Глава 61 — Глава 61

В огромном зале Совета Старейшин Города Духов стояла напряженная тишина. Здесь собрались те, кто вершил судьбы Оружейного Зала — высшая власть, которая, в сущности, могла направлять даже Папу. Конечно, в основе всего лежала сила. Обычно заседания Старейшин Оружейного Зала проходили в небольшом зале, где Папа и Старейшины решали все вопросы. Но иногда, в особых случаях, нужно было созывать всех епископов, которым разрешалось присутствовать. Тогда собирались Мастера Духа и Тела Духа, чтобы принять совместное решение. Как раз такое собрание происходило сейчас. Перенос статуи Ангела из Зала Поклонения в Зал Старейшин в Городе Духов был, конечно, событием огромной важности для Оружейного Зала. До того как Биби Донг стала Папой, те, кто служил в Зале Поклонения, были как бы в тени, и у разных группировок были свои планы. Но новый Папа, Биби Донг, оказалась очень сильной. Всего за год с небольшим ей удалось многое изменить, что заставило многих задуматься. В большом зале, полукругом, расположились сотни людей. Все, кто здесь был, – это высшие чины Оружейного Зала. Либо епископы из разных городов, либо бойцы, достигшие по меньшей мере седьмого ранга Мастера Духа, либо и то и другое. Сильные Мастера Духа в мире мастеров духа были настоящими властелинами. Но здесь, на этом собрании, они сидели в самом низу, и многие из них выглядели немного взволнованными. Сейчас в зале заседаний больше всего внимания привлекали, конечно же, те фигуры, что сидели в центре. Без сомнения, Папа Биби Донг восседала во главе, обозревая всех. Однако два поста слева и справа под ней, символизирующие наследников Папы, оставались вакантными. Биби Донг заняла трон менее двух лет назад, и, естественно, наследник еще не был назван. Под троном Папы, на высоких сидениях, расставленных полукругом, сидели десять знатных и могущественных мужчин в красных мантиях, каждый в своей позе и с собственными мыслями. Хризантема Доуло держал цветы, Призрак Доуло таился в тени, Медвежий Демон Доуло сидел с закрытыми глазами, погруженный в медитацию, обрезая ногти, Леопардовый Призрак Доуло был готов к началу важного собрания. -Тишина. Увидев, что почти все, кого она ждала, заняли места, Биби Донг взглядом велела кардиналам закрыть двери. С легким стуком скипетра в ее руке, упавшим на пол, волна энергии души прокатилась по всему залу собраний, окутав даже Доуло. Все в зале замерли, а затем обратили взоры к Биби Донгу. -Я собрала вас сегодня по поводу важного события во Дворце Духов. Биби Донг окинула взглядом присутствующих, задержавшись на десяти старейшинах Доуло, и произнесла своим изящным голосом: -Мой личный ученик, Янь, обладает выдающимся талантом и превосходными способностями. Я предлагаю присвоить ему титул Святого Сына. Старейшины, у вас есть возражения? Как только Биби Донг закончила говорить, зал собраний погрузился в абсолютную тишину, а затем наполнился громкими обсуждениями. Никто не ожидал настолько ошеломляющей новости в самом начале собрания. Дворец Духов — могущественная сила, охватывающая весь континент Доуло. Повсюду, где есть города, есть и отделения Дворца Духов. В крупных городах филиалами управляют епископы, что можно сравнить с феодальной империей. -- Как такое возможно, чтобы столь юное дитя стало Святым Сыном? Это просто нелепо! Его слова потонули в возмущении толпы. Епископы со всех концов света, старейшины Храма Духов и множество высокопоставленных чиновников перешептывались между собой, негодуя. Десять старейшин, сидевших перед ними, сохраняли невозмутимые, но явно недовольные лица. -- Ваше Величество, — раздался в тишине почтенный старческий голос Старейшины, что был в тени Дуло. Шум стих. Голос Старейшины прозвучал медленно и торжественно. — Если моя память не изменяет, вашей ученице в этом году ещё нет и восьми лет. Должность Святого