Глава 5 — Глава 5

Глава 5. Штаб-квартира Святого Духовного Культа Эти символы представляли собой искажённый, жуткий знак, словно сплетённый из бесчисленных страдающих душ. Этот зловещий символ, люди в чёрных мантиях, о которых предупреждала Руо Нава, исходящая от них порочная аура, а также постройки, возведённые прямо посреди леса духовных зверей, — всё это безошибочно указывало Инь Чэню, где он оказался. Святой Духовный Культ! Это название мгновенно всплыло в его сознании, и Инь Чэнь наконец понял, где находится. Одно из трёх крупнейших мест скопления духовных зверей на континенте, самый опасный и самый зловещий демонический лес на территории Империи Солнца и Луны. А здесь — штаб-квартира Святого Духовного Культа. Осознав это, Инь Чэнь дёрнул уголком рта, лицо потемнело — да чтоб его, он умудрился по чистой случайности забрести прямо в логово Святого Духовного Культа. Это же чистой воды доставка себя на убой. Она попыталась отступить, вновь скрыться под защитой леса, но было уже слишком поздно. — Кто здесь?! Раздался резкий, пронзительный окрик. Почти одновременно с тем, как её заметили, несколько фигур, излучающих холодные колебания духовной силы, словно призраки появились с разных сторон и в одно мгновение окружили её. Их лица были бледны, в глазах читались кровожадность и жестокость, а колышущаяся вокруг них духовная сила была пропитана скверной и зловещей аурой. Без сомнений, все они были злыми мастерами душ, причём как минимум уровня Короля Душ. Когда они разглядели, что перед ними всего лишь девочка лет шести, с серебряными волосами и фиолетовыми глазами, в порванной одежде, но с утончённой, почти нереальной внешностью, на их лицах не появилось ни малейшего облегчения — напротив, настороженность и подозрение лишь усилились. Что это за место? Глубины Зловещего Демонического Леса, вход в главный алтарь Святого Духовного Культа. Как могла безоружная, на вид совершенно безобидная шестилетняя девочка оказаться здесь в одиночку? Если что-то выглядит ненормально — значит, в этом кроется зло. Вспомнив о тех стотысячелетних духовных зверях, способных принимать человеческий облик, злые мастера душ мгновенно перешли в боевую готовность, тайно накапливая духовную силу, готовые в любой момент нанести смертельный удар. Лучше убить по ошибке, чем проявить беспечность. В этот момент крайнего напряжения, когда сердце Инь Чэня уже подскочило к горлу, на площадке внезапно раздался звонкий женский голос, ленивый и насмешливый: — Ой~ а чего это сегодня у наземного входа так оживлённо? Что вы столпились вокруг такой милашки? Все обернулись на звук и увидели, как издалека неспешно приближается миниатюрная фигура. Это была лоли в роскошном готическом чёрном платье с изящным чёрным зонтиком. Её лицо было кукольно-утончённым, однако в алых глазах плескались усталость времени и игривость, совершенно не соответствующие внешности. Увидев её, злые мастера душ уровня Короля Душ тут же почтительно поклонились, в их голосах звучал страх: — Приветствуем третью подношенную. Пришедшая была третьей подношенной Святого Духовного Культа, девяносто седьмого уровня, титулованным Доуло, прославившимся своими зловещими методами и непредсказуемым характером — Алым Доуло, Фэй Янь. Фэй Янь элегантно подошла ближе, полностью проигнорировав напряжённых подчинённых, и с живым интересом начала разглядывать Инь Чэня, стоявшую в центре круга и изо всех сил сохранявшую самообладание. Её алые глаза, будто способные заглядывать прямо в душу, пробежались по Инь Чэню, после чего, словно заметив нечто чрезвычайно забавное, она вдруг прыснула со смеху. Смех становился всё громче, и она даже нарочито вытерла тыльной стороной