В течение этих трех месяцев Тан Сан непрерывно совершенствовался.
Под руководством Тан Хао он изучал кузнечное дело и закалял свое тело.
Но и Сяо Кай не сидел сложа руки: он без устали жал урожай своим духом-серпом, одновременно оттачивая контроль над своим духом.
Ведь чтобы заработать достаточно духовных монет, ему каждый раз приходилось полностью истощать свою крошечную духовную силу.
Однако Кай также заметил, что когда он, совершенно изможденный, падал на меже поля, он чувствовал, как духовная сила внутри него быстро восстанавливается.
Так, в непрерывном цикле расхода и восстановления, его духовная сила неуклонно росла.
Хотя этот рост был все еще очень медленным, это, несомненно, было хорошим знаком.
Особенно когда после целого дня тяжелой работы он видел заработанные медные духовные монеты.
Еще один шаг к мечте!
По правилам деревни Святого Духа, когда он помогал какой-либо семье со сбором урожая, его должны были кормить один раз в день.
Но физические затраты были слишком велики, и одного приема пищи ему никогда не хватало.
Чтобы иметь возможность поесть дважды, ему приходилось каждый день работать сразу на две семьи.
Кроме того, на убранных полях Сяо Кай кропотливо собирал мелкие зернышки урожая, рассыпанные по земле, и складывал их в мешочек.
Ведь продав землю, он в будущем полностью лишится источника дохода.
Каждый вечер, сидя у окна, он доставал свой потрепанный мешочек.
Одно за другим пересчитывал медные духовные монеты.
Худощавый юноша смотрел на луну за окном, и в его глазах отражалась целая вселенная звезд.
...
Три месяца спустя.
По дороге в город Нодин.
Тан Сан с изумлением смотрел на худощавого юношу.
— Это… это он в академию собрался или переезжает?
Мальчик по имени Сяо Кай нес на спине гору пожитков, похожую на небольшой холм.
С первого взгляда Тан Сан ясно разглядел среди них чисто выстиранные, хотя и слегка выцветшие, постельные принадлежности, подушку.
Тазик для умывания, одежду.
Самым невероятным было то, что там были даже котелок, миски и приправы!
Не зная ситуации, можно было подумать, что он отправляется в путешествие.
Заметив удивление во взгляде Тан Сана, Сяо Кай лишь дружелюбно улыбнулся, не говоря ни слова.
Всю дорогу Старый Джек без устали отвечал на бесконечные вопросы Тан Сана.
Он объяснял ему, что такое начальная академия мастеров духа, что такое высшая академия мастеров духа, какие существуют титулы у мастеров духа.
Между строк его рассказов сквозила одна важная мысль: стать мастером духа не только трудно, но и очень затратно.
Сяо Кай понимал, что Старый Джек намекает и ему.
Но для него главное было то, что, став мастером духа, он сможет получать пособие.
Это значительно облегчит его нынешнее тяжелое положение.
«О!»
«Слава Залу Духов!»
Мастерам духа из знатных семей трудно понять, что для бедных мастеров духа означает пособие в золотых духовных монетах от Зала Духов!
— Тан Сан! Дедушка проводит тебя до академии и сразу поедет обратно. Ты там один в академии слушайся учителей, ни в коем случае самовольно не покидай академию. Когда закончится семестр, дедушка Джек снова приедет за тобой. К тому времени уже и Новый год будет скоро.
Тан Сан впервые уезжал из дома, и на душе у него было немного тревожно. Он неосознанно спросил:
— Дедушка Джек, вы так скоро уезжаете?
Старый Джек горько усмехнулся:
— Гостиницы не для нас, бедняков. Ты обязательно должен стараться. Когда дедушка увидит тебя в следующий раз, надеюсь, ты уже станешь мастером духа. Тогда вся наша деревня Святого Духа будет гордиться тобой.
— О! Кстати, и ты тоже, Сяо Кай!
Стоявший рядом худощавый юноша, утиравший пот, удивленно улыбнулся от неожиданного внимания.
«В глазах Старого Джека существует только Тан Сан, удивительно, что он вообще вспомнил обо мне!»
