Глава 14 — Глава 14

Глава 14. Этот сюжет мне знаком! (Добавьте в коллекцию с ежемесячными билетами) Уголки губ Цяньгу Тяньцзуна слегка приподнялись, и под маской промелькнула игривая улыбка. Он тихо произнёс, почти шёпотом: – Ты прервал аукцион золотых духовных монет на полпути. Видимо, они тебя не очень интересуют… или же ты вообще в них не нуждаешься. Голос его был низким, бархатистым, словно пропитанным некой магией, против которой невозможно устоять. Услышав это, незнакомец внутренне сжался. «Этот человек и правда необычен… Угадал мои мысли по едва заметным деталям», – пронеслось в его голове. Он попытался успокоить бурю внутри, но невидимое давление нарастало, как приливная волна, заставляя его чувствовать себя неуютно. – Хе-хе, ты ищешь кого-то, да? – рассмеялся Цяньгу Тяньцзун. Его смех напоминал лёгкий весенний ветерок – в нём была теплота, но и острая, почти колючая прохлада. Улыбка исчезла так же быстро, как и появилась, и голос Цяньгу Тяньцзуна вновь стал ясным: – Или, может быть, ты ищешь человека с особым положением? Я прав? – Когда ты понял, что аукцион золотых монет тебе не поможет – ведь с их помощью ты хотел найти духомастера с серьёзными связями – ты сменил тактику. – Богатство ещё не означает статус, а вот те, кто может и готов обмениваться ценными вещами – вот твои настоящие цели, – его взгляд из-под алой маски неотрывно впивался в собеседника. Незнакомец почувствовал, будто на его грудь обрушилась гора. Дышать стало трудно, почти невозможно. Человек в чёрной маске осознал: перед ним стоял тот, чьё присутствие давило с невероятной силой. Это чувство было ему знакомо. Такое он испытывал лишь рядом с теми, кто обладал высоким статусом… или огромной мощью. Человек был в сильной панике, но сквозь этот страх проглядывало облегчение. Он радовался, что нашёл нужного человека. Хотя этот юноша был молод, красная маска на его лице означала высочайший статус в аукционном доме «Солнце и Луна». Это говорило о могуществе сил, стоящих за ним. И судя по деталям только что проведённой сделки, молодой человек не выглядел тем, кто злоупотребляет властью, чтобы притеснять других. Возможно, надежда для его семьи была совсем рядом. Человек в чёрной маске глубоко вздохнул и с лёгким поклоном сказал: – Ваша светлость действительно проницателен. Он слегка опустил голову, подтверждая догадку Цяньгу Тяньцзуна: – Я действительно ищу человека с влиянием, а Древний нефритовый ларец концентрации – это и ступенька, и знак моей искренности. Сяо Цин, стоявший рядом, пояснил: – Древний ларец – фамильная реликвия нашей семьи. Говорят, внутри скрыт мощный метод концентрации, помогающий духоносцам успокаивать разум во время тренировок, удваивая результат при половинных усилиях. Но сам метод давно утерян… Даже члены нашей семьи не знают, как открыть этот ларец. Теперь он служит лишь вспомогательным артефактом… – И… – он запнулся, на секунду замешкавшись. Впрочем, добавить было особенно нечего – ларцу грозила утрата. Ха! Теперь-то его уже не спасти! – про себя усмехнулся Цяньгу Тяньцзун. Глаза под красной маской вспыхнули холодным блеском. Казалось, он видел сквозь чёрную маску собеседника и каждую его мысль. Неспешно, с лёгкой насмешкой в голосе, он произнёс: – Так ты собираешься говорить? Раз осмелился найти меня – значит, веришь, что я способен решить твою проблему. Или, иначе говоря… твой тайный враг стоит ниже того, кто скрывается под этой красной маской. Он небрежно провёл пальцем по алому узору на своём лице, и в воздухе повисло немое обещание силы. – … – Что мне делать, если партнёр по сделке слишком умён? Я полностью потерял инициативу! Что ещё он может сделать? Только смириться! В конце концов, он сам выбрал этого человека. – Но мне всё равно интересно, почему ты выбрал аукцион такого уровня, чтобы