девочки так.» — «Ты не стучишь ко мне, а к ней? Несправедливо!» — «Так заведено, брат.» Я хлопнул по голове, вспоминая, что объяснять разницу бесполезно. — «Заходи!» — прозвучало. Она встретила Форреста взглядом, сразу поняв его желание. Легко улыбнулась, скрывая прежнее настроение. Он колебался, а я ускорил событие. — «Форрест и я решили... ты можешь сказать.» — «Я не хочу яйцо.» — «Но ты хочешь, и она заслуживает. Думаю, ей будет лучше.» Он протянул инкубатор Йоланде. Она молча взяла, улыбнулась. — «Похоже, это девочка.» — «Ты правда?» — спросила. — «Ты хотела?» Я сжал плечо Форреста. — «Он говорит, что ты заслуживаешь, и это будет отличный старт.» Она засмеялась, он удивлённо смотрел. — «Ждёшь, когда я научу тебя управлять эволюцией?» — подмигнул. Из её глаз лился свет. Она не бросилась обнимать, но когда отложила яйцо, крепко обняла Форреста, шепча благодарность. — «Я люблю тебя, брат!» — «Ничего такого,» — ответил он с неловкостью. Она хихикала ему в бок, а я сдерживал желание его отхлестать. По книгам по воспитанию нельзя было. Она разорвала объятия и бросилась ко мне. — «Люблю тебя, Брок.» — «И я тебя.» Я наклонился и сказал тихо: — «Прости, что не предложил сначала тебе. Был глуп, не хотел тебя обидеть.» — «Понимаю,» — ответила. Я похлопал по спине. Форрест наблюдал, я кивнул. — «Хорошо, завтра поговорим.» Йоланда устроилась с подушками, как будто гнездо. Я усмехнулся. — «Спокойной ночи, Йоланда.» — «Спокойной, Брок.» Я вернулся к комнате Форреста и постучал в дверь. Тот лежал, смотрел на меня. — «Теперь ты стучишь?» — «Ты вырос, заслужил.» — «Спасибо, хорошо. Она справится. Когда вернётся папа, у меня будет покемон. Думаешь, папа принесёт сильного?» Я улыбнулся холодно. — «Возможно.» Я похлопал по плечу. — «Хорошая работа сегодня. Спокойной, брат.» Повернулся и заметил журналы под столом, лежащие среди мусора. — «И ещё?» Он смущённо покраснел. — «Это друг попросил подержать.» — «Это ещё хуже. Не хочу знать. Просто убери, спрячь. Йоланда была здесь. Маленькие постоянно заходят. Ты хочешь, чтобы они читали всё подряд?» Я покачал головой и улыбнулся, понимая, как вышло. Заснул, когда кто-то прижался ко мне. Мне вспомнился другой сон месяц назад — был не хуже. Но проснулся один, лишь с вмятиной. Вздрогнув, я отправил сообщение Сабрине, замечая, что ей лучше. Скоро её увижу официально.