Крайне слабая остаточная воля четырехкрылого призрачного шелкопряда время от времени взмахивала парой прозрачных крылышек и бросалась вперед. Лун Цяньмин, находясь внутри своего духовного моря, легко уклонился, а затем нанес ответный удар. Кулак словно погрузился во что-то мягкое, будто в ватную подушку – часть силы была поглощена. Однако крайне медлительный и изможденный четырехкрылый призрачный шелкопряд все равно отлетел на несколько метров, и его фантом стал еще более призрачным.
— И это всё? Как-то слишком жалко, — пробормотал Лун Цяньмин.
— Впрочем, это можно понять. Духовная кость пролежала в хранилище неизвестно сколько времени, энергия внутри постепенно рассеивалась, и остаточная воля, естественно, утратила былую мощь.
Лун Цяньмин с пренебрежением смотрел на фантом существа, но, поразмыслив, нашел этому оправдание. Даже если духовная кость находится внутри духовного инструмента пространственного типа, это не гарантирует ее сохранность перед лицом неумолимого времени, тем более если само устройство повреждено.
Лун Цяньмин немедленно бросился к четырехкрылому призрачному шелкопряду, который как раз перевернулся и пытался взлететь.
— Сейчас я помогу тебе обрести покой.
Сжав кулак, Лун Цяньмин обрушил удар на едва взлетевшее насекомое. После трех сокрушительных попаданий остаточная воля четырехкрылого призрачного шелкопряда рассыпалась, превратившись в поток чистейшей энергии, который влился в духовное море юноши. Как только фантом зверя исчез, духовная кость в виде рога четырехкрылого призрачного шелкопряда окончательно слилась с головой Лун Цяньмина. В этот миг, дополненный этим артефактом, он обрел едва уловимое величие драконида.
Вся информация о духовной кости мгновенно открылась ему. Лун Цяньмин медленно поднялся, и его улыбка стала еще шире.
— Надо же! Моя духовная сила снова выросла на один уровень.
— Эта внешняя духовная кость оказалась десятитысячелетней! Жаль, что из-за утечки энергии сила ее умения упала примерно до тысячелетнего уровня, но само это духовное умение довольно любопытное.
Едва он закончил фразу, как из-под его ног поднялось желтое духовное кольцо. С активацией умения кости желтое кольцо сменилось фиолетовым, а затем превратилось в ослепительно-красное. Оно настолько безупречно имитировало мощь стотысячелетнего кольца, что даже присутствующий здесь Титулованный Доуло не смог бы почуять подвоха.
И это был лишь один из эффектов Моделирования. Второй эффект был направлен на самого мастера духа: он позволял принимать облик другого человека, вплоть до смены пола. Однако такая маскировка была больше похожа на трехмерную проекцию – она передавала форму, но не суть. Стоило кому-то прикоснуться к мастеру, как эффект Моделирования мгновенно исчезал.
— Эх, жаль. Эффект не совсем полный. Было бы просто замечательно, если бы я мог по желанию менять форму своего боевого духа, — вздохнул Лун Цяньмин.
Он убрал внешнюю духовную кость внутрь тела и снова посмотрел на кольцо-инструмент, светящееся призрачно-голубым светом. В голове уже сложилась догадка: почему камень был поврежден и почему он автоматически восстановился от капли его сердечной крови?
— Скорее всего, это из-за рассеянной энергии духовной кости. А духовная сила, содержащаяся в моей крови, как раз совпала по характеристикам с энергией кости, что и запустило процесс восстановления.
— Можно сказать, чистая удача!
Приведя в порядок свою слегка помятую одежду, Лун Цяньмин вышел из дворика. Жаркое Солнце стояло в зените.
— Пора открываться!
Распахнув двери, он начал новый рабочий день в своей лечебнице.
