Глава 3 — Глава 3

Собрать дрова. Это как раз то, что решили делать Чжоу Цин и Тан Сань. Почему? Все просто. И Чжоу Цин, и Тан Сань многим обязаны старому Джеку. Благодарность тут — дело вполне естественное. Раньше Тан Сань был весь в своих занятиях боевыми искусствами. Полагаясь на юный возраст, он принимал помощь старого Джека, лишь пару раз сказав «спасибо». И все. Особо не заморачивался. Но два года рядом с Чжоу Цином, видя, как Чжоу Цин каждый день носит Джеку дрова и выражает свою благодарность, он почувствовал неловкость. И присоединился. Под влиянием Чжоу Цина, Тан Сань стал чаще выражать свою благодарность Джеку не на словах, а делом. Конечно, он не стал примером всестороннего развития, но понятие о добре и зле у него появилось более четкое. Со временем, общаясь с Джеком, Тан Сань стал более разговорчивым. Его лицо уже не было постоянно хмурым, он стал заметно веселее. Некоторые старожилы деревни уже не настаивали, чтобы их дети сторонились Тан Саня. Хотя играть с ними он все равно не мог. – Вот заботливые, – старый Джек принял дрова с улыбкой, но от старости покашлял пару раз. Брови его стали еще добрее. Дров было не очень много, хватит всего на пару готов. Но старый Джек обычно ел мало, да и за два года дров накопилось прилично. – Хорошие вы дети, разумные, – говоря это, старый Джек с болью посмотрел на них, особенно на Тан Саня, и глубоко вздохнул. Хоть Чжоу Цин и вырос сиротой, но это не так страшно. Родители оставили ему дом и немного земли. К тому же, с его помощью земля сдавалась в аренду, и каждый год деревня делила урожай пополам, плюс десять серебряных монет. Так что о будущем ему можно было не беспокоиться. А вот Тан Сан… Старый Джек только вздыхал, глядя на его отца. Старый Джек не знал, что случилось с Тан Хао до того, как он появился в Деревне Святой Души. Но то, что он был кузнецом, наводило на мысль: скорее всего, он чем-то насолил кому-то важному, будь то дворянин или мастер душ. Вот она, горькая доля простых людей! Именно поэтому Старый Джек и согласился принять Тан Хао с сыном в деревню. Раз уж Тан Хао смог сбежать живым, значит, по мнению Старого Джека, важным людям он уже не так интересен и большой беды деревне не принесет. Простые люди верят: если уж простолюдин уцелел после стычки с магистром душ или дворянином, то только потому, что власть имущие проявили милосердие. Но кто же знал, что Тан Хао так и не оправится! Ведь есть же у него сын, Тан Сан, верно? По мнению Старого Джека, Тан Хао был ни на что не годен, кроме как кузнец. В Деревне Святой Души были и другие семьи, где воспитывался только один родитель. Где-то лишились отца, где-то матери, а кто-то и вовсе потерял всех старших. Но те, кто выжил, горевали всего пару дней, от силы месяц. А потом возвращались к жизни. Ведь как бы тяжело ни было, нельзя дать детям страдать. Но что же Тан Хао? Четыре года в Деревне Святой Души! И всё ещё погряз в прошлом… До чего же хрупкий! Поэтому старик Джек не останавливал односельчан, когда они сплетничали за спиной Тан Хао. Ведь Тан Хао и правда вел себя возмутительно. К тому же старик Джек надеялся, что эти разговоры дойдут до Тан Хао, и тот образумится. С его крепким телосложением найти работу в городе, требующую физической силы, не составило бы труда. А ремонт сельских инструментов и кухонной утвари не был нужен каждый день. Деревня Священной Судьбы жила лучше других, и иметь несколько наборов инструментов и посуды было обычным делом. Можно было подождать до Нового года и всё починить разом. Но Тан Хао, казалось, не замечал деревенских пересудов. Он просто пил и спал. Он даже отправлял Тан Саня к односельчанам, которые умели делать вино, чтобы купить его. Это было просто дико! Старик Джек видел Тан Саня, послушного ребенка, заботливого и обычно тихого… Старик Джек и без слов понимал, что это вина Тан Хао! Увы, Тан Сан был сыном Тан Хао, поэтому старик Джек не мог слишком сильно вмешиваться или говорить много. До недавнего времени старик Джек не особо беспокоился о Тан Сане, думая, что тот пойдет по стопам отца. Но всё изменилось, когда Чжоу Цин нашел Тан Саня, подошел к нему, обнял его, и это изменило жизнь Тан Саня! Улыбка стала чаще появляться на лице Тан Саня, он стал живее. В будущем он точно станет добрым и порядочным человеком! [В будущем Тан Сан определенно будет куда более перспективным, чем этот никчемный Тан Хао! ] Но старик Джек ничего не говорил, ни насмешек в адрес Тан Хао, ни слов поддержки Тан Саню. Он понимал, что Тан Сан не любил слушать такие разговоры. – Дедушка Джек, мы тогда пойдем. Оставив дрова, Чжоу Цин помахал на прощание. – Прощай, дедушка Джек! – помахал и Тан Сан. – В добрый путь! – напутствовал старина Джек. – Хорошо! Оба кивнули одновременно и направились к дому Чжоу Цина. – Я тебе по-настоящему завидую. Хотя Тан Сан уже несколько раз гостил у Чжоу Цина, он всё равно не мог не восхищаться аккуратным двориком и чистым домом. – Может, переберёшься ко мне жить? – Чжоу Цин загадочно улыбнулся. – Мой дом довольно большой. Тан Сан открыл рот, но так ничего и не сказал. Ему показалось, что Чжоу Цин смотрит на него как-то непривычно, но потом он лишь покачал головой: – Забудь. Чжоу Цин понял, не стал настаивать и повёл Тан Сана в свою комнату. Конечно, не для того, чтобы заниматься ерундой! Он подошёл к окну и потянул за верёвку справа, что крепилась к потолку над головой. [Скрип!] Прямоугольный кусок дерева из потолка опустился, и к нему была прикреплена выдвижная лестница. У Чжоу Цина был двухэтажный дом! Раньше второй этаж пустовал, и лестница была не такая, выдвижная, а обычная, для которой приходилось делать проём в полу и приставлять дополнительную стремянку. За два года, что прошёл с их знакомства, Чжоу Цин потратил двадцать медных духовных монет и попросил Тан Сана передать чертёж складной лестницы, которую он придумал, Тан Хао, чтобы тот помог её изготовить. Что касается чертежа складной лестницы, то Тан Сан сам был немало удивлён, увидев его – удивительно, как такое мог придумать трёхлетний ребёнок. Именно "смекалка" Чжоу Цина и привлекала Тан Сана. Тогда Тан Сан уже решил про себя, что в будущем примет Чжоу Цина в Секту Тан. В конце концов, он хотел усилить Секту Тан в этом мире, и в одиночку ему было не справиться. Чжоу Цин, с кем он "играл" с детства, знал его насквозь, и в нём можно было быть абсолютно уверенным. А! Когда дело дошло до слова «играть», и Чжоу Цин, и Тан Сан про себя добавили к нему двойные кавычки…