Поместье наследного принца.
Цянь Жэньсюэ в этот момент едва сдерживала кипящий внутри гнев.
— Проклятье!
Она в сердцах швырнула бы что-нибудь об стену, если бы не статус. — Каков учитель, таков и ученик… Ху Лена, ах, Ху Лена! Ты совершенно не оправдала моей награды. Оказалась такой же круглой дурой, как и та женщина.
— Этот проклятый Тан Сан – заклятый враг Храма Боевого Духа, как ты могла… — Цянь Жэньсюэ запнулась на полуслове.
Вспомнив недавние слова Су Чэня, она замерла. Неужели она сама ничем не лучше Биби Дун?
Нет!
«Я, Цянь Жэньсюэ, просто иногда проявляю мягкосердечность, но никакой любовной лихорадкой я не страдаю! Я женщина, чьи помыслы целиком и полностью поглощены карьерой и великими делами».
Однако она, похоже, забыла, что является родной дочерью Биби Дун. А от осинки, как известно, не родятся апельсинки.
Любовная лихорадка – вещь наследственная.
Тем временем Сяо У, державшая путь вместе с Тан Саном, чувствовала, как всё её существо охватывает оцепенение.
Самопожертвование? Жертвенное приношение духа?
О боги!
Неужели она действительно принесла себя в жертву ради Тан Сана? Хотя за шесть лет в академии Нотин они и стали близки, сейчас было совсем не то время, когда это могло бы случиться. К тому же, прочитав записи в копии дневника, Сяо У узнала, что «третий брат» на самом деле – «третий дядя». Теперь мысль о романтической привязанности к нему вызывала у неё лишь инстинктивное отторжение.
«Двадцатидевятилетний странный дядька!»
Разве могли их отношения оставаться такими же чистыми и прекрасными, как прежде? Прошлого не вернуть.
В этот миг Сяо У больше всего на свете хотелось сбежать. Спрятаться в глубинах Великого Леса Звездного Доу, вернуться к Дамину и Эрмину.
Но стоило ей об этом подумать, как сердце вновь сжалось от ужаса. Дамин и Эрмин в итоге тоже не избегут смерти…
Даже если она сейчас скроется в лесу и не будет показываться на глаза людям, в будущем та женщина из Храма Боевого Духа всё равно придёт туда, чтобы уничтожить и её саму, и братьев-королей леса!
— Проклятье! — Мысленно вскричала она. — Неужели для сестрицы Сяо У нет иного пути? Неужели нет спасения?
Душу захлестнуло отчаяние. Судя по дневнику, она действительно обречена на гибель, как и Дамин с Эрмином. Разве у духовных зверей нет никаких прав?
В голове Сяо У лихорадочно роились мысли: как выжить, как спасти братьев, как всё изменить? «Раньше у меня не было выбора, но теперь я хочу быть хорошим человеком… то есть, зверем!»
Су Чэнь!
Внезапно её осенило: если и есть в этом мире кто-то, способный спасти её и её близких, то это только Су Чэнь. Но она совершенно его не знала. С какой стати ему помогать? А если она сама придёт к нему с мольбой, не прельстится ли он её духовным кольцом?
С другой стороны, такому могущественному человеку, как Су Чэнь, вряд ли нужно кольцо стотысячелетнего зверя… Но как заставить его помочь?
Сяо У чувствовала, что её кроличья жизнь зашла в тупик. Раньше им с Дамином и Эрмином грозила смерть в обычном течении судьбы, а теперь, когда у Биби Дун и остальных есть копии дневников, их положение стало и вовсе безнадёжным.
«Мама, что же мне делать?!»
Странное дело: пока эта девочка была занята своей любовью, она и не помышляла о мести за мать, а стоило почуять дыхание смерти, как тут же о ней вспомнила.
Впрочем, для матери дитя всегда остаётся самым дорогим сокровищем.
В бескрайней, непроглядной тьме А-Жоу, мать Сяо У, стояла на коленях, застыв над страницами дневника.
— Сяо У, дитя моё… Как ты могла принести себя в жертву ради человека? И Дамин, и Эрмин – все они тоже… — её голос дрожал от боли.
— Нет! Су Чэнь, я молю тебя, пиши дальше! Позволь мне увидеть судьбу моей девочки, позволь ей самой увидеть своё будущее. Спаси моё дитя!
— Если ты сделаешь это, я вечно буду молиться за твоё благополучие! Сяо У… бедная моя девочка…
Она кричала во тьме, но никто не знал, где находится это место. Никто не мог её видеть, и никто не слышал её голоса.
Лес Заходящего Солнца.