ладони несуществующую слезу в уголке глаза. — Ха-ха-ха… умора! Настоящая человеческая малышка, костный возраст — чистые шесть лет, ни малейшего колебания духовного кольца, а вы, шайка убийц без моргания, перепугались до такого состояния? — Ха-ха-ха! Да вы же весь Святой Духовный Культ опозорили! Фэй Янь смеялась так, что её фигура колыхалась, а зонтик раскачивался вместе с ней. Как девяносто седьмой уровень, её зрение было невероятно острым — с первого взгляда она разглядела суть Инь Чэня: никакое это не перевоплощение духовного зверя, а самая настоящая человеческая девочка с, похоже, довольно необычной родословной. Видя, как обычно свирепые злые Короли Душ не решаются пошевелиться из-за маленькой девочки, она находила это зрелище исключительно комичным. Инь Чэнь с напряжённым личиком смотрела на эту готическую лоли, смеявшуюся до слёз, и в её сердце громко завыла тревога. Это существо, выглядевшее ненамного старше её самой, казалось куда опаснее всех окружающих злых мастеров душ вместе взятых. Фэй Янь с интересом разглядывала кроху, изо всех сил изображавшую спокойствие, словно нашла новую забавную игрушку. Она опёрлась на зонтик, чуть наклонилась и сладким, но насмешливым голосом спросила: — Милашка, скажи-ка сестричке, как ты в одиночку забрела в такое замечательное местечко? Инь Чэнь мысленно фыркнула — старая ведьма, а строит из себя молоденькую. Но внешне она изо всех сил попыталась скопировать тот мягкий и спокойный характер, каким в её воспоминаниях обладала Ся Де. Она подняла глаза цвета фиолетового кристалла, в которых тут же появилась аккуратная влага, голос задрожал от сдерживаемых слёз и страха: — Я… я Ся Де… я… я пришла с родственниками… охотиться за первым духовным кольцом… Её маленькие руки тревожно сжимали рваный край одежды — всё выглядело до мелочей правдоподобно. — Но… но нам ужасно не повезло… мы встретили очень-очень страшного многотысячелетнего духовного зверя… старейшина… он… он, чтобы прикрыть меня… Фраза вовремя оборвалась, оставляя простор для воображения. Крупные слёзы покатились по белоснежным щекам, игра была безупречной. Она всхлипнула и продолжила: — Я… я бежала изо всех сил… не знаю, сколько… а потом… потом оказалась здесь… увидела дома и подумала… подумала, что спаслась… Эта история достаточно полно изображала шестилетнего ребёнка, пережившего катастрофу, напуганного, растерянного, но всё ещё цепляющегося за надежду. Фэй Янь слушала, а игривая улыбка на её губах становилась всё более насыщенной. Она легонько постучала остриём зонтика по земле, раздался чёткий стук, словно она отбивала ритм рассказу Ся Де. — О? Охота за первым духовным кольцом и забег в глубины Зловещего Демонического Леса? Фэй Янь наклонила голову, и в её алых зрачках вспыхнул свет всеведения. — Малышка Ся Де, ты знаешь, как далеко отсюда до края леса? Какой безумный клан осмелится привести только что пробудившийся росток в такое место — на корм духовным зверям? Её голос был мягким, но каждое слово било точно в цель, безжалостно вскрывая огромную брешь в этой истории. Однако, вопреки ожиданиям Ся Де, Фэй Янь не стала копать глубже. Она выпрямилась и лениво зевнула, словно только что закончила скучное развлечение. — Ладно-ладно. Фэй Янь махнула рукой, всем своим видом показывая полное безразличие. — Откуда ты пришла, чьё ты сокровище, и почему смогла оказаться здесь… всё это неважно. Её взгляд скользнул по всё ещё настороженным злым мастерам душ и вновь остановился на Ся Де, а улыбка стала холодной и жестокой. — Важно лишь то, что ты пришла в Святой Духовный Культ. А раз пришла — ты правда думаешь, что сможешь так просто уйти? В её словах звучал неоспоримый холод. (Конец главы)