– Слишком много людей погибло... Изменилась ли окружающая среда? – задумчиво пробормотал Ло Чуань.
В этот момент карета остановилась.
– Ваше Высочество, мы прибыли, – раздался голос Шэнь Цзиньмина.
Ло Чуань натянул шляпу, скрыв большую часть лица, и вышел из экипажа.
Перед ним возвышались чёрные ворота. Кругом было безлюдно, если не считать солдат в доспехах.
К ним поспешно подбежал полный молодой человек и почтительно поклонился:
– Ваш покорный слуга Чжан Сяонянь, смотритель плахи, приветствует Ваше Высочество!
Ло Чуань удивлённо приподнял бровь:
– В таком молодом возрасте уже смотритель? Видимо, вы человек незаурядный, господин Чжан.
– Ваше Высочество слишком любезен! Просто предки благосклонны, вот и продвигаюсь быстро, – улыбнулся Чжан Сяонянь, оказавшись куда менее чопорным, чем ожидал Ло Чуань.
– Прямолинейный... Мне это нравится, – одобрительно кивнул Ло Чуань. – Гвардеец Шэнь, полагаю, уже объяснил цель моего визита?
– Так точно! Пожалуйста, следуйте за мной, Ваше Высочество. Для вас подготовили особое место.
Чжан Сяонянь провёл Ло Чуаня через ворота в укромную комнату с окном, выходящим на внутренний двор. В центре площади возвышался тёмный эшафот, а в воздухе стоял тяжёлый запах крови.
– Здесь мы обычно отдыхаем между казнями, – пояснил смотритель. – Ваше Высочество желает наблюдать вблизи или предпочтёт остаться тут?
– Я пойду с вами, – твёрдо ответил Ло Чуань.
Он не был уверен: если расстояние будет слишком большим, сможет ли он уловить энергию, или же она рассеется со временем.
– Как вам угодно. Если не возражаете, просто следуйте за мной. Я объявлю приговор поблизости, – без лишних вопросов согласился Чжан Сяонянь.
Его непринуждённость и отсутствие любопытства вызвали у Ло Чуаня ещё большее уважение.
Вскоре на площадь вывели приговорённых к казни. На них были кандалы. Большинство выглядело бледными и измождёнными, в глазах читались страх и отчаяние. Но некоторые сохраняли ледяное спокойствие или же глядели с мрачной решимостью.
Взгляды этих людей заставили Ло Чуаня невольно содрогнуться.
– Настоящие звери… Один вид вызывает мурашки, – пробормотал он про себя. – Похоже, мой предлог для визита сюда действительно поможет мне закалить дух.
Принц задумался, осознавая, что это место может дать ему куда больше, чем просто тренировку храбрости.
– Ваше Высочество и охрана, пожалуйста, возьмите эти двое с собой. Во время казни здесь будут зрители, и если вы останетесь слишком близко, могут распознать ваш статус, – Чжан Сяонянь, начальник тюрьмы, подал Ло Чуаню несколько чёрных предметов.
Ло Чуань на секунду застыл, затем улыбнулся:
– Ты действительно предусмотрителен. Отличная работа.
– Благодарю за похвалу, Ваше Высочество! – Чжан Сяонянь смущённо улыбнулся, совсем не похожий на человека, в чьих руках судьбы осуждённых.
– Не будем отвлекать господина Чжана дальше. В крайнем случае, я просто осмотрю трупы после – это допустимо? – поинтересовался Ло Чуань.
– Без проблем. На вас маска тюремного стража, и для посторонних любые ваши действия здесь будут выглядеть естественно, – кивнул Чжан Сяонянь.
– Маска Тёмного Стража? – Ло Чуань пристальнее взглянул на свою маску. Чёрная, с холодным оттенком, она внушала тревогу.
– Ваше Высочество, в системе наказаний Империи Духа Неба есть особые воины, выполняющие специфические задачи. Поскольку действуют они чаще в тени, их называют Тёмными Стражами. Такие маски скрывают их личности, – вступил в разговор Шэнь Цзиньмин, объясняя ситуацию.
– А, ясно. Тогда всё в порядке, – Ло Чуань не стал вдаваться в детали. В такой огромной стране тайные службы – дело обычное.
Он надел маску, оставив открытыми только глаза, как и несколько стражников Шэнь Цзиньмина. Закрыв лицо, он последовал за Чжан Сяонянем на платформу, где приводили в исполнение приговоры.
