Пока Нин Ронгрон и Чжу Чжуцин шептались, Сы Чэнь пододвинула к себе деревянный ящик с золотыми монетами души.
— Верни деньги родителям этих учеников! – приказала она.
Нин Ронгрон кивнула и тут же направилась к родителям, крепко прижимая к себе ящик. Чжу Чжуцин, помешкав, тоже побежала следом.
— Девочка, если сделаешь это, не вини меня за жестокость! – воскликнул старик. Он никак не мог смириться с мыслью, что деньги, выманенные обманом, вернутся к родителям. Он тут же взмахнул своей палкой с драконьим узором и попытался ударить Сы Чэнь по голове.
Сы Чэнь легко перехватила палку своими темно-золотистыми когтями ужаса.
— Нападение на городского лорда наказывается дополнительно, – спокойно произнесла она. Затем, перехватив палку, обвела ее острыми когтями, раздался душераздирающий скрежет режущего металла.
Выражение лица старика изменилось. Его шесть колец души непрерывно сияли, выпуская одно заклинание за другим, пытаясь сопротивляться разрезающему движению ужасающе острого лезвия. Однако палка с драконьим узором сильно дрожала, и на ней явно начала появляться трещина.
Наконец, палка с драконьим узором сломалась под натиском темно-золотистых когтей ужаса, и изо рта старика брызнула кровь. Из-за разрушения его боевого духа он сам получил сильный удар.
Вокруг снова стало шумно. Нин Ронгрон и Чжу Чжуцин работали очень быстро. Родители и ученики получили свои деньги обратно. Некоторые родители и ученики, любившие смотреть зрелища, успели вернуться и как раз увидели, как Сы Чэнь когтями разрушила боевой дух старика.
Больше всех старику сочувствовала Сяо У. У нее половина лица распухла, а ноги в начале были Си Ченом придавлены. Если бы не какой-то таинственный человек, ударивший молотом, ее ноги могли бы серьезно пострадать.
Она едва не стала калекой. Даже если ее духовная сила разрушена, при должной тренировке она может восстановиться. Но если повредить ноги, то она навсегда останется беззащитной.
Перед Си Ченом, который без всяких приемов сломал его посох с узором дракона, старик не посмел сказать ни слова. Он лишь выместил свой гнев на Нин Жунжун и Чжу Чжуцин:
– Разве вы не пришли поступать в Академию Шрек? Почему вы помогаете посторонним?
Чжу Чжуцин слегка растерялась, она же еще даже не записалась.
Нин Жунжун, притворившись испуганной, слабо проговорила:
– Учитель, если бы я не помогала ей, боюсь, она бы и меня избила.
Си Чен взглянул на Нин Жунжун безмолвно. Сколько лет не виделись, а она все так же умеет сочинять! Когда это он ее бил?
Нин Жунжун хитро моргнула. Си Чен до сих пор не признал ее, видимо, не хотел, чтобы в Шреке знали об их связи.
Увидев, что Нин Жунжун понял его намек, Си Чен развернулся и направился к Тан Сану и Сяо У. Какой смысл устраивать побоище прямо сейчас? Такую "куриную" академию, как Шрек, нужно искоренять постепенно, пока они совсем не осмелятся работать под боком.
Пускай не смеют зарабатывать деньги на чужой территории.
Когда Си Чен проходил мимо Тан Сана и Сяо У, Сяо У уже не осмеливалась подпрыгивать и задираться. Вместо своего обычного самоуверенного поведения, она съежилась за спиной Тан Сана, боя доясь, что он заметит асимметрию ее лица и без всякой причины отвесит ей пощечину.
Тан Сан опустил голову и сжал кулаки, погруженный в свои мысли.
Си Чэнь, проходя мимо Тан Саня (хотя и не видел его лица), спокойно произнес:
– Не переживай, для такого лица, как у тебя, я не пожалею второй пощечины.
Лицо Тан Саня, распухшее с одной стороны, исказилось до ужасной гримасы. Если бы он не опустил голову, наверняка бы всех вокруг распугал.
— Удачи, — отправил Си Чэнь мысленное сообщение Нин Жунжун.
