Изначально другие академии тоже должны были присутствовать на церемонии, но место проведения соревнований оказалось сильно повреждено, и организационный комитет принял решение допустить к награждению только пять команд, прошедших в финал.
Среди них Тандер Академия, Шэньфэн Академия и Чаоян Академия разделили третье место, Тяньлин Академия заняла второе, а Шрек — первое.
Церемония прошла скромно. Под объявление ведущего на сцену поднялись главы и заместители команд пяти академий.
Тяньлин Академию представляли Тан Буфань и Циншань. Как только они оказались на сцене, на них тут же обратили внимание представители остальных четырёх академий — вице-капитан не участвовал в отборочных, что казалось странным.
Но, вспомнив их результаты, зрители лишь горько улыбнулись.
Тан Сань и Дай Мубай выглядели серьёзными. Они ничего не знали об этих двоих. Ходили слухи, что их сила духа превышает 50-й уровень, но их боевые духи оставались загадкой.
В глазах Тан Саня вспыхнул фиолетовый отблеск — он попытался использовать свою технику «Пурпурные демонические глаза», чтобы определить силу духа Тан Буфаня. Однако в тот же момент в его сознании прозвучал голос:
– Сила духа неплоха. Вижу, ты тренировал её, как и внешность. Неплохие глазные техники, но сканировать других силой духа — дурной тон. Убери её!
Тан Сань вздрогнул и уставился на Тан Буфаня с выражением величайшей настороженности.
– [Сила духа Тан Буфана из клана Хаотянь... пугающе велика. Она превосходит мою! К тому же он разглядел мою технику... И этот способ передать слова прямо в сознание... Невероятно!]
Тем временем Тан Буфань, Циншань и Юй Тяньсинь коротко перекинулись парой слов.
Внезапно раздался звучный голос ведущего...
— Внимание! Его Величество, глава секты Семи Сокровищ, и епископ Салас Платиновый лично вручат сертификаты на повышение и премии пяти академиям, прошедшим в следующий этап соревнований.
Сертификат оказался простой запиской с названием академии, но вот размер премии удивил даже Тан Буфана и Циншаня.
Несмотря на разницу в местах, все пять команд получили одинаковую награду — 10 000 золотых душемонет, выпущенных Тяньдоуской империей.
После вручения наград ведущий передал слово императору Снежной Ночи.
Взгляд правителя скользнул по представителям пяти академий, и Тан Буфан заметил, что император задержал взгляд на нём и Тан Сане на пару секунд дольше.
— Дети, — улыбнулся император, — поздравляю вас с успешным прохождением в следующий этап Великого турнира элитных академий души. Как правитель Тяньдоуской империи, я горжусь вами. Вы — надежда нашего будущего.
Он сделал паузу, и в зале воцарилась тишина.
— Капитаны и заместители команд сыграли ключевую роль в победах, поэтому я жалую вам, десятке, титул виконтов. Остальные участники получат звание баронов.
Тан Буфан, обычно невозмутимый, не смог скрыть удивления.
— Кроме того, — продолжил император, — двери императорского дворца всегда открыты для вас. После окончания турнира каждому из вас будет выделено собственное поместье.
В зале раздался шёпот. Такой щедрости никто не ожидал.
[Системное уведомление: Титулы и награды подтверждены. Ожидается распределение земель.]
Тан Буфан перевёл взгляд на Тан Сана. В глазах брата читалось то же самое — император явно пытался привязать их к себе. Но какой ценой?
Это же виконт! Причём виконт Империи, что совершенно не то же самое, что виконты королевств и княжеств. Хотя это всего лишь предпоследний титул, такой виконт уже может иметь собственные земли и слуг, а также представлять свою страну.
Деньги – дело серьёзное, особенно когда речь идёт о государственных субсидиях. Именно это и является главной причиной, по которой многие стремятся стать дворянами.
Обычно владения виконта сравнимы по размерам с небольшим городом!
Это очень заманчиво, даже Тан Буфан не смог остаться равнодушным.
Он многое обдумал. Раз уж Хао Тянь Секта скоро появится на свет, ей понадобится своя территория. Если он получит титул от Империи Тянь Доу, то секта сможет законно поселиться на его землях, а поддержка империи значительно улучшит условия жизни всех её членов.
Даже если для этого придётся оказать Империи Тянь Доу какую-то услугу, он считал, что игра стоит свеч.
Однако в этот момент лицо Сараса изменилось, и он резко вмешался:
– Ваше Величество, это неприемлемо! Такого никогда не было в истории, и титул слишком высок!
Тан Буфан сузил глаза и мысленно приговорил Сараса к смерти.
– Епископ Сарас, это внутреннее дело Империи Тянь Доу и не касается Духовного Храма. Кроме того, это всего лишь награда для этих юных душ, ведь они представляют Академию Духовных Мастеров нашей империи!
Император Сюэ Е бросил на Сараса холодный взгляд, а затем перевёл его на Тан Буфана и остальных.
– И наконец, я обещаю: если кто-то из вашей академии выиграет этот турнир, его титул будет повышен на один ранг, а сама академия получит приставку "Императорская" и финансовую поддержку из казны!
На этот раз не только Тан Буфан был впечатлён – остальные тоже почувствовали головокружение от таких щедрых обещаний императора.
Епископ Салас из соседнего Духовного Зала выглядел мрачнее тучи.
Нин Фэнчжи, держась в стороне, лишь улыбался, не произнося ни слова.
Через мгновение император Сюэ Е продолжил:
– Соревнования на повышение статуса снова пройдут в нашей империи, но на сей раз местом станет королевский плац. В этот раз четыре королевства и княжество сразятся с вами за места в рейтинге. Я надеюсь, что ваши пять академий покажут отличные результаты в отборочных боях. Хотя соревнования индивидуальные, я верю в вас. Трое, одержавших наибольшее количество побед, получат в награду душевного зверя для следующего звания – любого типа и возраста, но не старше тридцати тысяч лет!
Император Сюэ Е, видимо, был искренне тронут реакцией присутствующих. Большинство из них были Духоофицерами, а значит, их следующее звание – Духодворянин. Хорошее десятитысячелетнее кольцо способно максимально раскрыть силу их души и серьёзно повлиять на будущий рост. Правда, для Тан Буфана и Циншаня всё это было бесполезно.
Как император Тяньдоу, он умел читать по лицам. В глазах восьмерых горел азарт, но Тан Буфан и его спутники выглядели равнодушными. Впрочем, вспомнив, кто стоит перед ним, он лишь кивнул про себя.
Выказывать излишнее внимание сейчас было бы неуместно – но, возможно, позже стоило выделить время для беседы с этим юношей.
– Ну и последнее: до начала соревнований остался месяц. Надеюсь, вы используете его для новых прорывов! Вы умные ребята – уверен, ваши решения меня не разочаруют!
С этими словами император Сюэ Е бросил взгляд на епископа Саласа и удалился в сопровождении придворных.
Тан Буфан с интересом наблюдал за происходящим. Похоже, конфликт между Дворцом Душ и Империей Тяньдоу даже не пытались скрывать. Всё выглядело так, будто стороны открыто выбирали, на чьей они стороне.
Вскоре после этого Тан Буфан и Циншань покинули Арену Небесных Душ.
Обновлено: 16.02.2026