— А? — Ван Шэн энергично протер глаза. — Ты… Ты третий брат? Нет… Невозможно.
Сяо У сердито стукнула Ван Шэна по темечку и сказала:
— Ой, ну почему ты такой глупый? Не помнишь, как мы в Нуодине не расставались с братом?
Ван Шэн почесал голову и сказал:
— О, кажется, так.
Фыркнув, Сяо У недовольно сказала:
— Это ты! Ты что, собираешься вот так оставить нас здесь стоять?
Ван Шэн опешил и сказал:
— О, пожалуйста.
Объяснив что-то другому учителю, стоявшему у двери, он пригласил восьмерых монстров Шрека войти в Академию Нуодин. Ван Шэн провел восьмерых монстров в гостиную. Он намеренно сел рядом с Тан Санем и тихо спросил:
— Третий брат, кто они? Все ли они мастера духа? Вы команда мастеров духа? Могу я присоединиться к вам?
Сяо У высунула язык и сказала:
— Они, конечно, все в одной команде мастеров духа. Если хочешь присоединиться, обсудите это позже.
Ван Шэн кивнул и спросил:
— Значит, они…
Тан Сань слегка улыбнулся и сказал:
— Ха-ха, я даже забыл тебя представить. — После этого он встал и продолжил: — Все, это младшая академия мастеров духа, где мы с Сяо У учились. Мы не смогли бы добиться известности без академии. Меня обучили учителя, а человек, стоящий рядом со мной, — брат Ван Шэн. Он на шесть лет старше нас с Сяо У, а также наш старший брат. — Сказав это, он повернулся к Ван Шэну и сказал: — Человек, стоящий рядом с тобой, — это брат Се, Белоглазый Тигр Дай Мубай. — Затем он указал в сторону Оскара и сказал: — А это наш второй брат, Дядя Колбасник Оскар.
Услышав, как Тан Сань назвал его Дядей Колбасником, Оскар стал недоволен и сказал:
— Эй, Сяо Сань, ты слишком неуважителен! Я продавец колбасы, а не Дядя Колбасник! Брат Ван Шэн, не слушай его, запомни, называй меня Оскар, Монополист Колбасы.
Тан Сан усмехнулся, сказал:
– Произнеси ему своё заклинание души, вот тогда и посмотрим, понравится ли ему, что ты похож на Дядю Колбасу.
Оскар недовольно что-то пробормотал и вынужден был сесть. Что поделать, если его заклинание души такое странное.
Тан Сан продолжил:
– На третьем месте я, Тысячерукий Асура Тан Сан.
Ван Шэн будто что-то вспомнил и пробормотал:
– Тысячерукий Асура, Тысячи Рук... Неужели...
Хотя Ван Шэн говорил тихо, присутствующие были мастерами, и все его слова услышали, поняв, что он смутно догадался об их личности. Тан Сан будто не слышал, продолжая улыбаться:
– Тот человек – Злой Огненный Феникс Ма Хунцзюнь, можете называть его просто Толстяк. Пятая – Мягкотелый Зайчик Сяо У, просто Сяо У. Шестая – Девять Сокровищ Нин Жунжун. Седьмая – Призрачная Кошка Чжу Чжуцин. На восьмом месте, и присоединившаяся к нашей группе последней – Острохвостая Стриж Бай Сянсян. И название нашей команды – Восемь Монстров Шрека.
Тут Ван Шэн совсем ошалел и не мог вымолвить ни слова. Кто не знал имена Восьми Монстров Шрека? А сейчас они стояли перед ним, о чем он и мечтать не мог в другое время.
– Ван Шэн? В чём дело? Ты что, одурел? – Сяо У помахала рукой перед лицом Ван Шэна и спросила.
Ван Шэн всё ещё не оправился от шока и пробормотал:
– Третий брат, ты ведь не шутишь... Вы... неужели вы действительно Семь Монстров Шрека?
Сяо У сердито ткнула Ван Шэна ногой, сбив его со стула, и гневно сказала:
– Восемь Монстров Шрека, а не Семь! Разве твоя сестричка Сяо У стала бы тебе врать?