Сына чрезвычайно важна. Не стоит ли вам ещё раз всё обдумать? Несмотря на медлительность речи старейшины, его слова вызвали бурную реакцию. Некоторые из собравшихся, не сдержавшись, громко начали обсуждать происходящее: -- Ребёнок, которому нет и восьми лет, станет Святым Сыном?! Что творит Папа? -- Она даже своего положения не укрепила, а уже пытается строить планы на будущее! -- Какая связь, интересно, у Папы с этим ребёнком? Неужели... личные? Хе-хе... -- Это же просто смехотворно! Все Святые Сыновья и Святые Девы нашего Храма Духов проходили множество испытаний! Никогда ещё ни один из наследников не был моложе шестнадцати лет! -- Если канонизация состоится, а потом, не дай бог, с Папой что-нибудь случится, Храм Духов снова прославится! У нас появится самый юный Папа в истории! -- Святой Сын, которому нет и восьми лет! Если об этом станет известно, боюсь, даже наш Храм Духов превратится в посмешище! … Ропот недовольства нарастал. Негодование, скрываемое за вежливыми формулировками, грозило вырваться наружу. Вопрос о канонизации юного Святого Сына поднял в зале бурю эмоций, ставя под сомнение не только решение Папы, но и её положение в Храме Духов. В Зале Великого Совета разгорелись жаркие споры среди епископов и высших чинов Дворца Духов. Причина была в чрезмерности предложения: назначение Святым Сыном ребенка младше восьми лет стало первым прецедентом за всю историю Дворца Духов. Требования к личности Святого Сына и Святой – наследников Дворца Духов – были исключительно высоки. Ни один Папа за всю историю не был ниже девяностого уровня культивации. Иными словами, лишь достигнув титула, можно было претендовать на наследование папского престола. Последней, кто был назначен наследницей, стала Святая Биби Дон. Обладающая двойными боевыми духами, она имела выдающийся талант. Более того, заручившись всесторонней поддержкой прошлого Папы Цянь Сюньцзи, она закрепила за собой эту позицию. Бывший Папа Цянь Сюньцзи правил долгие годы, а его отец Цянь Даолю был сильнейшим старейшиной-правителем в Дворце Духов. Естественно, он обладал абсолютным авторитетом и непревзойденным престижем. Он настоял на возведении на престол Биби Дон, и, конечно, никто не посмел бы ему возразить. Но нынешний Папа находился у власти всего два года и еще не успел завоевать всеобщее одобрение и укрепить свой престиж. А теперь он намеревался назначить своим преемником ребенка младше восьми лет. Это, безусловно, выглядело абсурдно и вызвало естественные разногласия и множество пересудов. -Хотя Янь еще молод, он достиг второго кольца души месяц назад, а его сила души достигла двадцать третьего уровня. Я верю, что с его талантом титул Доуло – далеко не предел. Голос Биби Дон прозвучал снова, на этот раз подкрепленный конкретными данными. Младше восьми лет и двадцать третий уровень – эти цифры превосходили достижения всех присутствующих, включая некогда чрезвычайно талантливую Биби Дон. Янь, рискуя, поглотил духовное кольцо Свирепой Золотой Птицы, и это принесло немалую выгоду. Духовная сила его сразу же подскочила почти до двадцать третьего уровня. А учитывая его ежедневные упорные тренировки, двадцать третий уровень духовной силы – это вполне естественный результат. Рядом со Старейшиной Гуйбао стоял другой Титулованный Доуло и говорил: – Ваше Величество, талант вашего ученика, конечно, прекрасен. Но не рановато ли сейчас даровать титул Святого Сына? Ведь по старым правилам Святой Сын и Святая Дочь должны пройти испытания и получить признание, прежде чем их статус наследников будет подтверждён. – Признания Зала Посвящения вполне достаточно. Послышался пожилой голос откуда-то сбоку, и множество взглядов обратилось в ту сторону. Медленно шли три фигуры. Та, что была посередине, казалась совсем маленькой, лет семи-восьми от роду. Вот он, нынешний виновник торжества.