найти свою цель. – Боишься, что твоя Древняя Яшмовая Шкатулка Концентрации не будет достаточно ценна на аукционе более высокого уровня? Или переживаешь, что её стоимость не привлечёт по-настоящему могущественных и богатых? А может, опасаешься, что её просто отберут силой? – … – Человек в чёрной маске продолжал молчать. – Сегодня мы больше не сможем беседовать. – Он почувствовал досаду. Как вышло, что молодой аристократ напротив обладает таким острым умом и практически угадал всё? Цяньгу Тяньцзун заметил в глазах собеседника проблеск смущения и слегка удивился. – Я угадал! Ха-ха-ха! – Его смех разнёсся в углу аукционного зала, наполненный нотками гордости и забавы. Казалось, он прочитал все мысли человека в чёрной маске, и это заставило того почувствовать себя неловко и беспомощно. – Хорошо, раз ты так откровенен, я тоже не стану скрывать. – Человек в маске помолчал, затем глубоко вздохнул и решил говорить прямо. – Если честно, я пришёл сюда, чтобы найти союзника, который сможет мне помочь. Союзник! В душе Цяньгу Тяньцзун усмехнулся. Только люди одного уровня могут называться союзниками. По его мнению, собеседник даже не дотягивал до этого статуса. Однако он не стал выражать это вслух. Всё, что делал этот человек, – пытался вытянуть из него помощь, не теряя лица! – Меня зовут Сяо Цин. Моя семья когда-то была одной из самых влиятельных в Империи Солнца и Луны, но теперь младшее поколение не прилагает усилий и опустилось до такого состояния, позоря память предков. – Погоди, дай-ка я сам догадаюсь! – Ваша семья переживает трудные времена, но в вашем роду есть кое-что ценное. К сожалению, кто-то уже прознал об этом и готов пойти на всё, чтобы это забрать. – Вы не в силах противостоять им, поэтому хотите использовать эти ценности как условие, чтобы найти тигра, который будет свирепее этих волков и сможет защитить ваше достояние. – Но чтобы не стать добычей для тигров, которые сильнее этих волков, вы выбрали тигрёнка, верно? – Как нам продолжать этот разговор?.. – Сяо Цин сжал кулаки, чувствуя горечь. Что это за человек? Как он мог угадать всё так точно? Фраза звучала ярко, но смысл её был прост и очевиден. Цяньгу Тяньцзун, видя молчание собеседника, лишь пожал плечами: – Ну что, я угадал? Он слишком хорошо знал такие сюжеты. – Молодой господин – настоящий провидец! – Сяо Цин горько усмехнулся. – Раз уж ты так раскрылся, разве не боишься, что я просто заберу это силой? – Цяньгу Тяньцзун слегка приподнял уголок губ, в глазах мелькнула насмешка. – С вашими способностями… Даже если бы я скрывал правду, вы всё равно узнали бы. – В его голосе звучала горечь. Но такова правда. Таков закон этого мира: сильные решают всё. – К тому же, раз уж вы согласились обменять «Инструмент душевного резонанса» на эликсиры, золотые душевные монеты и Древнюю яшмовую шкатулку концентрации – значит, вам можно доверять. – Должен сказать, тебе повезло! – Цяньгу Тяньцзун слегка хлопнул в ладоши. – Повторю ещё раз: раз ты пришёл ко мне, значит, угроза, которая кажется тебе неодолимой, для меня – пустяк. – Но… Неожиданная пауза заставила сердце Сяо Цина снова сжаться. – Почему ты решил, что древняя шкатулка, помогающая в cultivation духовной силы, – достаточная цена за моё вмешательство? – Голос за красной маской звучал насмешливо. – Тьфу... – Сяо Цин захлебнулся от волнения. Он давно догадывался, что этих фишек может не хватить. К счастью, перед его уходом отец вручил ему изящную шкатулку и наказал: – Если цель найдена, но Древней Ларец с нефритом её не впечатлит – отдай ей эту шкатулку. – Отец всё продумал, – подумал Сяо Цин, сжимая в ладони перстень с хранилищем. – Видимо, он знал, что ларец – лишь начало. А настоящее – вот оно. Кольцо вспыхнуло тусклым светом, и в его руке появилась простая коробка. (Конец главы.)