После этого она схватила Ван Шэна за уши. Сяо У обладала немалой силой. От этой щипки Ван Шэн закричал, а остальные шестеро монстров, кроме Тан Сана и Сяо У, расхохотались.
Даже обычно невозмутимый Тан Сан не смог сдержать улыбки.
Ван Шэн наконец очнулся от ступора. Он смущённо улыбнулся и сказал:
- Сестра Сяо У, вы мне уши открутить пытаетесь? Я слышал, ваши Семь монстров из Шрека... Ах нет, теперь Восемь монстров из Шрека... Все Титулованные Доуло? Это правда?
Дай Мубай ответил:
- Изначальные Семь монстров из Шрека и впрямь все стали Титулованными Доуло. Только Сянсян, которая присоединилась позже, немного отстаёт, но она на два года младше Чжуцин, самой юной из изначальной семёрки.
Ван Шэн снова был потрясён и спросил:
- Тогда, госпожа Бай Чэньсян, какой у вас сейчас уровень духовной силы?
Бай Чэньсян не стала отвечать прямо, лишь покачала головой и сказала:
- Я гораздо хуже по сравнению с ними.
Находившийся рядом Ма Хунцзюнь сжал её маленькую руку и сказал:
- Что значит «хуже»? Сейчас у тебя шестьдесят восьмой уровень, а тебе всего двадцать три года. Ты намного лучше, чем Босс Дай в своё время. И мы ведь тоже приняли бессмертные травы. А если честно, твой талант на самом деле ничуть не хуже нашего.
Улыбнувшись Ма Хунцзюню, она произнесла:
- Я буду стараться.
Игнорируя застывшего от изумления Ван Шэна, Тан Сан погладил себя по голове и сказал:
- Ох, как же я мог забыть, что Сянсян ещё не приняла бессмертные травы? Неужели я старею?
Нин Жунжун улыбнулась и сказала:
- Третий брат, что ты такое говоришь? Ты ненамного старше нас. Если ты говоришь, что стареешь, то это намек на нас? Ты не боишься, что Сяо У рассердится?
- Э-э… — он тайком взглянул на Сяо У. Она была слегка недовольна, словно соглашалась со словами Нин Жунжун. Прежде чем Сяо У успела разгневаться, Тан Сан поспешно сменил тему и сказал: — Э-э, кстати, Ван Шэн, какой у тебя сейчас уровень?
Ван Шэн пришёл в себя и с грустью произнёс:
- По сравнению с вами, я действительно далеко позади! Мне сейчас тридцать один, а у меня всего лишь тридцать третий уровень, увы.
Тан Сан глубоко задумался, а затем спросил:
- Я знаю одно место, где сила твоей души может расти очень быстро, но оно крайне опасно. Готов ли ты рискнуть?
- Малыш Сан, о чем ты говоришь? - прежде чем Ван Шэн успел ответить, Оскар догадался, о чем речь. Он одними губами беззвучно повторил вопрос, и Тан Сан, взглянув на его губы, слегка кивнул.
Вздохнув, Ван Шэн произнес:
- Готов. Где это место?
Тан Сан едва заметно улыбнулся и произнес три слова:
- Остров Морского Бога.
Да, Оскар сразу понял, о каком месте идет речь, как только Тан Сан заговорил о нем. Это было место, где Тан Сан получил наследство Морского Бога, и одновременно то место, что наводило ужас на Храм Духов – Остров Морского Бога.
Ван Шэн переспросил:
- Остров Морского Бога? Я, кажется, слышал о нем. Поговаривают, там проводят какие-то испытания, очень сложные. Третий Брат, а ты уверен, что сможешь меня туда провести?
Сяо У легко похлопала Ван Шэна по голове и сказала:
- Раз уж ты знаешь Восемь Монстров Шрека, то должен знать и о том, что я – Бог Морского Бога. Какой же ты глупый!
- Что?! - Ван Шэн внезапно вскочил со стула, пораженно воскликнув: - Значит, та легенда – правда? Третий Брат и впрямь Бог Морского Бога?