Начальная Академия Мастеров Духа Нодина располагалась на западе города Нодин.
Спросив дорогу у прохожих несколько раз, Старый Джек наконец привел Тан Сана и Сяо Кая к месту назначения.
Издалека они увидели высокую арку.
Арка была шириной двадцать метров и высотой более десяти метров, полностью выстроенная из прочного камня.
Под ней находились две створчатые решетчатые ворота из черного металла.
Они были выкованы из лучшего железа.
Сквозь решетку виднелась извилистая тропа, ведущая вглубь, по обеим сторонам которой росли высокие деревья.
По центру арки красовались четыре больших иероглифа: «Академия Нодин».
Один лишь вид ворот академии говорил о том, какое важное положение занимала профессия мастера духа на Континенте Доуло.
И это была всего лишь начальная академия мастеров духа.
Едва Старый Джек с двумя мальчиками подошел к воротам, как их тут же остановил молодой привратник.
— Чего надо? Разве это место для таких деревенщин, как вы?
Одежда Старого Джека считалась приличной в деревне Святого Духа.
Но в городе Нодин он выглядел как типичный сельский житель.
Привратник смотрел на него с нескрываемым презрением.
Особенно когда его взгляд упал на Соягана — одетого в лохмотья, покрытого пылью и потом, с огромным узлом какого-то барахла за спиной.
Презрение на лице привратника стало еще сильнее. «Беженцы, что ли?»
Кай горько усмехнулся.
«Мой вид заставил этого привратника еще больше презирать нас».
Он действительно боялся, что привратник скажет что-нибудь лишнее. Если он разозлит стоящего рядом бога смерти ......Боюсь, этому привратнику не жить.
Старый Джек поспешно заискивающе улыбнулся:
— Молодой человек, мы из деревни Святого Духа. Этот ребенок — студент-работник, направленный от нашей деревни в этом году. Скажите, какие нам нужно оформить документы?
Привратник нахмурился и сказал с едкой иронией:
— Разве из соломенного гнезда может вылететь золотой феникс? В какой-то деревушке есть люди с духовной силой? В академии уже много лет не было студентов-работников. Вы случайно не самозванцы?
В глазах Старого Джека мелькнул гнев, но он сдержался и молча протянул привратнику свидетельство, выданное дьяконом Зала Духов Су Юньтао.
Привратник взял свидетельство и пробежался по нему глазами.
— Дух — Сине-Серебряная Трава? Да еще и врожденная полная духовная сила?
— Смешно! Вот уж действительно нелепость вселенского масштаба!
— Я тут привратником уже четыре года работаю, и еще ни разу не слышал о студенте с врожденной полной духовной силой!
— У этого мальчишки дух — Сине-Серебряная Трава, и он может обладать полной силой.
— По-моему, это свидетельство Зала Духов — подделка.
Привратник проработал в академии достаточно долго и видел много студентов.
У него сложилось свое мнение, и духовная сила Тан Сана действительно выходила за рамки его понимания.
— Ты…
Даже у Старого Джека, при всем его терпении, лопнуло терпение.
— Ты специально придираешься! Хорошо, жди здесь! Я пойду к дьякону из местного филиала Зала Духов!
— Тан Сан, Сяо Кай! Пойдем.
С этими словами Джек повернулся и повел детей обратно в город.
Свидетельство из филиала Зала Духов, конечно, не могло быть поддельным, и привратник это знал.
Однако люди, приводившие новых студентов, особенно из простых семей, обычно давали ему немного «на чай».
Как говорится, с Королем Ада договориться проще, чем с его мелкими бесами.
Старый Джек был выходцем из деревни, и хоть он и был старостой, откуда ему было знать такие тонкости.
Кай хоть и знал, но ему было искренне жаль своих духовных монет!
Каждая из них была заработана его потом!
К тому же, он знал, что они все равно в итоге попадут внутрь.
Поэтому он просто стоял рядом и наблюдал.
В основном наблюдая за Тан Саном, чтобы тот действительно не убил привратника
Обновлено: 19.01.2026