К югу от города Ухунь раскинулся квартал с множеством домов и двориков. Стоимость жилья здесь не слишком высока, поэтому многие мастера духа выбрали его для жизни.
Город Ухунь окружен землями, принадлежащими самому Дворцу Духов. В городе проживает в основном среднее и низшее звено. Истинная же знать либо обитает в долине, где расположен Папа Папы, либо обустраивает себе величественные поместья на окраинах.
Именно так поступил клан Бронированных Земляных Драконов. Их родовое гнездо находится в долине к югу от города. Маленький толстяк ежедневно ездит в академию на повозке. Он встает очень рано, чтобы вместе со сверстниками из клана отправиться в город.
Большинство же мастеров духа, живущих в Ухуне, предпочитают шумные места с более доступным жильем. А вот такие тихие особняки с отдельными дворами ценятся очень высоко, и не всякий мастер духа может себе их позволить. Янь всё же оказался удачлив, получив благосклонность Фэн Линя, благодаря чему ему не пришлось ютиться в общежитии академии.
Академия Ухуня принимает студентов со всего континента. За исключением детей, уже проживающих в городе, большинство учащихся размещаются в общежитиях.
В общежитии, где собрано множество людей, неизбежно возникают сложности. Взять, к примеру, борьбу Тан Саня за место лидера среди студентов-подсобников в Нотинге – это лишь малая толика. Не говоря уже о негласном соперничестве между собой. В такой среде даже мирно попрактиковать медитацию после занятий или спокойно почитать было бы непростой задачей.
- Глава, это ваш дом? Разве вы не сирота?
Янь остановился рядом с одним из дворов, куда привел Туобо Хуна. Глядя на раскинувшееся перед ним обширное поместье, Туобо Хун растерялся, но Янь, не дожидаясь его реакции, направился дальше, и тот поспешил за ним.
– Это будто ты и есть главный. Конечно, во Дворце Духов заметили мои способности и решили вложиться в меня заранее.
Янь открыл калитку и вошел во двор. Издалека, сквозь щель в окне небольшого дома, было видно, как девушка подходящего возраста учит детишек медитировать.
Вместе с Туоба Хонгом он вошел в дом. Девушка повернулась, увидела его и, улыбнувшись, подошла. Она сняла с плеч Яня рюкзак и тихо сказала:
– Сяо Янь вернулся.
– Ага, спасибо, сестрица Лия.
Янь кивнул, передавая ей рюкзак. Потом взглянул на группу детей, сидящих в зале и практикующихся в медитации, потом посмотрел наверх и спросил:
– Дядя Линь еще не вернулся?
– Пока нет, – небрежно ответила Лия.
Затем она заметила толстячка Туоба Хонга, который вошел вслед за Янем, и мягко ему улыбнулась:
– Ты друг Сяо Яня? Сяо Янь первый раз привел друга домой.
Играйте.
– Эм, это...
Толстячок выглядел немного неуверенно и тревожно покосился на Яня.
– Сестрица Лия, это мой одноклассник, Туоба Хонг. Он сегодня останется на ужин. Он любит хорошо покушать, так что, пожалуйста, приготовь побольше, – улыбнувшись Лие, сказал Янь, а потом потащил толстячка наверх, пока тот не успел ничего понять.
Наверху, в кабинете, было тепло и уютно. Горящий камин неустанно дарил тепло.
– Садись, – Янь указал Туоба Хонгу на кресло, а сам подошел к книжному шкафу, нашел книгу, сел и углубился в чтение.
Туоба Хонг огляделся, немного поколебался, а потом неуверенно спросил:
– Шеф, кто была та девушка только что?
– Сестрица Лия раньше была диаконом Дворца Духов в городе Нар, а теперь решила остаться в Городе Духов, присмотреть за мной и, кстати, позаниматься с теми малышами внизу.
Янь спокойно ответил, что Лия, Райт и Кент – это дьяконы отделения Духовного Зала в городе Наал. И сейчас они выполняли особенное поручение: привезли группу детей в город Духов, чтобы те могли учиться.
По плану, после того как дети устроились в школе, миссия должна была закончиться. Но Фэн Лин подумал, что Яню нужен кто-то, кто бы о нем заботился, и договорился, чтобы Лия осталась.
Лия, конечно, была рада остаться и присмотреть за своим маленьким братом Янем. Но у нее остались теплые чувства и к другим детям, с которыми они путешествовали. Хотелось найти Яню товарищей для игр, чтобы его детство было лучше.
Янь немного подумал и согласился. Пусть группа детей из Наала живет у них. В доме было достаточно места, даже дюжина детей не будет тесниться.
Конечно, несмотря на то, что они жили под одной крышей, их положение отличалось. Фэн Лин – хозяин дома, а Янь – его младший господин. Лия была не служанкой, а скорее воспитательницей.
Фэн Лин, Янь и Лия жили на верхнем этаже, у каждого своя комната.
Дети внизу жили в общей спальне, мальчики и девочки отдельно. Условия были не фонтан, но по сравнению с другими учениками, которые жили в общежитии, это было куда лучше.
– Тук-тук-тук...
Янь сидел в комнате, листая книгу о теориях развития боевых искусств, иногда переговариваясь с Туоба Хоном. Минут через десять раздался тихий стук в дверь. Затем в проем осторожно просунулась голова сестры Лии.
– Сяо Янь, всё готово.
Лия улыбнулась им и сказала. Услышав это, Янь отложил книгу и жестом показал скучающему толстячку следовать за ним вниз. Толстячок и Янь вышли из комнаты и направились на кухню.
– Босс, разве сестра Лия не готовила ужин?
Туоба Хун пошёл за Янем на кухню и увидел, что всё лежит на своих местах. Фрукты и овощи уже нарезаны для салата, а вот мясо, главное блюдо, ещё сырое.
– Ты здесь, чтобы помочь, – небрежно сказал Янь, закатал рукава, и на его ладонях тут же вспыхнуло пламя. Янь взял тяжёлый нож, немного нагрел его над огнём и указал на кусок мяса на доске.
Это была оленина.
После битвы в Горячих Источниках осталось много убитых зверей. Чтобы добро не пропадало, Янь попросил Фэн Линь сохранить часть хорошего мяса в особом предмете — проводнике духа. И вот теперь они его готовили.
Янь взял нож и подошёл к низкому разделочному столу. Быстро, одно за другим, он вырезал кости из мяса.
Туоба Хун, глядя на это ловкое движение, невольно сглотнул. Он ещё ничего не ел, но уже предвкушал вкус будущего блюда.
Янь быстро сделал надрезы, вынул крупные кости и бросил их в чугунный котёл. Обработанная оленина безвольно лежала на доске.
Янь достал несколько пакетов из шкафа, выбрал специи и фрукты. Снова вспыхнуло пламя, быстро высушивая специи и наполняя кухню тонким ароматом.
– Подойди сюда, – позвал Янь Туоба Хуна. – Возьми вот это и измельчи всё в порошок. Очень мелко, чтобы получилось…
Туоба Хун молча взял специи. Под руководством Яня он смешал их с перцем и солью, растирая всё в мелкую пудру. Тем временем Янь подошёл к котлу с костями. Огнём, которым он управлял силой своей души, он быстро нагрел котёл.
По кухне начал распространяться вкусный аромат.
Обновлено: 19.01.2026