Не знаю, сколько я пролежал так, и мои крики поглотила неумолимая темнота леса. Мой голос стал хриплым, холод пробирал мое хрупкое тело. В голове крутились воспоминания о том, как Биби Донг - я отказываюсь называть ее матерью - оставила меня здесь. Каждый раз, когда я вспоминал, как она уходила, не оглядываясь, на меня накатывал новый прилив отчаяния. Но тут же пришло ледяное осознание: этот мир был гораздо опаснее прежнего. Лес вокруг меня был не просто местом одиночества. Это была смертельная ловушка, наполненная душегубами, которые могли одним шагом оборвать мое хрупкое существование.
Я подавил рыдания, задыхаясь от наступившей тишины. Шум может привлечь хищников. Это я знал точно. Мой разум, все еще острый от прежней жизни, заработал на полную мощность. Биби Донг не просто бросила меня - она оставила меня здесь умирать. Она даже не позаботилась о том, чтобы обеспечить мне быстрый конец. Нет, она бросила меня на произвол судьбы и в пасть душегуба.
Осознание этого жгло. Мои руки, маленькие и слабые, сжались в кулаки. Отлично. Если она думала, что я просто умру, то ошибалась. Если она хотела, чтобы меня не было, ей следовало сделать это самой.
Трясущимся дыханием я перевернулся на живот, мое слабое тело дрожало от усилий. Ползти было моим единственным выходом. Руки были слабы, ноги - еще слабее, но я не желал оставаться здесь, в качестве подсадной утки для первого же душегуба, который наткнется на меня. Дюйм за дюймом я начал ползти, мое тело кричало в знак протеста при каждом движении. Грубое одеяло, которое оставила мне Биби Донг, волочилось по земле, зацепляясь за корни и камни.
Куда я иду? Я не знал. Я просто знал, что мне нужно двигаться. Лес был огромным и неизведанным, но если я останусь на одном месте, то стану легкой добычей. Я вспомнил рассказы из своей прошлой жизни о душевных зверях, существах огромной силы, которые бродили по континенту Доулуо. Некоторые из них были разумны, но многие - нет. Для них я был бы не более чем закуской.
Лунный свет едва пробивался сквозь плотный полог, отбрасывая жуткие тени, которые плясали от каждого дуновения ветерка. Сердце колотилось в груди, каждый звук усиливался в тишине. Шорох в кустах заставил меня замереть, дыхание сбилось. Мое крошечное тело прижалось к земле, и я ждала, напрягая каждый мускул. Прошли секунды, затем минуты. Что бы это ни было, оно не приближалось.
Выпустив дыхание, которое, как оказалось, я не задерживал, я возобновил медленное, мучительное ползание. Мои мысли неслись вскачь, пока я продвигалась вперед. Что за мать... нет, что за человек оставляет ребенка в таком состоянии? Воспоминания о прошлой жизни нахлынули на меня. Мои родители не были идеальными, но они любили меня по-своему. Они никогда бы не бросили меня так, даже в самых мрачных обстоятельствах.
Но Биби Донг? Она отбросила меня в сторону, как мусор.
Я выкинула эту мысль из головы. Сейчас мне это не поможет. Единственной моей задачей было выживание. Мне нужно было найти укрытие, где можно спрятаться до утра. Ночной воздух становился все холоднее, и мое тело уже онемело. Если я не найду укрытие в ближайшее время, то могу не дожить до рассвета.
Прошло несколько часов, и я наткнулся на дупло у основания массивного дерева. Корни образовали естественный барьер, создав небольшое укромное место. Это было не очень много, но вполне достаточно. Затащив себя внутрь, я свернулась калачиком, прижимая к себе одеяло, насколько позволяло мое крошечное тело. Грубый материал царапал кожу, но это было лучше, чем ничего.
Изнеможение подступало ко мне, веки тяжелели с каждой секундой. Но я боролся с ней, мой разум был слишком беспокойным, чтобы сдаться. Каждый щелчок ветки, каждый шорох листьев вызывал во мне страх. Я не доверял этому лесу. Я не доверял этому миру.
Пока я лежала, в голове прокручивались события прошедшего дня. Холодный взгляд Биби Донг, ультиматум ее хозяина, отказ Ю Сяогана, ощущение ее рук, когда она отнесла меня в лес и без раздумий оставила там. Это было предательство, подобного которому я не знал в своей прошлой жизни.
Но это был и урок. Если я хотел выжить в этом мире, я не мог полагаться ни на кого, кроме себя. Я не могла позволить себе доверять, зависеть, любить. Это была роскошь, которую я больше не мог себе позволить. Биби Донг научила меня этому.
Я сжал свои маленькие кулачки, одеяло смялось под моей хваткой.
Я выживу, пообещала я себе. Я стану сильнее. И однажды я заставлю ее пожалеть об этом. Я заставлю их всех пожалеть об этом.
Эта мысль горела в моем сознании, как мерцание решимости перед лицом отчаяния. Это было единственное, что помогало мне держаться, единственное, что удерживало меня в этом хрупком существовании. С этой мыслью я наконец позволил глазам закрыться и погрузился в тревожный сон, прижавшись телом к шершавым корням дерева.
Лес вокруг меня молчал, но опасность далеко не миновала. Это было только начало.
Низкое рычание заставило меня проснуться. Сердце замерло, когда я выглянула из своего дупла, и мое крошечное тело задрожало. Из темноты на меня смотрели три пары светящихся глаз. Они подошли ближе, и в лунном свете стали видны гладкие, похожие на волков фигуры с серебристым мехом и острыми клыками.
Они нашли меня.
Их рычание становилось все громче по мере приближения, движения были медленными и продуманными, словно они смаковали страх, исходящий от меня. Мои маленькие кулачки крепче сжимали одеяло, я пыталась думать, действовать, но мое тело застыло в ужасе. Вожак стаи принюхался к воздуху, его светящиеся глаза остановились на мне.
Однако прежде чем они успели сделать шаг вперед, я услышал голос: «Так, так. Что у нас тут?»
***
Обновлено: 18.01.2026