Си Чэнь ушел, оставив за собой волну пересудов. Нин Жунжун потянула Чжу Чжуцин к старику и сказала:
– Учитель, вы продолжите запись? Говорят же, что нет разницы в способностях, есть разница в обучении. Раз мы соответствуем требованиям академии, у вас нет причин не принять нас, верно?
Старик с трудом поднялся, опираясь на Дай Мубая. Каким бы заносчивым ни был Дай Мубай, после того как дух старика был подавлен, он и слова не смел вымолвить. Си Чэнь одолел Духовного Императора, что уж говорить о нём, жалком Духовном Лорде. Хорошо, что вообще жив остался.
– Протяни руку, – сказал старик Чжу Чжуцин, предлагая ей протянуть руку. Почти все деньги, что он сегодня выманил, пришлось вернуть. Теперь оставались только эти молодые люди. Пусть даже немного, но хоть что-то!
После ухода Си Чэня Дай Мубай почувствовал себя увереннее. Он уставился на Чжу Чжуцин, которой измеряли возраст костей, словно увидел что-то невероятное. Затем его похотливый взгляд скользнул по её груди.
Тан Сань подсознательно проследил за его взглядом. Хотя он не потерял самообладания, как Дай Мубай, в душе он был шокирован.
– Ты будешь записываться? – Голос старика вернул Тан Саня из размышлений. Его рука болела. Обернувшись, он увидел, что Сяо У сердито смотрит на него.
– Давай запишемся вместе.
Тан Сан, несмотря на боль в руке, протянул старику приготовленные двадцать золотых монет души и вместе с Сяо У протянул руки.
Старик сначала сжал руку Сяо У, кивнул и сказал:
– Ты подходишь по возрасту.
Когда его рука переместилась к руке Тан Сана, после нескольких сжатий он сжал руку Тан Сана еще несколько раз, как будто не веря в происходящее, и выражение его лица внезапно стало странным. Он поднял голову и посмотрел на Тан Сана.
– Ты тренировал какие-нибудь навыки души на руках? – спросил он у Тан Сана.
Причина, по которой он сжимал руку абитуриента, заключалась в том, чтобы определить истинный возраст абитуриента по костям ладони. Это невозможно было подделать. Но рука Тан Сана была чрезвычайно гибкой, когда он ее сжимал, и он не мог четко почувствовать состояние костей.
Тан Сан почувствовал холод в сердце, кивнул и сказал:
– Да.
Старик нахмурился и сказал:
– Подними икры.
Тан Сан последовал инструкциям, поднял икру и положил ее на стол. Старик несколько раз сжал его икру через штаны, и Тан Сан внезапно почувствовал ноющую и онемевшую боль.
Старик кивнул ему и сказал:
– Мышцы хорошо развиты, костный возраст подходящий. Хорошо, теперь активируйте боевые духи вас двоих.
Тан Сан и Сяо У активировали силу души в своих телах по требованию старика. Синий и красный свет поднялись одновременно, и два столетних кольца души закружились вверх.
Появились кроличьи уши, на руках Сяо У появилась белая шерсть, а его тело стало более стройным. В ладони Тан Сана появилась самая обыкновенная синяя серебряная трава, которая быстро менялась с влиянием кольца души.
Она стала такой же травой-лианой, как и в тот день, когда он сражался с Дай Мубаем.
Старик просто casually взглянул на Сяо У, а затем его взгляд упал на Тан Сана:
– Это действительно Синяя Серебряная Трава! Неужели Синяя Серебряная Трава тоже может развиваться так быстро?
Тан Сань чуть улыбнулся и спросил:
– Учитель, вы ведь принимаете сюда только чудовищ? А я разве считаюсь чудовищем?
На лице старика появилась редкая улыбка.
– Ну да, ты маленькое чудовище. Мубай, проведи их внутрь.
Хотя, на самом деле, его больше заинтересовала другая "маленькая чудовище" – Нин Жунжун. Кроме него и Чжу Чжуцин, никто не заметил, что у Жунжун было. Из трёх её колец души, первое было необычного жёлто-фиолетового цвета, а второе и третье – и вовсе пурпурные, тысячелетние кольца души.