Закончив делать записи в дневнике, Су Чэнь вместе с Дугу Бо прибавили ходу. Вскоре группа из четырёх человек оказалась перед входом в Ледяной и Пламенный Источники.
Дугу Бо остановился и с лукавой усмешкой посмотрел на юношу.
— Ну что, парень, вот мы и на месте. Это и есть Ледяной и Пламенный Источники. Ты ведь хотел бросить мне вызов? Тогда для начала докажи, что сможешь хотя бы войти внутрь сквозь мой ядовитый барьер.
Старик понимал, что внутренняя сила Су Чэня велика, но это вовсе не означало, что тот способен противостоять его уникальному яду.
Дугу Янь недовольно нахмурилась, вступаясь за Су Чэня:
— Дедушка, ты же сам говорил, что этот барьер непреодолим для всех, кто ниже рангом, чем Святой Духа!
— У Су Чэня всего лишь восемнадцатый уровень духовной силы, как он, по-твоему, должен через него пройти?
Су Чэнь лишь вздохзднул и с иронией взглянул на Дугу Бо.
— И это всё, чем ты решил меня испытать? Даже не знаю, как на это реагировать. Я же сказал, что могу исцелить вас от яда. Неужели ты думаешь, что какая-то завеса станет для меня преградой?
Дугу Бо оставался невозмутим.
— То, что ты можешь исцелять, не значит, что ты неуязвим. Если ты не пройдёшь через этот барьер, то и мериться силами нам незачем.
Су Чэнь молча кивнул, соглашаясь с логикой старика, и уверенно шагнул прямо в ядовитый туман. Спустя мгновение он замер внутри, спокойно взирая на то, как лицо Дугу Бо снаружи начинает стремительно менять выражение.
— Как это возможно? — Пробормотал старик.
— Невероятно… Просто невозможно!
Дугу Бо почувствовал себя так, словно проглотил жирную муху. Су Чэнь не только не использовал духовную силу – он даже не прибегнул к той своей странной энергии, просто стоял в самом центре ядовитых испарений.
Это было выше всякого понимания.
Дугу Янь в изумлении прикрыла рот ладошкой.
— Су Чэнь, ты… ты вообще человек? Как можно стоять там без всякой защиты и не пострадать от яда?
Е Линлин тоже чувствовала, как в душе растёт потрясение. Этот мужчина становился всё более загадочным и пугающе сильным.
«Чей же это мужчина?» – на мгновение промелькнуло у неё в голове. А следом пришла успокаивающая мысль: «Ах да, это же мой мужчина. Тогда всё в порядке».
Закончив своё маленькое представление, Су Чэнь вышел из тумана с самым будничным видом.
— Пустяки, всего лишь пара приёмов. Идёмте вместе.
Договорив, он подошёл к Е Линлин и взял её за руку. В то же мгновение его тело окутало мощное сияние – техника «Три Начала в Одном» создала вокруг них прозрачный водяной купол. Под его защитой они вдвоём направились вглубь территории Источников.
Мастерство Су Чэня в технике «Три Части, Возвращающиеся к Истоку» само по себе было выдающимся, а в сочетании с высочайшей сопротивляемостью ядам от «Божественного Искусства Девяти Солнц» и техникой «Черепашьего дыхания» обычный ядовитый туман не представлял для него ни малейшей угрозы.
Дугу Бо, следовавший позади вместе с внучкой, становился всё мрачнее. В душе его поселилось тяжкое уныние.
«Проклятье! Этот мелкий паршивец, оказывается, совсем не боится яда. Неудивительно, что он так рвался на бой. Да и защитный купол у него подозрительно крепкий… боюсь, мне будет непросто его пробить».
Чем больше старик размышлял, тем горше ему становилось. Его главным козырем всегда был яд, к которому Су Чэнь оказался невосприимчив. Вдобавок юноша обладал способностью сливать три вида энергии воедино, что делало его силу сопоставимой с уровнем Титулованного Боевого Духа.
Но хуже всего было другое.
Приёмы этого мальчишки были странными, срабатывали мгновенно, без всякого призыва боевого духа или чтения заклинаний. Против такого невозможно защититься заранее.
Схватка с ним, скорее всего, закончится поражением.
— Но я ведь уже в летах… Проиграть восемнадцатилетнему юнцу, да ещё на глазах у собственной внучки? Как я смогу с этим жить! — Сокрушался про себя Дугу Бо.
Чувствуя, как почва уходит из-под ног, он принял твёрдое решение: что бы там Су Чэнь ни говорил в будущем, он больше ни за что не согласится быть его «мерилом боевой мощи». Слишком уж невыгодная сделка.
.
Обновлено: 04.04.2026