Сяо Ву огляделась по сторонам, её кроличьи ушки слегка дернулись в недоумении.
— А где Су Янь?
При упоминании этого имени в глазах Тан Саня мелькнула тень досады. Он никак не мог взять в толк, почему Сяо Ву вечно тянет к этому парню, хотя Су Янь почти не обращал на неё внимания.
Впрочем, причина лежала на поверхности. Сяо Ву тянулась к нему из-за его уникального боевого духа. Мутировавшая обезьяна обрела физическую плоть и независимый разум, что делало её практически равной духовному зверю. Сяо Ву, будучи стотысячелетним зверем в человеческом обличье, инстинктивно чувствовала родство с Сяо Хоу.
— Понятия не имею, — сухо бросил Тан Сань. — Ты же знаешь, он каждую ночь куда-то исчезает.
На самом деле он прекрасно понимал, чем занят его сосед. Однажды Тан Сань проследил за ним и выяснил, что Су Янь уходит в лес для тренировок. Но в душе Тан Сань лишь презирал эти потуги. С врожденной духовной силой в жалкие 0,25 уровня, сколько ни истязай себя под покровом тьмы, выше головы не прыгнешь. Мусор остается мусором. У такого человека нет ни единого шанса преодолеть порог тридцатого ранга. По крайней мере, именно так утверждал его Учитель, Великий Мастер Юй Сяоган, чьим теориям Тан Сань доверял безоговорочно.
Он и не подозревал, насколько глубоко заблуждается. Духовная сила Су Яня уже давно перевалила за тридцатый уровень. Даже без недавнего божественного усиления он все равно совершил бы этот прорыв, причем гораздо быстрее, чем сам «гений» Тан Сань.
Сяо Ву нахмурилась, явно разочарованная отсутствием друга.
— Ну, раз его нет, то и ладно. Приду завтра, поиграем с обезьянкой.
С этими словами она развернулась и вприпрыжку удалилась в сторону женского общежития. Тан Сань завороженно смотрел ей вслед, пока Ван Шэн не потянул его за рукав, увлекая внутрь здания.
— Сань-гэ, мы ведь скоро выпускаемся, — начал разговор Ван Шэн, когда они шли по коридору. — В какую высшую Академию Мастеров Духа ты собираешься поступать?
— В «Шрек», — коротко ответил Тан Сань, и в его голосе прозвучали нотки гордости. — Учитель сказал мне, что туда принимают только монстров. Обычным людям там делать нечего.
— Великий Мастер так сказал? — Ван Шэн мысленно усмехнулся, вспомнив репутацию Сяогана, но вслух возражать не решился. — А сестрица Сяо Ву и Су Янь? Вы пойдете все вместе?
Тан Сань едва заметно улыбнулся, и улыбка эта была полна снисходительного превосходства:
— Если быть точным, пойдем только мы со Сяо Ву. Врожденная духовная сила Су Яня слишком мала, даже ниже, чем у моего Учителя. Потолок его развития — двадцать девятый ранг. Ему никогда не стать Духовным Старейшиной, так что в высшей академии ему делать нечего. И уж тем более ему не попасть в «Шрек», где учатся одни лишь гении.
Эта мысль грела душу Тан Саня. Скоро пути разойдутся, он наконец избавится от мозолящего глаза Су Яня, и Сяо Ву забудет о своем странном увлечении.
Однако Ван Шэн всё еще сомневался.
— Но... разве это возможно? — замялся он. — Мне казалось, у Су Яня сейчас довольно высокий уровень. Как он может застрять перед тридцатым рангом?
Тан Сань и Сяо Ву считались вундеркиндами, достигнув двадцать восьмого уровня к выпуску. Су Янь же первые два года топтался на месте, но за последние пару лет совершил невероятный рывок, не только нагнав, но, казалось, и перегнав их пятилетний прогресс. Ван Шэн просто не мог поверить, что при такой скорости развития существует какой-то непреодолимый барьер.
Тан Сань лишь холодно промолчал, не желая спорить с профаном. Он признавал, что Су Янь — трудяга. Но врожденный потенциал 0,25 и дефектная мутация духа ставили на нем крест. Теория Учителя абсолютна. Если только у этого выскочки нет чего-то уровня секретных техник клана Тан... Впрочем, Тан Сань был готов съесть собственные ботинки, если Су Янь действительно станет Мастером Духа тридцатого ранга.
***
Спустя некоторое время дверь общежития тихо скрипнула. Су Янь вернулся, прижимая к груди Сяо Хоу. Ван Шэн еще не спал; услышав шорох, он приподнялся на локтях:
— Су Янь? Ты сегодня рано. Случилось чего?