– Слушаюсь, – ответил Дай Мубай, подошёл и улыбнулся Тан Саню, но его взгляд всё ещё не отрывался от Чжу Чжуцин.
Под предводительством Дая Мубая, они – четыре новичка – вошли в Академию Шрек, которая оказалась простой деревней. Вокруг были только деревянные постройки, неказистые и простые.
Они прошли немного и оказались на открытой площадке. Окружённая деревянными домами, она занимала около пятисот квадратных метров и находилась прямо в центре академии.
– Подождите немного. Мне нужно увидеть учителя Ли Юйсуна. Его только что тяжело ранили, – сказал Дай Мубай и вернулся к старику, который проводил регистрацию.
Кандидаты, прошедшие предварительный отбор, стояли впереди, и ощутимые колебания их духовной силы заставляли воздух дрожать.
В этот момент раздался мягкий голос:
– Сосиски! Сосиски, продаю! Налетай, налетай, не проходите мимо! Сосиски от Оскара – вкусные и нежные! Дешёвые и много! Всего пять медных монет за штуку! Съешь сосиску от Оскара – и поступишь наверняка!
Все обернулись. Неподалеку стоял человек с тележкой и продавал еду. От тележки исходил аромат мяса, и некоторые студенты, которые стояли в очереди, уже пошли покупать.
За телегой стоял мужчина в простой серой одежде. Аккуратные короткие волосы, густая борода… И при этом большие глаза с поволокой, которыми он с интересом пялился на девушек в очереди. Трудно было поверить, что мягкий женский голос, который они слышали, мог принадлежать такому брутальному на вид типу.
Тан Сан обратился к Сяо У:
– Там впереди несколько человек. Да и ты почти ничего не ела на завтрак. Может, по сосиске возьмем?
Сяо У склонила голову набок:
– Запах приятный. Можно попробовать.
Тан Сан кивнул и пошел к телеге, увлекая за собой Сяо У. Нин Жунжун тоже потянула за собой Чжу Чжуцин.
Подойдя ближе, они увидели, что продавец сосисок примерно одного роста с Тан Саном. На телеге висела дощечка с надписью: «Мы специализируемся на сосисках».
Заметив покупателей, продавец оживился:
– Сосиски желаем? Сосиски марки «Оскар». Самые надежные и вкусные!
Тан Сан улыбнулся:
– Дядя, дайте две.
Продавец застыл на мгновение, а затем его лицо исказилось:
– Ты… Как ты меня назвал?
Тан Сан тоже удивился:
– Дядя. А что, есть какие-то проблемы?
– Конечно, проблемы! И большие! Братец, мне всего четырнадцать лет, а ты меня дядей называешь?! – возмущенно воскликнул продавец.
– Что-то не похоже на четырнадцать. Скорее на сорок, – без обиняков заметила Нин Жунжун.
Продавец, увидев Нин Жунжун, прямо-таки засветился от восторга:
– Да, меня зовут Оскар. Мне четырнадцать, и я младшекурсник Академии Шрек. Сестренка, нельзя же так из-за того, что волосы чуть гуще… так шутить?
Нин Жунжун и Чжу Чжуцин переглянулись в полном недоумении. Кажется, этот человек был немного не в себе.
— Держи, — Оскар взял с тележки два бамбуковых шампура, нанизал на них две колбаски сантиметров по десять длиной, присыпал приправой и протянул их Ниг Ронгрон. Колбаски только что поджарились на угольном мангале, стоявшем тут же, на тележке.
Пахло умопомрачительно, аромат просто сводил с ума.
— Брат, извини, — Оскар улыбнулся Тан Сану. — Сначала дамам.
Он быстро поджарил еще две колбаски и передал их Тан Сану.
— Ничего страшного, старший, — Тан Сан достал серебряную монету и протянул ему. — Это я виноват, был груб.
— Да ладно, — тихо ответил Оскар. — Просто почаще заходи в мою сосисочную.