- Какая легенда? - в унисон спросили Восемь Монстров.
- Ну, разве вы не знаете легенду о Тан Сане, лидере Восьми Монстров Шрека, который стал Богом Морского Бога? А еще, я слышал, что наш новый городской лорд несколько месяцев назад отправился в деревню Святых Духов, которая раньше была просто деревней. Там все оказалось в руинах, но, кажется, он в итоге убежал. Не знаю, кто мог быть настолько могущественным, чтобы заставить бежать трех Титулованных Доуло, - рассказывал Ван Шэн.
- Кхм, - услышав слова Ван Шэна, Восемь Монстров опешили на мгновение. Оскар сказал: - Ван Шэн, я думаю, главные действующие лица в истории, о которой ты рассказываешь, – это, вероятно, наши восемь монстров. Просто убежали, ох, нет.
… та, что обратила в бегство титулованных Доуло, — госпожа.
— Третий брат, ты вернулся в деревню Духов? — опешил Ван Шэн.
Не дожидаясь ответа Восьми Монстров, он продолжил:
— Раз уж вы встречались с городским лордом и прочими, то должны знать о его дочери — Ма Минь'эр. Ну, той самой, хозяйке духа Огненного Феникса.
Восемь Монстров кивнули. Разумеется, им была известна Ма Минь'эр; её вспыльчивый характер был точной копией Хуо У.
Увидев кивок, Ван Шэн продолжил:
— Я слышал, что двадцать с лишним лет назад городской лорд потерял сына. Это был его второй ребёнок. Первой же родилась Ма Минь'эр. Все эти годы он ищет своего сына. У вас высокая культивация, да и Его Величество Сюэ Бэн вас уважает. Я хотел бы попросить вас об услуге. Лорд города очень добр ко мне. Я думаю…
Ему не нужно было договаривать — Восемь Монстров поняли его без слов. Тан Сан ненадолго задумался и произнёс:
— Мы можем помочь тебе в этом деле, но прошло уже больше двадцати лет, и сейчас у нас нет абсолютно никаких зацепок. Так что надеемся, что твой городской лорд сможет предоставить хоть какие-то ниточки.
Услышав это, Ван Шэн вне себя от радости воскликнул:
— Третий брат, огромное тебе спасибо!
Вечером, у входа в Академию Мастеров Духа Ноттинг-Сити.
Попрощавшись с Ван Шэном, Восемь Монстров направились в сторону бывшего отделения Зала Духов. Ноттинг-Сити был весьма оживлён по вечерам. По обеим сторонам улицы стояли тележки с закусками, и до слуха то и дело доносились выкрики торговцев.
Все вспомнили прежний Сото-сити. По вечерам он был так же оживлён, как и Ноттинг-Сити, но в Сото-сити было не так много закусочных, как здесь.
— А здесь тоже есть такояки "Любовь"? — первым нарушил молчание среди Восьми Монстров Ма Хунцзюнь.
Багуай посмотрел в сторону, куда указал Ма Хунцзюнь, и точно – там располагался ресторанчик под названием «Осьминожка Любви». Заведение было небольшим, но очень мило оформленным. С потолка свисали многочисленные красные плюшевые игрушки в виде маленьких осьминожек.
Несмотря на изысканность, странным было отсутствие посетителей. И тем не менее, по обеим сторонам стояли многочисленные официанты.
— Ресторан «Осьминожка Любви» — это самая большая сеть заведений в городе Тяньдоу, — начал Ма Хунцзюнь, — Здесь подают разнообразные сорта осьминогов, а также множество блюд по китайским рецептам. Все, что только можно себе представить, у них есть. Нет ничего такого, что нельзя было бы попробовать. Сегодня вечером нас ждет настоящий пир.
Дай Мубай явно уловил странность этого места и спросил:
— Это и есть самая большая сеть? Почему тогда здесь никого нет? И почему это заведение такое маленькое?
Ма Хунцзюнь таинственно улыбнулся:
— Придете — узнаете. Я же говорил, нет ничего, что невозможно представить, и нет ничего, что нельзя здесь отведать.
Обновлено: 19.01.2026