— Да уж, — выдохнул тот, добираясь до своей койки и стягивая обувь. — В академии чертовщина какая-то творится. Видел тот золотой свет? Я решил, что оставаться в лесу небезопасно, и припустил назад. Всё, я спать, сил нет.
Су Янь рухнул на подушку и закрыл глаза, даже не взглянув в сторону Тан Саня.
Раньше их отношения были сносными — всё-таки земляки из одной деревни. Но после поступления в Академию Нодинг всё изменилось. Юй Сяоган, убежденный в никчемности Су Яня, питал к нему иррациональную неприязнь, граничащую с брезгливостью. Это отношение передалось и Тан Саню. А когда Сяо Ву начала виться вокруг Су Яня, игнорируя ухаживания Тан Саня, холодность переросла в тихую ненависть.
Су Янь же, прекрасно зная сюжет и лицемерную натуру «главного героя», вовсе не горел желанием набиваться в друзья. Кому охота подставляться под удар в спину или получить порцию яда из скрытого клинка только потому, что ты косо посмотрел на его «сестрицу»?
Погрузившись в подпространство сознания, Су Янь открыл интерфейс группового чата.
— Ох ты ж... — мысленно простонал он, чувствуя, как к лицу приливает жар.
Если бы он мог, у него бы сейчас носом пошла кровь, как в дешевом аниме. Ослепительная белизна длинных ног, пышные бюсты, заполняющие экран...
«Моя группа вроде была приличным сообществом культиваторов, а вы тут устроили филиал борделя? Где ваша совесть? Где мораль? И самое главное — где добавка?!»
Справившись с первым приступом эстетического шока, Су Янь с видом сурового критика принялся изучать список участников.
«Так, девять человек. Биби Дун — тут всё ясно, аватарка с короной не врет. Остальные шифруются, но для меня, читавшего оригинал, это секрет полишинеля».
Он начал загибать пальцы:
1. «Яньцзы – не Ласточка». Дерзкая, ядовитая. Внучка Ядовитого Дуло Дугу Бо, Дугу Янь.
2. «Кошка в Тени». С таким-то каноничным, нарушающим законы гравитации бюстом? Чжу Чжуцин, без вариантов. Я эти формы из тысячи узнаю!
3. «Любительница Морковки»**. Кто в здравом уме так фанатеет от овощей и хочет убить Биби Дун за маму? Сяо Ву, конечно.
4. «Маленькая Лисичка»**. Защищает Папу, называет её наставницей. Ху Лена, главная «любовная дурочка» Зала Духов.
5. «Я не Юй». Отрицание в нике — это по Фрейду. Ненавидит Биби Дун, агрессивная, взрывная. Лю Эрлон, "Золотой Треугольник".
6. «Маленькая Принцесса Семи Сокровищ»**. Тут и гадать нечего, Нин Ронрон.
7. «Я сирота». Имя с подвохом. Вроде бы сирота при живых родителях. То нападает на Биби Дун, то защищает. Сложные отношения... Цянь Жэньсюэ, наша любимая шпионка под прикрытием кронпринца.
8. *Девятый участник. Ни ника, ни сообщений. Темная лошадка. Тут даже моих знаний сюжета не хватает.
Су Янь хмыкнул и быстро набрал сообщение:
【 Су Янь: Дамы, вы уже спите? Тогда до завтра. Утром я, как администратор, объявлю правила нашей группы. Давайте жить дружно, приглашать новых друзей и превратим этот чат в большую шведскую семью! 】
【 Су Янь: И да, важное правило: в следующий раз, когда будете кидать такие фото, обязательно тегайте меня (@Су Янь), чтобы мне не приходилось листать всю историю. Цените время админа! 】
Отправив послание, Су Янь покрепче обнял пушистого Сяо Хоу и позволил себе провалиться в глубокий, спокойный сон.
Он давно так рано не ложился. До появления Системы ему приходилось каждую ночь, стиснув зубы, уходить в лес и тренироваться до рассвета, выжимая из своего тела все соки. И делал он это не из любви к тайнам, а из осторожности. Он не хотел, чтобы этот завистливый лицемер Юй Сяоган пронюхал о его реальном прогрессе и начал вставлять палки в колеса.
В Академии Нодинг почти каждый видел, как упорно трудится Су Янь. Его уважали за целеустремленность, а благодаря легкому характеру и житейской мудрости человека с Земли у него было полно приятелей. Никто не стал бы насмехаться над красивым и трудолюбивым юношей.
Никто, кроме «Великого Мастера» — этого никчемного теоретика, чья гордыня была обратно пропорциональна его силе.
(Конец главы)
Обновлено: 20.02.2026