Появление Юй Сяогана было сродни тому, как если бы во время еды в ароматном свежем хлебе обнаружилась половина мухи — аппетит пропадал начисто.
Это мгновенно разрушило хорошее настроение Линь Яна, сопровождавшее его весь сегодняшний день.
Наскоро поужинав в столовой, Линь Ян собрался вернуться в общежитие для культивации.
Однако, не успев дойти до дверей, он издалека заметил Чжао Буфаня. Тот слонялся неподалеку от общежития, явно кого-то поджидая.
Линь Ян не придал этому особого значения, но стоило ему сделать пару шагов, как Чжао Буфань сам направился к нему.
— Босс, можем поговорить?
Линь Ян слегка удивился. Хотя они с Чжао Буфанем и жили в Седьмом общежитии, отношения между ними были вполне заурядными.
Тем не менее, он кивнул:
— Хорошо!
Найдя тихое местечко недалеко от общежития, они остановились.
Чжао Буфань учился на шестом курсе. Ему уже исполнилось двенадцать лет, и он был выше Линь Яна больше чем на голову.
Но сейчас перед Линь Яном он выглядел словно провинившийся первоклашка, казался крайне скованным и неловким.
Линь Ян перешел прямо к делу:
— Ты что-то хотел?
Чжао Буфань на мгновение замялся, а затем тихо произнес:
— Босс, ты ведь собираешься отправиться на охоту за духом в одиночку?
— Верно, — кивнул Линь Ян.
Академия Нодин разрешала ученикам самостоятельно охотиться на духовных зверей, но в случае непредвиденных обстоятельств не несла за них никакой ответственности.
В конце концов, хоть академия и была небольшой, в ней изредка учились дети из влиятельных семей. Об их духовных кольцах академии беспокоиться не приходилось.
— Я так и знал, — без малейшего удивления кивнул Чжао Буфань. — Босс, я тоже хочу пойти на охоту сам. Я предлагаю объединить усилия.
Линь Ян удивился:
— И в чем же заключается сотрудничество?
— Я смогу достать ордер на охоту за духами, но мне нужно духовное кольцо возрастом не менее двухсот лет, — Чжао Буфань ничуть не скрывал своих амбиций.
— Ордер на охоту за духами... — тихо пробормотал Линь Ян.
В городе Нодин раздобыть духовного зверя можно было только в Лесу Охоты на Духов, расположенном к востоку от города.
Лес Охоты на Духов был местом, где Храм Боевых Духов специально разводил магических существ. Чтобы попасть туда, требовался соответствующий ордер.
Для получения этого документа требовалось поручительство как минимум трех аристократов. Обычному человеку раздобыть его было практически нереально, не говоря уже о работающих студентах.
Еще недавно Линь Ян ломал голову над тем, как достать этот ордер. А тут, как говорится, только захотел спать — и сразу подушку несут. Трудно было придумать более удачное стечение обстоятельств.
— Хорошо, я согласен.
Услышав это, Чжао Буфань с облегчением выдохнул.
Но Линь Ян пристально посмотрел на него:
— Почему ты обратился именно ко мне? Я всего лишь Ученик духа 10-го уровня без единого духовного кольца.
— Потому что я чувствую, что ты очень силен, Босс, — глаза Чжао Буфаня забегали, а слова полились быстрым потоком. — На недавних тренировках меня не покидало ощущение, что ты даже близко не показываешь свою настоящую силу. Ты с легкостью справлялся даже с учителями, так что...
Не дав ему договорить, Линь Ян впился в него ледяным взглядом и чеканя каждое слово произнес:
— Я хочу услышать правду.
Чжао Буфань тут же поперхнулся, словно чья-то невидимая рука сдавила ему горло. Его сладкие, как мед, дифирамбы резко оборвались.
Глядя в эти черные, как бездонные ледяные омуты, глаза, он ощутил, как всё его тело окутало незримое давление.
Ему казалось, что человек перед ним видит его насквозь, читая каждую мысль.
В глазах Чжао Буфаня мелькнула паника. После долгого молчания он тяжело вздохнул и всё же признался:
— На самом деле, этот ордер... достался мне от отца. Мой дядя тоже знает об этом. Он — Великий мастер духа с двумя кольцами. Когда придет время охоты, он тоже явится, но... я ему не доверяю.
Хотя Чжао Буфань и пытался сгладить углы, Линь Ян остро уловил несостыковки в его рассказе.
«Боюсь, этот ордер получен не самым законным путем», — мысленно хмыкнул Линь Ян.
Да и его сосед по комнате явно не был простым деревенским мальчишкой.
У обычных крестьянских детей не бывает дядей, достигших уровня Великого мастера духа.
Впрочем... какое ему до этого дело?
Ему нужно лишь воспользоваться ордером, чтобы проникнуть в Лес Охоты на Духов. А лезть в чужие грязные семейные разборки ему было совершенно лень.
— Хорошо, у меня больше нет вопросов.