Более десятка осужденных были выстроены в ряд. Взгляд Ло Чуаня сразу же зацепился за двух узников в самом конце.
Колебания духовной силы!
Он едва уловил слабые всплески энергии души. Если его догадка верна, перед ним двое мастеров души.
Оба выглядели подавленными, одетыми в рваные тюремные робы. Один — седой старик, другой — небритый мужчина средних лет.
Но их глаза горели дикой ненавистью, а взгляды, полные ярости, будто пронзали Чжан Сяоняня и остальных на платформе. От них исходила настолько густая аура убийства, что её невозможно было не почувствовать.
– Эти двое... на их руках много крови, – сузив глаза, прошептал Ло Чуань.
Такое зловещее присутствие он ощущал лишь от самых закалённых стражников — оно появляется лишь у тех, кто слишком часто лишает жизни.
Правда, его охрана никогда не направляла агрессию в его сторону, потому обычно он не испытывал дискомфорта. Но сейчас, под прицелом этих двоих, по его спине пополз холодок.
– Ваше Высочество... – Шэнь Цзиньмин шагнул вперёд, пытаясь оградить принца от давящей ауры осуждённых.
– Всё в порядке, не беспокойся, – Ло Чуань покачал головой.
Если он дрогнет перед чужим взглядом, то какой же из него правитель?
Даже если сегодня ему будет не по себе — он должен преодолеть это.
– Ваше Высочество, – тихо пояснил Чжан Сяонянь, – из этих двоих тот, чьё мастерство ниже, — убийца, уничтоживший целую деревню. А второй — шпион империи Син Ло, устранивший несколько высокопоставленных лиц.
Ло Чуань слегка побледнел. Он вспомнил свою служанку — её уровень был схож с этим мастером души.
А другой, великий мастер души 27-го уровня, умудрился вырезать целое селение... Невероятно. Он всего на ступень выше его самого.
Пока Ло Чуан размышлял, появились палачи с могучими руками и бочкообразными животами, держа в руках огромные ножи.
– Казнить! – махнул рукой Чжан Сяонянь, словно отдавая обыденное распоряжение.
Щёлк-щёлк!
С лёгким хрустом головы осуждённых, включая двух мастеров душ, почти одновременно скатились на землю.
Кровь хлынула, как из родника. Чем сильнее был казнённый, тем дальше брызгала алая струя. Зрители в толпе захлопали, крича:
– Хорошая работа!
Зрачки Ло Чуана расширились – он был слегка шокирован, увидев, как в одно мгновение лишились жизни больше десятка человек.
Но, в конце концов, он уже сталкивался с убийствами раньше, и его внимание тут же привлекли светящиеся сгустки, появившиеся над телами двух мастеров душ.
Он подошёл, как ни в чём не бывало, сделал вид, что осматривает погибших, и коснулся светящихся шаров.
[Дин! Поздравляем с получением духа летучей мыши.]
[Дин! Поздравляем с получением двух столетних колец душ и одного тысячелетнего кольца.]
[Дин! Поздравляем с получением 2480 единиц энергии.]
[Дин! Поздравляем с получением духа ядовитого скорпиона.]
[Дин! Поздравляем с получением энергии...]
В потоке системных сообщений Ло Чуан собрал все ценности. Оказалось, что тот, кто вырезал целую деревню, обладал духом ядовитого скорпиона и убивал в основном отравой.
Не раздумывая, он разложил всё на составляющие и получил в сумме больше 50 000 единиц энергии.
Вместе с тем, что у него оставалось ранее, общий запас перевалил за 70 000. Этого хватило бы на копирование, но для слияния с Девятисердечной бегонией Е Линлин всё ещё не хватало десятков тысяч.
– Неплохо, – пробормотал он. – Столько энергии, даже не приложив усилий.
Ло Чуань с довольным видом поднялся и подошёл к Чжан Сяоняню:
– Почти всё посмотрел. Впредь сообщай мне, когда казнят мастера душ.
– Слушаю, ваше высочество.
Чжан Сяонянь бросил взгляд на два обезглавленных тела. Похоже, его высочество проявлял некоторый интерес к трупам мастеров душ.
[Рекомендуем новую книгу городского бога Лао Ши.]
Обновлено: 07.04.2026