…
Время летело незаметно, и вот прошло уже три года. Пятнадцатилетний Лун Цяньмин с довольным видом поднялся на верхний этаж Ассоциации кузнецов. Хотя он не был кузнецом и не имел специального пропуска, за эти восемь лет он заслужил уважение всех мастеров города Гэнсинь.
Поэтому Ассоциация не накладывала на него никаких ограничений.
— Мальчишка, ты пришел! Скорее взгляни, как тебе моя последняя работа?
Божественный кузнец с воодушевлением протянул ему изящную мягкую броню, а сам открыл принесенный Лун Цяньмином контейнер с едой и принялся за трапезу, ожидая совета.
Лун Цяньмин лишь развел руками. Он уже много раз говорил Лоу Гао, что не умеет ковать оружие, но тот, увидев когда-то отремонтированный духовный инструмент, намертво вбил себе в голову, что Лун Цяньмин – гений в этой области и потенциальный великий мастер, просто скрывающий таланты.
— Старший, я действительно не умею создавать духовные инструменты! В этот раз, спустя три месяца, я пришел к вам с просьбой о небольшой услуге.
Услышав это, Лоу Гао, проглотив пару ложек лечебной еды, с любопытством взглянул на юношу.
— Мальчишка, я человек занятой, дел невпроворот. Если хочешь моей помощи, ты обязан вступить в Ассоциацию кузнецов и хотя бы по два часа в день учиться у меня ковке!
— Опять вы за свое! Я тоже очень занят!
Лун Цяньмин почувствовал, как к горлу подкатывает раздражение. Лоу Гао предлагал ему вступить в Ассоциацию уже десятки раз. Ну почему этот божественный кузнец такой упрямый?
К тому же за это время Лоу Гао уже взял четверых братьев семьи Сы в личные ученики, откуда у него силы еще и на него?
Да и времени у Лун Цяньмина действительно не было: утром нужно отоспаться, купить лекарственные травы и потренироваться с копьем, днем – работа в лечебнице, вечером – охота на духовных зверей, а иногда еще и поставка особых смесей трав для отеля семьи Сы. Когда тут учиться кузнечному делу?
Однако, немного подумав, Лун Цяньмин решил пойти на компромисс.
— Хорошо. Вы так искренни со мной, что дальнейшие отказы выглядели бы просто наглостью.
— Вот и славно! Ну, выкладывай, о чем хотел просить?
Лоу Гао был немало удивлен ответом, но в душе торжествовал: раз уж парень согласился учиться, под его присмотром он рано или поздно выдаст свои секреты создания духовных инструментов.
Лун Цяньмин почесал затылок и с оттенком гордости произнес:
— Старший, я как раз сегодня пробился на 20-й уровень духовной силы. Мне нужно одолжить у вас на время мягкую броню Восьми Сокровищ.
— Ты достиг 20-го уровня?!
Лоу Гао хоть и ожидал чего-то подобного, все равно был поражен. Для простолюдина, не имеющего поддержки академии или клана, чья врожденная духовная сила не достигала и пятого уровня, добраться до таких высот к пятнадцати годам было выдающимся достижением.
Лоу Гао отложил палочки, приобнял Лун Цяньмина за плечо и радостно спросил:
— Мальчишка, я видел, как ты старался. Скажи, какое духовное кольцо ты хочешь получить?
— Старший, я не прошу вас помогать мне с кольцом. Я пришел только за броней, а со зверем справлюсь сам.
Это была не просто уверенность в себе – Лун Цяньмин не хотел подвергать Лоу Гао опасности. За время их общения он узнал, что боевой дух Лоу Гао – вовсе не Алмазное зубило, а Священная кисть отливки, вспомогательный инструмент высшего класса, использование которого сокращает жизнь мастера.
Чем выше был возраст колец, используемых этой кистью, тем больше лет жизни терял владелец. Неудивительно, что Лоу Гао стал божественным кузнецом и смог в одиночку создать сложнейшие механизмы.
Обновлено: 10.07.2026