Столь лаконичный ответ застал Чжао Буфаня врасплох. Все заготовленные в голове оправдания мгновенно застряли в горле.
Похлопав ртом, словно выброшенная на берег рыба, Чжао Буфань наконец с облегчением выдохнул и поспешно улыбнулся:
— Отлично, Босс! Значит, договорились. Мне нужно взять три выходных, чтобы забрать ордер. Встретимся через три дня у Леса Охоты на Духов.
— Договорились.
После этого оба вернулись в общежитие. Не сговариваясь, они решили держать свои планы об охоте в строжайшем секрете.
На следующий день Чжао Буфань взял в академии отгул, а Линь Ян продолжил жить по привычному графику: посещал занятия и культивировал.
Задняя гора Академии Нодин.
Место это было глухим, ученики забредали сюда редко, поэтому оно стало для Линь Яна идеальной площадкой для ежедневных тренировок с мечом.
Посреди ровной площадки, где на ветру колыхалась сине-серебряная трава, неподвижно стоял Линь Ян. В руках он сжимал свой клинок «Фэйцзянь».
Внезапно воздух изменился.
Атмосфера вокруг Линь Яна пришла в движение, закручиваясь по спирали и поднимая с земли пыль и сорванные травинки.
Сссс...
Из груди Линь Яна вырвался глубокий, ровный и могучий звук вдоха.
Вместе с этим вдохом прохладный ветерок вокруг наполнился обжигающим зноем.
В этот момент Линь Ян незаметно активировал Прозрачный Мир.
Мир перед его глазами мгновенно преобразился.
Он мог «видеть», как слегка подрагивает каждое мышечное волокно в его теле, готовое в любой момент высвободить чудовищную силу.
Он мог «видеть», что при дыхании втягивает в себя не только кислород: духовная сила внутри него также начала резонировать с дыханием в особом, уникальном ритме.
Духовная сила текла по всем меридианам, устремляясь к каждой конечности и кости, наполняя тело первозданной энергией.
По сравнению с обычным кислородом, стимулирующим мышцы и скелет, использование духовной силы при «дыхании» давало куда более заметный эффект укрепления физической оболочки.
Если изначальные техники дыхания позволяли расширить верхний предел физических возможностей человека...
...то теперь Дыхание Солнца, слившееся с духовной силой, поднимало саму базовую планку физиологии и позволяло в полной мере раскрыть скрытый потенциал тела.
Духовная сила в этом мире сама по себе таила в себе безграничные возможности.
Внезапно Линь Ян пришел в движение.
Двигался он не слишком быстро. Метровый клинок «Фэйцзянь» в его руках прочертил в воздухе элегантную, лаконичную дугу.
Дыхание Солнца, Первая ката: Танец!
Бум!
Там, где проходило лезвие, воздух буквально разрывался. Материализовавшееся пламя, неся с собой волну испепеляющего жара, прочертило огненный полумесяц длиной три-четыре метра.
Но на этом всё не закончилось.
Движения Линь Яна вновь изменились, а клинок «Фэйцзянь» в его руках сверкнул ослепительной сталью.
Вторая ката: Голубые Небеса!
Третья ката: Багровое Зеркало Свирепого Солнца!
Четвертая ката: Радуга Фальшивого Солнца!
...
Каждая ката была исполнена с эталонной точностью, но при этом обладала неповторимым изяществом.
Огненные волны плясали в воздухе. Каждый удар таил в себе смертельную угрозу, но вместе с тем был исполнен благородства и истинного величия.
Прямо как солнце в небе: оно не только несет испепеляющее разрушение, но и дарует людям тепло и надежду.
Завершив выполнение всех двенадцати стоек меча, Линь Ян медленно выдохнул спертый воздух и вытер пот со лба.
Являясь изначальным, первородным стилем, Дыхание Солнца по праву считалось самым сложным в освоении.
А после интеграции с духовной силой сложность техники возросла многократно.
Требовалось не только поддерживать строгий ритм вдохов и выдохов, но и заставлять духовную энергию синхронно резонировать с ним.
Это было так же тяжело, как пытаться одной рукой крутить круги вперед, а другой — одновременно назад.
Малейшая ошибка в процессе грозила телу необратимыми и фатальными повреждениями.
То, что Линь Ян сейчас мог успешно выполнять эту технику, было всецело заслугой его феноменальной предрасположенности к Дыханию Солнца и поразительной способности к регенерации, которую давала Кровь демона.
К счастью, он добился успеха: Дыхание Солнца и духовная сила слились в идеальной гармонии.
Каждая стойка меча, подпитанная духовной энергией, обретала колоссальную разрушительность, ничем не уступающую эффектам от духовных колец.
Иными словами, это был Самостоятельно созданный духовный навык, по своей природе схожий с Девятью Секретами Чистого Неба...
Единственным минусом было то, что нагрузка на физические и ментальные резервы возросла в несколько раз.
Даже с его нынешним телосложением выполнение всех двенадцати кат подряд было невероятно изматывающим испытанием.
Обновлено: 10.07.2026