— Погоди! — вдруг воскликнула Нин Ронгрон. — А почему ты не делаешь на колбасках насечки?
Раньше колбаски и куриные крылышки, которые ей готовили Сы Чэнь и Лань Сюньсюй, всегда делали с насечками. Говорили, что так вкуснее.
— Э? — Оскар удивленно посмотрел на нее. — Сестренка, а что за насечки?
— Сейчас покажу.
Нин Ронгрон отодвинула Оскара в сторону, достала маленький нож, взяла несколько колбасок и сделала на них десятка полтора косых надрезов. Затем перевернула их, положила на мангал. Через пару минут колбаски, надрезанные таким образом, поджарились, кожа сморщилась и будто раскрылась цветочком.
Посыпав приправой, Нин Ронгрон протянула колбаску Оскару:
— Попробуй, вкуснее, чем твои?
Оскар растерянно взял колбаску. Еще недавно в голове у него витали всякие нехорошие мысли, а теперь...
Он машинально откусил кусочек. Вкус оказался просто несравненным. Поджаренная корочка с острыми приправами... Он даже не заметил, что обжег рот. Несколько укусов, и колбаски не стало.
Нин Жунжун раздала оставшиеся колбаски остальным, а одну взяла себе и откусила. После первого же кусочка она замерла, а потом удивленно спросила:
– Ты мастер душ еды?
Только что съеденная колбаска разлилась теплом по всему телу. Нин Жунжун почувствовала прилив сил и ясность ума. Теперь она поняла, почему Оскар сказал, что с ними экзамен пройдет легче.
Нин Жунжун родилась в Секте Семи Сокровищ Небесного Осколка и, конечно, видела и пробовала еду, приготовленную мастерами душ отдела еды. Но ни одно блюдо, которое она когда-либо ела, не действовало так быстро, как колбаски Оскара. Такого эффекта не могли добиться даже мастера душ еды уровня секты. Это было вопросом таланта духовного артефакта.
– Ага, и у меня еще врожденная полная сила души! – гордо выпятил грудь Оскар.
– Серьезно? Как у вспомогательного духовного артефакта может быть врожденная полная сила души? – удивилась Нин Жунжун, но не могла не поверить, ведь эффект колбасок говорил сам за себя.
В мире мастеров душ хоть и редко встречаются люди с врожденной полной силой души, но они есть. А вот вспомогательных духовных артефактов с таким талантом не было никогда. Когда духовный артефакт Нин Жунжун пробудился, он достиг девятого уровня, что было очень близко к врожденной полной силе души. И это уже считалось выдающимся показателем для вспомогательных духовных артефактов.
Какой талант! Глаза Нин Жунжун загорелись. Как только она закончит здесь, она заберет Оскара с собой. Пусть он мокнет под дождем с Чжу Чжуцин.
– Не ожидала от старшего такого! Давайте поболтаем после того, как я сдам экзамен! – мило улыбнулась Оскару Нин Жунжун.
– Ладно, ладно! Ну же, школьница! Жду тебя в Академии Шрек! – Оскар ликовал. Он влюбился в Нин Жунжун с первого взгляда и уж никак не ожидал, что он ей тоже понравится.
– Что вы делаете? – гневно крикнул Дай Мубай и быстро подошел.
Увидев Дай Мубая, Оскар тут же скривился.
– Босс Дай, не хотите сосиску?
– Пошел ты! – Дай Мубай злобно сверкнул на него глазами. – Ты позоришь Академию. Я вроде не раз предупреждал тебя, чтобы ты перестал продавать сосиски в Академии. Хочешь, чтобы всех вырвало? Эй, вы все, эту сосиску есть нельзя.
– Почему? – спросил Тан Сань, недоумевая. – Нам всем она показалась вкусной.
– Что? Вы все ели? – Дай Мубай остолбенел. Затем повернулся к Оскару, схватил его за воротник и уже собирался ударить.
– Почему ты бьешь своих одноклассников, когда не согласен с ними? – остановила его Нин Жунжун. – Он отобрал у тебя бизнес?
Выражение лица Дай Мубая стало немного странным.
– Сяо Ао, дай-ка новую сосиску.
Лицо Оскара вдруг стало неловким.
– Босс Дай, не надо. В конце концов, мы учимся вместе уже несколько лет. Ты настроишь новых младших братьев против меня.
Дай Мубай холодно фыркнул и сказал:
– Кого волнуют другие? Я просто напоминаю Тан Саню. Тан Сань мой брат, так что тебя не обмануть. Ну же, не заставляй меня применять силу.
Оскар явно не мог себе позволить обидеть Дай Мубая, поэтому в отчаянии протянул правую руку и крикнул своим мягким голосом:
– У меня есть большая сосиска.
В его ладони вдруг сконденсировался желтый свет, и от его ног поднялись два желтых кольца. Затем в его ладони появилась сосиска, точь-в-точь такая же, как та, что лежала в жаровне с углями.
– Ух… – Услышав слова Оскара: «У меня есть большая сосиска», Тан Сань замер. Затем он и Сяо Ву почувствовали, как их желудки скрутило, и оба вырвали.
Нин Жунжун и Чжу Чжуцин тоже позеленели, но не от проклятия Оскара, а от отвращения к тому, как Тан Сан и Сяо У публично отрыгивали.
– Люди с грязными сердцами видят всё в грязном свете! – Нин Жунжун прищурилась, глядя на Тан Сана и Сяо У. Это кто такие?
Чжу Чжуцин согласно кивнула.
Услышав слова Нин Жунжун, Оскар глубоко растрогался и поспешно объяснил:
– Я ничего не могу поделать. Когда используешь боевой дух еды, чтобы еда менялась, нужно использовать заклинания духа. То, что я сказал, было заклинанием, а не то, что я хотел кричать. К тому же, с качеством моих сосисок абсолютно нет проблем.
Дай Мубай уставился на него.
– Осторожнее, даже продавая сосиски за пределами академии. Тан Сан, ты в порядке? Я провожу тебя сдать экзамен.
Тан Сан злобно взглянул на Оскара, а Сяо У подскочила и ткнула в Оскара пальцем, требуя оплаты.
Оскар ничего не мог поделать, кроме как признать свою невезучесть, и вернул серебряную монету Тан Сану. Однако он давно привык к тому, что другие презирают его заклинание духа. Сегодня Нин Жунжун и Чжу Чжуцин не презирали его сосиски, поэтому он был очень доволен.
Дай Мубай отвел Тан Сана и Сяо У обратно в очередь, а Нин Жунжун и Чжу Чжуцин остались на месте.
– Старший, не расстраивайтесь! Раз уж вам не дают продавать эту свиную голову в колледже, езжайте в город Сото и продавайте её там! – предложила Нин Жунжун.
Оскар горько усмехнулся и сказал:
– Я бы и рад продавать, но мои сосиски не для обычных людей, их можно продавать только мастерам Духа.
Нин Жунжун задумалась на мгновение.
– Что в этом сложного? В городе Сото разве нет большой арены дуэлей? Можете пойти к входу на арену и продавать там! Спрос точно превысит предложение!
У Оскара загорелись глаза:
– Какая отличная мысль! Почему я сам не додумался? Спасибо тебе! Завтра же вечером поставлю прилавок! Сестрёнка, хочешь пойти со мной? Ты, вижу, здорово готовишь сосиски, почему бы тебе не научить меня? Я готов заплатить за обучение!
– Хорошо! Договорились. Я сначала на испытание пройду. – Нин Жунжун договорилась с Оскаром и вместе с Чжу Чжуцин вернулась в общую очередь.
Чжу Чжуцин, которая всё время была рядом с Нин Жунжун, тихо спросила:
– Ты очень заинтересована в нём?
Нин Жунжун так же тихо ответила:
– Не только я. Вся моя семья будет заинтересована в этом мастере духов еды, который родился с полной концентрацией духовной силы! Когда он вырастет, он сможет в одиночку отвечать за всё снабжение Секты Семи Сокровищ!
Ее с детства готовили как наследницу, и умение распознавать и привлекать талантливых людей было обязательным предметом для будущих глав секты.
Обновлено: 19.01.2026